第62回 忠言逆耳立擂決鬥 拋磚引玉提醒良知 文 / 單田芳
肖霜肖老俠客，苦口婆心勸孫建章，把鐵臂蒼龍說得大汗淋漓，低頭不語。孫建章心想，大舅哥所講，平心而論都是金石良言，確實我做事有點莽撞，不應該派李世堂到北京去攪鬧，而且捅了這麼大的婁子；這是在安定之中找不自在。但是事情已經發生了，追悔不及，至於大舅哥提出的補救辦法，自己還有點猶豫不定。不管怎麼說，孫建章的心是有點活動。在這時候，忽然旁邊站起一人。
「王駕千歲，我說兩句行不行？」孫建章一機靈，抬頭一看，說話的這人，非是旁人，正是東王夏平安，人送綽號電光俠。夏平安是山東人，大個，長得黃面金睛，渾身上下一股衝勁。這人脾氣挺暴，動不動說話就是大嗓門，露出是山東人的脾氣。孫建章點了點頭：「東王，有話請講。」
「王駕千歲，方才肖老俠說的這些話我全聽見了。老俠客說的有沒有理呢？有一部分有道理。但是，恕我直言，也有一部分沒有道理。我聽著話裡話外，老俠客袒護勝英，他光指責咱們沖天島這個不應該，那個不對，而隻字不提勝英的不是。對這種說法我不贊成。王駕千歲，我希望您老人家有一定的主見，不要人云亦云，隨波逐流。」夏平安說的話不多，但是整個把肖老俠的話給端回去了，當著這麼多人的面給肖老俠來個下不來台。肖霜的臉當時就紅了，老英雄把眼一瞪，看了看夏平安：「哈哈哈，請問你是哪位？」
「夏平安，扶保我家自在逍遙王，身為東王之職。」肖老俠聞說冷笑一聲：
「嘿嘿嘿，真沒看出來，你的官還不小呢，王駕千歲，到什麼地方去關餉去？誰承認你這個東王呢？大言不慚，真是恬不知恥。夏平安你沒看見今天誰跟誰談話嗎？我正在跟總寨主談話，你算個什麼東西，胡亂插言，真是可惡之極。你還不給我退下。」肖老俠這幾句話也夠硬的，那東王夏平安，在逍遙王面前說一不二，那是沖天島的第三把手，當著八十一寨的寨主、四王八侯、七賢十六俊的面，讓肖老俠這幾句話說得是無地自容。夏平安當時就不幹了，這小子一跳多高：「哈哈哈，肖老俠客，我這麼跟你說，我夏某人到沖天島，是沖孫建章來的。我可不是衝你肖鳳武來的，要衝你，請我也不來。沖天島的事也有我一份，開創這個山業也有我的血汗。雖然說孫建章王爺可以做主，但是這麼大的事情，也得跟我們大伙商議。如果我們大家反對，他也寸步難行。你肖鳳武無非是個外界人，你只可以提建議、規勸，你無權指揮我們。從我這講，剛才你說的那番話，我就不贊成。我就認為我們做得對，我們王爺做得對，你肖鳳武願意在這住兩天我們歡迎，不樂意住請出。」夏平安是公開攆肖老俠客。肖鳳武一看是忍無可忍，這還了得，尤其飛天玉虎蔣伯芳在這，這叫老俠客多下不來台？老俠客冷不丁在座位上「蹭」站起來，一個箭步來到夏平安近前，不容分說，「啪」就是一個嘴巴。夏平安雖說是電光俠，武藝高強，但是他沒加防備。他就跟肖老俠坐對面，離著不到一丈遠，這一下叫措不及防；尤其肖老俠手上有功夫，這一掌叫鐵沙掌，把更平安揍得槽牙掉了兩顆，「哎喲」用手一捂臉，呸，牙掉出來了。夏平安也翻了：
「好啊，老匹夫你吃裡扒外，分明向著我們的仇人勝英，要出賣我們哥們弟兄，就是孫建章答應我也不答應。今天我跟你拚了。」說著話在腰中拽出分水電光刀，就要跟肖老俠玩兒命。飛天玉虎蔣伯芳一看要伸手，他當然得向著肖老俠客。再看他一伸手，抄起亮銀盤龍棍，「蹭」跳到大廳中央。把電光俠給攔住。
