9．狹谷茅屋 文 / 卡爾·麥
我們正行進在一個山谷裡面。我注意到，兩邊的懸崖越來越靠近。懸崖合攏處，是山谷的盡頭。我們到達那個地方大約花了半個鐘頭。
「那就是茅屋，」屠夫說，「下來吧，長官！」
我把轎門全部推開，往外看。懸崖峭壁垂直向天空伸起，在匯合處，有一道不很深的切口，即狹縫，幾乎寸草不生。巨大岩石的峭壁上既沒有突出部位，也沒有裂縫，植物無處生根。
由原木做成的茅屋挺立在狹縫中。屋頂由細木條搭成，用樹皮蓋上。門，看來是靠上去的。
「你先去通報，我等一下出來。」我說。
楚拉克進屋去，讓門開著。我看見牆壁旁邊放著最原始的矮板凳。
第二扇門與大門相對，也敞開著。這扇門又窄又矮，是向內開的，安裝了鐵鉸鏈，可以把很長的門栓掛上。門栓現在是放在茅屋裡面。這顯然是後面的暗處了。伊利亞斯談過這個地方。可是現在，我覺得是點了盞燈。
引起我注意的，是茅屋的頂上有一排棍子，像欄杆一樣擋住視線，裂縫後面的那一部分看不清。在那上面，很容易藏幾個人。
現在，屠夫回來了。
「長官，」他說，「舒特要求你們把武器放下。」
「我們不幹。」
「可是，舒特不容忍別人帶武器站在他前面。」
「可是，你剛才還在他那兒，你不是帶了刀子和兩支手槍嗎？」
「我的情況有所不同，我是他的心腹。」
「那我們就完事了。」我堅決回答，「哈勒夫，我們回去。」
奧斯克和奧馬爾就動手抬轎，這時屠夫說：
「長官，你的頭腦真固執！我再去問一次。」
楚拉克又到屋裡去了，帶回消息說，允許我們帶武器進去。我沒有出轎門，而是讓他們抬進屋。哈勒夫不得不看了看第二道門，輕聲地向我報告：
「裡面只有一個沒有武器的人，臉全黑。」
「裡面有門嗎？」
「一扇門也沒有。」
第二扇門雖然非常窄、非常低，兩個轎夫還是把轎子抬了進去。在燈光的照射下，我看清這個山洞式的房間是三角形的。這是一個銳角三角形。底線由前面的邊與門構成。兩條邊線較長，由光滑的懸崖構成。角的最後是一盞有遮光罩的提燈，舒特坐在燈旁邊。他穿一件黑色長袍，臉用煤煙塗黑了。由於這個原因，也由於燈光昏暗，他的面部表情看不出來。我也看不清這個由懸崖組成的房間的天花板是由什麼做成的。我們位於狹縫之中，否則，日光會從上面照射進來。
奧斯克和奧馬爾把轎放下，讓轎門對著舒特。他把燈放在一個特殊位置，使燈光正好照著我。屠夫站在大門口。所有這一切其實是有驚無險。
舒特先開口：
「你請人叫我。你想要我做點什麼？」
他的聲音低沉，一點也不自然。是室內音響效果差的緣故，還是他裝成另外的腔調，以便不被人聽出來？
他只說這麼短短幾個字，我已經覺得我好像在什麼地方聽過似的。這不是從音質和音色，而是從每個字的發音方式聽出來的。我產生一種想法。
「你是舒特？」我問。
「是。」黑臉慢慢回答。
「那我就要向你問候。」
「替誰？」
「首先是替伊斯坦布爾的烏斯塔。」
「此人已不在人世。」
「你說什麼？」
「他死了。他從加拉西亞塔上的畫廊掉下來摔死了。」
「魔鬼！」奧馬爾脫口而出，是他把他摔下來的。
「你還不知道？」舒特問。
「我知道。」我答道。
「而你卻給我帶來他的問候，一個死人的問候？」
「你不認為，他臨終可以托我捎句話？」
「這是可能的。但是謀殺他的人將受到懲罰，這個人將因貧困而慢慢餓死和折磨死。你還帶來了誰的問候？」
「是的。是伊斯米蘭的德塞利姆的。」
「這個人也死了。他的脖子被擰斷了，徽章被搶走了。謀殺他的人，其下場也將和謀殺烏斯塔的人一樣。繼續說！」
「此外，我帶來穆巴拉克和阿拉扎兄弟的問候。」
「這三個人已經親自問候我了。你的問候是多餘的。」
「啊，他們到了？」
「是的，他們到了。你知道我是誰？」
「舒特。」
「不是。我不是舒特！此人你再也見不到了。你再也見不到任何東西了。我，我是——」
在我身後，突然發生了一種強有力的碰撞。屠夫不見了。他把門關上了，我們聽到門外上門栓的聲音。燈滅了。
「穆巴拉克！」有人在我頭頂上說。「你們留在這兒受折磨，並且自己吃自己的肉體吧！」
一陣嘲笑伴隨著這兩句話。在我們上方，看得見一個亮孔。我們看見一根兩股繩，上面吊著黑黑的身體，從孔中拉出去。然後，蓋子從上面扣下來，把孔蓋住。我們處在一團漆黑之中。
這一切發生得如此之快，根本來不及阻擋。如果我不在轎子裡，如果我的腳沒有毛病，這些惡棍也許不會這麼容易地把我們關進陷阱。
「安拉！」哈勒夫生氣地說。「這個黑人從洞裡出去了，我們讓他們平靜地做到了這些，一彈未發。其實是有足夠時間的。」
「是這樣，長官，我們真笨！」奧斯克說。
「是的，」哈勒夫痛苦地笑了，「到目前為止，我們始終只有個別人笨，現在可是一起笨，本尼西也和我們一樣。」
「哈勒夫，你是對的。」我證實。「聽！」
