第008回 除頑敵火燒蓮花寺 肅匪患出兵大同府 文 / 單田芳
山西雁白眉徐良，刀劈了「小瘟侯」徐昌，點手喚群賊：「你們哪個還來？」這一百來個賊，你看我，我看你，臉色都變了。心中暗想，這個徐良太厲害了，手底下又狠又乾淨，要這樣拼下去，到不了天亮，我們這些人全得讓他給收拾了。心眼兒多的就往後退，覺得沒底的也不敢過去動手。
這時，廟裡的兩個方丈，大蓮花海青、二蓮花海紅，兩個人手舞齊眉棍，問兩旁：「各位哪個過去給老寨主報仇？哪位過去大戰徐良？誰過去？」越問這幫人越往後退，還有幾個怪可笑的，把頭一低，往牆上一靠，像是睡著了。啊，把海青、海紅氣得肺都炸了，心說：這些膽小怕事的東西，看來就得靠我們弟兄了。大蓮花跟二蓮花一商量：「咱哥倆誰過去？」二蓮花說話了：「哥哥，不用著急，量一個徐良也沒什麼了不起的，把他交與小弟。」二蓮花一晃齊眉棍，跳到徐良跟前，高聲喊號，「阿彌陀佛！徐良小輩，都說你背叛武林，手毒心狠，今日一見，一點不差。徐良你別忘了，殺人償命！今天這蓮花寺就是你的歸宿！貧僧就要給死者報仇！接棍！」往下就打。徐良閃身往旁邊一躲，大環刀一翻個兒，把齊眉棍給壓住了。徐良的意思是壓住之後，緊跟著使順水推舟，奔他的咽喉。哪知道，二蓮花可不白給，就見他後把一壓，前把一翻，往下一撲稜，把老西兒震得膀臂發麻，身子接著就退出去好幾步，刀好懸沒離開手。他好大力氣呀，我可得注意點，來者不善。徐良想到這兒，抖擻精神，又與二蓮花戰在一處。二蓮花個兒大有勁，棍子又沉。徐良由於使的是刀，不敢碰人家的棍，力量又不如人家大，就得使巧勁，「以巧破千斤」。二人交手，打到四十多個回合，未分勝敗。徐良鼻子尖可就冒了汗了，偷眼往天空一看，七星轉了個兒，快到四更天了。他想，我連晚飯都沒吃，餓著肚子在這兒力戰群寇。面對這麼多強敵，非把我累死不可。對，今天我來個大開齋吧，把我的暗器全抖摟抖摟，這會兒不使什麼時候使呀。徐良想到這兒，嗖的一刀，奔二蓮花面門。海紅換了個「舉火燒天式」往外一搪，徐良抽刀便起，「噌」，躥上了西面的高牆，嘴裡還說：「哎喲和尚，果然厲害，山西人不是對手，我要走了，再見。」往下一蹲，那意思是跳到牆外好跑。二蓮花上當了，認為徐良真要跑呢，不由得火往外冒，提棍就追：「醜鬼，哪裡走！把你這顆腦袋給我留下！」往下一哈腰，他就蹦起來了。可就在他的腳離開地，還沒蹬到牆頭上的時候，徐良的暗器也發出來了，突奔二蓮花頸嗓。二蓮花身子還在空中懸著呢，一抬頭，看見徐良手一晃，一道寒光，奔自己來了。心說：不好！再想閃躲就不行了。只聽「噗」的一聲，這支鏢正打在頸嗓上。由於徐良用力過猛，釘進去有三寸多深，二蓮花的身子「咕通」倒在院裡。徐良一縱身，二次跳回院中，手起刀落，把他人頭砍掉，把鏢拔出來，鮮血擦淨，放進鏢囊。