「我看你敢動。你要敢動肖老俠一根毫毛，我要你包賠一根金旗桿。」兩旁的人全傻了。對發生的這件事，一個個是瞠目結舌，手足無措。你說這位向著誰吧。向著肖鳳武，這是不可能的；向著電光俠也不對勁，誰敢跟肖老俠翻臉哪？因此大伙「呼啦」站起來，不知如何是好。正在這時候，神機妙算賽子房、軍師司馬超從旁邊過來了，往蔣伯芳和夏平安中間一站：
「無量佛，二位請息雷霆之怒，休發虎狼之威。都是自己人，這是何必呢。有話好商議，請坐，請坐。大家別亂，都歸坐。」司馬超是軍師，威信最高，他在山上坐第二把金交椅，僅次於孫建章，他說話誰敢不聽。電光俠夏平安氣得一撥楞腦袋，把折鐵刀還匣，氣咻咻坐在一旁，（目丑）著肖鳳武和蔣伯芳直運氣。蔣伯芳收棍舊座，肖老俠客也坐下了。神機妙算賽子房司馬超，恐怕他們再發生爭端，把椅子往前拉了拉，坐在人叢之中，衝著肖老俠一抱拳：
「老人家，方才您說的話都是至理名言，合情入理，不管別人怎麼想，貧道以為都是高論。可是有一樣，世界上沒地方買後悔的藥。如今事情已經發生了，難以挽回，貧道以為老俠客雖然說得對，但是某些事情做得也有些不妥。比如說，您是我們大寨主的大舅哥，如果您真出於一片好心，您自己來，我們歡迎。沒有蔣伯芳在場，您怎麼鬧騰都對。可這有外人，您不應該把十三省總鏢局的人領來。人都有個臉面，您再這麼一折騰，如果我們大家都不言語，無形中就怕了十三省總鏢局。老人家這方面做的，您欠考慮了。我看這樣吧，事情已經發生了，您老就怎麼責備我們大寨主也沒用了；但是您又是一片好心，替大家著想，怎麼能完滿解決這件事情呢？這也不是不對。適才貧道我倒捉摸了，我也沒跟大寨主和眾位商量，我想了個兩全其美的辦法，說出來不知道老俠客可願否？」肖霜肖鳳武早就認識這個司馬超，他知道他是孫建章的智囊，這個老道最狡猾，鬼點子最多，他說話還有份量。肖老俠心說，你也不是塊好餅，壞事就壞在你身上。但是又不好明言，想聽聽他的下文分解，肖老俠就說：「軍師，有話請講。」
「哈哈哈，好，那我就直說，要想公平合理解決此事，又使兩方面心服口服，必須以武力解決，不然的話徒費唇舌，怎麼勸也沒用。這個武力解決咱們文明些，不要亂殺亂砍，最好立一座擂台，兩方面打擂賭輸贏。十三省總鏢局的人贏了，我們沖天島服輸認罪，要什麼條件答應什麼條件。反之，我們沖天島的贏了，就別怪我們無情了，勝英就得去打官司掉腦袋，他也無話可說，不知老人家意下如何？」孫建章一聽這主意太妙了，馬上插話：「軍師，這主意實在高。大哥，您看怎麼樣呢？」
肖老俠一聽，這就是個陰謀啊，這就叫借口，講不出理了，拿擂台在這堵著；有心不答應，看這意思也解決不了；有心答應，自己又不是十三省總鏢局的人；只好跟蔣伯芳商議。「五爺，您看呢。」蔣伯芳血氣方剛，少年氣盛，他根本不怕這些。肖老俠一問他，蔣伯芳把胸脯一挺：「好，我代表十三省總鏢局同意了。」
