第二十四回 脫楚厄幸遇戚姬 知漢興拚死陵母 文 / 蔡東藩
卻說彭城潰卒，奔至城陽，往報項羽。羽聞彭城失守，氣得暴跳如雷，留下諸將攻齊，
自率精騎三萬人，倍道回援。由魯地出胡陵，逕抵蕭縣。蕭縣東南，有漢兵數營紮住，本由
漢王遣使防羽，營中亦不甚戒備。誰知項王夤夜到來，時正黎明，全營將士，方才睡起，竟
被項王麾軍突入，任意蹂躪。漢兵除被殺外，逃避一空，項王長驅直進，奔向彭城。漢王日
耽酒色，宴臥遲起，眾將亦連宵醉臥，不知早晚。忽聞楚兵已臨城下，統嚇得形色倉皇，心
神慌亂。當由漢王擦開倦眼，出宮升帳，調齊大隊人馬，開城迎戰。遙見項王跨著烏騅，穿
著鐵甲，當先開道，挾怒前來。一聲大吼，激成異響，已令人膽戰心寒，再加楚兵楚將，都
是凶悍得很，要來與漢軍拚命，奪還家室。這般毒氣，不堪逼近，漢將亦曉得厲害，不得已
向前爭鋒。戰一合，敗一合，戰十合，敗十合，那項王復親自動手，執著一竿火尖槍，左右
亂搠，無人可當。突然間衝入漢陣，挑落數將，竟向漢王馬前，狂殺過來。樊噲等慌忙攔
截，統不是項王對手，紛紛倒退。漢王也覺心慌，但恐項王殺到，只好拍馬返奔，才走數
步，回顧大纛，已被項王槍尖撥倒。大纛為全軍耳目，一經倒地，軍士自然亂竄，漢王不暇
顧及，只好落荒奔去，沒命亂跑。眾將亦各走各路，無心保護漢王。項王從後追擊，殺得昏
天黑地，日色無光，漢兵都從谷泗二水旁，逃將過去，前走的自相踐踏，後走的都遭屠戮，
慘死至十餘萬人。還有三四十萬人馬，南竄入山，又為楚兵所追，殺斃了好幾萬。餘眾至靈
璧縣東，競渡睢水，水中溺死了許多，岸上擠落了許多，約莫有十多萬人，隨波漂積，睢水
為之不流。前日喝得好酒，今日要他去吸清流了。
漢王逃了一程，竟被楚兵追及，圍至三匝。自顧隨身士卒，止數百騎，如何衝突得出？
不禁仰天長歎道：「我今日死在此地了！」語尚未畢，忽天上狂風大作，飛砂走石，拔木揚
塵，自西北吹向東南，遍地昏冥，好似夜間一般。楚兵既站立不住，又咫尺不辨爾我，只得
退回。漢王乘間脫圍，覓路再走。行了數里，後面又有楚兵追來，回望楚將面目，很是熟
識，便高聲呼道：「兩賢何必相厄？不若放我逃生！」說罷，又掉頭急奔，卻好後面的楚
將，停住不追，竟自回去。這楚將叫做丁公，聞得漢王稱為賢人，就樂得賣個人情，收兵還
營。誰知後來竟致隕首！因此漢王復得脫走。自思距家不遠，不如趁便回家，搬取老父嬌
妻，免落楚兵毒手，當下馳至豐鄉，走近家門，但見雙扉緊閉，外加封鎖，禁不住吃了一
驚，慌忙查問四鄰，俱雲不知去向。那時孑影徘徊，躊躇了好多時，諒想無從追尋，只好縱
轡自去。
行行復行行，倏已走了數十里，日色已經西沈，漸覺得飢寒交迫，疲乏不堪。本擬下馬
休息，又恐楚兵追來，未便小憩，沒奈何垂頭喪氣，向前再走。又過了好幾里，遙聞有犬吠
聲，料知前面定有村洛，及抬頭一望，果見前面有一樹林，從林隙處露出燈光，隱隱有村落
出現，摹寫有致。當即策馬前進，想到村中借宿。事有湊巧，適與村內老人相遇，不得不殷
勤問訊，求宿一宵。老人見漢王容止，不同凡人，因就引至家中，延令上坐，叩明姓氏，漢
王也不諱言，講明實跡。老人說道：「老朽不知駕到，有失遠迎！今因裡中有喜慶事，夜宴
歸來，得遇大王尊駕，不勝榮幸。」說著，便向漢王下拜。漢王忙即扶起，且轉問老人家
世，老人道：「老朽姓戚，系定陶縣人，前因秦項交兵，避亂至此，當時妻子流離，俱皆喪
失，現只小女隨著，權借此地寓居，亂世為人，不如太平為犬，說也可憐。」言下甚是慘
