第52回 沈白清出詳各憲 姚夏封得信探監 文 / 無名氏
話說沈白清坐了內堂，吩咐將相府殺人兇手帶上來。原差答應，將林旭、姚蕙蘭還到內堂跪下。知縣提起筆來，門子叫道：「林旭。」林旭答應：「有。」又叫：「林姚氏。」蕙蘭答應：「有。」點名已過，沈白清問道：「你夫妻二人因何將斧劈死沈府公子？從直招來，你知道本縣刑法利害。」姚小姐扒上一步，叫道：「青天老爺，斧劈奸徒是犯婦劈的，丈夫並不知情，只求青天老爺將犯婦的丈夫釋放，與他無干。犯婦情願抵償。」沈白清道：「你丈夫與沈公子是個賓主，你也不該下這等毒手。」蕙蘭道：「今日丈夫去看犯婦的父親，這奸徒走來，抱住犯婦，勒遍強姦，犯婦寧死不從，一時性起，斧劈奸徒是實，並無半字虛言，望青天爺爺詳察。」沈白清道：「胡說，那公子怕沒有三妻四妾，你將姦情賴他，希圖出罪。必是你夫妻見公子富貴，因此商議害了公子的性命，要想謀佔有他的家產。今日天網恢恢，事敗，犯在本縣手裡。你可知罪？還不招來！」
林旭道：「老爺，容小人上稟，小人正在書房，有個花有憐走來，向小人說道岳文得病，急忙忙走回看視，看了丈人並未得病。那知是兩個奸徒用的計，要強逼小人的妻子。只求老爺把花有憐拘來，一問便知端的。」沈白清將驚堂一拍，兩邊一聲吆喝。知縣道：「你這奴才一派胡言，自已砍死人，為何攀別人？你這個狗頭不夾打，再不肯招認。」吩咐把這奴才夾起來，衙役一聲答應，取過夾棍，「噹啷」一聲，朝下一摜，稟道：「大刑到。」只聽得兩邊吆喝一聲。林旭見夾棍，唬得魂不附體，連連稟道：「實是冤枉，小的不知。」沈白清大怒，道：「快把這個奴才夾起來。」眾役一聲答應，將林旭扯下丹墀，不由分說，扯去襪子，往下一踹。林旭大叫一聲，登時昏死過去。
看官，你道這林旭前在杭州，被東方白夾過，至今尚未全好，每逢天陰，還要作痛，今又被這沈白清一夾，登時死去。沈白清吩咐取涼水噴面。不一時醒來，哼聲不止。沈白清問道：「你這個奴才，可是同謀，要想謀佔有他的家產，將公子砍死，可是真情？」林旭稟道：「小人乃是讀書之人，豈不知禮法，並無此事。」沈白清聽了，喝叫：「收！」眾役一聲答應，一繩收足。林旭復又死去，不一時醒來，口中連稱：「老爺，小人受刑不起，情願招了。」
姚蕙蘭見丈夫要招，連忙扒上幾步，叫聲：「官人，你不知情，招甚麼來！」沈白清吆喝下去，眾役將姚蕙蘭扯下去。知縣道：「快快招來，怎樣同謀殺死沈府公子？」林旭道：「小人一時同妻商議，指望謀佔有他的家產，急求富貴，不料被他人識破，犯在老爺台下，情願抵罪。」
沈白清道：「不怕你這奴才不招。」吩咐畫供，鬆了刑具，帶過一邊，把姚氏帶上來。問道：「你的丈夫招了同謀謀佔有沈府家產、殺死公子，你有何辯賴？」姚蕙蘭道：「奸徒實系犯婦砍死，丈夫並不知情。」沈白清大怒，道：「看你小小年紀，這般利嘴，你丈夫到招了，你還不招。」叫左右：「與我拶起來！」眾役答應一聲，如狼似虎，登時抄起。問道：「招也不招？」可憐那姚蕙蘭嬌皮嫩肉，何曾受過這般刑法，咬著牙關說道：「丈夫實實不知情，由你就拶死了，小婦人也沒有什麼說法，奸徒實是小婦人劈死，情願抵償，與丈夫無干！」沈白清大怒，道：「好個熬刑的婦人。」吩咐左右加攛，兩邊一聲答應，加上三十攛。姚蕙蘭打得十指連心，萬分疼痛，只是不招，口中喊道：「奸徒，實是犯婦砍死，不關丈夫閒事，犯婦情願抵罪！」沈白清大怒，吩咐衙役再加攛。眾役答應，又是三十攛。姚蕙蘭登時昏死過去，半晌醒來，口中歎了一口，道：「老爺把犯婦就拶死在法堂之上，也沒有丈夫的罪。」
林旭在下邊看見妻子一拶子又加了五、六十攛，心中好生難過，叫道「娘子，我到招了，你何苦受這般刑法，不如權且招了下來，也是一死。」姚蕙蘭聽了，恨一聲，道：「這也是我前世裡的冤仇，只得招了，同丈夫謀害沈公子，指望圖佔有他的家產是實。」沈白清見他們招認，吩咐鬆了刑具，叫他畫供，帶去收監，做下詳文，通詳備憲。正是：
人心似鐵非為鐵，官法非爐卻似爐。
沈白清將林旭夫妻問成死罪收監，這滿城百姓那個不知沈府作惡，強佔有人家妻子，霸佔有人家田地，萬方作惡，被這女子砍死，也是上天報應。沈白清這個狗官今日這般用刑，無故招了，將他送下監中，問成死罪。自古一人殺人，一人抵償，為何要他二人抵償？人人談講，個個不服。正是：
大風吹倒梧桐樹，自有旁人說短長。
且說姚夏封聽得此言，唬了一跳，忙走到縣前，打聽實信，急急回來收拾酒飯，下監。走到監門口，用了些使費，進得監來，看見女兒、女婿，好不傷心，抱頭痛哭。林旭雙淚道：「岳父少要悲傷，這乃是小婿命該如此，死而無怨。」蕙蘭道：「爹爹呀，養兒一場，不能養老送終，空費了一番劬勞、但沈義芳這個奸徒實是女兒劈死，理該抵償，只是連累丈夫白白送命。」翁婿父女哭得天昏地暗，日月無光。姚夏封道：「你二人放心坐在監中，待我趕上南京上司各處告狀，放你二人出獄。」商量已定，姚夏封辭了女兒、女婿，出了監中，要赴南京告狀，也不知可能救得女婿與女兒的性命，且聽下回分解——
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