門外響起一陣混亂的叫喊聲。有人用拳頭雷鳴般地敲門，然後每個人都叫自己的名字，伴隨著一陣陣咒罵聲。人們用各種惡語描繪我們的命運。毫無疑問，我們要關在這兒受折磨。
「本尼西，沒有人缺席。所有的人都在！」哈勒夫大聲地說。「安拉！如果我能夠從這兒出去，我會怎麼讓他們看鞭子！」
「不要說鞭子了！它不能救我們。」
「這就是說，我們要餓死！你覺得真的會餓死？」
「但願不會。我們首先要調查一下這個房間。兩邊都沒有出路，只有前面通向大門，要麼就是上面有出口。」
「本尼西，你有沒有帶小燈，那個裝油和磷的小瓶子？」哈勒夫問我。
「帶了。我總是帶著它。在這兒，拿去！」
如果小瓶子裡有一點磷和油，只要把塞子打開，磷就會發光，因為有氧進去。光的強弱因瓶子的大小和氣體的純度不同而不同。我一直隨身帶著這樣的瓶子，即使不是在旅途也帶著。在登陌生的梯子，穿過黑暗的、不熟悉的地方時，可以派上用場。對於磨光的玻璃，它特別適合。
哈勒夫拿著極小的燈，讓空氣與油結合，只能照到門口。門的內側是用厚鐵板釘死，固定在鉸鏈上的，鉤子插在岩石裡，用鉛封住。我們也許能夠把鉸鏈鬆開，把門推出去。但是，我們事先必須看看是否有出路。
現在，我們把這個房間徹底檢查一遍。地板像兩邊的內牆一樣，由岩石組成。房門四周的外牆由易碎的長方石組成，用灰漿抹得結結實實，根本不能鑽空或者打洞。房門上最厚的鐵板釘了三顆大頭釘子，用刀子是切不開的。如果穿過天花板？奧馬爾踩著奧斯克的肩膀，伸直手也還是夠不著。我們不得不放棄這條出路。
下一個辦法是鬆開鉸鏈。我的三個同伴使勁地幹，刀子在岩石中發出尖叫聲。外面因此提高嗓門嘲笑。不過，這種救命方法並不是很有誘惑力的。即使能把門打開，我們也會受到射擊，我們會來不及開火。
這樣過了好幾個鐘頭。工作毫無進展。奧斯克的刀子斷了。我把我的刀子給了他。他們不要我參加工作。時間對我來說太長了，我用膝蓋爬到門口，試了試，孔有多深。不到一厘米。我自己拿刀子鑽，但是失敗了，一刻鐘後我也停止了工作。可借做了這麼多無用功夫，而且奧馬爾的刀子也壞了。
「放下吧，」我說，「我們要愛惜我們的精力，因為我們還要用力。也許店主伊利亞斯會來，如果我們沒有回去，伊利亞斯一定會關心並尋找我們。他知道我們是和楚拉克一起來的。我對他說過，屠夫是這個團伙的成員。」
「但是不知道往哪兒走！」哈勒夫插話。
「可惜我忘記了準確地告訴伊利亞斯，不過我們談到過這個茅屋。他肯定會來這兒找我們。」
「我認為不會，因為他太害怕強盜了。他看到這些人，會拔腿就跑。」
「問題是，他們是否留在此地。」
「很可能留，因為他們不會讓這所茅屋沒人看管。」
「現在，我們休息並等待。如果我們一段時間不幹活，看守們就聽不見聲音，就會以為，我們聽任命運擺佈了。這樣就會鬆懈警惕性。」
於是，我們安靜下來。可是，等待對於同伴們來說是很難的。我最後抵擋不住他們的催促。
「我們檢查一下天花板，」我說，「這是一個蓋子。問題是如何揭開它。」
「奧馬爾在此之前未能夠著，因為是站在我的肩膀上。」奧斯克說。
「那我們就把金字塔做得更高些。哈勒夫站到奧馬爾的肩膀上去。也許這樣就夠著了。你有力量，足以托起他們兩人。」
哈勒夫拿過小燈，騎到奧馬爾的脖子上，奧馬爾爬到奧斯克的背上，像個四條腿的動物站在地上一樣。現在，他慢慢站起來，奧馬爾踏在他肩膀上。他們三人保持直立，盡量牢固地貼在岩石上。哈勒夫伸直胳膊，告訴我：
「本尼西，我夠著天花板了！」
「小聲點！外面可能有人。現在亮燈。」
我看著上面的角落，那兒是開口，有一絲光線。哈勒夫用左手抓住，用右手觸摸蓋子。
「它是用厚木頭做的。」他小聲地說，「可是墜門是木板做的。」
「好，那就比較薄。敲敲看，我們從聲音中可以聽出有多厚。」
「可是別人會聽見！」
「最好是不引起別人注意。不過，這對我們也有好處，可以知道是否還有看守在我們上面。」
他敲了，我們馬上就聽到響亮的嘲笑聲和叫喊聲：
「聽著，我們的敵人在我們下面的墜門旁邊！」
茅屋外面有人提問：
「插上門栓了嗎？」
「當然！」
「這樣，它們就沒有辦法了。他們是一個頂著一個。」
「是的，他們在玩魔術。現在，首先是飢餓，那就會大不一樣了。我寧願把門敞開。」
「絕對不能敞開門！」
「那我就用槍托給他們頭上來一下！」
「急什麼，有的是時間。讓他們敲吧。」
「聽見沒有，本尼西？」哈勒夫問，「是要我們用槍托敲？」
「不是。我們將請求這些先生們，從上面的蓋子上走開。」
「他們不會這樣做的。」
「我的請求是不可抗拒的。下來，哈勒夫！我佔你的位置。」
奧斯克慢慢蹲下來。奧馬爾從他的背上下來，然後哈勒夫從奧馬爾的肩膀上跳下來。
「現在，你們休息一下。」我說，「因為費了力。我比哈勒夫重，而且要比他在上面呆得久些。」
我們休息了幾分鐘，奧馬爾把我扛到肩膀上。