徐良溜溜躂達又回來了。「看你們哪個還來？」「嘩嘩嘩」人群又開了鍋了。大蓮花海青一看，直跺腳：「哎，兄弟呀，你死得好慘啊，兄弟在天之靈別散，愚兄給你報仇了！醜鬼！你別走！」奔徐良就打。徐良並不答話，一晃掌中大環刀與大蓮花又戰在一處。五十回合，未分輸贏，徐良一想：再使「敗中取勝」人家就不上當了，得改變戰術。因此徐良打著打著，虛晃一刀，跳出圈外。大環刀交單手：「大和尚，先別打，我說兩句，說完了再打。」「你我二人有什麼話可說？」「我說大師父，今天蓮花寺可謂英雄大會。我呀，還沒吃飯呢，我打算找個地方填飽了肚子，然後咱倆再打，你看如何？」「呸！沒那麼便宜！你走不了！」「老師父，我給你行個禮，你這麼高武藝，怕什麼？我吃飯，一會兒就回來。」「小子少說廢話，你想借這機會溜掉，沒門兒！」「大蓮花，你這個人太不講情理了，我這給你行個禮。」徐良雙腿一屈，往下一躬身，看那意思像請安。大蓮花認為徐良是真的，一愣，哪知中了徐良的計了，原來徐良要打一種暗器叫緊背低頭花裝弩。這個暗器在後背上背著，要不怎麼大伙看徐良腰直不起來，原來他後頭背著個東西，才顯得發鼓。這花裝弩在竹筒子裡裝著，這竹筒的粗細比鴨卵差不多少，長一尺四寸，斜著在身後背著。弩箭長九寸，弩箭頭是純鋼製造的，長一寸五。別說打在人身上，就是打到鐵板上，也能打出個眼兒。這弩箭在竹筒裡，用簧別著，下面有一截銅鏈，銅鏈頭上有個環，用衣裳一蓋，誰也看不見。用的時候，把左手伸到背後，一拉這環，這弩箭就可以射出竹筒，想要打什麼，就會打什麼，但是練就這種功夫太難了，它不是手扔的，只憑著人的感覺把它發出來。徐良當初練這功夫，足足花了兩年時間。徐良低頭哈腰，這弩箭直奔向大蓮花。大蓮花只聽「咯叭」一聲，就見一點寒星直奔自己來了，「哎喲」一聲，稍微慢點，這支彎箭正好釘在左眼上。大蓮花痛得蹦起四五尺高，把棍子一扔，也不知怎麼好了。趕快把這弩箭拔出來呀，可他一著急，拿著拳頭往裡釘，就像釘釘子似的。本來打得不深，這一釘可深了，刺穿了腦骨和腦子。他一命嗚乎，死於當場。
大蓮花這一死，院裡的人，心就散了，這叫樹倒猢猻散。「快跑啊！」他們喊著各奔東西，紛紛逃竄。徐良假裝追出幾步，其實徐良也不能把他們都殺了，主要幾個頭領全死了，別人也就算了。
徐良把大蓮花腦袋也剁下來，拎著刀前後院轉起來，看有沒有藏著的賊。他想，怎麼辦呢？按理說死了這麼多人，我得到本地官府報案哪。可徐良又一想，到官府報了案，再驗屍，然後處理，再放我走，起碼得倆月，我一百天的假眼看就到了，沒工夫了。算了，一把火燒了就得了。徐良想到這兒，直奔廚房，從廚房找出不少油來，潑到大雄寶殿的各個角落。然後，把火扇子拿出來一晃，火著了。那時候的建築一般都是木製結構的，沾火就著，眨眼之間烈焰騰空。徐良又把這幾具死屍全扔到火堆裡，自己往天井一退，抱著肩膀觀看火勢。就在這時，有人高喊：「徐良，好小子，膽大包天！刀傷人命，還敢放火燒廟，休走！某家在此。」這下可把徐良嚇得不輕啊！因為他剛才轉了幾圈，沒見有人，這是誰呀？這聲音還非常熟悉，老西兒轉過身來瞧看，他樂了：「原來是你呀，把我嚇了一大跳。」後面來的不是一個是倆，藉著火光看得非常清楚。