第38回　意外挫折 文 / 單田芳

    秦懷玉領兵攻打駝嶺關，遇上一員女將，他不願與女將動手，撥馬歸隊，問什麼人出陣去戰女將。話音未落，有人大喊一聲：「未將願往。」懷玉一看，說話的正是程鐵牛。遂說道：「賢弟多加小心。」

    程鐵牛咧著大嘴說：「懷玉哥，你放心好了，連娘兒們都戰不過，還算天下無敵大將軍嗎？」

    他催馬來到女將馬前，上一眼，下一眼看個沒完，把女將看得不好意思，怒喝道：

    「賊眉鼠眼的，你是什麼人？」

    鐵牛笑道：「大姑娘，且莫性急，聽小生道來，我家住在天朝大國長安城，荷花大街。我父魯國公程咬金，我乃他的長子，無敵大將軍程鐵牛是也。現年一十九歲，土命屬小龍的，尚未娶妻。」

    吐魯公主臉一紅，喝道：「少費話，誰問你這來著？」

    鐵牛問道：「姑娘是誰？芳名怎稱？」

    「吾乃吐魯丞相之女，吐魯公主是也。」

    「哎呀，你是丞相之女，吾乃國公之子，可謂門當戶對矣。」

    「住口！」吐魯公主大怒：「程鐵牛少耍花舌，快滾開，叫羅通前來會我，你不配跟公主動手！」

    「喲，你的口氣可不小，一張嘴就點羅通，你也不怕風大扇了舌頭，我看誰也用不著，咱倆配對兒正合適。」

    吐魯公主氣得臉發青，舉刀便砍。鐵牛不躲不閃、不招不架，掄斧子就砍，喊了聲：「劈腦袋！」吐魯公主還沒見過這種打法，嚇了一哆嗦，急忙把刀抽回來，橫刀招架。鐵牛搬斧頭，獻斧攥，奔吐魯公主咽喉便點：「小鬼剔牙。」吐魯公主趕快使了個金剛貼板橋，往馬身上一仰，斧攥點空。二馬一錯鐙，吐魯公主剛坐直了，鐵牛的斧子平著就到了。吐魯公主大吃一驚，急忙使了個縮頸藏頭，大斧掛著風，從她頭上掠過，「卡嚓」一聲，把吐魯公主頭上的白鵝翎砍掉。吐魯公主嚇得臉色蒼白，額角滲出冷汗。鐵牛圈回戰馬，哈哈大笑：

    「公主，怎麼樣，這回你可知道無敵大將軍的厲害了吧？」

    吐魯公主略停片刻，又衝了過來，程鐵牛還是那一套，又打了幾個回合，程鐵牛仍然還是那一套。吐魯公主這才明白，噢，你就會這幾招哇？可把我唬得不輕。她穩了穩心神，開始進攻，程鐵牛這回可招架不住了，虛晃一招，撥馬便跑。哪知，吐魯公主手疾眼快，探臂膀抓住鐵牛的絆甲絲絛，用力往懷裡一拽，鐵牛坐立不穩，被吐魯公主走馬活擒。她撥馬回到本隊，用力把鐵牛扔在地上：「綁！」眾番兵往上一闖，把鐵牛捆了個結實，鐵牛高喊：

    「懷玉哥，快救救我，你兄弟要歸位了。」

    懷玉焦急地問左右：「誰去把鐵牛救回來？」

    「我去！」尉遲寶懷催馬搖槍直奔吐魯公主。寶懷是個拙嘴笨腮的人，平時很少說話，他和鐵牛交往至厚，一看鐵牛被擒，他就急了，因此出馬大戰吐魯公主。只見他把鐵槍擺開，頻頻進攻，「啪啪啪」大槍掛風，顯示了他的兇猛。吐魯公主暗挑大指，十七八個回合未見上下。這時，寶懷挺槍扎來，吐魯公主急往旁一閃，大槍走空。寶懷由於用力過猛，收不住招，連人帶馬衝了過去。吐魯公主乘勢探出右臂，「啪！」抓住寶懷的戰帶，用力往懷裡一拽，把寶懷拉到馬下。眾番兵往上一闖，把寶懷綁了。連推帶拖，捉到隊內。鐵牛苦笑道：「我說兄弟，咱哥倆不錯呀，連被俘都在一塊兒。行，夠意思。」