司馬超一笑：「蔣五爺，您能不能代表勝英說話？說話算不算數？」「哈哈哈，老道你放心，我三哥就是我，我就是我三哥。既然我來到這了，我就是十三省總鏢局的全權代表，當然說話算數。」「好-，一言為定，咱們就以擂台賭輸贏。」蔣五爺聞聽問道：「老道，但不知這個擂台設在什麼地方，具體怎樣比法。」
「無量天尊，五爺快言快語，說的一點都不假。貧道以為這座擂台既不設在你們總鏢局，也不設在沖天島。咱們選一個中間地帶，最合適就是離開沖天島，過海之後登陸，有一村莊叫望海山莊，在莊東北有座廟，叫海神廟。我看把擂台就設在廟前，還可以把這擂叫海神擂。到了時候，咱們雙方都到海神廟聚齊，登台比武，三戰兩勝，決一高低。不知二位以為如何？」蔣伯芳沒聽明白：「請問道爺，這三戰兩勝怎麼解釋？」
「五爺，這還不好懂嗎？比如說，登台打擂，一共三場，你們勝了兩場，我們勝了一場，我們算輸；相反你們算贏。比如打了七場，你們勝了四場，我們勝了三場，你們算贏，我們算輸，以此類推。這有什麼難解釋的呢？」「那麼日期呢？」「日期嗎，」老道回過頭來看看孫建章，意思讓他決定，孫建章掐手指算了算：「這樣吧，今天是七月初三，就定在七月十五，咱們大家到海神廟，不見不散。在此期間，你們也可以約約朋友，我們也請請好漢，屆時不見不散。」蔣伯芳把大腿一拍：「好了，這事就這麼定了，可我還要重申一句：比如說，擂台上三戰兩勝，我們佔了上風，你們應該怎麼辦？」
老道一笑：
「這不用說了，話符前言，如果十三省鏢局的贏了，我們一獻出國寶金鑲玉璽，二交出兇手李世堂，三我們大家派人進北京請罪，任憑朝廷發落。那麼十三省總鏢局的人輸了，五爺，該怎麼辦呢？」
蔣五爺一笑：「如果我們總鏢局的人輸了，我們國寶金鑲玉璽不要了，兇手我們不拿了，我三哥或者是我進北京打官司，認可掉腦袋。」「痛快，痛快。五爺咱們可是君子一言。」蔣伯芳一樂：「快馬一鞭，可以請肖老俠做證。」肖鳳武一聽，這事還得警惕，為什麼這麼說？話好說事難辦。到時候孫建章把腦袋一撥楞，說話不算了怎麼辦？因此肖老俠提議：「為了防止你們兩方出爾反爾，說話不算，最好請五宗、十三派、八十一門的門長前來給作證。哪一方說話不算，大家共同討之，不知你們以為如何？」老道一聽一拍手：「太好了，貧道也有此想法。既然如此，這事就這麼定了吧！大寨主您說哪？」孫建章點點頭：「本寨完全同意，就這麼決定了。」
這件事決定之後，肖三娘這才站起來：「哥哥請到內宅一敘。」人家是親兄妹，還得談點知心話。肖老俠本來想去，因為今天這事弄的不痛快，所以老俠客一晃頭：「妹子，咱們相見有日，談話的機會有的是，今天我就不去了。」孫建章一看，這多不好：「大哥，這怎麼行，你怎麼的也得在山上住兩天哪。」「不不不，多謝你們的盛情，我還有事，辦完了才能踏實，就此告辭了。蔣五爺，咱們走吧！」
「走。」兩個人站起來往外就走。孫建章怎麼留也留不住，無奈，率領八十一寨的寨主，親自往外相送。大隊人馬一直送到水寨竹城。孫建章又撥出一隻快船，送他們二人上路。
肖老俠頭也沒回，氣昂昂上了小船。吩咐一聲：「快開船。」小船乘風破浪直奔對岸駛去。孫建章夫妻在船頭上看著，一直看小船沒影了，這才長歎一聲，收兵撤隊。