「現在要加倍注意，我們別摔下來。」我提醒他們，「我的腳有傷，危險性大一倍。」
「不要怕，長官！」奧斯克說，「我像一棵樹一樣挺立。岩石的槽很窄，可以用胳膊卡住兩邊，可以得到可靠支撐。」
奧馬爾又爬到奧斯克的肩膀上。我比矮小的哈勒夫高，只要稍微伸手，就夠著了蓋板。我幾乎是用頭頂著。我身上帶著小瓶子，用它照亮了木板。在蓋子的一個角上，拴著一個鐵鉤，門栓肯定是通過這個鉤子鉤住的。鉤子的兩個尖頭卡到木頭裡面並折了彎，倒鉤入木頭裡面。
我用食指敲了敲，從聲音聽出，木板厚度不超過二厘米。敲的聲音也引起了回答：
「聽見了嗎？他們又來了。好吧，他們必須把我舉起來，如果他們要打開蓋子的話。」
因為我現在離說話的人近，所以聽出了是屠夫的聲音。從他的話和聲音推斷，他坐在蓋子上面。這是一種不謹慎。他們是強盜，這麼粗心，是不難相信的。
楚拉克在嘲笑。又有一個人笑著回答，我聽到了這幾句話：
「有貓坐在洞口，老鼠是出不來的。」
這個聲音我聽不出。但是我聽見，這個人坐在蓋子近處，大約在我的頭上面。
「聽見了嗎？」哈勒夫問，「看守還在。現在你可以請他們走開。我想知道，你怎麼開頭。」
「這個，你馬上就可以聽到。把槍給我拿上來。這兩個人我可以夠得著。」
「噢，現在我懂了。要哪支？」
「打狗熊的那支。」
我這句話的聲音當然是很小的，讓我上面的看守聽不見。哈勒夫把槍遞給奧斯克，奧斯克又遞給奧馬爾。
「注意，奧馬爾！」我對著他耳朵說，「我頭上蓋板的下面沒地方放子彈盒，我只能把槍管朝子彈射擊方向。我說『一』，『二』，你就兩手拿槍托。喊『一』的時候，你點燃第一個槍管。我第二次瞄準的時候，也就是喊『二』的時候，點燃第二根槍管。懂嗎？」
「是，長官。」
我手裡拿著雙管，對準蓋子的中心，即屠夫坐的地方。
「預備，一！」
槍響了。我上面響起一聲驚恐和痛苦的喊叫。
「安拉！他們開槍！」
這不是屠夫的聲音，是另一個人的。此人坐在蓋板的木製部分。我把左邊槍管對準這幾塊木板中的兩塊相接處，子彈不會穿透厚木板，一定會從縫中擠過去。
「二！」
打狗熊的第二槍響了，在這個狹窄的空間像大炮一樣響亮。
「安拉，安拉！」中彈者叫喊著。「我消失了！我死了！」
屠夫根本沒有吭聲。我聽到了他慘叫，沒有聽見他講話。現在聽得見有人大聲哭泣。
「奧斯克，你覺得重嗎？」我問。
「時間長了，就重。」
「那我們就休息吧。我們有時間。」
我回到地上時，他們都站在我身邊。哈勒夫說：
「本尼西，這當然是不能抗拒的請求。你打中了嗎？」
「兩中。楚拉克看樣子死了，子彈十有八九是通過『光榮坐』的肌肉穿透身體的。另外一個只是受了傷。」
「這個人可能是誰？」
「可能是看守。如果是別人，我應該聽出來了。可是，這個人講話太少，我聽不出來是誰。」
「你認為不再會有別人出現了？」
「這種愚蠢的做法別人不會幹，因為誰幹誰丟腦袋。」
「我們怎麼把蓋子打開？這可是最重要的事。」
「我開槍把鐵鉤從蓋板上打下來。向每個插入木板蓋的尖頭狠狠開上幾槍就夠了。我多裝些彈藥，這些東西就會擋不住。」
「啊，要是能成功就好！」
「肯定成功。」
「那就快裝快射！」哈勒夫急急忙忙地說。
「哦！不能這麼快。但願那根把穆巴拉克拉上去的繩子還留在上面。那樣，我們到了外面就可以沿繩子下去。不過，還會有許多問題要考慮。只要我們從窗子裡爬出去，就會遭到子彈射擊。」
「我認為上面沒有人了。」矮小的哈勒夫說。
「我們頭頂上大概是沒有了，但是茅屋頂上多半還站著幾個。這些人可能通過欄杆前的開闊地帶向我們射擊。」
「啊，這可要命！那我們出不去了？」
「我們再試試。我先上。」
「不，本尼西，還是我上！難道能讓你替我們挨子彈？」
「或者你替我們？」
「我有什麼牽掛？」哈勒夫真心實意地說。
「可多啦！你想想你的漢奈赫，最心愛的妻子和女孩子吧！可我沒有漢奈赫等我。」
「正因為沒有漢奈赫，你比擁有十朵美女鮮花的我還重要。」
「別吵了！最重要的是，我比你更熟悉情況，我第一，你第二。你只有在得到我的允許以後才能上去。」
我把腰帶上的綠頭巾解下來，繞在非斯帽上。哈勒夫在小瓶子的光下看見我做的事，便問：
「你這是做什麼？為了死亡而這樣包裝打扮？」
「不，我要把頭巾包在槍托上，從小窗伸出去。我們的敵人很可能以為是有人出來，而朝頭巾開槍。他們沒有雙槍，打一下槍膛裡就沒有子彈了，那時我就一個箭步躥到他們頭上。」
「對！只要找好目標，他們就逃不脫！」
「如果天黑，就有可靠的目標。」
「天黑？」
「是的！想想看，我們到這兒多久啦。外面已是夜晚。不過，你們休息過了，我們開始干。注意：當我出去的時候，哈勒夫要爬到窗口。我沒有開口，他不能出去。」