    寶懷唉聲歎氣，低頭不語。且說吐魯公主，連勝二陣，仍不滿足，高聲喝道：「羅通來了沒有？快過來送死！」

    懷玉急得抓耳撓腮，剛想親自出馬，羅仁就衝了出去。他一看吐魯公主太狂了，專點哥哥的名字，不由大怒，沒有請令就來到戰場，把銀錘左右一分，厲聲喝道：「呔！番女休要猖狂，你家二爺在此！」

    吐魯公主托刀觀看，頓時她就愣住了，為什麼？她被羅仁的英姿驚呆了。見羅仁束髮金冠，散發披肩，銀甲素袍，五官英俊，風度翩翩，真像一尊玉雕的神童。吐魯公主從未見過這麼英俊的美男子，愣罷多時，她才問道：「將軍何名？」

    「某乃羅仁是也。」

    「羅仁？我問問你，羅通是你什麼人？」

    「他是我哥，我是他弟，你問這個幹什麼？」

    吐魯公主兩眼發直，心事重重，羅仁按捺不住，掄錘便打。公主如夢方醒，急忙合刀招架。「-啷」一錘，正砸到刀桿上，把吐魯公主震得身子一晃，差點沒從馬上掉下去。心說，好大的勁兒，我可要多加小心。吐魯公主再也不敢碰羅仁的錘了，閃輾騰挪，用巧妙的招數進攻。一男一女，來來往往，殺在一處。

    羅仁這才發現，這位公主果然不凡，難怪她連勝兩陣，武藝確實高強。吐魯公主邊打邊偷眼觀看，見羅仁錘法精湛，力猛過人，不愧是羅門之後，將門虎子。她知道靠真本領萬難取勝，不如用巧計贏他。想罷虛晃一刀，撥馬便走，羅仁緊追不捨。他為什麼要追吐魯公主？因為還有兩位弟兄在她手裡，不抓住她，救不回人來呀。

    再說吐魯公主頂著風逃走，偷眼一看羅仁追來了，不由暗喜，刀交左手，從身後抽出五色描金幡。這種暗器好像一面小旗，五種顏色，用金絲線繡邊，桿是桃木的，就見吐魯公主一手拔幡，同時把一塊核桃形的東西含進口內，冷不丁把描金幡往後一甩，喊了聲：「來將還不落馬，更待何時？」

    這時羅仁已經追到吐魯公主身後，剛把錘舉起，就覺得眼前一黑，天旋地轉，一頭栽到馬下。吐魯公主一笑：「綁！」眾番兵往上一闖，用繩一綁。吐魯公主說道：「看他摔壞了沒有？」

    「回公主，沒壞。」

    「嗯，綁得勁兒小點兒，別把胳膊勒破了。」

    正在這時，吐魯公主就覺得腦後生風，「嗚」一聲就到了。公主大吃一驚，急忙把馬一撥，「唰」轉了個大圈，這才看明白，原來有人偷襲自己。來人為誰？正是小將尤士傑。他見羅仁落馬，心中焦急，為解救羅仁，他暗中衝過來就是一叉，哪知被人家躲過。尤士傑剛想換招，吐魯公主把描金幡對著他一晃，尤士傑眼前一黑，栽到馬下。「綁！」吐魯公主連勝四陣，活捉四將，心中高興極了。她把寶幡背好，再次來到兩軍陣前，喝道：「秦懷玉，你打算怎麼辦？」

