第44回　三法司勘問方白　地方官搜擒月英 文 / 無名氏

    話說錦衣衛拿了東方白星速赴京不表，再言杭州百姓聽見鎖拿東方白，好生歡喜：「這個瘟官也有今日，此番進京一定殺頭，還便宜了他，要千刀萬剮方消我們之恨。」看官，你道百姓與他何仇，這般恨他？一人聽見此言，哭將起來，道：「這瘟官不把錢月英斷與花文芳，我的女婿也不至死。那日出斬錢月英，我女婿鬼使神差，在家好好的，要去看出斬。誰知遇著一個天誅地滅的強人來劫法場，我女婿可憐一刀砍去半段，丟得我女兒無靠，如今累我養他，怎不叫我痛恨。」

    不言百姓們唾罵於他，再言錦衣衛將東方白解至京師，繳過聖旨。三法司勘問。刑部大堂這位老爺姓傅名龍，乃高祖駕下功臣傅有德五代孫，為人耿直秉公。不一時，大理寺李嘉與吏部大堂郭文進一同到了，傅公迎入。見禮已畢，郭文進同李嘉道：「年兄，奉旨同審東方白這一案，傅年兄鞫問。」傅龍道：「年兄例該先問，小弟隨後。」

    當時三法司升了大堂，上面供著聖旨。九卿書吏參見過，分列兩邊。郭、李二人將東方白帶進，一聲報名，來到法堂。傅公道：「打開刑具。」眾役稟道：「犯官當堂松型。」東方白參拜聖旨已畢，跪於丹墀。郭公道：「東方白，聖上命你做外京天子，封疆重任，為何不思報國，貪婪害民？」傅公道：「郭大人，不是這等問法。我等奉旨審他如何枉斷、硬配婚姻、劫了法場、殺死官員並官兵百姓等。東方白，你可實實招來，我等好去復旨。」東方白道：「三位大人在上，容犯官細稟。犯官非是硬斷婚姻，錢氏原是花公子原配，後馮旭考文，比花公子較勝，錢林就將妹子改嫁馮旭。」傅公一聲大喝，道：「你這狗官，一派胡言支吾，怎麼錢氏是花文芳原配，後嫁花門，就該夫倡婦隨，如何反將公子殺死？劫了法場，殺死知縣並無數官兵都是因此而起。」叫左右取大刑過來夾這狗官。兩邊一聲答應，即時把東方白夾起，往一踹。可憐東方白早已死去了。看官，你道東方白那知夾刑利害，他向日做都堂時，那曉得今日在三法同堂上受刑？當時逢迎文芳，將馮旭夾打成招，只望花太師升任，誰知今日弄巧反成拙。

    傅公見東方白死去，吩咐取涼水噴面。不一時，東方白醒來，哼聲不止，叫道：「三位大人在上，犯官情願招了。」三法司見他認罪，一一叫他畫供，帶去收監，候旨發落。就此復旨。

    天子見奏，龍頗大怒，傳旨：「著校尉到湖廣天門縣將東方白家產盡行抄查存庫，將東方白髮沉口外充軍。」到了半路而亡，這是東方白一段公案完了。正是：

    善惡到頭終有報，只爭來早與來遲。

    再說馬雲、湯彪送得假小姐到了寧波地方，湯彪道：「馮兄，在此處分路了，」馬雲道：「待魔家送至尊府，魔家才放心回山。」湯彪道：「此處到金華乃一水之便，尊兄放心回山。」馬雲只得拜別，帶領八員健將回東華山去不表。

    湯彪帶著假小姐來到金華，進了自己府門，拜見過母親。假小姐進來拜見太太。湯夫人問道：「我兒，此位小姐卻是何人？」湯彪道：「姓錢名月英，是孩兒結拜兄弟馮旭之妻，因被花文芳謀婚，殺死奸人，代夫報仇。市曹行刑，多虧常兄〔救了〕性命。中途遇見孩兒，交與孩兒帶回家中。」太太聽了，道聲：「賢哉小姐，老身收為義女。」假小姐道：「蒙太太見愛，即請上坐，待女孩兒拜見。」彼此四雙八拜。又叫湯彪與小姐拜為兄妹。拜畢，太太親生女兒比翠秀小一歲，名喚秀英，也來相拜，亦是姐妹稱呼。太太又吩咐家丁、僕婦人等叩見，俱以大小姐相稱。即便款待酒飯。筵席散後，即吩咐小姐同秀英往後樓居住。

    姐妹正是合式，兩人終日拈弄筆墨，吟詩作對，不覺過了八月有餘。那知有奉旨搜捉張大膽與錢月英的旨意到了，各省行文各府州縣，沿門搜捉。金華府張掛告示，曉諭軍民人等知悉：「如有隱匿不報者，一同治罪。不論紳衿世官人家，內眷不便搜捉，著該地方官飭令媒婆嚴行搜緝，不得視為具文。」看官，你道此時無論官民之家，媒婆悉行穿房入室，逐細搜尋，不得漏網。告示一出，人人皆知。

    湯彪聞得此言，即入後堂稟告母親，將此事細說一遍。太太吃驚，問道：「這怎麼處？」翠秀在旁流下淚來。太太看見，叫道：「我兒不要忙慌，大家想個主意，藏過一時就好。」湯彪左思有想，並無藏身之處。楊小姐在旁叫道：「太太、哥哥莫慌，何在乎錢家一個姐姐，就是幾十個也有藏身之處。」太太聽說，叫道「我兒，你有何計策，快快說來，為娘的方才放心。」不知湯小姐說出何計，可能藏得假小姐下來，且聽下回分解——

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