前面這人比徐良矮半頭，但長得非常結實，五短身材，車軸漢子，五官端正，濃眉大眼，雙眼皮兒，小伙子長得挺帶勁。頭上戴壯士巾，鬢插英雄球，週身上下穿著青色襖褲，大衣斜背在身上，手中拎著把龜靈七星寶刀，正是徐良的磕頭把兄弟小義士艾虎。在艾虎身後，站著個小孩兒，也有十七八歲了，長得面如敷粉，一身短襖褲，手中提刀，長得像姑娘似的。但仔細一看，眼角眉梢，帶著殺氣，英俊威風，是個標準的美男子。他正是徐良在南陽府收的徒弟「小俠」龍天彪。徐良受了一場虛驚，趕緊把金絲大環刀歸鞘，來到艾虎面前：「老兄弟，哪有這麼開玩笑的？」艾虎樂呵呵地把寶刀歸鞘，跪倒在地，給徐良磕頭：「三哥一向可好？小弟有禮。」艾虎磕完頭站起來，龍天彪過來了：「師父，您都把我想死了，我做夢都夢見跟師父在一起，我給師父問個安。」徐良把他扶起來：「你們爺兒倆是從哪來？怎麼到這兒了？」「三哥，你倒圖個清靜，遊山玩水，看把你美的，閒得沒事，跑到這兒燒廟玩兒來了。你可知道，我們找了你幾天了，才在這兒把你遇上了。三哥，快回開封府，出事了。」徐良聞聽此言，嚇得腦袋嗡嗡直響。怎麼？開封府出事了？不能啊，開封府俠義英雄就不下四五十位，雖說我放假走了，可別人沒放假。在家留守的人很多，怎麼會出事呢？難道包大人出了什麼差錯？徐良心中著急，鼻子尖可真冒汗了：「老兄弟，到底出了什麼事？」「三哥，看把你急的，咱得找個地方，容小弟仔細跟你講講。」「好好，咱們離這火場遠一點，到僻靜之處你跟我說說。」艾虎告訴龍天彪：「好好在院裡巡邏，看看這火勢燒到什麼程度，哪塊兒不旺，就再給潑點油。我跟你師父找個地方說說。」「行。」艾虎把徐良領到僻靜之處，小義士艾虎就向徐良說明了以往的經過。原來，在徐良放假的第五天，皇帝仁宗升坐早朝，文武朝賀已畢，分立兩廂。這仁宗叫殿頭官傳旨，有本早奏，無本捲簾退朝。突然，在班大丞相三朝元老王苞，出班跪奏，呈上幾道折本。仁宗拿過來一看，大吃一驚。這些折本，都是山西大同府以及下屬十二縣和賀蘭關的告急文書。上寫：「寧夏國王趙元浩，勾結襄陽王趙玨起兵四十萬，侵犯大宋。如今正圍打大同和賀蘭，邊關吃緊，宋兵屢戰不利，傷兵損將，十分危急，懇求朝廷速派救兵。」仁宗皇帝看完後，勃然大怒。心說趙元浩，我大宋朝對你不薄啊，我的祖上曾經加封你為大夏的可汗，立你為王，同時賜你姓趙，你這才叫趙元浩。咱們兩方面修下國書，互不侵犯，友好往來。大宋朝每年都給你送去很多綢緞、米面、珍珠、瑪瑙、藥材，供養你們這麼多年，想不到你是個白眼狼，無故興兵，犯我大宋。真是可殺不可留！另外，仁宗還恨襄陽王趙玨，他本來跟自己是一家人，論輩是自己的親叔父，你怎麼能勾串寧夏國反大宋呢？看來你不是我叔父，而是大宋朝的仇人，朕不能與你善罷甘休！仁宗動怒之後，問：「文官武將，哪一位願領兵帶隊，攻打西夏？」言還未盡，武將之中跪倒一人，此人正是五軍督提府鐵帽子王爺岳橫。如今呼、楊、高、孟，這四大家的人都老了，武將之中的頂天柱子就是這岳橫。