    懷玉大驚，他不明白這個番女使用的是什麼邪術，也有可能用的是什麼藥？忽然心生一計，把戰袍的襯裡撕下一塊，又分為兩份，塞進鼻孔，這才催馬來戰吐魯公主。

    書說簡短，秦懷玉這條槍果然厲害，把吐魯公主逼得手忙腳亂。她一琢磨，費這種勁兒幹什麼？乾脆來個痛快吧。她撥馬搶了個上風頭，抽出描金幡，沖懷玉一晃，懷玉覺著頭重腳輕，翻身落馬，也被俘了。現在就剩下了一個尉遲寶慶，他知道自己過去也白搭，不如趕快稟明元帥，想罷命人收兵，逃回大營去了。寶慶急匆匆跑進中軍大帳：「大帥，不，不好了。」羅通忙問：「出了什麼事？快快講來。」

    「我們出去六個，那五位都被活捉了。」

    接著把經過講了一遍。「啊！」羅通大怒：「來人，給本帥鞴馬。」

    羅通站起來剛要走，被老程一把抓住：「等一等。」

    「老千歲，您這是何意？」

    老程把大腿一拍：「哎呀，怪我，怪我。」

    羅通不解，一個勁兒地追問。

    老程道：「當初蘇定方就說過，番營中有個吐魯公主，受異人的傳授，使用一種特殊的寶物，名叫五色描金幡，不管多麼大的英雄、多高的本領，只要她把此寶一晃，也得昏迷不醒。蘇定方叫咱們注意，結果我把這個茬兒忘了。羅通啊，你去也是白搭，不如另想辦法。」

    羅通說：「五將被擒焉能活命，小侄豈能袖手旁觀？」

    程咬金歎口氣說：「死生由命，窮富在天，咱就豁出去吧。」

    羅通不聽，點兵五千，趕奔陣前，結果撲了個空，吐魯公主早就收兵回城了。羅通大怒，命人攻城，結果被人家一頓滾木、-石打了回來，羅通無奈，只好收兵。

    話分兩頭，且說吐魯公主和父親吐魯松滿心喜悅回到關內，她把嘴裡解藥掏出來，帶在兜內，爺倆在府門外下了馬。命令軍兵把羅仁五將先押到帥府空房之中，嚴加看守。父女回到房中，摘盔卸甲，換了便裝，在廳房落座喫茶。吐魯公方主問父親：「您打算把這五個人怎樣發落？」

    「為父想把他們送往御營，交汗王處理。」

    「全送走？」

    「一會兒我就動身。」

    吐魯公主笑道：「何必這麼焦急，咱還沒有審問呢！」

    「有什麼可審的，你還沒看出來，這幾個年輕人，都是鋼筋鐵骨，他們什麼也不會說的，豈不白費時間。」

    吐魯公主把小嘴一撅說：「那可不一定，我就不信他們那麼英雄。爹，明天再送走吧，我非要審審他們不可，尤其是那個姓程的，那小子的嘴損透了，不收拾收拾他，我這口氣才能出。」

    吐魯松笑道：「你都多大了，還耍小孩子脾氣？若不是戰爭打得這麼緊張，你早當王妃了。」

    吐魯公主聞聽此言，笑臉頓收，冷若冰霜：「爹，您怎麼又提起這件事來了？我早就說過，不願意，不願意，就是不願意！」

    吐魯松把桌子一拍：「放肆，大膽！父母之命，豈有更改之理。再說這是奉旨完婚，難道連大王的旨意你也不聽了嗎？」

    吐魯公主低聲答聲：「女兒的婚姻，由女兒自己決定，誰強迫我也不行。」

    說罷一轉身，氣呼呼回到自己房裡。這時天色已晚，番女把燈點上，擺好晚膳。吐魯公主手托香腮，面對銀燈，呆呆出神。

    「公主，快用飯吧。」

    「不吃，都拿下去！」

    番女嚇得不敢吭聲，輕輕地把食物撤走，吐魯公主又把她們都攆出去，關上房門，看著燈發愣。只見她忽而擰眉，忽而咬牙，忽而哭泣，忽而歎氣，忽而又笑出了聲，她在想什麼？原來想她的終身大事。