我把獵槍掛在肩膀上，拿起彈藥盒，多裝了一些彈藥在裡面。然後，奧馬爾拽著我胳膊，踩到奧斯克的肩膀上。我一定要快，以免使他們兩人疲勞。
「我們還是像上次那樣射擊，奧馬爾，」我輕聲地對他說，「你先打右邊的槍，再打左邊的槍。我瞄準鐵鉤尖。預備，一，二！」
槍響了，子彈穿透了，因為兩個洞我都看得見。外面一定是燈光明亮。
「我們的強盜在茅屋前面有一堆火。」我報告說，「這很好，可是對我們也很不利。因為我們看見他們，他們也看見我們。」
「對鐵鉤怎麼辦了？」哈勒夫問。
「試試。」
我推了推蓋子，蓋子動了。這是沉重的打狗熊的獵槍的功勞。
「給我子彈盒，奧馬爾！」我命令，「蓋子開了，現在站穩腳！我必須跪在奧馬爾的肩膀上。」
我費了很多力氣才佔住位置，但是必須蹲著，因為我的頭伸不直。這時，我掀起蓋子，把它推到外面。我拿著準備射擊的槍托等了一會兒。沒有聽見聲音。但是外面是亮的，懸崖後面火光忽明忽滅。
我把頭巾插在槍托上，慢慢升上去，同時發出一種呻吟，好像是有人費力地往外爬似的。這個計策成功了：兩發子彈落在上面。一發子彈擦了槍托一下，差點把槍托從我手中打飛。
在這一瞬間，我把上身伸出了洞，看見了火光，馬上注意到，茅屋天花板上躺著楚拉克的屍體。茅屋頂上站著兩個人，是他們朝頭巾開槍的。剛才提到的欄杆把他們和我隔開，我站在平台上，平台也是屋頂。他們是從縫隙中射擊的。
這兩個粗心的傢伙忘記了最重要的情況：我對著火光，可以看清他們，而他們不容易看清我。一個人正在裝彈藥，另一個人舉起槍對準了我。
我迅速撲到他身上，並不想殺死他，而是瞄準他抬起來對準我的那只左胳膊。我扣動板機，他的槍掉到了地上，大叫一聲，跌倒在茅屋側邊。另一個趕緊轉身，往下跳，退到窗子前面。這個人是比巴爾。坐在火邊的是他的哥哥和馬納赫-巴爾沙。
「他們來了，他們來了！離開火堆！」比巴爾咆哮著，「他們看見你們了，可能正在瞄準你們。」
那三個人跳起來，所有四個人跑步退到森林裡。最後朝我開槍的那個人看起來像穆巴拉克。現在，我想起來了，他的胳膊特別粗，在奧斯特羅姆察廢墟上已經中了一槍。他把胳膊綁在袖子裡。
我翻過欄杆，爬到平台邊緣。對！躺在地上的瘦長個一動也不動。我在上面，認不出那兩張臉。隔著欄杆，我只能看出他們的輪廓。
在茅屋這一側，火光照不到，漆黑一團。如果我能夠從這個地方下去，藏在樹後面的人就看不見我了。
這時我聽見後面說：
「本尼西，我在這兒，可以出來嗎？」
「可以，哈勒夫。但是不要站起來，否則，他們會看見你，朝你開槍。」
「哈，我們可是防彈的！」
「別鬧著玩！來！」
他向我爬過來。
「哎，這是誰？」
「屠夫楚拉克。子彈把他打死了。」
「懲罰這麼快就趕上了他。安拉對他是恩惠的！」
我更仔細地往四周看了看，只見一個鐵圈，固定在懸崖上面。鐵圈上吊著一根兩股擰成的繩子，這根繩子我們看見過。穆巴拉克就是用它吊下平台的。
「看守是沿著它下去的。」哈勒夫認為。
「很可能。這個裝置是精心設計安裝的。難道今天的遊戲在此之前還跟別人玩過？」
「哎呀，本尼西，下面也許有人在挨餓，受折磨！」
「這些惡棍已經有所準備。他們至少對我們是嚴陣以待的。讓我們把繩子放到屋裡去，讓奧斯克和奧馬爾可以爬上來。」
兩人都上來了，很快就匍匐到我們身邊。我們睜大眼睛，想發現逃到森林裡去的人，結果什麼也沒有發現。
「你覺得我們能不能往外面放，然後神不知鬼不覺地沿它下去？」哈勒夫問。
「可以，」我回答，「因為這兒暗。此外，我們也想試試。讓我們先把屍體扔下去。他們對他怎麼開槍都無所謂。我持槍準備。一旦他們開火，我就有了靶子。」
同伴們費了一些力氣把楚拉克的屍體搬過欄杆，然後用繩子拴住他的胳膊，把他放下去，放的速度很慢，以引誘敵人來射擊。但是，一點動靜也沒有。
「現在，我先下去。」我說，「我馬上往灌木林裡面爬，從那兒再爬到森林裡去。到了森林，我應該看見敵人，如果他們在那兒的話。這是一個泉，可能有鈴蟾和青蛙。它們的叫聲是不會引起注意的。你們就呆在上面，一直呆到這堆火熄滅。但是，如果有一隻青蛙叫，只叫一聲，而且聲音相當低，你們就下去，然後在下面等我來。」
「這對你太危險，本尼西！」
「怕什麼！只要那個躺在底下的老穆巴拉克沒有設什麼詭計，不是裝死！你們要留神！我走了。」
我把子彈盒放在下面的茅屋裡，把槍托掛在上面，抓住繩子，迅速下降。屠夫楚拉克的屍體就在那裡，穆巴拉克在旁邊，一動也不動，像死人一樣。他或許是頭朝地，因此沒有行動能力。
我繼續往前爬行，往懸崖那邊爬，以蕨類植物和灌木為掩護。我的目光一直朝著火光。我必須注意火與我之間的一切情況。我覺得很安全。這些人對於偷襲敵人的方法知道多少？他們猜想我們還在茅屋頂上，一定是把目光對準那個地方，而不會注意他們的背後。即使他們注意到了這點，我也不需要害怕。我有四連射槍，佔著上風。
