第20回 醒塵夢軒庭合笑 聯鴛被魚水同諧 文 / 蕙水安陽酒民
詞曰：
守正行權終得意，個中心術如刀刺。老天酬報自分明，男守義，女守志，春生於夜雙鴦被。說盡從前塵夢事，將來可作藍魚記。柝聲欲起又呵呵，做也易，丟也易，是誰知已供新醉。
右調《天仙子》
楚卿見丫頭來請，衾兒兩個插戴停當，若素道：「我羞答答難去，煩姐姐先往，略說個緣由，我隨後就來。」衾兒過舡，兩人見禮，采綠道：「這是吳老爺夫人。」兩下坐定，衾兒道：「妹妹，你生得如此丰姿，怎教我姐姐不愛？正是赤繩系足，千里紅牽，姻緣再強不得，但今日新郎，原十分不肯允，聞是妹妹強他的，今新郎有些害羞，不敢相見，我特來說明。」秦小姐摸不著頭緒，只見若素進房，衾兒道：「新郎來了！」秦小姐看見一位女娘，面貌與新郎相似，兩人萬福過，急問道：「莫不是姑娘麼？」衾兒道：「他沒有哥哥。」秦小姐心中大嚇，若素道：「姐姐勿怪，向日在宅，為蒙令兄心托，不敢自負，故委曲周全，只是夜為得罪了。」衾兒遂將事情細述。秦小姐面上紅了白，白了紅，似有不悅。若素道：「只為兩個憐才，以致如此。我情願讓與姐姐為正，妹子只供中饋之職，再無悔心。」秦小姐見他說得謙和，況實是自己強做的，一時開不得口，但不知新郎人物如何，夜裡又被此道了，竟無言可答。若素覷其心事，便教請老爺過舡。
楚卿見請，慌忙走來，若素叫行個夫妻之禮，兩下定睛一看，楚卿喜從天降，秦小姐見的少風流，也心肯了。楚卿出去，衾兒三個同吃了飯，只見岸上兩上丫頭下來，若素認得一個是玉菱，指著一個垂髫的道：「這個好像我見過的。」秦小姐笑道：「今日我也要說明了，先父只生妹子一人，取名蕙娘，並無兄弟，父母亡後，依於母舅，因負才貌，要親眼擇個良人，故喚老家人開一個飯店，以便簡選，又恐旁觀不雅，改做男妝，不意遇見姐姐，又幻中之幻。此女取名阿翠，即前日之書僮也。今日看來，弄巧的原他弄巧的報應，總是姻緣，不必說了！」若素笑道：「可知前日與這位大姐姐取笑，如今既說明，我家相公該上岸去拜舅公。」蕙娘道：「正是！」
若素即與楚卿商議，先央子剛去見龔拙庵，說其原故。拙庵見米煮成飯，也悔不得。子剛著人清楚卿上去拜見，拙庵見年少翰林，人才出眾，反加歡喜，留他飲酒。明日拙庵送下八九房家人婦女，與外甥哭別。蕙娘取父親遺下二三萬傢俬，帶在身邊，即時開船。及回到家中，與子剛母子相見，子剛遷到莊上居住，楚卿祭祖榮宗，不消說得。
過了三五日，沈長卿同老夫人也到了，子母丈婿，相敘一番，問起秦小姐事，方曉得是楚卿娶的，大笑道：「早知如此，何不當初說明，累老夫耽了許多干係。」若素道：「無非慮孩兒不肯的意思。」大家笑了一會，又與子剛、衾兒會過，住了兩日，回上蔡去。
一日，采綠送茶到書房，嘻嘻的說道：「老爺，我當初偷小姐的詩稿與你，媒人也不要一謝，竟忘記了？」楚卿心上明白，笑道：「我撿個好日，把你配與清書。」采綠不悅，立在半邊，見楚卿磨墨做詩，不以為意，悻悻的進去了。楚卿暗思：「這個妮子，記著我當初取笑的話，妄想我起來；秦小姐已出於勉強，只為他憐才念切，又夫人一時做了瞞天謊，算來無個結局，故不得已而為之，豈可人不知足？我若想到采綠，當初也不負衾兒了。」