按下孫建章不提，單表肖老俠和蔣五爺，在船上誰也沒說話。小船靠了岸，二人登陸，把小船打發回去。老英雄長出了一口氣：「唉，氣死我也，五爺您見笑了，恕老朽無能，才惹出這麼多麻煩。」蔣伯芳一樂：「老人家，您盡了最大的努力了，我跟我三哥是非常的感謝。您老人家不用上火，其實這件事我早就料到了。孫建章決不能聽您的。您有來言，他有去語，一定想辦法阻撓這件事，這就叫忠言逆耳。不過我看也好，不是擂台賭輸贏嗎？咱就打擂，到了時候把沖天島的人都打趴下，看他孫建章還有什麼話說。」兩個人說著回到漁戶村，早有人給送信去了。勝英率領老少英雄，親自接到莊外，把蔣五爺和肖老俠接到裡邊。到裡邊落座之後，肖鳳武歎了口氣：
「唉呀，老朽無能，有負重托，慚愧、慚愧。」勝英大伙從氣色上看，就知道這事辦得不怎麼樣。勝英問：「老俠客，但不知這一番去是怎樣交涉的？」「唉，讓蔣五爺說吧！」肖鳳武沒言語，蔣伯芳就把進島的經過講說一遍，說完了，屋裡就開了鍋了。「嘩」，小弟兄們一個個聞聽是摩拳擦掌：心說話，設立海神擂太好了，那在擂台上咱們大顯身手，打他個王八蛋。就連老英雄都不服不忿。
賈明性子急，把沖天杵小辮一晃：「哎，我說三大爺，既然我五叔跟肖老俠把這事定下了，咱們得快想辦法。依我的意思，快請人幫忙，準備七月十五到海神廟打他個王八蛋。」勝英一瞪眼：「不必你插言。」「是了。」賈明退在一旁。
勝英一想，賈明說的不是不對呀。大家一商量，請誰呢？必須得請身份高的，到海神廟坐鎮。不圖別的，讓他給評理，監督兩方面打擂，以防孫建章說話不算數。勝英提起筆來，光請帖就寫了一百二十多份，請的是五大名山各門門長，請大家盡量參加。同時還給松竹觀老師和師叔寫了信。請他們二位參加。寫完了派人騎快馬，送往松竹觀。其他的信也派人分頭送去了。
從此以後，大家就等著七月十五了。勝英傳下話去，年輕的人天天練武，上了歲數的人也不要外出，大家研究打擂之事，肖老俠客本來想告辭，可是這些事情與他有關，老頭決心不走了，住在漁戶村看看這個擂究竟打到什麼程度。
光陰似箭，日月如梭，轉眼就到了七月十二。這天早晨起來，老少英雄坐在一起，商議打擂的事。諸葛山真發言：
「無量天尊，三弟呀，還有三天就是比武打擂的正日子了，也不知沖天島準備得如何，貧道以為應當派個人，到望海山莊去看看，我們好做到心中有數。」勝英點頭：「師兄，我也是這麼想的。您看派誰去合適。」言還未盡，賈明過來了：「嘿嘿嘿，三大爺，二大爺，我看讓我去得了。」諸葛道爺把眼一瞪：「呆著你的，派誰也不能派你，你是專門能捅婁子惹是非，眼看要打擂了，派誰也不能派你。」
「別的我幹不了，到那看看還不行嗎？您要不放心，派個人跟我去不一樣嗎？」勝英一聽也未嘗不可，問兩旁：「哪個願跟賈明去？」言還未盡，蔣五爺站起來了：「師兄，我看還是讓我去吧！」勝英一看蔣伯芳願意去，不住地點頭：「五弟，你要去，愚兄放心。你就跟賈明同往。切記，你就到那看看，千萬不要惹事。」
「遵命。」蔣五爺站起來，向大家辭行，領著賈明爺兒倆出了漁戶村，直接趕奔望海山莊。
賈明就樂意跟蔣五爺在一起，有幾個好處，第一吃飯不用自己掏錢，第二出了事有蔣五爺頂著。那蔣伯芳是常勝將軍，從來沒打過敗仗，跟他出門心裡有底。因此賈明一出漁戶村，是躥躥跳跳，說說笑笑。