    吐魯公主的父親吐魯松，是一位文職官員，扶持赤壁保康王幾十年了。他只有吐魯公主這麼一個女兒，愛如掌上明珠。吐魯公主名叫吐魯格格。因保康王喜愛她聰明美麗，賜封為公主，所以才叫吐魯公主。她娘去世已經十二年了，吐魯松怕女兒受氣，立志不再續妻，至今仍然過著單身生活。吐魯公主自幼練武，曾拜烏山老尼為師，學會全身本領；這個烏山老尼，綽號九尾蛇，是位了不起的武林高手，又善使暗器，因此傳授她五色描金幡一把，內藏一種特殊的迷魂藥，人聞上就得摔倒。不過這種藥也有一個好處，不用解藥，一會兒就能清醒過來。她使用這種暗器事先要把解藥含到口裡，不然她也會中毒落馬的。解藥好像一粒藥丸，含而不化，什麼時候用都可以。

    吐魯公主十四歲時，就出落得如同仙女一般，如花似玉，傾國傾城，在突厥很難找到像她這種容貌的女人，因此震動了三川六國九溝一十八寨。那些狼主、川主、酋長、頭人，紛紛派人求親，但都被公主拒絕了。老實說，她對這些求婚的人十分厭惡，她恨他們野蠻、粗暴和無知。在她的心目中是要選一個才貌雙全、稱心如意的郎君，而這個理想的丈夫，只有在中原天朝才能找到。在她十六歲時，突然他的義父保康王傳下詔旨，要選她為妃。吐魯公主又氣又恨，當即表示拒絕，理由是年紀還小，還要侍奉父親，不到二十歲，不考慮婚姻問題。保康王是個極端好色的傢伙，雖然他身邊妻妾成群，多達五六百名，可是他還不滿足，還要把義女霸佔。後來他發現吐魯公主稟性剛烈，也不敢操之過急。他先用軟手腕，把吐魯松晉封為丞相，經常賞金銀財寶。吐魯松對這門親事也不太同意，但他無論如何也不敢得罪這位殘暴的君主，一方面找理由往後拖，一方面盡力勸說女兒認命。

    這件事已經拖了一年多了，只因戰爭吃緊，保康王才沒有相逼。可是他並沒有死心，在番營被破的頭兩大，他還提到這件事。他說，一旦消滅木羊城的唐軍，馬上就舉行婚禮。為了這件事吐魯公主悲痛欲絕。她恨保康王，恨突厥所有的人，她甚至盼望突厥打個大敗仗。因此，她在戰場上從不賣力氣。她本來是黃龍關主將，按她的能力，又有寶幡和師父九尾蛇的協助，擊敗唐軍是不困難的。就為了這件不滿意的婚事，她才辭去黃龍關總兵一職，讓唐兵長驅直入，殺到木羊城。

    這次，她主動請旨，和父親守把駝嶺關，也是有她的目的。她已暗下決心，獻關降唐，藉以擺脫保康王的糾纏，達到天朝擇婿的願望。可是，事情並不那麼容易，比如說：唐營能不能收她？佳婿能落到誰身上？如果願望落空，豈不得不償失？退一步說，即使達到了上述的願望，又怎能獻關？父親同意不同意？駝嶺關就在保康王鼻息之下，這個魔鬼隨時都可能降臨，能否一帆風順？一宗宗難題，一件件逆事，好像大山壓頂，怎能不使這位十八歲的少女哭泣呢？然而，她現在已選中了理想的佳婿，這個意中人不是旁人，而是二公子羅仁。她滿腦子胡思亂想，她怕羅通和唐王不同意，也怕父親反對，更怕的是遭到羅仁的拒絕。假如一切如意，她真能與羅仁結成良緣，相親相愛，白頭偕老，那將是何等幸福啊！這就是吐魯公主忽而發笑的原因。

