正文 第三百四十六章 突襲 文 / 天上的土保
經過二天一夜的行程，「同心」傭兵隊護衛著伊斯科勳爵一家順利到達奧特鎮，至此隊伍已經走過三分之二的路途。據齊普隊長相對保守的估計，在此地休整一晚如果天公作美的話他們三天後就能進入索連安。
與在上個鎮子時一樣，傭兵隊在旅店安置妥當後兩位醫輔潔敏與小莉蓮便開始擺出馬車內的商品來。傭兵隊的馬車上總是會順道收購一些地方特產帶到其他市鎮販賣來補貼點支出，「同心」只是支中等傭兵隊當然也不會例外，車上從大城市購買的海鹽等商品頗受當地百姓歡迎，不一會就有許多人前來選購，兩個女孩子忙得不亦樂乎。
隊長齊普陪著伊斯科勳爵坐在旅店大堂一偶閒聊，勳爵夫人旅途疲勞匆匆用過午餐後便抱著女兒上樓休息，小男孩索隆；伊斯科卻精神十足地跟在比自己大不了幾歲的莉蓮後頭看姐妹倆出售商品，不時還一本正經地幫腔向顧客推薦著車上的貨色。
「東至兄弟呆呆地在想什麼呢？」見東至斜靠在旅店大門旁望著外面出神，副隊長艾瑞卡走過他身邊隨口問道。
「呵呵，艾瑞卡隊長啊，沒什麼，我頭一次到這裡來，隨便看看。」東至敷衍著說，其實他是見到莉蓮小臉紅紅收錢的模樣突然感覺有些寂寞，某個小財迷和上回他前來此地時一樣毫無聲息沉眠不醒中。
「東兄弟我看你過冬的衣服準備的有點單薄啊，剛剛潔敏她們收到幾件不錯的皮子，一會你去選件中意的我讓莉蓮收攤後給你量量身形做件皮袍子，大冬天的沒件皮貨怎麼行。」艾瑞卡熱心地說。
「那就多謝隊長照顧了。」知道副隊長爽利的脾氣，東至也不推辭。
「沒什麼，不過皮子的成本錢你可得自個兒出哦，隊伍裡不能有特例。」艾瑞卡笑道，「這個當然。」東至咧嘴笑著答應，「小莉蓮肯定不會問你收手工錢的，等我們到了索連安你買些小姑娘喜歡的玩意送她就行了。」艾瑞卡叮囑說，東至點點頭。
果然當晚小莉蓮量過東至的身形後便趕工大半夜為他做了件合身的皮袍讓東至挺感激，第二天上路的時候還捨不得穿在身上被鮑威爾取笑了幾句小家子氣。
因為奧特鎮與索連安城之間再沒有能夠得到充足補給的場所，出發前傭兵隊把自家的馬車堆得滿滿當當，在清晨的薄霧中一行人離開了奧特鎮。
中午時分，齊普隊長選址讓隊伍生火做飯，伊斯科一家四口也從馬車中下來四處走動舒展舒展筋骨。「哦，是這個人沒錯。」離傭兵隊不遠處一個小山包後，有人打開張人像畫與伊斯科勳爵的容貌做著比較。稍息此人默默地後退溜下山包，有匹快馬正在其身後站立著，他翻身上馬輕拍坐騎悄無聲息地離去。二十里外，來自八方城的阿扎裡；努伊爾榮耀騎士正率領著一隊騎士翹首以盼他返回通報消息。
「一個中等偏下的傭兵隊隨行護送？」
「不錯，大概四十人出頭的樣子。」探子向阿扎裡騎士報告道，「很好，看來這個伊斯科勳爵的確並不清楚索連安城邀他前往的真正目的，防備鬆懈。」
望望自己身後十幾名全副武裝的騎士，阿扎裡；努伊爾對完成任務信心十足，「待會動手後除了那小貴族一家四口其他人等一個不留！」他眼神冷冽地下令，「明白！」騎士們齊聲應道，「完事了把這幾個傢伙弄死丟在現場，他們都是有跡可循的慣匪，讓胡迪西大公派來接應的人去查去。一個區區勳爵在路上被搶匪攻擊，傭兵們不敵這些凶狠的惡匪很正常。勳爵全家被綁，我想過些日子應該就會有人要求贖金什麼的吧，尊敬的胡迪西大公只有耐心等候了。」阿扎裡騎士嘴角隱隱露出一絲譏笑，他身後的騎士們會心地紛紛微笑點頭。
「走！」阿扎裡馬鞭一指，眾騎士隨即躍馬揚鞭緊跟在其身後向傭兵隊前來的方向而去。
阿扎裡的隊伍才過去不久，急促的馬蹄聲就滾滾而來，又是一支幹練的騎士隊伍從大路上呼嘯而過，為首的正是索連安城中赫赫有名的維加納榮耀騎士。
騎士隊伍揚起的煙塵尚未散去，道旁一顆半死不活的橡樹稀疏的樹冠中飛起一隻紅眼烏鴉，呱呱鳴叫兩聲後斜斜地飛入高空。
「隊長，我們前方有一隊騎士正向這裡過來！」探路返回的獵鷹小飛忠實地向主人鮑威爾上報了自己剛剛目睹的情況，「一隊騎士？大概是路過的吧。」回首看看伊斯科勳爵那輛小馬車，齊普並沒有將兩者聯繫在一起。
「我們稍稍靠邊一些讓開大路。」齊普指揮著傭兵們，對方沒可能與自己的隊伍有什麼關係，已經離索連安城沒幾天，齊普不想節外生枝弄出些麻煩來，乾脆先提前靠邊讓開通路給對方快速通過。
「讓大家提起精神做好戰鬥準備，以防萬一。」艾瑞卡在齊普身旁提醒自己的丈夫，「嗯，說的也是，不怕一萬就怕萬一，弟兄們都小心點先做好動手的準備！」齊普隊長前後吩咐下去。
果然隨著馬蹄聲的迅速接近，一支十幾人的騎士隊伍迎面而來。傭兵們不由自主地緊張起來，人人都握緊手中武器。
「噠噠噠。」急促的馬蹄聲與傭兵隊擦肩而過，「哦，看來是虛驚一場。」眼看最後幾位騎士就要通過自己身邊，傭兵隊押後的戰士鬆了一口氣，「也是，騎士們怎麼會來動我們這不起眼的傭兵隊的腦筋，我們不過是護送一個小小的勳爵而已，又不是送什麼價值連城的貨物。只是怎麼還有好幾個騎士馬背上捆著有人呢？挺奇怪啊。」他搖搖腦袋不解地想到。
「回去大路上。」齊普隊長對著妻子笑笑轉身下令道，傭兵們放鬆緊繃的神經開始調整隊伍。
「啊！」突然一聲慘叫從傭兵隊尾端傳來，齊普一驚之下急忙向後望去，方才明明已經從自己身邊通過的騎士們赫然已經撥轉馬頭返回，剛剛發出那一聲慘呼的正是負責押後的戰士辛頓，一截冰冷的槍尖從其喉頭探出，騎士們向「同心」傭兵隊發動了猝不及防的襲擊。