「五叔哇，以你眼光看，這座擂咱能贏不？」五爺一笑：「你說呢？」「我說呀，老太太甩鼻涕。」「此話怎講？」
「穩拿。咱們多會打過敗仗啊！想一想蓮花峪的南北英雄會，咱贏了：肖金台的十陣賭輸贏，咱贏了；何說小小的海神擂呀。到了時候，五叔你可得大顯身手哇！拿您的棍狠勁給我砸。您要覺得不行，還有明我哪。」把蔣五爺說得捧腹大笑：「好孩子，你真會說話，有你，叔叔就放心了。」爺兒倆說說笑笑也不感覺到乏累。走了四十二里地，就來到望海山莊。
這座山莊離海邊八里，風景如畫，是個大鎮店。凡是想下海遠渡重洋的，都得在望海山莊打尖住店，海外發來的貨物也得通過這轉運，因此這個山莊就特別的繁華熱鬧。說山莊可沒有山，這是一帶漫坡。人們就在山坡上建起村鎮，足能有一千多戶人家。三條大街，店面密集。尤其店房飯館，佔著一半。南來北往的人，穿梭不斷，說話的語言是各種各樣，什麼人都有。而且在人叢之中還夾雜著許多外洋人，衣著打扮也新鮮，五官面貌也特殊。賈明到這一看，心裡這個樂呀：「這小地方不錯呀。什麼模樣的都有，比蘇州、杭州還強。」
爺兒倆穿街而過，趕奔海神廟。這座大廟，離著望海山莊不到三里，所以穿街就是。爺兒倆到了海神廟一看，這個熱鬧，宏偉壯麗，紅牆碧瓦，三道大山門，石頭牌坊、石頭獅子，真是氣象森嚴。就在這廟前，搭起了一座擂台。就見這座擂台不同尋常，又高又大，比別的擂台能大著五倍，現在還沒完工，許多工人正在加緊施工，有的正鋪蘆席，有的正刷釉子，有幾個監工的人，在這指指點點，圍觀的老百姓成千上萬，都在這看熱鬧。賈明和蔣伯芳在人群之中穿來穿去，看這意思，明天這擂台就差不多了，七月十五肯定是誤不了。爺兒倆看了一會沒什麼意思，蔣伯芳和賈明說：「孩呀，咱回去吧！」
「五叔，來一趟不容易。這兒這麼熱鬧，咱爺兒倆溜躂溜躂，起碼也得吃頓飯再回去。」
「也好，村莊裡面有的是飯館，咱們找一家去吃。」
「哎，好了。」說著爺兒倆穿出人群，義回到望海山莊。
賈明一想，今天五叔請客，哪個飯館大，我就上哪個飯館吃。什麼菜貴，我要什麼菜。你說這小子有多壞。他東瞅西看，往路北一瞅，有一座酒樓，高有三層，上頭有一塊橫匾，寫著「望海飯樓」四個大字；門前掛著幌子，中間門面，油漆彩畫，光彩奪目，讓人瞅著就那麼痛快。「五叔，咱就上這望海飯樓吧？」「好吧！」爺兒倆說著進了酒樓。夥計趕緊接出來了。「二位，吃飯嗎？」「廢話，不吃飯，抓藥能上這來嗎。」「您太詼諧了，那您就上三樓吧，三樓乾淨。」「幾樓都行。」
「樓上讓坐！」
爺兒倆上了三樓。一瞅這飯館真氣派，黃色的地板，周圍是亮粉牆，掛著條山門簾，名人字畫，還有幾幅水墨丹青，靠著裡面全是單間雅座，外邊放著十幾張桌案。您看這桌案，全是花梨紫檀硬木雕刻的。靠著窗戶有幾張桌，空氣新鮮，光線也充足，正好趴著這窗戶能往下看熱鬧。賈明找了一張桌。
「五叔，咱爺兒倆就在這吧！」蔣五爺點點頭，把大棍放下，爺兒倆對面坐。夥計過來擦抹桌案，擺好了吃碟，這才問：
「二位吃點什麼？」
「我說你這人怎麼那麼貧呢？告訴你，上這吃飯的都是有錢的，不怕貴。你把那海鮮最好吃的東西，盡量給我們往上端。聽沒聽見？把那拿手的菜多給我們來幾個！」
