正文 第三百四十四章 小貴族的價值 文 / 天上的土保
「唉，還是護送商隊舒服些，起碼能臨時給我們提供幾匹馬來著。」負責打前站探路的鮑威爾輕聲對主動要求與其一同前來的東至小聲抱怨，小貴族一家可沒有商隊的財力，除去擔任醫輔工作的潔敏、小莉蓮兩姐妹是搭乘傭兵隊自己那輛馬車，其餘隊員們包括齊普與艾瑞卡都是步行跟隨兩輛馬車上路。
「要掙錢嘛，我們哪能要求事事順意，或許完成這趟委託後隊長能接到一樁稍稍輕鬆點的差事。」東至安慰鮑威爾道，「呵呵，我也就管不住這張嘴愛念叨念叨，知道接活兒是不能挑來挑去的。隊長也說了，他接下這次委託主要是因為目的地是索連安城，傭兵隊在那裡的話經常能接到報酬比較豐厚的工作，希望我們到了之後有好運。」掏出一些食物餵給剛剛落在自己肩上的「小飛」，鮑威爾咧嘴笑著說。
「哎呦，東至大哥小心！」見到獵鷹「小飛」帥氣地站在主人肩頭左顧右盼炯炯有神的模樣，東至忍不住伸手想去撫摸它的背部。鮑威爾見狀急忙阻止，「小飛」是他從小精心養大的猛禽，除去鮑威爾之外其他人想要碰它非得挨上狠狠一啄不可，隊裡為此受傷的可都有好幾個了。
「嗯？」東至一臉不解地看著鮑威爾，手已經搭上了「小飛」閃亮的羽毛。
「哎……」鮑威爾一臉無語，「小飛」居然毫無攻擊東至的意圖，甚至被其輕撫幾把後還回頭有些討好地把腦袋在東至手背上蹭來蹭去。
「可愛的小傢伙。」東至見它乖巧的模樣頗有幾分歡喜，鮑威爾扭頭不解地上下打量著自己的愛鳥，心道怎麼今天這傢伙會有如此反常溫順的表現。
「坑爹的二貨主人！這位老兄身上上位飛禽強烈的威壓下我能不裝可愛賣個萌嗎？看什麼看！」獵鷹「小飛」面對自家主人一臉呆滯的表情暗暗腹誹著。
八方城，人族所在五大名城之一，德都城被毀後已然成為僅次於第一大城索連安的存在。而這天城中幾位位高權重的貴族齊聚在城主府內密室商議著突然得到的一個重要消息，城主尼爾森公爵大人滿臉慎重地向自己的一干心腹們說著什麼。
說是城主，其實八方城轄制有其四周數十個中小市鎮，尼爾森就等於一個小國的國王一般。不過幾大城的統治者俱都不敢稱王而只以城主某某公爵自稱，「人怕出名豬怕壯」，一旦成為人族中第一個國王毫無疑問會成為卡古倫族的首要攻擊對象。德都城的隕落彷彿就在眼前，餘下的四大城主們愈發小心翼翼生怕成為卡古倫族下一個重點目標。
「大人，那個幕鴻科城的小勳爵真的在上古文字研究上取得了突破性的進展？消息來源可靠嗎？要知道幾大城哪個不是在私下秘密摸索上古文字多年，怎麼他一個幕鴻科城不起眼的低等貴族就這麼成功了？」擔任城中市政官職位的山德羅伯爵代表同僚們向公爵大人求證道。
「應該七不離八是確實的，傳回消息的是我佈置在索連安的秘子，不是絕對重要的機密情報他不會冒著有可能暴露身份的危險派人給我送回這個消息。」尼爾森公爵解釋道，「索連安城胡迪西那隻老狐狸生怕走漏風聲根本沒派自己的騎士去幕鴻科接人，而是假借其夫人一個遠房親戚的名義，以邀請這位伊斯科勳爵前往索連安研究某本出土古籍為借口想偷偷把他弄到手上。」
