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六十二、白朗軍神出鬼沒 文 / 丁中江

    當袁以武力「統一」中國,志得意滿的時候,袁的左右就拚命宣揚袁是「安定」中國的唯一人物,於是袁也有今日天下捨我其誰的氣概。就在這個時候,在河南和湖北交界的地方,忽然出現了一支反袁的武裝力量,它沒有什麼來歷,它的出現像傳說、像演義、也像神話。

    這就是民國初年,曇花一現,哄動中外的白朗軍!

    白朗軍的首領是白朗。白朗是何許人呢?繪聲繪影,莫衷一是。根據傳說,白朗為河南寶豐縣人,家頗富有,好讀小說,仰慕宋江之為人,清末曾在第六鎮統制吳祿貞手下充當參謀,吳被袁暗殺後,他就和中州大俠王天縱一同在嵩山落草,自稱為中原扶漢軍大都督。據說他年約卅七八歲,身肥,長四尺餘,頭上戴著烏巾,有兩寸半的綠色小辮,坐的是黃緞八人大轎。

    河南和湖北邊區,是個貧困歉收的地方,由於人民衣食兩缺,所以易於鋌而走險,白朗軍的組成和發展,在這種條件下便很順利而迅速。民國2年秋天,白朗軍開始出現。

    河南都督張鎮芳是袁的表弟,以秀才出身而曾任津海關道,革命時管理皇族捐,後來擔任直隸都督。由於河南是袁的故鄉,所以袁才把自己的表弟從直隸調來。張是個聚斂之臣,只懂搜刮,這樣一來便更增加了白朗軍的聲勢。

    白朗軍有一首歌:「好白朗,白朗好,劫富濟貧,替天行道,人人都說白朗好!」還有一支是:「老白郎,白朗老,搶富救貧,替天行道,人人都說白朗好。兩年以來,貧富都勻了。」當白朗軍和官軍接觸時,則唱出一個口號是:「白朗軍專打官長,不打弟兄。」白朗既然自比宋江,他便把他的軍師陸文-當作吳用一樣看待。白朗軍的戰略是聲東擊西,避實就虛。

    他的崛起,恰遇袁對南方用兵,把北洋軍主力都調到南方去打國民黨,因此後防空虛,白朗遂糾合退伍軍人和樊棗一帶的潰兵,縱橫於舞陽等縣。

    民國3年1月11日,白朗軍由西向東,橫越京漢鐵路,接連攻下了光山和固始等地。河南是毅軍翼長趙倜的防區,袁派趙為「豫南剿匪督辦」,責成他收復失地,並以全力剿滅白朗軍。可是白朗軍行動非常敏捷,聞訊立即開入安徽,26日攻佔六安、霍山兩縣,六安縣長殷葆森棄城走,袁大為震怒,立即下令槍斃。同時把只會搜刮的表弟張鎮芳撤換,派北洋軍的第一號大將段祺瑞出任河南都督,責成他馳赴信陽督師。白朗軍毫不把這個威名赫赫的段都督放在眼內,公然將白朗軍的大本營設在離信陽不遠確山縣縣境內的磋砑山上。

    袁的捕「狼」賞格,合計北京、河南兩地計算,由5000元逐步提高到12萬元。

    當時,外國方面怕「匪」亂蔓延,於是向袁表示,願意出兵代袁平亂,袁覺得這簡直是一大侮辱,因此命令外交部向各國公使聲明:「政府確有戡定匪患的能力,並能負責保護外國僑民。」

    白朗軍的兵力究竟有多少人呢?有的說只有1萬人,有械的不到1000人;有的說能戰的約有2500人,可是卻裹脅了2萬人。白朗的佈告則宣稱凡退伍兵入伙的,沒有軍火不收。裹脅的人中,十之七八是煙民。袁兵的月餉僅四兩,白朗軍卻以十兩月餉相誘。白朗軍一天能走一百廿里,官兵卻每天只能走五六十里,所以官兵雖稱追「狼」,實際上卻是擺隊相送。

    袁政府對這支行蹤飄忽,出沒無常的「匪」軍大為惶惑,竟無中生有地誇大白朗軍的聲勢。為了掩飾自己的無能,依照袁政府前後公佈的戰報,大約已經擊斃「匪」一百萬人,而白朗本人更不知被袁軍擊斃了多少次。袁政府這些捷報,相反地更襯托出白朗簡直是個千變萬化的齊天大聖,據說白朗曾派遣第五縱隊潛入天津、北京、上海、漢口、廣州各大城市,分別扮作古董商人、雜貨店主、流動乞丐,進行各式各樣的活動;還有情報說白朗在各大都市建立了交通網和運輸站,一方面從水路運出他們所搶到的物資到賣價高的地方脫手,一方面換回自己所需各種物資。

    袁的公報中確鑿有據地說到曾在廣州破獲了白朗的秘密機關,同時還繪聲繪影地說已經發現「匪目」中,除了白朗之外,還有「黃獅」、「綠狼」。於是袁以大總統名義發佈命令:「一律緝捕歸案」。