雖然他年近花甲，但是精力充沛，掌握著大宋朝的軍政大權。岳橫跪倒施禮：「陛下不必著急，臣願領大宋精兵前去退敵。」仁宗大喜，當時加封岳橫兵馬大元帥之職，還賞了一把尚方天子劍，行使欽差大臣之權。岳橫領旨下殿。為調集人馬，又費了一個月的時間，首先他從湖南調來飛叉太保鍾雄，讓鍾雄率本部人馬，做他的先行官，點精兵十萬，兵發大同府賀蘭關。這場戰鬥空前激烈，一開始，大宋的兵得勝了，一股作氣收復了賀蘭、大同，又往前挺進了一百五十里。沒想到，人家大夏國進行反攻，四路出兵，把宋兵包圍了。岳橫大敗而歸，如今死守賀蘭大同府，戰爭十分吃緊，特別是邊境上二十三個縣的老百姓全都逃往內地。有的跑得慢，讓夏兵擄去做了奴隸，邊防上一片荒涼，苦不可言。現在岳橫告急，要求皇上速派援兵。仁宗也發愁了，宋朝的精兵本來不多，除去各省的駐軍，再除去守衛京師的衛隊，可調者也就十萬餘人。這怎麼辦呢？和文武大臣商量之後，又調了五萬到前線增援。這五萬大軍到了之後，勉強把西夏國的軍隊給抗住了。如今雙方，對壘不戰，磨刀霍霍，準備下一次兇殺惡戰。與此同時，西夏國還採用了一個鄙卑的招術，花重金收買了侖都山的大賊頭黃倫，讓黃倫自立為天德王。寧夏國給他作後盾，要人給人，要錢給錢，讓他在大同一帶攪亂宋朝江山。這個黃倫野心勃勃，老想推翻大宋，自己為王，怎奈沒機會。現在趙元浩和趙玨，樂意出人出錢，那他何樂而不為呢？黃倫就挑起大旗，招兵買馬。凡是在宋朝站不住腳的江洋大盜、海洋飛賊、殺人兇犯，全都趕奔侖都山閻王寨入伙。現在黃倫手下人員猛增到三萬。為了效忠他的主子，黃倫把人分成二十五隊，進了長城，到邊塞各地，殺人放火，什麼壞事都幹。這就拖住了宋朝後腿，讓你顧此失彼。他們是流寇，到處殺人，搶完就走，等大宋軍隊趕到，他們跑了。再說這幫賊人，人數不等，多的上千人，少的幾十人，也不值調動大軍。但是你要靠縣府的力量，還抵抗不了。這是一大隱患，因此各地官府紛紛告急，告急文書像雪片一樣到了丞相府。王苞匯總之後，才奏明皇帝仁宗。仁宗權衡輕重一想，正面有岳橫、鍾雄，量西夏軍隊一時半會兒打不進來，但是這些草寇，實屬可惡，騷擾地方，殺人放火，邊境不得安寧，早晚必釀成大禍。這怎麼辦呢？他傳旨把開封府包大人宣上金殿，問包拯可有辦法。包公根據以往的經驗，奏上一本，提出必須派一得力人查辦大同邊防，配合正面軍隊，把土匪剿平，把賊窩搗毀。仁宗一聽，大喜，問誰能擔當此任？包大人經過思考向皇上說，臣保舉樞密院使顏查散可擔此任。因為想當年，顏查散查辦過湖北襄陽郡，趕走了襄陽王趙玨，立下了大功，他有一定經驗。再一說，包公是他恩師，這麼艱巨的重任叫誰挑？就得讓學生去挑。包公這一上本，皇上馬上准奏，就選上樞密院使顏查散，當面加封欽差大臣，「速領人馬，查辦大同府，肅清匪患，不得有誤。」顏查散謝恩之後，回府。