「是是是，我們這海味最多。如果二位要吃的話，起碼有十五個菜。」夥計轉身下樓，時間不大給端上一盤海雜拌，拿上兩壺酒來。賈明給蔣五爺滿上一杯，自己滿了一杯，端起來一喝：「五叔，他這酒味還真濃。咱爺兒倆得多喝幾盅。」
書中代言：蔣伯芳是天生的酒量。他這人喝酒，一頓能喝五斤不醉，要遇上知心的人，可以徹夜長飲，一口氣能喝十斤八斤的。越喝臉越白，越喝腦瓜越清楚，這種人是最能喝。但是，蔣五爺喝酒還不亂性，不惹事。賈明不行，你別看他饞酒，喝四兩就找不著北了。五爺說：「賈明，酒要少吃，事要多知。不可貪杯，咱們就是桌上的酒，喝完了就走。」
「好-，五叔請，請。」爺兒倆一口喝乾。賈明又給蔣五爺滿上，自己倒上一杯，這時燴海參、烤蝦段、拌蜇頭全都陸續端上來了。金頭虎嘗了兩口，果然味道鮮美，不由得食慾大增，甩開腮幫子，掂起大槽牙他就吃上了。一開始他悶頭吃，過了一會兒肚子裡有了底了，他這速度就放慢了，一邊吃，一邊往旁邊掃視。正這時候，飯館的門前一陣大亂，好像有人吵架。蔣五爺和賈明把酒杯都放下，趴樓窗往下觀看。一（目丑）飯館門前圍著五六十人，這飯館的掌櫃的和夥計，正跟一個老道吵架，比比劃劃罵罵吵吵。這老道也太破點兒了，頭上頂著開花帽，身上穿著開花袍，補釘摞著補釘，一塊黃，一塊白，什麼色的都有；腰裡繫著一塊破絲絛，褲腿一長一短，光著腳丫，穿著灑鞋，這鞋前面張嘴露腳指頭，後邊開口露腳後跟。怕鞋掉了用麻繩勒著。老道這背上背著個破包，鼓鼓囊囊不知是什麼；手裡拿著個破拂塵，頂多還能有四五十根毛。往臉上看，面如薑黃，大概能有半年沒洗了，鬍鬚都趕了氈了。老道正跟夥計交涉。賈明側耳而聽，意思是老道要吃飯，掌櫃的和夥計不讓他進來，嫌他髒，嫌他埋汰，老道說：「無量佛，你們開飯館的，真是狗眼看人低呀。怎麼，你們這有什麼規定，不准出家人進飯館，難道破就不能進你們飯館嗎？破就不給你們錢嗎？這是哪一家的規定，還是官府的名人哪？」夥計說了：「我說道爺，你要吃飯，你往下走兩家。你看那小飯鋪不有的是嗎？你喝豆腐腦、吃油條、吃大餅什麼都有。你何必非進我們飯館呢？告訴你，我們這的東西比哪都貴，同樣吃飯你得多花很多錢，你不犯不上嗎？再者一說，你（目丑）你這衣服，你坐在座上，誰愛挨著你呀，人家都嫌你髒啊，這樣我們就賣不了錢了，你這不是成心攪我們嗎？說什麼也不能讓你進去。」
「無量佛，貧道還有個毛病，說上哪去還非去不可，不讓我進，我也得進。」說話之間，就見這老道一轉身就進了飯館。登登登，這就往樓上闖，夥計在後頭跟著：
「你下來，你給我下來。」就這樣老道一口氣上了三樓。夥計也追上樓來了，伸手抓老道的袍子。
「你給我站住。」壞了，不抓還好點，一抓這袍子都糟了，哧啦給拽下一大塊去。老道一看：「哎，我說夥計，你知道我這袍子穿多少年了？這穿了九十多年了，這乃是古董。就我這袍子，擱在當鋪，起碼能當一萬兩白銀。要賣到古玩店，他能給得更多。今天你給損壞了，你給賠。這袍子不給賠不行。」夥計一咧嘴，「我真倒霉。你這袍子賣給賣破爛的一個錢都不值，上頭淨虱子，你賴誰。」您說他們一吵吵，別人的飯也沒法吃。蔣五爺看不下去了，趕緊站起身來，來到夥計近前：
「夥計，你這人好生的無理。」
「啊，是大爺，我怎麼無理了？」