一日，子剛來請，楚卿去時，卻是衾兒的兄弟，向在京師戶部主事門下作幕，會見俞彥伯得知緣故，特來看妹子。年紀二十四歲，一表非俗，飲酒中間，問及未娶，楚卿回來，遂將采綠送他。子剛、衾兒，致謝不一。
楚卿立個規矩，兩位夫人姊妹相呼，輪流陪宿。一日，子剛來對楚卿說，要與衾兒往遂平祭祖掃墓，兼探長卿。若素聞知，也要去。楚卿道：「你難道獨行？我也去探探岳父母。」蕙娘道：「你們都出門，教我獨在家裡，何不帶我走走？」若素道：「妹妹肯去更妙！」遂約齊子剛各坐一隻大舡起身，同到上蔡。一行人都上去拜見長卿夫婦，閤家歡喜。
明日，子剛同衾兒往遂平，祭掃了祖父之墓，又哭祭賈氏道：「夫人，我無慾一時不明，辜負了你。如今我已做官，雖家遷鹿邑，天年之後，決然與你合葬，不食前言。你在九泉相候就是。」衾兒也來奠過。過了五六日，子剛、衾兒回上蔡來。
楚卿到豆腐店，賞他十兩銀子，朱媽媽等皆有賞。是日九月初九，五乘轎跟著許多家人、婦女，齊到白蓮寺遊玩。只見金剛台下草案裡，走出一個乞婆來：
看年紀，有三八，論人物，頗騷辣。兩道柳眉兒，沒黛掃；一雙小腳兒，無羅襪。破增兒，遮半頭，髻裡歇；破衫兒，少襖襟，袖底豁；夏裙兒，四五片，火燒著；裹腳兒，兩三年，未漿。
那乞婆不住的把子剛看。楚卿道：「可惜這個婦人。」兩個進寺去遊玩。三位夫人到山門口，那乞婆也仔細來看，拖住楚卿一個家人，逐位的問。家人見他有姿色，便一五一十，對他講了。少停楚卿等出來，只見乞婆倒在地上亂哭，許多人圍看，問他又不說，及子剛轎到，分開眾人，上前連叩七八個頭，一把拖住道：「老爺，你做了官了……」子剛未及問他，若素等都到，乞婆道：「當初只知自己容貌超群，該圖快樂，喪了廉恥。你如今做了官，娶的夫人，原是絕色，我今悔之無及，我是你妻子，求老爺帶我回去，情願做奴婢服侍你，免得在此出醜。」子剛方才曉得，罵道：「-！留你賤淫婦性命，已是餘生了，走開！」井氏只拖著不放，子剛喝一聲：「打下去！」那些家人三五掌打開了。井氏跑到前面，等子剛轎來，望礓嚓上盡力把頭一撞，腦蓋粉碎，鮮血流出，已自死了。子剛見了，憐他起來，下了幾點淚，扶手內取十兩銀子，著家人同地方總甲，買一口棺木盛殮埋葬。回至城中，說其始末，各人咨嗟不已。
明日別過岳父母，與楚卿等齊歸鹿邑，一路上衰柳寒蟬，秋光滿目，楚卿道：「下官未曾與二位芳卿吟詠，今在舟中即景聯句何如？」若素道：「甚妙！請相公起韻。」楚卿道：
唱隨千里駕孤篷，胡
為予歸寧路轉東，素
且喜身從金馬客，蕙
恍疑人坐水晶宮。胡
秋容兩岸乘除韻，胡
野色回汀次第工。素
又笑對蕙娘，指著窗外遠山道：
賢妹翟眉分遠黛，素
才郎豪氣貫長虹。蕙
幾頭霜葉飛黃蝶，蕙
櫓畔寒葭響暮蟲。胡
遊興欲蹤蘇太守，胡
幽情不減杜司空。素
功名到手方知幻。素
事業縈心便屬懵。蕙
但願昇平宜爾室，蕙
四時佳興與卿同。胡
聯完，楚卿喜道：「二卿果然妙才，勘破世俗。」
不日到了家中。至十一月，楚卿庭前臘梅盛放，請子剛夫婦賞花。原來兩邊通家，每飲酒，俱是夫婦齊請，一邊簾內，一邊簾外，飲酒中間，說起告假限期將滿，子剛道：「富貴如浮雲，弟想一舉成名，男兒願足，意欲往吏部，用幾兩銀子，在林下做個閒人，不知賢弟高見何如？」楚卿道：「弟正有此志。」子剛道：「世事如朝露，又如定盤星，決不由人計較。弟當初嫌髮妻貌醜，辜負他郁死。後來千選萬選，娶個井氏，反弄出醜態，到前日白蓮寺結局，當時弟深自愧悔，誓不再娶，又蒙兄惠我夫人，豈不是一場大夢，被柝聲喚醒！」楚卿道：「弟當初要往遂平，不意在上蔡遇見我夫人，彼時弟虛空妄想，如做夢一般，誰知得了一個，又牽出一個，豈不是天定！」
