第六回 真英雄衝散強人 文 / 佚名
話說鳳公在蒲村打過了尖，放下了夜站，走了四十多里，忽一匹馬在面前衝過，復又回來。掌鞭的道：「不好了，響馬來了。」鳳公驚問道：「你怎麼就知道？」掌鞭道：「方纔一匹馬從左邊闖過去，又迎面兜轉來，這是響馬的暗號。」話言未了，左道又是一匹馬衝過去了。鳳公看見，心內大驚，就叫家人把騾轎就下了牲口，將夫人小姐的騾轎攢在居中。方才放下騾轎，只聽得放出一枝響箭，箭後，就擁出許多的響馬。鳳公見了響馬來得勢頭不好，心中想道：我不免上前哀求他便了。算計已定，縱著牲口上前叫道：「列位大王在上，我鳳竹不是客商，也不是任滯的贓官，只因避禍過此，沒有重資，求大王開一線之恩，放我過去，恩同再造。」那鐵頭和尚姚期上前喝道：「咱們那裡管你甚麼避惡不避惡，只要你留下買路錢來，放你過去。」鳳公道：「所有者不過是幾兩銀子，幾件衣服，大王若要時，老漢一一奉上。」姚期道：「連你身上的衣服都要剝下來，方才放你過去。」鳳公又求道：「大王說話差矣，自古道：殺人不淨其命。還求大王開恩。」鮑成仁向米公子說道：「大王不必在此，可領幾個家人分路去搶小姐要緊，只管在此與他說甚麼閒話？」米公子依言，領了四名打手，從右首下來。此時約有二更時，皓月當空，如同白晝。那鳳公的家人一齊埋怨老爺不聽好言，一心要放夜站，果然遇見了響馬，如何是好？小姐聽見鳳公與強盜說話，心內想道：做響馬的不是好人，他怎肯准這情面？放心不下，便揭起轎門望外張看，卻被米公子在月光之下看時，只見當中錫頂轎內現出一個白面佳人，伸頭朝外探望。那米公子便叫四五個家人，說道：「那乘轎內的白面佳人，就是鳳家的小姐。」就有五個家人打馬往中一衝，鳳公家人等卻被響馬衝散，不能存身，卻被爬山虎樊噲跳下馬來，把鳳小姐一把拉出轎來，回米公子馬前，馬上一遞，樊噲上馬隨了米公子，一齊加鞭，騎馬隨後也去了。鳳公還與響馬在前面說話，忽聽有人喊道：「寶貝已到手，你等還不快走，等待何時？」鮑成仁聽了此言，便撥馬加鞭，亦跑去了。不一時，響馬散了，並無強人。鳳公暗喜道：「響馬被我片言軟語不劫而去，他真是有寶動手，無寶動止。」正在歡顏悅色，忽然聽得婦女人等齊聲哭起來。鳳公聞聲吃了一驚，心中想道：必是響馬用計與我答話，他將我後面東西劫去。雖然把幾十兩銀子劫去，也不在我心上，只求閤家團圓平安。撥轉了牲口，來到夫人的轎前，就聽得夫人啼哭。鳳公道：「夫人不必啼哭，可是強徒將你衣服銀子劫去麼？」夫人道：「女兒被強徒劫去了。」說罷，夫人又大哭。鳳公聽得此言，大驚，問道：「小姐怎麼不見了？衣服可曾拿去？」婦女哭稟道：「適才老爺與響馬說話，有五匹馬衝到轎前，竟把小姐劫去了，並不曾劫去衣服銀錢。」鳳公聽了此言，癡了半會。那些家人見響馬去後，方敢出來，跑到鳳公面前，說道：「小人們本事不佳，不能救護，不知如今響馬到那裡去了。」鳳公因小姐不見，心中如若刀割，並不回言。一個個目瞪口呆。只見松林內跳出一個大漢，手執短棍，頭帶一頂氈帽，身穿短短的青衣，腳下是踢土的皮靴，腰掛一口寶劍，從林內跳出來，口內大叫道：「好混賬，好混賬，怎麼失其重托，俺來遲也。」
你道這大漢是誰？乃是鮑剛。前日與郝鸞分別，又有司馬傲指點。今日在蒲村飲酒吃飯，完時，就在這街上找尋。等至更深，潛入在松林之中，只得和衣靠在松樹略睡片時，直至此時方醒。猛然想起，此時急急跑出松林，只見那大路上有一叢人在那裡喧嘩，鮑剛提短棍，大叫道：「俺來也。」鳳公又見是有人喊叫來了，又吃一驚。家人道：「響馬方才退散，短路的又來了。」鮑剛喊道：「你們可是鳳老爺家眷？」內中有一膽大的家人，答道：「我們正是鳳老爺的家眷。」鮑剛道：「俺乃是順天府的鮑剛，曾在爭春園與郝鸞大哥大家打散米家多少人，蒙孫兄弟的盛情，請我到家中拜為兄弟，誰知米家又打來，被我碰死了石敢當，又打死了多少人，便與郝大哥逃出城來，遇著了司馬傲先生，指點今日鳳府家眷從此經過，叫俺在此保護小姐，果應其言，真乃高人也。」鳳公聞言，便下了牲口，與鮑剛見禮已畢，說道：「好漢果然來遲了。」便將方纔這小姐被劫之事說了一遍。鮑剛大叫道：「真真俺誤事了，如今強盜往那裡去了？」鳳公道：「強盜將小女搶去，往西方去了。」鮑剛道：「諒他們也去不遠，老爺在此少坐片時，待俺趕上強人，將小姐奪回交還老爺便了。」說罷，提著短棍，兩腳如飛去了。