沮。漢王已飢腸轆轆，急欲求食，向老人說道：「此處有無酒飯可沽？」老人道：「此地乃
是僻鄉，並無市鎮，大王如不嫌簡褻，寒家尚有薄酒粗餚，可以上供。」漢王不待說畢，連
忙說好。老人即傳聲入內，叫他女兒整備酒飯。約閱一時，便有一個二九佳人，攜著酒食，
姍步來前，漢王瞧著，雖是衣衫樸陋，卻也體態輕盈，免不得稱羨起來。老人命女放下酒
餚，便向漢王行禮。漢王起身相答，那戚女盈盈拜畢，轉身返入。老人遂與漢王酌飲，漢王
連飲數觥，愁腸漸放，娓娓言情，且問戚女曾否字人。老人道：「小女尚未許字。前有相士
談及，謂小女頗有貴相，今日大王到此，莫非前緣注定，應侍大王巾櫛，未知大王尊意如
何？」漢王道：「寡人逃難到此，得蒙留宿，已感盛情，怎好再屈令嬡為姬妾哩？」也要做
作。老人道：「只怕小女不配侍奉，大王何必過謙！」漢王乃說道：「既承老丈美意，我即
領情便了。」當下解交玉帶，作為聘禮。老人復喚女出拜，女靦腆出來，含羞襝衽，受了玉
帶。並由老人叫她斟酒，捧獻漢王，漢王一飲而盡。至戚女斟至第二杯，漢王就命戚女酬
飲，戚女也不固辭，慢慢兒的喝乾，這便算做合巹酒了。既而戚女復入內取飯，出供漢王，
漢王又吃了一飽。夜色已闌，老人卻甚知趣，便令該女陪著漢王，入室安寢。漢王趁著酒
興，挽女同宿。戚女年已及笄，已解雲情雨意，且終身得侍漢王，可望富貴，不如曲意順
承，由他寬衣解帶，擁入衾中。兩情繾綣，一索得男，居然是結下珠胎，不虛此樂了。為生
子如意張本，戚女想做妃嬪，誰知後來竟為人彘！
詰旦起床，出見戚公，吃過早膳，漢王即欲辭行。戚公父女，苦留漢王再住數日，漢王
道：「我軍敗潰，將士等不知所在，我何能在此久留？且容我往收散卒，待有大城可住，當
來迎接老丈父女，決不爽約！」戚公乃不好強留，送別漢王，只有戚女格外生感，僅得了一
宵恩愛，偏即要兩地分離，怎得不蹙損眉尖，依依惜別！漢王到了此時，也未免兒女情長，
英雄氣短，臨歧絮語，握著戚女的柔荑，戀戀不捨。結果是硬著心腸，囑咐了一聲珍重，出
門上馬，揚鞭徑去。
走了多時，忽見塵頭起處，約有數百騎馳來，他恐防是楚兵，急忙藏入林中，偷眼窺
著。待來騎已近，方認得是自己人馬，當先一員將弁，不是別人，就是部將夏侯嬰。時嬰已
受封滕公，兼職太僕，常奉王車。彭城一戰，嬰亦隨著，惟因戰敗以後，漢王捨車乘馬，倉
皇走脫，所以與嬰相失。嬰保著空車，突出楚圍，四處找尋漢王，走了一夜有餘，方得與漢
王相遇。漢王見是夏侯嬰，自然放膽出來，嬰即下馬拜見，具述經過情形，且請漢王換馬登
車。漢王依了嬰言，改坐車上，由嬰跨轅隨行。沿途見有難民，紛紛奔走，就中有一幼童，
一幼女，狼狽同行，屢顧車中，夏侯嬰眼光靈警，一經瞧見，似曾相識，便語漢王道：「難
民中有兩個孩兒，好似大王的子女，究竟是與不是，請大王鑒察！」漢王方張目外顧，果然
兩孩非別，乃是親生的子女，便命嬰叫他過來。嬰下車招呼，抱登車上，當由漢王問明情
由，兩孩謂與祖父母親等，避難出奔，想來尋訪我父，途次被亂兵衝散，遂致分離，今祖父
母親，已不知何處去了。漢王又驚又喜，更問及昨宵情狀，兩孩答道：「兒等已離家兩日，
夜間統借宿別村。今日出門行路，偏偏撞著亂兵，祖父失散，母親等又忽然不見，幸虧遇著
父親！」說到親字，淚下不止。你的父親，昨夜卻快活得很。漢王也為動容。
正敘談間，夏侯嬰忽驚報道：「那邊有旗幟飄揚，莫非楚兵追來麼？」漢王急著道：
「快走罷！」嬰也覺著忙，自至漢王車後，親為漢王推車，向前飛奔。後面果有楚兵追至，
