第六十章　迴光返照 文 / 起雲聲

    第六十章迴光返照

    被「削職鳳陽，看守皇陵」的魏忠賢，神情沮喪地坐在馬車上，但出乎意料的是，一出城門，卻是另一番景象！

    城門外，車水馬龍，人頭攢動，熙熙攘攘。待魏忠賢的馬車駛過廣安門，駛過護城河，來到這城邊橋頭時，只見橋頭長案上已經擺好了美酒，魏良卿、魏希孔等人率領錦衣衛和東廠的武士持槍佩刀，排成長長的兩列在夾道迎候。

    待魏忠賢的馬車剛一跨上橋頭，眾人便一片歡呼：「恭送魏公公出行鳳陽！」

    剛剛在朝廷受到貶斥、封家、逐出京城、遭冷遇的魏忠賢，見此情景，大為感動，兩行熱淚不由自主地滾落了下來。他連忙抬起袖口擦拭掉，鎮定了一下情緒，然後重振往日的雄風，緩緩走下馬車，魏良卿等跪拜迎接，眾人又是一陣歡呼！

    魏忠賢伸手攙起魏良卿等人，與他們一一執手寒暄後，舉目四顧，似乎有些悵然若失。其實眾人順著他的目光，都知道他在找誰，可卻沒有一個人捅破。

    歡送的人群中沒有客氏，也沒有崔呈秀，這兩個人曾是魏忠賢的左膀右臂。他們兩個是先於魏忠賢而遭到彈劾的，崇禎的目的是先除枝杈，後動樹根。所以待借賜宴之機一舉扳倒魏忠賢的同時，本已被逐出宮門的客氏重又被召回宮內，但這次回來，並不是像她自己所期盼的那樣用八抬大轎抬回來，而是由一群衛士強扭押解回宮的。這位靠兩隻乳房而一生養尊處優的女人，過去對下人宮女一向頤指氣使、飛揚跋扈。這個原本農家婦女，在宮中卻一日也未從事過勞作。這次將她押來，放到最苦最累的浣衣房，並派過去一直受她欺壓打罵的下女看管。

    崔呈秀作惡太多，即使同黨，對他也頗為記恨。所以，崔呈秀一見風向不對，便早早停止了與同黨的勾心鬥角，斂跡韜晦，以減少崇禎及大臣的注意。但誰知後院起火，最先遭到同是閹黨彈劾的，便是他崔呈秀自己。而待韓火廣等人在崇禎的縱容下發動圍攻，崔呈秀自然又成了眾矢之的。此後，他接連三次遞交辭呈，崇禎均未予理睬，而在魏忠賢被貶的當天，崇禎卻立即提筆在已經「留中」的辭呈上批復：「呈秀棟樑之臣，捨之可惜，而父子情深，守制心切，准乘驛傳歸，期滿回朝，勿勞朕念。」

    這紙批復，使崔呈秀啼笑皆非。崔呈秀的父親去世已是很早的事，因為他沒有回家守制曾遭到大臣攻擊，抨擊他不孝。而此刻風潮已過，皇上卻以此為理由將他罷官，批文上又寫道「父子情深，守制心切」。誰都知道，崔呈秀認魏忠賢為義父，這父子情深，是不是在譏諷他追隨魏忠賢呢？如今，魏忠賢被逐出京，這「守制」，當然也是譏諷自己去為魏忠賢「守制」去吧！

    就這樣，崔呈秀當晚便帶著愛妾蕭靈犀，悄無聲地溜出了京城……

    魏忠賢對客氏和崔呈秀的遭遇，雖都已瞭然，但在此情景場面下沒能見到他們的身影仍是有些悵惘。

    魏良卿看出了叔叔的心思，為掩蓋不快，他率先舉杯上前：「叔叔遭貶，侄兒心中痛苦萬分，特在橋頭設宴，為叔叔送行！」說著端起酒杯一飲而盡。

    眾人連忙大聲附和：「為魏公公送行！祝魏公公一路順風！」