那鳳公正在大路上等鮑剛的回信，只見樹林內走出五六個人來，俱是隨常打扮，騎著牲口，喊道：「你們可是開封府的鳳竹老爺麼？」家人答道：「正是。」那六個人下了牲口，說道：「我們奉司馬傲先生指點，特來迎接鳳爺，還有司馬傲的柬帖在此，請老爺觀看便知分曉。」鳳公接過柬帖，家人掌起燈來，拆開看時，上寫道：
司馬裊裊子字奉岐山鳳老先生台下啟者：貧道細論陰陽，數該如此，但令愛遭逢此難，鮑剛只可破賊，未必能救令愛，恐日後自有相逢之日。所以令婿該有百日囹圄之難，自有義士救他。屈老先生可同陳雷等，共上鐵球山安身。湖廣不日為患，老先生若不依從，後必有禍，那時悔之晚矣。請自思之，至囑，至囑。
鳳公看畢，想：前日郝鸞言及：司馬傲贈他三口寶劍，往開封府訪尋好漢。方纔那鮑剛又說司馬傲指點今日在此護救我家眷，此時又是司馬傲的柬帖叫我不可到湖廣去，若要去就有災難。我想那司馬先生定是個高人，但不知鐵球山是個甚麼去處，不若依他柬帖而行，料也不能誤我。況他又說鮑剛只可破賊，不能救我女兒回來。那鮑剛是個真漢，他救不回我女兒，定無面見我，我不免由著他們去罷。主意已定，便叫家人抬了騾轎，與陳雷等之往鐵球山去了。後來自有交待，只等到玉蛺蝶三鬧開封府之時，共上鐵球山，才有交待，後話且自不言。
再說米公子等劫了鳳小姐，走了二十多里，那鮑成仁猛然想起一計，對米公子說道：「今日約有三更時分，帶到別處去也不便，離此不遠有一古廟，名為破佛寺，寺內並無僧道，大爺可將小姐帶入寺中，先成親事。那鳳公的小姐到了明日便塞口難言，待天明時節，雇轎抬回府中。」米公子道：「那有在寺內成親之理？豈不有犯神聖？」鮑成仁道：「若不與他成親，路上恐其生變，不若成其親事。」米公子笑道：「老鮑，我今晚成親，明日著人重修廟宇便了。」說罷，也到了寺前。下了牲口，家丁忙將氈條鋪在地下，將小姐抱入寺中。眾打手便將寺門閉上，站在門口等候。米公子將小姐放在氈條之上，此時鳳小姐連人事都不知，渾身冰冷，一者受了驚嚇，二者在馬上耽了一會，猶如死的一般。米公子想道：「費盡了心機搶來，又是個死的，兩次搶到手中不能成親，想是無緣，不若棄之。想罷，往外就走。只聽得「哎喲」一聲，米公子回頭看時，見小姐歎氣醒來，便立住了腳。那小姐醒來，睜眼看時，不像在騾轎裡的模樣。米公子上前深深一揖，叫聲：「小姐，我米斌儀在此等候多時。」小姐聞言，便立起身來，道：「你是何人？焉敢劫我到這裡來？我的父母如今還在何處？你好好送我回去，萬事干休；如若不依，便鳴官究治。」米公子笑道：「小姐，你說那裡話來？自古道：既來之，則安之。小生卻不是匪類，亦不是下流之人，家父乃當朝宰相。因上年小生屢次求婚，奈你令尊大人執意不允，後來你家令尊將小姐許配孫佩，小生實在不悅。況孫佩隱藏兩個兇徒，打死石敢當與小生舍下的家丁三十五人，如今孫佩也問成死罪，只候京詳文到時，就要處決。今聞令尊將小姐帶奔湖廣，小生同鮑成仁議論扮著響馬，止搶小姐一人，財物等件分毫不動。況且今日乃是黃道吉日，小生先與小姐成親。百年大事，不知尊意若何？」鳳小姐聞言吃了一驚，大罵道：「你這大膽的強盜，弄得我七零八落，我父母被你這賊子算計不過，方才離了開封避你之惡，豈知你又假扮大盜將我劫來。你做無法無天的惡事，我鳳棲霞寧可今日一死，怎肯失節於你這強徒？」米斌儀道：「小生為了小姐，不知費了多少心機，方才到手，怎肯不成姻緣之理？」說罷，便走向前來抱。小姐見米公子前來，便往後退，不想退到了牆跟頂壁之處，沒處迴避，罵不絕口。米公子去近身旁，說道：「莫說小姐罵，就是打，小生也不認真。」就仰著呆臉向著鳳小姐，說道：「請小姐打小生一頓出出氣罷。」那小姐此時恨不得一口吞他下肚，方遂心意，見米公子送臉過來叫打，便提起右手，恨了一聲，盡力一下，卻打著米公子下腮來。公子雙手捧著下腮，喊道：「不好了，下腮又打下來了。」
你道這鳳小姐乃是個閨中弱女，有何氣力就打得這米公子下腮來？一者，鳳小姐帶著孫佩行定的八寶嵌珠紫金鐲，舉手之時，那兩支鐲落在虎腕之下；二者，米公子前日在爭春園被郝鸞打了一掌，將下腮打下，至今尚未養全，今又被鳳小姐打著舊病，所以下腮打下。但不知小姐可能脫得此難，且看下部書中分解。