因此，我走到了五十步開外的地方，聞到馬的氣味。我又前進了一點，聽見有聲音。很快，我看到了動物和人。馬拴在樹上，敵人靠在一起，講話的聲音不大不小。馬並不是不動的，而是為防止夜間昆蟲的攻擊，不斷地蹬著蹄子，用尾巴扑打自己的身體。由於有這樣的聲音，一個未經訓練的人也可以秘密潛伏到他們身邊。我終於到達他們旁邊，從兩匹馬之間爬過，躺在深蘆葦裡面。那幾個人離我的距離不到三步。
「穆巴拉克完了，」馬納赫-巴爾沙頗有溫色，「這個老傢伙是頭驢，偏要到那上面去。」
「我也是其中一個？」山多爾問。
「你很小心，沒有讓他們打中。」
「如果我不向前跑的話，那個外國人也不會對我開槍。」
「那人究竟是誰？」
「誰？你這還要問！當然是那個叫做本尼西的人。」
「據說，那人是帶著受傷的腳上去的，真的？」
「真的。要是他斷了脖子，而不是傷著腳，那就好了！我要感謝安拉。但是，我們至少看見他也受了傷。」
「呸！我不相信他有防彈能力。這是騙局！」
「騙局？你聽著，我比以前更相信了。穆巴拉克瞄準了他，我也瞄準了，那時他從窗口露出頭來。我一千次發誓，我是打中他了。我的獵槍藏在欄杆後面，槍口與他的頭只有兩個胳膊長的距離，我們看得清清楚楚。我們兩人都打中了。我看見這個頭回轉過去，因為子彈如果撞上了的話，具有可怕的威力。可是就在同一時刻，我聽見子彈撞在懸崖上，是碰到頭上反彈回去的。如果沒有欄杆擋住，肯定會打中我們。一會兒，這個本尼西端著槍，擊倒了穆巴拉克。他一定是穿透了他的頭顱，因為這個老傢伙發出了最後一聲叫喊，就摔下去死了。我如果不是趕緊逃命的話，也是同樣下場。」
「奇怪，太奇怪了！」
「是呀。你們知道，我就是遇到魔鬼也不會害怕的，可是我怕這個外國人。對付他，只能用刀子或者警棍，今天就要這麼辦。」
「你是不是有把握上了彈藥？」馬納赫-巴爾沙問。
「我多裝了一倍的彈藥。你們想想，我是在離他四隻腳遠的地方扣扳機的！」
「哼！我要是哪怕有一次機會開一槍就好了！我想試試看。」
「不要冒險！你已經輸了，因為子彈回彈到了你身上。你們要是照我的建議，在他們抬著本尼西去茅屋的路上襲擊那些無賴，就好了！那樣，我們是有把握戰勝他們的。」
「穆巴拉克禁止這麼做。」
「這是他的愚蠢。」
「是的。可是誰能料到，事情會弄成這樣！把那些狗崽子關在裡面餓得鬼哭狼嚎，這本來是個了不起的主意。可是，魔鬼對他們進行特殊保護。但願魔鬼會把他們交給我們處理。」
「屠夫被從背後穿透蓋板的子彈擊斃，另一個人則斷了腿，這真是不可思議！這個可憐的人死得慘。」
「他死並不足惜。」巴魯德-阿馬薩特粗暴地說，「他早就礙著我的事，使得我們不斷受干擾。用不著為他說傷心話。因此，當你們把他抬進茅屋的時候，我給他加了一槍托。」
可怕！這個看守對救過他的命的人下了毒手！這樣，他的罪行會得到報應的。這四條惡棍是真正的魔鬼。
「好吧，我們趁早下決心！」山多爾說，「我們進攻茅屋！」
「不，」馬納赫-巴爾沙反對，「現在那兒太亮。那些無賴會看見我們，我們就會失敗，因為他們可以開槍，而我們的子彈卻不能傷害他們。我們必須在黑暗中，在他們沒有來得及看明白是怎麼回事的情況下，制服他們。四槍托或四刀子就把他們了結。」
「我同意。在哪兒？」
「在森林裡。」
「不。這不是一次可靠的攻擊。最好在森林的盡頭與灌木林中間。即使光線不強，有星光就可以看清向哪兒攻擊。我們的敵人會走他們的來路，因為別的路他們不認識。我們不會遇不到他們的。最好是在灌木林的盡頭等他們。」
「好！」比巴爾同意，從他的聲音聽得出，他的嘴和鼻子受傷了。「我們是四個人，他們也是四個人，一對一。你們拿轎夫和小個子，那個本尼西理所當然地歸我。他把我的臉打傷了，我也必須打傷他的臉。」
「他是坐在轎子裡面，因為他不能走路。你怎麼接近他？在你把門打開之前，你身上已經有他的手槍子彈了。」
「你認為，我會讓自己在轎子前面呆很久？那個小間完全是木頭做的。我會快刀斬亂麻，用我的警棍一下子把轎子敲個粉碎，這一棍肯定會打中那個傢伙，再不需要第二棍了。」
「萬一不成功呢？」
「不可能不成功，一定成功！」
「還是想想會出現的情況吧！過去，我們在任何地方、任何時候都以為，一定會成功，可是這些受到魔鬼保護的人總是幸運地逃脫了。所以，要把所有的情況都考慮進去。我們可能受到干擾。怎麼樣？」
「可不是！要是知道他們什麼時候從什干屈出發就好了。」
「肯定是明天。他們會認為我們做事性急，所以會尾隨我們。」
「好吧，我們就執行我們上午討論過的計劃：我們把我們的蘇耶夫派去糾纏他們，他會把他們送到我們的刀口上。他是我所認識的同盟者中最狡猾的，而且非常熟悉這兒至普裡斯倫這一帶地區，就像我瞭解我的腰帶一樣。我們可以把這件事交給他。」