    3年3月間,武昌城有四個小孩在池塘裡游泳,無意中摸到一支廢槍,這一下可不得了,緝捕人員馬上把這四個小孩捕去,一個驚人的消息不脛而走:「白狼已派童子先鋒隊到武昌了!」袁大總統又據以密電各省,責成各省嚴加防範白朗派的「童子先鋒隊」。

    更嚴重的謠言是:辮子軍統帥、長江巡閱使張勳,竟在徐州的總部接見了白朗的密使。這個謠言可真把袁嚇倒了。張勳雖屬北洋系,卻是北洋系的旁支,並非袁的嫡系,不久以前,為了爭奪南京帥印,袁曾玩了一些手法迫張勳讓出江蘇都督和南京地盤,這是新仇;還有舊帳是張勳一直忠於遜清,他和他的部隊始終留了辮子就是一個證明。既然有新仇舊恨,張勳靠不住是可能的。所以風傳白朗軍派代表去見張勳,袁倒真的捏了一把汗,生怕辮子軍和白朗軍聯合,針對這一點,袁想出了一條「以毒攻毒」的妙計,就是命令張勳去攻打白朗軍。張勳公然很樂意地接受了這個命令,但卻要求袁准許他擴充兵力,招募10營新兵。這個反要求弄得袁目瞪口呆,急忙派心腹並且和張勳有交誼的阮忠樞到徐州去疏通,叫他不要招兵,也不要剿匪了!

    白朗的消逝或死亡是一個謎,這一場風暴也以謎的結果告終。由於白朗軍在河南、陝西、安徽、甘肅的大行軍,使到他過分疲憊,待他由甘肅折回陝西再返河南老巢時,事實上已是強弩之末了,所以白朗軍的兵士們一見到家鄉,便不顧命令紛紛回家,他們雖不是衣錦還鄉,卻也是滿載而歸。

    追擊白朗軍的,是毅軍翼長趙倜。袁本來派他為豫南剿匪督辦,責成他消滅白朗軍,怎知白朗軍無法堵住,趙倜竟受革職留任,戴罪立功的處分,從此他便奉命追擊白朗軍,白朗在前,毅軍在後,馬不停蹄地追,追,追。當白朗軍回到河南老巢,喘息未定,兵卒逃散,趙倜的毅軍也趕到了。這時袁世凱在北京突然接到趙倜的告捷戰報:「據鎮嵩軍劉統領鎮華稱,張治功電稱,前派靳副官敬民、王隊長景元混入匪內,八月五日午後在魯山附近大營北廿里石莊將白匪擊斃。匪屍已解省辨認。」又發表田文烈的報告:「朗身腐敗,已於八日將首級由汽車解到,裝以木籠,懸之迎薰門城牆上。」

    8月9日,袁發表褒功令,特任趙倜為宏威將軍,劉鎮華晉級中將,並授以勳五位,張治功升授少將。不料過了三天,8月12日北京的大總統府又撤消了這個褒功令,並有冒功處分,原令如下:「續據河南護軍使趙倜電陳:白匪斃命,確係田作霖、張敬堯、牛桂林、劉寶善等各支隊先後在三山寨等處圍剿,白匪迭受重傷,旋即斃命。匪黨移屍掩匿石莊附近,張治功適在該處查獲等情。張治功跡近冒功,劉鎮華未經實查,遽予轉報,殊屬不合;姑念搜捕甚力,免予議處,應將九日策令取消。」

    冒功之外還有爭功,由於爭功,第六師和毅軍幾乎開火。事後據俘虜所供,白朗死後,白朗軍由宋老年為總桿首,據守母豬峽,白朗軍中幹部七人秘不發喪,瘞屍張莊之東,想衝開一條血路,其中有一人向毅軍告密,所以有割首冒功一事。

    9月20日袁任趙倜為德武將軍,督理河南軍務,升任張敬堯為第七師師長。

    白朗的驚擾在白朗死後總算告一段落,談到白朗的驚擾,還有這麼一段插曲:有一天,袁在報上看到一篇署名段世垣的專論:「中央制芻議」,覺得文意兩佳,便打聽他是何許人?旁邊秘書說是河南人,曾任國會議員。袁很以同鄉中有這麼一個人為得意,遂派為總統府秘書。過不久,袁表弟張鎮芳由河南都督任內調回,和袁談起地方人才,袁忽然想起了段世垣,稱讚他的文章不錯,張即變色說:「他麼?是一個老同盟會會員。」袁一聽臉色也變了,正像西太后聽到革命黨和維新派一樣,立即派偵探查探段的行動,偵探們一會說他是黃興派來的炸彈隊長,一會又說他和白朗的軍師另一國會議員凌鉞秘密通信。3年3月,這位座上客變成了階下囚,而總統府另一秘書馬小進則宣告失蹤,總統府還換了出入核驗的腰牌,並要粘貼使用人的小照。
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