    此刻，她面對銀燈，正在做最後的選擇，她把銀牙一咬，下了決心，這就是衝破一切阻力，獻關降唐，身許羅仁。假如不成，寧願橫劍自殺。吐魯公主長出了一口氣，叫了聲：「來人哪！」門一開，她的貼身番女桑姑走進來問道：

    「公主，用飯還是用茶？」

    「什麼都不用，你到前院空房去一趟，傳我的令箭，把那個姓程的結我提來，我要夜審。」

    「是。」桑姑轉身去了。

    吐魯公主把另一個貼身番女叫進來，叫她擺桌椅，準備茶點酒菜，並說越豐盛越好，番女馬上照辦。

    且說番女桑姑，逕直來到看押五將的空房，只見門上上著大鎖，四名番兵各持刀劍在外邊看守著。桑姑說明來意，番兵哪敢不聽，急忙開了鎖，到屋中提人。這間屋子是空的，牆上有吊環，地上有樁撅，五員小將一溜被綁在木樁上。除羅仁之外，其餘四將的髮髻都拴到吊環上，這個滋味實在是太難受了。

    羅仁低頭不語，寶懷閉目沉思，懷玉唉聲歎氣，尤士傑咬牙切齒，唯獨程鐵牛，咧著大嘴一個勁兒地叫：「眾位，別垂頭喪氣的，用得著嗎？生而何歡，死又何懼，再過二十來年，還是這麼大個兒！談笑自然，才是大英雄的本色。」

    懷玉道：「你想錯了，我敢說咱們這五個人，沒有一個怕死的，就是覺得心裡窩囊。就憑咱們在萬馬營中，任意奔馳，卻被一個黃毛丫頭活拿了，豈不被人笑掉大牙？」

    「是呀。」寶懷睜開眼說，「懷玉哥說得對。現在落得求生不能，欲死不得，怎不叫人上火？」

    尤士傑也說：「可不是嗎，還不如死了痛快，越快越好！」

    鐵牛晃著大腦袋說：「我跟你們想得可不一樣，我是不願意死呀，多活一會兒是一會兒，幹嘛要死呢？」

    羅仁道：「死與不死，咱們說了不算哪！還不如早點死好。」

    鐵牛笑道：「咱們怎麼說了不算？我看你說了就算。」

    羅仁氣得一撲稜腦袋：「行了，少說點廢話吧，我咋說了算？」

    「小兄弟，別急嗎，你聽哥對你說。我這兩隻眼睛可太好使了，我發現那個吐魯公主對你有情，」

    「廢話，到了這步田地，還耍油嘴。」

    羅仁把臉扭過去不理他。

    鐵牛笑著說：「真的，你不信嗎？聽我說來。在你被捉的時候，我親耳聽見吐魯公主對番兵說，『摔破了沒有？綁得勁兒小點兒，別把胳膊勒破了。』你聽，她說這話是什麼意思？還不是對你有意？再看看，我們四個的頭髮都吊到環子上，惟獨你與眾不同，這又是為什麼？還有，你倆交手時，吐魯公主愣了半天，看你看得都傻了。我發現她二目含情，秋波送暖，這麼說吧，她對你肯定是動了心，我不會看錯的。」