「那我建議現在就動身。我們不知道，敵人什麼時候離開茅屋。如果他們比我們早離開，就費勁了。」
我不能等得太久，於是便往後爬，一直退到懸崖邊，再從那兒往回走。可是，我還得停留在適當的地方隱藏起來，以確信舒特的這些人真的消失了。然後，我站起來走路，一隻手支撐在懸崖上，一瘸一拐地走。左膝蓋要費很大力氣才能彎曲。不過，我還是可以完全用右腳走。我放棄模仿蛙嗚的方法，因為我很快又要出現在火光中。我直身起來，同伴們看見我了。
「下來！」我命令。
他們下來了，我累得不行，不得不坐下來。
「我們要檢查兩名死者，」哈勒夫認為，「他們身上也許帶著有用的東西。」
「把所有的東西都留給屠夫，」我提醒說，「他與我們無關。行政長官可能做些使他喜歡的事。但是穆巴拉克身上的東西，我們都帶上。」
這個老頭身上帶有一把刀子和兩支手槍。他的武器放在茅屋頂上，我們不要。但是，小個子從他口袋裡掏出兩個裝得滿滿的大錢包。
「太好了！」他叫喊著，「本尼西，想想看，內芭卡是多麼幸運，店主許屈呂和編筐人阿比德是多麼高興！有了這些錢，我們可以消除許多憂慮，並為我們打開安拉天國的大門。」
「把它收起來！你要當我們的施捨司庫，親愛的哈勒夫！」
「謝謝你！我將忠於職守，誠實管理。我們來數錢。」
「我們現在沒有時間數錢。我們必須走。把這兩個人抬到茅屋裡去！死去的那個看守已經在裡面。」
「你把他也殺死了？」
「沒有，只是使他受了傷，但是巴魯德-阿馬薩特後來用槍托打死了他，因為他成了他的累贅。」
「這樣一個無賴！啊，要是我把他弄到手的話！開始吧，你們兩個！」
我的同伴們讓我坐下並出去抬屠夫的屍體和穆巴拉克的時候，我聽見一種可怕的呻吟。看守還沒有死。哈勒夫回來的時候，不得不滅火。在火光下，我們看見這個老頭的燈放在板凳上點著了。
現在，我們可以觀察呻吟者了。他的樣子很可怕。我的子彈打中了他的大腿。槍托把他頭蓋骨敲裂了。他不可救藥地失敗了，目光呆滯地看著我們。
「你拿著我的非斯帽，哈勒夫。去打點水來。」
這頂帽子很厚，裝來了水。我們給這個垂死的人嘴裡灌了一點水，並多次給他的頭部澆水。看來，這給他一種舒服的感覺，他的眼光變亮些了。現在，他用一種目光看著我們。我們注意到，他是開始思考問題了。
「你認識我們？」我問。
他通過軟弱的點頭作了肯定答覆。
「幾分鐘後，你就要站在永久法官的面前了。你知不知道，誰粉碎了你的頭蓋骨？」
「巴魯德-阿馬薩特。」這個從埃迪爾內逃出來的看守輕聲地說。
「你相信，你是為他作了善事。你是一個被拐騙者，安拉將原諒你，如果你帶著悔恨告別人生的話。你承不承認：穆巴拉克就是舒特？」
「不。」
「究竟誰是舒特？」
「我不知道。」
「你也不知道？他住在哪兒？」
「在沙爾達赫，離一個名叫魏察的村子不遠。」
「在卡爾坎德倫的北邊？」
他點了點頭，因為他再也不能說話了。他的回答完全是斷斷續續的，聲音非常小，我只好把耳朵貼近他的嘴，才聽明白了。
「本尼西，他死了！」哈勒夫同情地歎息。
「取水來！」
哈勒夫走了，可是對他的幫助已經沒有必要，因為他死在我們的手下，沒有再說一句話。
「我們把這兩具屍體連同穆巴拉克都挪到茅屋的第二個房間裡去，」我決定，「行政長官可以來處理。」
「長官，那個老頭睜開眼睛了。他醒過來了。」奧斯克說，並且用燈照著穆巴拉克的臉。
哈勒夫馬上蹲下去，證實一下，這是不是真的。這個老罪犯確實恢復了知覺。他雖然避免說話，但是他的目光證明，他是有知覺的。從眼神中閃爍著一種憤怒的情緒，這種情緒我從未在別人的眼睛裡見過。
「你還活著，老骨頭？」哈勒夫愚弄他，「非常可惜，子彈沒有把你打死，否則，你就得不到這樣的下場了。你要痛苦地死去，預先嘗嘗在地獄裡等待著你的那種歡樂滋味。」
「狗崽子！」這個老惡棍咬牙切齒。
「你這個十惡不赦的傢伙！你想要我們餓死，折磨死？你這個大笨蛋，是不是認為，你有能力囚禁這樣著名、這樣光榮的英雄？我們穿過石頭，從鐵與礦石中跳來跳去。可是你自己，卻徒勞地在陷阱中呼喊救命，乞求清涼飲料。」
這當然只是一種空洞的威脅。這個受傷者被安排在茅屋的後房，放在屍體之間。一點點死亡的恐懼是不足以使這個魔鬼傷心的。
我對轎子進行更仔細的觀察，得出結論，轎子的四壁是可以拆除的。我派人把它拆了，一路上我就能舒展手臂了。我拿著打狗熊的獵槍，端著槍桿。在踏上歸途之前，我們把火熄滅了，把穆巴拉克的繩子解開了。他可以站起來，來回走動。不過，我們用大門栓把鐵門拴住，讓這個老傢伙處於恐懼之中，擔心在這兒得不到救助，要一直呆到底。
如果沒有已經開闢出來的路，夜間在森林中行走是艱難的，何況還有一乘轎子。不過，我們還是保持著預定方向。同伴們的腳步盡量輕。哈勒夫拿著手槍，我的左輪時刻做好射擊準備，以應付各種情況。