顏大人回了府，把腦袋就耷拉下來了，晚飯也沒吃，唉聲歎氣，心說：我恩師怎麼保舉我這個差事？我乃是一文官，肅清匪患是武官的事，這不是叫我送死嗎？我死不足惜，匪患不平，我怎麼對得起大宋朝的臣民百姓呢？我怎麼對得起當今的天子？正發愁呢，他夫人柳金蟬來了。他們夫妻的感情非常好，每次顏查散下朝，夫人都小心陪著坐一會兒。今天柳氏夫人一瞅老爺愁成這樣，就問：「大人你有什麼不痛快的事？」顏查散就把在金殿的事，向夫人講說了一遍。柳金蟬聽完了，確實也替丈夫擔心。但是柳金蟬是個明白人，就跟丈夫說：「大人，你也別太為難了，你想咱們恩師也有為難之處，這事危險、艱巨，他能保舉誰呀？能讓別人去嗎？你是他的學生，當然要保舉你。而且大人想當年查辦過荊襄九郡，也頗有經驗。如果你為難，可到開封府面見恩師請教，老師一定能給你出個主意。」「對。」一句話點醒夢中人。「好，我到開封府去一趟，問問恩師能不能給我出個好主意。」就這樣，顏查散趕奔開封府。
他從後角門到了包大人府裡。包公就知道他得來，在內書房接待了弟子。爺倆一見面，顏查散就把來意對恩師說了一遍。包公點點頭：「查散哪，我必須保舉你，只有你才能勝任。一你有經驗，二你有這種能力。你不要為難，為國盡忠你沒有什麼可說的。」顏查散說：「恩師，我為了大宋江山可拋頭顱、灑熱血！我為難的是，我是個文官吶，怕力不從心，不知從何處著手，望恩師指教。」包大人說：「你放心吧，我都替你安排好了，我開封府有的是俠義英雄，隨你挑。你認為誰合適，我就把誰借給你。」顏查散高興了：「那頭一個我就借白眉徐良。要講剿匪，對付這些賊，非徐三將軍不可。」包大人點點頭：「放心吧，我這名單上頭一個就是徐良。」「多謝老恩師替弟子著想。可徐三將軍雖然武藝高強，畢竟是一人孤掌難鳴，我打算再要幾位。」「行啊，說吧。」「我打算借南俠展熊飛，鑽天鼠盧方，徹地鼠韓彰，穿山鼠徐慶，還有翻江鼠蔣平。」「可以。」「可是這些人都上了年紀了，經驗雖然豐富，但是精力不如當年了。我還想借幾位年輕的。」「說說，都是誰？」「玉面專諸白雲生，霹靂鬼韓天錦、粉子都盧珍、小義士艾虎，還有小七傑，笑面郎君沈明傑、義俠太保劉士傑、超水燕子呂仁傑、小元霸魯世傑、紅眉童子柳金傑、金眉童子柳玉傑、井底蛙邵環傑，其餘的聖手秀士馮淵、邢如龍、邢如虎沒事也跟我走一趟，那就再好沒有了。」包公一看，這弟子多好，上我這兒連窩端來了，要照他這麼著，開封府空了。包大人是仰面大笑，「哈哈哈……好孩子，為師既然保舉你，就得成全你。凡是你提的這些人都借給你。另外我再撥給你四十位能打的英雄。」包大人一共借給他七十二位，把顏查散樂得手舞足蹈，謝過恩師。沒過幾天，他就走馬上任，離東京趕奔大同府。可臨走時，一查點人名單，缺少兩人，一是徐良，一是徐慶。因為這爺倆放假祭祖去了，假期沒滿，還沒回來。顏大人十分著急，徐良是主角，不在怎麼行呢？經商議後，叫艾虎帶著小俠龍天彪，還有八名僕人騎快馬趕奔祁縣徐家莊，讓徐良早赴任到大同府，不見不散。故此，艾虎帶著龍天彪騎快馬趕奔山西太原府。到了徐家莊，撲空了，不知徐良到哪去了。