「這位道爺既然要用飯，你應當笑臉相迎，你怎麼口出狂言哪？不准人家吃飯，而且動手把人家衣服給扯了。你這有理嗎？你飯館就是賣飯的，你還管穿的好壞嗎？你這不是勢利眼嗎？」讓蔣五爺一頓申斥，夥計沒詞兒了。
「是是是，話雖不假，可上我們這吃飯的，穿衣打扮多乾淨，您再看這位道爺穿的太髒了。怕別人一看他都得吐。」「不必多言，你把道爺的袍子扯了，就得照價賠還。」「那，這得多少錢。」老道一笑：「算了吧，看在你是一個狗屎的奴才，我這袍子不讓你賠了。不過今天我得白吃一頓。不然的話，你們的買賣也別開。」夥計一看，認倒霉吧！「好吧，那道爺您隨便坐個座吧！」老道沖蔣伯芳一笑：「施主，多謝你給說好話了，那我就挨著你坐著吧！」說著搬把椅子坐到蔣伯芳這桌上來了。把賈明氣得鼻子都歪了，心說五叔你真愛管閒事，你怎麼還不明白，世界之大，無奇不有。三百六十行，行行之中都有騙人術哇。這老道叫貼身靠，哎，把咱給貼上了吧，越湊越近乎，一會兒白吃咱、白喝咱，還許勒咱點銀子。您這不是空子嗎？賈明翻著母狗眼，瞪著這破老道，破老道也不理他。坐定之後，讓夥計給添了個吃碟，拿雙筷子，蔣伯芳也歸座了：
「道爺您吃葷還是吃素。」
「哈哈哈，貧道乃火居道，從來不吃索。」蔣伯芳說：「那好，夥計呀，再給添幾個菜。」「好味。」夥計捂著鼻子下去了。時間不大，又端上幾個菜來，端了兩壺酒。老道也不客氣，拿過酒壺是自斟自飲。
「好酒、好酒，我就知道他這飯館賣的東西不錯。可惜呀，開飯館的人是勢利眼，狗眼看人低，以窮富論人品，若不是您從中說好話，這飯我還真吃不上了，哈哈哈。」蔣五爺一笑沒說什麼，拿起筷子還吃飯。哪知這老道真缺德，他不光吃自己的，他一看眼前放著烤大蝦，他也不問價錢，伸筷子就夾。
「這味道挺鮮美。」眨眼之間他把一盤烤大蝦都吃了。吃完之後，把賈明眼前的紅燒海參也端到自己眼前，一會兒又給吃了。賈明本來就有氣，一看這老道不瘋裝瘋、不傻裝傻，什麼好吃他吃什麼。你問價錢了嗎？你就吃別人的，賈明的火實在壓不住了，把筷子一放。
「哎，我說老道，你吃這燴海參怎麼樣？」「好哇。」「烤大蝦這味怎麼樣？」「很鮮美。」「噢，又好吃又鮮美，您問價錢了嗎？」
「哎，貧道早就看出來了，你們二位是正人君子，揮金似土。我吃點東西你們還能心疼嗎？不管貧道吃多少，有你們會帳不就結了嗎？」
「啊！」賈明一聽，怎麼樣，我說這老道是貼身靠吧，還沒等吃完呢，他就把話說出來了。賈明一樂：「我說老道，你把眼皮撩開，未曾想吃我們之前，你打聽打聽我們是誰。你別吃這東西，得了噎嗝，把你槽牙給粘下來。我可告訴你，我是專講究吃別人的，從來不叫別人吃我，想叫我當大頭，門兒都沒有。」老道一樂：「施主，您說這話什麼意思？那貧道我都吃了，您說怎麼辦呢？難道你還讓我按原樣給你拉出來你吃？」
「哎喲，說的真噁心。這是飯館，你怎麼提拉字，怪不得夥計不讓你進來呢，真不是個好餅。滾，你給我滾。」賈明幾杯酒入肚，腦袋有點發熱，今天是大發雷霆，往外攆這老道。蔣五爺一瞪眼：「明兒，你怎麼了？難道酒吃多了不成？」「五叔哇，不是那麼回事。不管花錢多少，我覺得這事窩囊，這小子是他媽吃人的，非把他攆走不可。」