「哼哼。」尼爾森公爵冷笑道，「大家手頭上誰沒有幾本上古書籍卷宗，其中必定有許多的好處，甚至有可能找到那兩座消失在歷史中的神殿的下落。即使消息沒那麼準確，這位伊斯科勳爵哪怕只取得一點點的研究成果同樣不容忽視，絕對會成為各城爭奪的目標，胡迪西想要獨自把他捏在手上簡直是在做夢！」
「公爵大人說的是！」貴族們紛紛附和道，「努伊爾侯爵，我這次要動用你那位大公子了。」公爵望向一個滿臉精悍之氣的中年貴族，「遵命，努伊爾家族必定會誓死為大人效命。」努伊爾侯爵起身向公爵行禮道。
「你們幾個也將家族子弟內的中階騎士選倆穩妥的出來，統一由阿扎裡；努伊爾榮耀騎士以出城狩獵的名義帶去。卡古倫族大敵當前，人族內部的事情我不方便動用傳承騎士，把伊斯科勳爵請來我們八方城做客的任務就交給阿扎裡完成吧。」公爵說完停頓了一下道：「我能夠得到這個消息保不定另兩位城主也會從什麼地方收到風聲，你們回去馬上把人派到努伊爾侯爵府上，行動要迅速。如果讓伊斯科走到接近索連安的地方就來不及了，老狐狸絕對會派自己的騎士接應。」
眾人齊聲應命下去了，公爵轉身望向密室頂部散發著淡淡光暈的巨大寶石暗暗出神。因為某些僅有頂端貴族知道的原因，代表人族最強戰力的傳承騎士這些年不斷減少，德都城毀滅時傳承騎士威廉；傑洛康以身殉城，其妹塔西婭；傑洛康至今下落不明，人族又損失一脈自古流傳下來的傳承騎士血脈。
「希望這個叫伊斯科的傢伙真有點值得我出手的貨色，消失的神殿……要是我能找到……新的傳承騎士……人族第一個國王……」尼爾森公爵思緒萬千。
匆匆離開尼爾森公爵府的貴族中某一位，回家之後立刻找來自己的心腹一番叮囑，很快有人隱秘地從其府邸通往城中一間平民居所的密道中出來飛速離城而去。
「嗚嗚，媽媽我害怕，那個光頭大叔好可怕。」通往索連安城必經的小鎮旅店大廳內，緊挨在母親身旁，「同心」傭兵隊這次的僱主伊斯科勳爵的小女兒兩眼閃著淚光嘀咕著，不時瞟過坐在不遠處正和自己的父親以及和藹的齊普大叔他們一起喝著啤酒聊天的東至。
「密琪你這個膽小鬼。」坐在母親另一側在與一塊香噴噴的牛排作戰的哥哥嘲笑道，「那個光頭的東至大叔一點都不可怕，他還讓我摸了摸他那把好大好大的大斧子呢。呵呵，戰士就要像東至大叔那個樣子才厲害，大叔一斧頭就可以劈開卡古倫怪物的腦袋，哦哦，腦漿子流了一地。」十一二歲左右的男孩嚇唬自己六歲的妹妹。
「你這孩子。」勳爵夫人打了一下自己的兒子，「別理你哥哥，來，密琪趕快把你盤子裡的東西吃完了媽媽抱你去樓上洗澡睡覺，明天還要接著趕路。」
密琪不敢再看東至，把小臉袋埋在餐盤裡使勁扒拉。「媽媽、媽媽，我能去聽爸爸和齊普隊長他們聊天嗎？我牛排吃完了。」男孩問道，「不許去，大人們聊天你去摻合什麼，跟我們一起上樓，妹妹洗完就輪到你洗。」
「可是……」
「出門的時候你怎麼跟爸爸媽媽保證的？一定會聽媽媽的話不調皮，還說要照顧密琪的。」勳爵夫人臉一沉。
「好吧好吧。」男孩嘟囔著低下腦袋不做聲，稍息又趁母親不注意扮鬼臉嚇唬妹妹。