後來徐慶告訴他，徐良大概快回來了，他臨出門就囑咐過他，要提前回來。艾虎呆不住，說：「這麼辦吧，我在附近找找他。」他們一共來了十個人，分成四撥，東西南北，天天找徐良。找到第三天，沒想到在蓮花寺遇上徐良了。這真是無巧不成書，徐良要不放這把火，艾虎還不知道。找著找著一看山坡上怎麼著火了，濃煙滾滾，烈焰飛騰。這爺倆是來救火的，哪知道是徐良放的，這才跟三哥相遇。艾虎把以往的經過從頭講說了一遍，徐良把腳一跺：「兄弟咱趕緊走。」「三哥，既然見著你了，我就放心了。咱們這就走吧。」他們離開了蓮花寺，回到祁縣徐家莊。一進門，家人都在這兒呢，徐良見過父母。徐慶把大黑臉往下一沉：「你哪去了？」「老爹爹，我溜躂去了。」「放屁，你現在是官，你吃的是國家的俸祿，你溜躂什麼，怎麼才回來？」「老人家不要生氣，我假期還沒滿呢，就是現在回來也不算晚。」「怎麼不晚，不晚人家能派人找你嗎？你快點收拾東西滾蛋吧，顏大人等著你呢！」「這就收拾。」徐良回到屋裡，把東西收拾好了，準備了一匹快馬，跟艾虎眾人起身。徐慶一看，也急了。「等著我，我也得收拾收拾。」「三叔，您甭著急，我們哥兒幾個先走。您早去兩天、晚去兩天都沒關係，咱們大同府見。」其實艾虎也不敢樂，心說：「您去不去都沒用，有您不多，沒您也不少。誰不知道你是天下有名的大飯桶哪。人家顏大人不好說別的，你說借人，能把你甩出去嗎，怕你挑理。」艾虎心裡明白，嘴上也不能那麼說呀，當時就和徐良上馬起身了。他們日夜兼程，趕奔大同府。等到了大同府的管轄地界，徐良閃目一看，一片荒涼，所過的村莊，十室九空，老百姓都跑了。偶爾能看見一個老頭、老太太，要不就是幾個殘疾人。胳膊腿兒利索的都跑到中原去了。因為這兒土匪經常出沒，有時候白天就來，見人就殺，見東西就搶。尤其是少婦長女，更不能倖免。人們只好背井離鄉，遠離家門。徐良一皺眉，看來剿匪的事情，至關重要。不把這些土匪剷平，老百姓決不能安居樂業，得快點走。他們兩腳點鐙，策馬如飛，就進了大同府的東關。到城裡一看也是如此，買賣十家有九家關閉著。自從欽差大臣來了之後，多少帶來點生機。膽大的開門營業了，但門也不敢大開，都留著縫。瞅著有人過，就探頭縮腦地看是不是賊。除此之外，街上還有巡邏軍隊。軍隊一瞅見艾虎、徐良，趕緊從馬上跳下來：「三將軍、五將軍，你們來了。」徐良點點頭，跟大家打過招呼，然後過了十字街，眨眼之間，他們哥兒倆帶著僕人就到了府衙的門前。往府裡一瞅，喲，幹什麼呢？正打仗呢！艾虎愣了，怎麼跑到公館裡折騰來了：「三哥，快去看看。」徐良趕緊把英雄氅甩掉，拉出大環刀，頭一個就躥進去了。艾虎緊跟著他，小俠龍天彪在最後。等徐良闖進大門，到大堂一看，打的正激烈。老西兒一看，人群中站著個女人，這個女的絹帕罩頭，渾身上下一身白，手中拿著雙劍，身上還背著口袋，鼓鼓囊囊，不知裝的是什麼，又一瞅，這女的可厲害，雙劍舞動如飛——
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