首將叫做季布，前來趕拿漢王。漢王走一程，季布追一程，一走一追，看看將及。漢王恐車
重行遲，竟將子女推墮車下。夏侯嬰見了，仍然左提右挈，把兩孩抱置車中。俄而漢王又將
兩孩推落，夏侯嬰再把兩孩扶載，接連有好幾次，惹得漢王怒起，顧叱夏侯嬰道：「我等危
急萬分，難道還要收管兩孩，自喪性命麼？」嬰抗答道：「這是大王親生骨肉，奈何棄
去？」漢王更加懊惱，拔出劍來，欲殺夏侯嬰。何以粗暴乃爾！嬰閃過一旁，見兩孩復被漢
王踢下，索性令別將御車疾馳，自己伸展左右兩腋，輕輕挾住兩孩，一躍上馬，隨王走免。
楚將季布，追趕不及，也只好領兵回去。
漢王見追兵去遠，稍稍放心，夏侯嬰亦策馬馳至，兩下會敘，決向下邑投奔。下邑在碭
縣東，曾由漢王妻兄呂澤，帶兵駐紮。漢王與夏侯嬰挈了子女，從間道行至下邑，呂澤正派
兵探望，見了漢王，當然迎入，漢王方得了一個安身的地方。已而漢將等聞王所在，陸續趨
集，勢又漸振。惟調查各路諸侯消息，殷王司馬-已經陣亡，塞王司馬欣，與翟王董翳，又
復降楚。韓趙河南各路殘兵，亦皆散歸。這雖是關係不小，但尚隨合隨離，不足深恨。最關
緊要的，乃是漢王父太公，及妻呂氏等人，好多日不聞音信。仔細探聽，已被楚軍擄掠去
了。原來太公帶領家眷，避楚奔難，子婦孫女以外，尚有舍人審食其相從。食其亦讀為異
基。大家扮做難民，鬼鬼祟祟，從僻路潛行出去，首二日還算平安，晝行夜宿，不過稍受一
些辛苦。至第三日早起，又復啟行，約越數里，適來了許多楚兵，慌忙避開。偏偏楚兵隊
裡，有幾個認識太公，及漢王妻呂氏，竟一哄過來，把他兩人拘住。審食其不肯捨去，也為
所拘，余皆走散。漢王僅得子女二人，所有兄弟親族，又俱未見，更聞得老父嬌妻，為敵所
虜，生死未卜，忍不住號啕起來。旋經諸將解勸，勉強收淚，乃引眾轉趨碭縣，再著偵騎往
探，尋問太公呂氏音信。後來接得確音，才知二人在楚軍中，尚幸未死，只項羽視為奇貨，
留作抵押，要想漢王往降。漢王怎肯身入虎口，只得暫從割捨，徐圖良策。妻子可以割捨，
老父亦可割捨嗎？
過了數日，復接王陵哀報，乃是老母被掠，伏劍身亡，現願奉母遺命，事漢無二，誓報
大仇云云。漢王聽著，悲喜交並，當下復書勸慰，叫他節哀順變，協力復仇。一面啟節西
行，道出梁地，復得楚軍進攻消息，且懼且忿，特召集將佐，商議退敵方法。將佐等甫經敗
衄，未敢主戰，彼此相覷，不發一言。漢王勃然道：「我情願棄去關東，分授豪傑，但不知
何人肯為效力，破楚立功，得享受此關東土地呢！」道言甫畢，即有一人接口道：「九江王
英布，與楚有隙，彭越助齊據梁，兩人皆有大材，可以招致，使為我用。若大王部下，莫如
韓信，大王果將關東土地，分給英布彭越韓信三人，彼必感激思奮，願出死力，項羽雖強，
也容易破滅了。」漢王見獻計的人，就是張良，便連聲稱善，並顧問左右道：「何人能為我
往說九江王，使他背楚從我？」旁有謁者隨何，謁者二字，系秦官名，漢亦仍之。挺身出
應，自願前往。漢王乃派吏二千人，與何偕行，何即領命去訖。漢王復向韓彭兩軍，派使求
援，自引兵由梁至虞，由虞至滎陽。滎陽為河右要衝，不得不就此扼住，阻楚西進。漢王命
部眾屯駐城外，自入城中安歇。
才閱一宵，忽來了一員將弁，素衣素服，踉蹌趨入，拜倒漢王座前，嗚咽不止。漢王急
忙審視，見是沛中故友王陵，當即離座扶起，延令旁坐。陵且泣且語道：「臣與逆賊項羽，
不知有何宿世冤仇，既逼我母自殺，還要將我母遺骸，付諸鼎烹，臣憤不欲生，願大王撥助
雄師，與臣偕行，若不將賊羽碎屍萬段，誓不甘休！」漢王愕然道：「項羽竟這般殘忍麼？