當森林落在我們後面的時候，我們向右拐，朝斯勒托夫斯卡行進，那兒有空曠地帶。這是一條彎路。走這條路，可以避免戰鬥。如果發生戰鬥，我們非死即傷。我們幸運地到達了我們的客棧。我住前面的客房，一個「好房間」。伊利亞斯坐在那兒。他一見我們，就從座位上跳起來。
「長官！」店主吃驚地說，「你不是走了嗎？」
「上哪兒？」
「去卡拉托瓦。」
「誰說的？」
「楚拉克。」
「是不是說，他到過這兒？」
「到過。他要走了你們的馬。我對他說，我不能給他，因為你收回了全權。他聽了非常氣憤，並威脅我說，你會生氣的。他說，你必須到卡拉托瓦去，你到以後才能找到馬。」
「我應該想到會有這一招！他騙我的馬，不僅是為了馬，而且是要我的命。」
「要命，你是這麼說的？」
「是的。我們可以對你述說許多事。屠夫死了。」
「是出了事故？」
「是，如果可以稱之為事故的話。我把他斃了。」
「斃了？」伊利亞斯驚叫起來。「你？當然，這是一次不幸，對於他，對於他的家庭，也對於你。」
「怎麼說對於我也是？」
「你是有意？」
「這樣說吧。我並不想殺他，但是我的子彈要撞他。」
「這麼說，你是故意殺人，我必須把你作為殺人犯逮捕。」
「我堅決反對。你不是對我說，屠夫是阿爾巴尼亞山民嗎？」
「是的。他甚至於是米裡迪特人。」
「就是說，他根本不是這兒出生的？」
「是這兒出生的。他的父親是從米裡迪特的主要聚居地奧羅西搬來的。」
「那麼，他的死與你有什麼關係？米裡迪特人是不是歸王法管轄？」
「不。他們把自己看作自由的阿爾瑙特人。」
「你是否還知道，他們是自治的，也就是說，按古老的斯庫台法律辦事？」
「這個我當然知道。」
「因此，你用不著為屠夫的死擔憂。我把他殺死了，不論合法與否，對於這些人來說都無所謂。我服從血親復仇法。死者親屬應該對我進行報復。你與這件事無關。」
「好！」伊利亞斯深深吸了口氣，「我喜歡這樣。」
「那麼，我們一致了。但是，還有一個死者。」
「誰？」
「來自埃爾迪內的看守，他放走了一個囚犯，與這個囚犯一起逃走。這個囚犯把他殺死了。在這個死者身邊，你將找到穆巴拉克。我用一顆子彈把他的胳膊打傷了。」
「還傷了他？長官，你真是一個可怕的人！」
「相反，我是一個非常好的人。但是對這兒的事，我不能作別的處理。」
「是怎麼一回事？」
「坐到我們旁邊來吧。我一定要對你講清楚。」
這位行政長官坐下，我開始講述。我們有時間，因此我盡量講詳細些。我還向他說明，我們為什麼追蹤巴魯德-阿馬薩特。伊利亞斯明白了我們的意圖，很容易理解我們是在與什麼樣的壞人打交道。等我講完，他驚呆了。
「要不要讓人們知道這一切？」這位行政長官驚訝地問，「你們就像哈里發哈隆-阿爾拉希德的鐵騎軍一樣，馳騁全國，懲惡揚善。」
「可惜，我們不是那樣高尚和傑出的人物。我向你所講述的那些人，使我們的朋友和我們自己蒙受不幸。他們還打算犯罪。我們追捕他們，是為了制止他們繼續犯罪。你怎麼辦？」
伊利亞斯用雙手抓自己的頭，好不容易才回答：
「給我良策！」
「你是官員，應該知道你的職責是什麼。你不需要我獻策。」
「我是知道我該怎麼辦，如果你沒有於一件大傻事的話。你為什麼只給穆巴拉克的胳膊上打了一槍？你不會瞄準他的腦袋或胸口嗎？那樣，他就不在人世了。」
「這是你說的，你作為行政長官說的話？」
「不。行政長官現在沒有跟你說話。如果那個老傢伙死了，我就派人把他們三個都埋葬，什麼話也用不著說。現在我卻要對付那個穆巴拉克，把他移交給法庭。這是一場惡案。」
「我看不出有什麼糟糕的地方。你甚至會有所貢獻。他是從奧斯特羅姆察逃出來的。你抓住了他，把他送到於斯屈布，你就完成任務了。」
「你只管嘲笑吧！你不知道，我可能遇到什麼麻煩。不過，你也很難活著離開什干屈，是會遭到報復，」
「屠夫有成年親戚？」
「有，有個弟弟叫哈耶達爾。」
「你知道他在家嗎？」
「哈耶達爾在家，因為我的手下事先把我的信送給了他，而不是送給楚拉克本人。」
「哎呀！這可是個問題。如果他和他哥哥一樣，我對他就不得不防。」
「他至少不亞於哥哥。我沒有把他看作像楚拉克那樣的好人。現在，楚拉克是個惡棍，那他的弟弟哈耶達爾就更厲害了。你在這兒一天，你的生命就一天不安全。所以，我給你出個主意，立刻上馬，走為上計。對你們來說，確實如此。」
「這也是你的上計！難道說不是？」
這個問題使他處於狼狽境地。他迫不及待地說服我們，似乎世上只有憂慮一樣。但是作為他的國家的兒子，他應該對當地的法制不健全有正確估計。
「有多大程度關係到我，長官？」
「如果我們離開這兒，你就乾脆把穆巴拉克放走。那樣，你就不再需要擔心受報復，而是可以等別人報恩了。」
他的臉紅了。我打中了要害。不過，他說：
「不要為我擔憂！我會盡職盡責的。」
