尾聲 文 / 丹尼爾·斯蒂文

    「羅思先生！羅思！請談一談！」

    「克蘭德爾夫人！您準備撤回起訴嗎？」

    記者們像小孩一樣嚷著，想引起他們的注意。艾略特、西蒙和琳達-克蘭德爾剛剛到達最高法院大樓的側門，記者團裡有人一眼認出了他們，於是他們被圍了起來。

    「你最好和他們說幾句。」西蒙告訴他的合夥人。

    「好吧。」艾略特走路時腿還微微有一點瘸，他轉過身來面對記者們。

    「你要和穆爾大夫協商了結本案嗎？」

    「不。本案用不著協商——」

    「你能不能談談那種只毒害黑人的化學制劑的情況？你是怎樣……」

    艾略特剛要回答，一名記者將一台便攜式錄音機伸到艾略特的面前，大聲問道：「羅思先生！你會在克裡夫頓參議員領導的委員會上作證嗎？」

    「那當然。克裡夫頓參議員對我幫助很大，但是我們需要的不僅僅是國會的聽證會。我們需要政府方面的一種全新姿態，我們需要——」

    「可以啦。」西蒙叫道，伸手將艾略特推出人群，擁著他走向大樓入口。還好，他們總算安全地來到大門外，從裝有金屬檢測器的入口進入大樓。安全檢查裝置減慢了記者們的速度，艾略特一行趕在他們之前步入了走廊。

    他們搭乘電梯上了三樓，然後來到法官廳的人口。西蒙拿起電話，說明他們一行的身份，大廳門嗚嗚地自動開了。

    莫頓法官的秘書正坐在桌子後面，一見他們進來，立刻站了起來。「早上好，羅思先生，」她問候道，「你們要不要一點咖啡？」

    艾略特笑了。一周之前，這個女人根本不把他放在眼裡。她領著他們進入莫頓法官的辦公室。卡倫已經在那裡等候了。

    莫頓法官也對他們表示熱情歡迎，然後慇勤地詢問艾略特的身體狀況。

    「哦，我現在已經好了，法官大人。」艾略特回答說，「只是有一點虛弱。」

    「其實，我們可以再等一兩天。」法官說。

    西蒙和艾略特交換了一下眼色。這可不是她慣有的態度。

    「我的身體沒有什麼不適，法官。」

    「那好。」她回到了寫字檯後面的椅子上。「好吧，現在我們來談正事吧。羅思先生，你看怎麼樣？有什麼要求嗎？」

    「是的，法官大人。」艾略特看了一眼坐在對面的琳達，琳達點了點頭。「法官，克蘭德爾夫人要求撤回起訴，與此同時不使自己的合法權益受到損害。」

    「明白了。」莫頓點了點頭。「這是要協商解決嗎？本人——」

    「不是的，法官大人。真的是要撤銷起訴，沒有什麼協商解決方案。」

    莫頓看著琳達的眼睛。「是這樣的嗎，克蘭德爾夫人？你真的要這樣做嗎？」

    「是的，法官大人，」琳達說，「確信無疑。」

    「那麼——在通常情況下，我當然會表示異議，這浪費了本法庭的時間。但是，根據本案的具體情況——」她轉動座椅，面對卡倫。

    「穆爾大夫，我收到了弗拉納根先生交來的要求退出本案的信函——」

    「對，法官大人，我知道這事。我把他炒了，」卡倫打斷了法官的話頭，「而且，我準備控告他違反律師法規——」

    莫頓舉起了一隻手。「請聽我說，跟我講這些是不合適的。在一般情況下，我是不會同意這樣的退出要求的。但是，既然本案原告要求撤銷起訴，我看你完全可以自行辯護。不過，你投保的公司至少應該有人在場。」

    「為什麼？」卡倫問道。

    「嗯——他們將支付你的辯護費用——」

    「我也不願意讓他們摻和進來。」卡倫直截了當地說。

    莫頓的臉上露出了為難的神色，她不習慣聽別人這樣對她講話。她清了清嗓子後說：「那麼，好吧。那麼訴訟費用怎麼處理？由誰來負擔？」

    「我們準備雙方平攤，法官大人。」艾略特說。

    「噢。那就沒有什麼問題了。我看我們可以上庭去將此記錄在案，然後我就可以宣佈解散本案的陪審團。」

    「謝謝您，法官大人。」他們異口同聲地說。

    「請你們先走一步，我隨後就到。我的秘書將領諸位從法官席的入口進去。」

    在走廊裡，琳達把艾略特拉到了一旁。「抱歉，艾略特。」她說。

    「抱歉？」

    「對。我是說，我知道你費了不少心血，可是卻沒有得到什麼——」

    「別說了，琳達。你做出了正確的決定，我也是一樣。要不是因為這個案子——」

    「那當然。可是，我總覺得不安，你付出的太多。克裡夫頓參議員將會提出一項特別議案，要求政府就賈斯廷被害一事對我進行補償。如果那項議案得以通過，我希望你得到部分補償金。」

    艾略特笑了笑。「謝謝你的好意，但是請不用替我擔心。我已經收到了3份出版商請我寫書的報價表，還有兩家製片廠正在競爭本書的電影改編權。呵，電視台也給了整整15分鐘的時間讓我露面。」他輕輕地將琳達推到西蒙面前，然後接著說，「你們先進去吧，我馬上就來——我想和穆爾大夫談一談。」

    卡倫站在距他們幾英尺遠的地方，聽著他們的談話。「來。」艾略特說罷領著她走進陪審團室旁邊那間狹小的法警室。

    卡倫穿著米色西裝，一頭黑頭髮搭在裝飾著卷邊的白色襯衣領上。兩人站在一起，一時手足無措。

    「好啦，」卡倫開口說，顯得有些緊張，「我們成功了。」

    「對。我們成功了。」

    「謝謝你，艾略特，真的。」

    艾略特聳了聳肩膀。「你下一步打算幹什麼？回醫院急診室去？」

    「不。我請了假，打算到什麼地方去待一段時間，從繁重的醫療工作中解脫出來。有些事情需要我處理。」

    艾略特覺得心裡一震。「對不起。我知道我們倆的關係有些奇特，但是我希望——」

    這時，法庭秘書的身影出現在門口。「羅思先生，我們正等著呢。」

    「來啦，來啦，我們馬上就去。」他轉過身面對卡倫。「我希望——」

    「好啦，艾略特，」她打斷了他的話。「讓我們來了結案子吧。」她靠近艾略特，輕輕地吻了一下他，然後走出了房門。

    艾略特深深地吸了一口氣，然後跟在了她身後。