不但君欲報仇，就是我與君多年故交，亦當替君出力。況我的衰父弱妻，亦陷沒羽軍，存亡
難料，怎好不前去救應？只恨我軍新敗，還須搜乘補闕，募兵添將，方好前去爭鋒，一鼓破
賊。否則彼強我弱，彼眾我寡，再若一敗，不堪收拾了！」王陵仍然流涕，又由漢王慰諭一
番，擬俟韓信等兵馬到來，便當出發。陵亦無可奈何，只好含淚拜謝。惟陵母也是個女中豪
傑，何故自殺，何故被烹，小子應該補敘大略，表明烈婦情形。補筆斷不可少。陵母為羽所
虜，羽留置軍營，脅她招降王陵，陵母不肯作書，由羽使人馳往陽夏，假傳陵母遺命，囑陵
棄漢歸楚。陵料有詐謀，且亦不願降羽，乃遣歸楚使，另派心腹往楚省母，探明虛實。陵使
到了彭城，無從與陵母相見，不得已進謁項羽，傳述陵言，願見陵母，羽即喚陵母出見，使
他東向坐著，面諭陵使，叫陵即日來降，保全母命。陵母對著項羽面前，不便直述己見，只
得支吾對付，敷衍數語。及陵使辭歸，陵母假送使為名，步出轅門。直至使人將要登車，向
母拜別，陵母流淚與語道：「煩使人傳語陵兒，叫他善事漢王，漢王寬厚得民，將來必有天
下，吾兒切勿顧念老婦，懷著二心，言已盡此，老婦當以死相送了。」使人尚不知陵母已具
死意，還道是一時憤語，不足介懷，但說了尊體保重四字，匆匆上車。那知陵母袖中，取出
一柄亮晃晃的匕首，向西叫了兩聲陵兒，便咬著牙關，把匕首向頸上一橫，喉管立斷，鮮血
直噴，好一位志節高超的老母，撞倒車旁，一命歸陰去了！比漂母更高一倍。使人不及施
救，並恐連害自身，疾馳而去。項羽正差人出視陵母，見了陵母言動等情，也為驚愕。至陵
母已死，即刻入報，項羽大怒，喝令左右，舁入陵母屍首，擲置鼎鑊，用火一燒，頃刻糜
爛，羽才算洩忿。但人已死去，烹亦何益？徒使王陵聞知，越加痛恨，這真叫做冤仇不解，
越結越深呢。
漢王專待韓信等來援，韓信果然率兵來會，還有丞相蕭何，也遣發關中守卒，無論老
弱，悉詣滎陽，人數又至十餘萬。漢王大喜，遂使韓信統軍留著，阻住楚鋒，自引子女還櫟
陽。韓信究竟能軍，出與楚兵連戰三次，統獲勝仗。一次是在滎陽附近，二次是在南京地
方，南京系春秋時鄭京，與近今之江寧不同。三次是在索城境內，楚兵節節敗退，不敢越過
滎陽。韓信復令軍士沿著河濱，築起甬道，運取敖倉儲粟，接濟軍糧，漸漸的兵精糧足，屹
成重鎮。漢王到了櫟陽，連得韓信捷報，放心了一大半，遂立子盈為太子，大赦罪犯，命充
兵戍。太子盈年只五歲，使丞相蕭何為輔，監守關中。且立宗廟，置社稷，一切舉措，俱委
蕭何便宜行事。何慨然受命，願在關中轉漕輸粟，擔任兵餉，並請漢王仍往滎陽，督兵東
討。漢王依議，乃與蕭何囑別，復東往滎陽去了。小子有詩贊蕭丞相道：
從龍帶甲入關中，轉粟應推第一功，
為語武夫休擊柱，發蹤指示孰如公？
漢王再到滎陽，究竟如何東討，且看下回敘明。
漢王既入彭城，應該亟迎老父，乃耽戀美人寶貨，置酒高會，匪特不知有親，並且不知
有敵，何其昏迷乃爾！睢水之敗，乃其自取，太公呂後之被擄，亦何莫非漢王致之？況孑身
避難，一遇戚女，即興諧歡，父可忘，妻可棄，兄弟家族可不顧，將帥士卒可不計，而肉慾
獨不可不償，漢王亦毋乃不經乎？惟當時項王暴虐，各諸侯亦不足有為，蒼蒼者天，乃不得
不屬意漢王，大風之起，已有特徵。陵母以一婦人，獨能見微知著，拚死囑兒，是真一女中
丈夫，非庸嫗所得同日語也。本回敘及戚姬，所以原人彘之禍，不沒陵母，所以揚彤幃之
光，詳正史之所略，而懲勸之意寓於中，是亦一中壘之遺緒雲。