老道一笑：「哈哈哈，我說這位施主，不要動肝火嘛，你跟一個窮苦的破老道發這麼大的脾氣有什麼用。我看你還是留著點精力，等到七月十五上擂台上顯示去。不然的活，你就把我打死，你又露什麼臉。」
「哎呀，你還知道打擂的事。」
「當然了，這麼大的舉動，誰不清楚。現在驚動半個大清國呀，看熱鬧的人數以萬計，貧道也是為湊趣而來。就等七月十五一飽眼福，（目丑）（目丑）沖天島和十三省總鏢局登台獻藝。看看他們兩方究竟誰高誰低，哪一方是英雄，哪一方是飯桶。」
「噢，是這麼回事呀。那麼請問道爺您在哪個洞裡出家，在哪個窩裡唸經。」賈明這話是越說越損。老道點點頭：「施主，說話可別太損了。貧道是有座洞，也有座窩，都談不到話下，有一線之路我能穿得這麼破嗎？我能落到這步田地嗎？」「啊，是這麼回事，您老有沒有什麼法號？」「沒有。」「啊，野老道，行了，咱別廢話了，吃飽沒有？吃飽了，你倆山摞一塊你請出，我好接著吃。」老道點點頭：
「行了，酒足飯飽。」說著話他扭回頭看看蔣伯芳。
「施主，多謝您的招待。」蔣五爺一晃頭：「這不算什麼。」
「貧道我這麼大年紀了，無功受祿，寢食不安，討擾一頓覺著於心不忍，臨走之前有幾句話奉勸二位。」「噢，仙長，有話請講。」「二位施主，貧道自幼學過奇門遁甲，上知天文，下知地理，中曉人和。袖存乾坤，知道陰陽的氣數。別看你我初次相逢，從你們二位的五官相貌眼神之中，我能猜測出你們二位是幹什麼的，而且也知道你們的吉凶禍福，我打算把我的看法說說，不知二位可聽否？」賈明一聽：
「別在這自話了，江湖術士順口胡言，對這套我全懂。走走走，我不聽、不聽。」蔣五爺覺著不太好。「明兒，不必多說。仙長請講當面，小可願聞高論。」
「好！既然如此，貧道就說上幾句。」就見這老道，掐著中指，閉上眼睛，算計了那麼一會，嘴裡面唸唸有詞，然後把眼睜開。「如果我算的不錯，您是十三省總鏢局的吧？」蔣五爺點點頭。老道說：「您是不是叫飛天玉虎蔣伯芳？」「啊，不錯，正是在下。」「哈哈哈哈，我早就算出來了。蔣五爺，您要能聽貧道相勸，這次比武打擂，您要把火壓住，不可任意使性。倘若不聽，必有殺身大禍。適可而止，才能逢凶化吉。不然的活，必有血光之災，要切記切記。」蔣五爺冷笑一聲：「仙長，乾脆您把話就直說了吧，不要跟我轉圈圈。您是哪一位？怎麼知道擂台的奧秘？因何用話警告於我？您能不能跟我說個明白一點。」
書中代言：蔣伯芳是個聰明人，看出這老道不是一般的人。別看他穿的破，這叫化裝改扮，究竟這個神秘的人是幹什麼的，現在不清楚，所以蔣五爺公開把這話說出來了。老道聞聽晃晃腦袋。「不，天機不可洩露，不到一定的時候，貧道不能暴露身份。適才說的這幾句話，你要切記就是，告辭了。」老道說著轉身就走。賈明過來把他攔住了。「等會兒，我說您把嘴一抹就這麼走了，這也太便宜點了。您有錢沒有？給留下點。」老道一笑：「哈哈哈哈，對了，我光顧說他了，還沒告訴你。施主，你五官相貌長得十分醜陋，三分不像人，七分好像鬼，你印堂發暗，也有血光之災，這次比武打擂，切要謹慎，不然的話，你命休矣。」——
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