若素在簾內對衾兒道：「只難為我一邊為著楚卿，一邊為著喜新，又為著秦家妹妹，忙碌碌替別人做夢。」衾兒道：「胡爺是哄人班頭，造夢的符使。我被他做了兩年夢。」蕙娘道：「豈旦姐姐們，連我也走在夢裡。」衾兒道：「我們的夢都醒了，只有厙公子如今還睡著哩。」簾外簾內，俱笑不止。簾內若素對衾兒道：「如今改他一個號，叫『夢卿』罷。」齊齊笑倒。
楚卿聽見，喝道：「倘外人傳出，像什麼樣？」子剛道：「正是大嫂愛兄處。」一齊大笑。飲至日晚方散。
是夜，楚卿該宿在若素房裡。若素因楚卿將采綠嫁去，新討的丫鬟，把香薰被不中用，埋怨楚卿，楚卿說他不賢，兩邊爭個不止。蕙娘聽得走過來羞著楚卿道：「好乏趣！這是我的新郎，與你有什麼相干？」大家笑起來。蕙娘曳了若素到自己房內，若素道：「妹妹，夢卿不知好歹，這樣天氣，不是你伴著，就是我伴著，哪管得我兩個寒熱？我今夜在這裡睡，看他如何？」蕙娘道：「甚妙！」遂喚阿翠，閉上房門去睡。
當時楚卿酒醉，先去睡了，一覺醒來，又冷又寂寞，輾轉不安，曉得若素在蕙娘房裡睡，遂披衣起來。走到蕙娘房門前，喚阿翠開了，摸到床上，見兩個側身摟抱而睡，竟不睬他，楚卿就卸下衣裳，攢入被裡，竟壓在兩人身上。若素道：「我兩人正要好睡，這夢卿又來攪我做夢麼？」楚卿道：「我是你夢中人，若神女沒有襄王，怎做得陽颱風月？我來此，正是魚水相投。」兩個只得放下中間，楚卿將兩隻手臂，一邊摟一個睡著。若素道：「一晚就守不得，虧我個怎樣慣了。」楚卿道：「我不是蕙娘的新郎，他獨睡，埋怨我不得；你做新郎卻不在行，蕙娘要埋怨你，只得央著我；你獨睡，一發埋怨我不得。只虧我兩下周全耳。」若素笑道：「當初偶然把水晶帶鉤，換你的藍魚，你說如魚得水，不意今日應著這句話，也是奇事。」蕙娘道：「我的姻緣更奇，偶因過客傳得相公兩首詩，題下注著『韻不拘』，遂將《花魂》題用了《鳥夢》原韻，將《鳥夢》題隨意作一首，不意暗合姐姐之原韻。彼時我想來，是個奇遇，故此認真求配。誰知前日舟中，上半夜合了姐姐的韻，下半夜合了相公的韻。」語畢，三人大笑起來。蕙娘又道：「當日見姐姐推三阻四，不得已搶了一個藍魚，又卻是相公聘物，豈不是天定麼？」楚卿道：「我這魚，原是活寶，只可惜不曾游入大海，成龍上天，卻游在兩條濱裡，被你兩人挾住。」若素、蕙娘一人一隻手，兩邊亂打，楚卿兩隻手又被他兩個粉頸壓著，動彈不得，直至告饒，蕙娘道：「姐姐，他自己說是魚兒，笑我們是濱兒，我今莫叫他夢卿，叫他『夢蝦』哩。」三人又笑。
以後楚卿也不做官，夫婦聯吟難以盡述。後若素生一子一女，蕙娘生二子。楚卿將蕙娘次子紹秦氏世脈。衾兒生三子一女，兩下結為婚姻。今兩家子孫，俱已出仕。予過其居，見案頭有《寶魚詩集》，因詢其始末，傳出佳話云：
何須書座與銘盤，試閱斯篇寓意端。
借得笑啼翻筆墨，引將塵跡指心肝。
終朝勞想皆情劫，舉世貪嗔盡夢團。
滿紙柝聲醒也未？勸君且向靜中看——
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