    懷玉苦笑道：「鐵牛說得有理，我也覺察出一點。不然的話，何必把咱們關在這兒？為什麼不殺？」

    懷玉一向不開玩笑，他說話是有份量的，眾人一怔，都盯著羅仁。羅仁有點不好意思，紅著臉把頭低下說：「得得得，別自尋開心了，我與她素不相識，她怎麼會一見鍾情？」

    鐵牛插言道：「小兄弟，我問問你，她真要愛上了你，你願意不？」

    「廢話，廢話。」

    羅仁不耐煩地閉上眼睛。突然門一開，番女桑姑走了進來，她問道：「誰姓程？怎麼不敢答言？」

    鐵牛怒道：「我姓程，你想幹什麼？」

    桑姑走到他面前，上下看了幾眼說：「你真姓程？還有誰姓程？」

    鐵牛大叫道：「你這個人太囉嗦了，就我一個人姓程，這還錯得了。」

    桑姑朝番兵一擺手，鐵牛被解下來，押出房門。秦懷玉幾個人心頭一涼，臉上蒙上一層陰雲。

    按下他們不提，且說桑姑把鐵牛押到後宅，把番兵斥退，命四名剽悍的番女看著鐵牛，她到裡面稟報。吐魯公主吩咐一聲：

    「押進來。」

    桑姑朝外邊一招手，番女把鐵牛押進房中。鐵牛往四外一看，一無刑具，二無男人，也沒有公案，相反的，中間放著方桌，上邊擺著豐盛的酒宴，香味撲鼻。吐魯公主臉上略施胭粉，更顯得婀娜動人。鐵牛不解其意，怒目橫眉，呆站在那裡。

    吐魯公主站起身形，叫人把鐵牛的綁繩解開，又揮手把番女叱退，身邊只留下桑姑一人。

    「程將軍受驚了，請坐。」

    鐵牛稍微動了一下，活動著雙臂沒有入座。吐魯公主又請了一次，鐵牛氣呼呼地坐下：

    「你想幹什麼？要殺、要剮，請便吧。」

    吐魯公主笑道：「將軍錯疑了，要殺你就等不到現在了，我有一番話要對將軍傾訴，請將軍幫忙。」

    喲！鐵牛暗道，看見沒，有門兒，有可能這一寶我押中了。想到這，他安下心來，表現得逍遙自在，無拘無束。吐魯公主坐在鐵牛對面，桑姑把酒滿上，呈給鐵牛。鐵牛早就餓了，他這個人最沒出息，便大口大口地吃了起來。他邊吃邊問：「請問公主，你有什麼心裡話，只管對我講來，我這個人樂善好施，普渡眾生，專門替旁人幹事。」

    吐魯公主未曾說話，先紅了臉，羞答答地說：「我打算……把……把終身許配給……給……」

    程鐵牛眼睛一亮，高興他說；「羅仁，對嗎？」

    吐魯公主立刻漲紅了臉，低垂粉頸說：

    「你——你怎麼知道？」

    鐵牛喝乾了一杯酒，嘴裡嚼著大塊肉，笑著說：「公主，我姓程的學過先知先覺測心術，對什麼事一看就知道是怎麼回事，也能料到落什麼結果。」

    「真的？」吐魯公主眼裡閃出希求的光芒說：「那，那你看這件事……能……能成？」

    鐵牛哈哈大笑，把肚子一拍說：「你算問對地方了，我叫它行它就行，叫它不行就不行。」

    吐魯公主口打唉聲：「程將軍，實話對你說吧，你要能辦成此事，我情願獻關降唐，還幫著你們捉拿保康王和左車輪。」

    鐵牛眨眨眼說：「痛快，痛快，不過咱可得一言為定，公主要能說到做到，這件婚事就包到我身上了。」

    吐魯公主折箭為誓說：「口不應心，與此箭相同。」

    鐵牛咬破中指，滴著血說；「我若欺騙公主，不把此事辦成，血濺塵土！」

    吐魯公主大喜，進一步商議具體辦法。鐵牛道：「事不宜遲，必須馬上著手，你最好先把我放回去，容我見元帥和總監軍，把此事稟明，叫他做主，成全這門婚事。你放心，他們肯定會同意的。退一步說，有我在場，他們不同意也不行。這件事定好後，再商議獻城的事，最好咱們把時間定准，裡應外合，一齊行動。」

    吐魯公主沉吟片刻問：

    「你走了，我怎麼聽信兒？」

    鐵牛想想，說：「這樣吧，明天早飯後，也許中午，我請元帥討敵罵陣，你引軍殺下關去。有多少話說不了？」

    「這……」吐魯公主有些猶豫。

    鐵牛道：「公主哇，你手中還掌握著唐朝四員大將，難道還怕我變心不成？」

    「好！咱們一言為定。」吐魯公主站起身形說：「來呀，給程將軍鞴馬。」——

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