「我也是這麼期待你的。我現在要求，今天晚上就逮捕穆巴拉克。至於那兩具屍體，我希望讓他們躺在那兒。」
「我應該怎麼辦？」
「把他關起來，我們明天把他弄到於斯屈布去。」
「妙！強盜們來進攻我的房子！」
「我們幫你保衛房子。」
「他們以後對我進行報復！」
「強盜們不能加害於你，因為我們明天同樣把他們押到於斯屈布去，馬納赫-埃爾巴沙和巴魯德-阿馬薩特也在內。」
「你已經抓到他們了？」
「沒有，但是我們馬上會抓住他們。」
「怎麼可能？」
「與什干屈的老百姓一起。我們現在請他們出來對付強盜們。」
「他們會感謝你們的，長官！」
「他們必須這樣！你沒有看見我的證件？我是君主的護衛。」
「看見了。」
「那你就必須聽從我的要求。這四個強盜就呆在外面灌木林邊緣。把他們包圍起來並抓住他們，是再容易不過的了。」
「啊，你弄錯了。他們會抵抗的。」
「你們要做到讓他們根本來不及抵抗。」
「我們該怎麼辦？」
「關於這一點，我來向大夥兒說清楚，如果他們在這兒集合的話。」
「沒有人會來，如果要我說明事情真相的話。」
「你不能這樣做。你承認，根據法律，在這種情況下，你有權力和義務召集和動員全體武裝人員。」
「對，我有這個權力。」
「他們應該聽從你嗎？」
「無條件聽從，長官。」
「好了，你現在就下命令把你的人召集來，要他們盡快到你的前屋集合。等所有的人到齊，我就親自對他們說清楚我們對他們的要求。我會告訴他們，在這些罪犯到來的時候挺身而出，是引以自豪的。」
伊利亞斯還說了一大堆顧慮，但是我堅持我的要求。最後，他說：
「好吧。你這樣嚴厲地下命令，我就去叫警察，當著你的面下命令。」
他走了。哈勒夫說：
「我不理解你，本尼西。你真以為蘇丹的這些拖拖拉拉的臣民會抓得住一隻蒼蠅嗎？」
「我不這樣看。我是想開個玩笑。我在外旅遊，是為了瞭解風土人情，想看看這個地方的老百姓聚會的情況，以便觀察他們是怎樣交談和開玩笑的。今天，我們遇到了危險，需要一定的高興時刻。」
同伴們同意。他們好奇地等待要湧向這兒來的武裝人流。
過了一陣子，店主回來了，帶來了警察。這位警察給人一種專橫的印像，臉上的鬍鬚雖然非常多，但是其他部位不協調。他看起來好像沒有吃飽一樣，服裝僅僅是一條到膝蓋的褲子加一件破舊的、縫補起來的上衣，小腿沒有遮蓋，裹著一條布頭巾。在我們的集市上，花兩個馬克能買到一打這樣的頭巾。他手裡拄著一根橄欖拐棍，這根拐棍像小孩的腿一樣粗。這人拿的不是槍，而是一把鐮刀。幹什麼？作為武器？那它就是最危險的東西了。
「長官，這就是我的警衛。」行政長官說，「你親自教他？」
「不。你教！你是長官，必須發號施令。」
他照我所說的意見給警衛下達了任務。然後，我向他打聽儲藏的啤酒。
「昨天我剛剛釀造了新的。」他回答，「你和你的同伴可以喝一個星期。」
「賣不賣？」
「賣。你買了有什麼用？」
「你的警衛可以對你手下的人說，他們將喝到窖裡的全部啤酒和拉基酒，如果他們按照要求正確行動的話。」
這時，警衛舉起警棍宣誓：
「長官，你的恩惠是偉大的！以安拉的名義發誓，我們將像對付王國的敵人一樣，開赴戰場，投入戰鬥。」
「那麼，你知道該做些什麼？」
「知道。行政長官是我的司令，他值得我信任，他說什麼我就做什麼。」
「可是，你不要說出這些來。」
「一句也不說！我的嘴是一本貼了封條的、翻不開的書，是一口鎮上以後抽走鑰匙的箱子。」
「我勸你馬上行動！」
「我像頭腦裡的思維一樣，一秒鐘繞地球飛行一圈。」
他轉身面向門，邁著莊重而又均勻的步伐出門去了。
「這可是從來沒有過的事，」店主說，「沒有人請全村的男子喝過酒，更不用說外國人了。長官，人們將長年累月地讚譽你，一輩子懷念你。」
「啤酒多少錢？」
「五十皮阿斯特。」
「這大約相當於十馬克。」
「有多少人來？」
「也許二十人。」
「這兒一隻肥羊多少錢？」
「比伊斯坦布爾和你從那兒過來的埃迪爾內便宜得多。你將付五十皮阿斯特。」
「那麼，你可以告訴大伙，如果他們勇敢，他們就可以在你的院子裡燒烤兩隻羊。」
「長官，你把全村的福氣都降臨到你的頭上了！」
「好了！」我打斷他的話，「你自己有肥羊，找兩隻出來，讓我們也美美地吃到一頓晚餐。」
「你會對我滿意的。我為你們張羅好，就像哈里發親自到我家作客！」
他趕緊出去了。
「他現在的情緒很好！」奧斯克笑著說。
「是呀。可是我不喜歡這種高興勁。看來，這位行政長官不再關心他的戰鬥人員的生命和福利了。這使我感到可疑。他會採取某種防犯措施，來保障他自己的安全，使他們不鬧事。」
「他會不會害我們？」
「不可能。他驅趕我們的敵人。這是他惟一要完成的工作。」
過了很長時間，第一個戰鬥英雄才到。行政長官把前面的房間打開，報告：
「長官，他們來了。我要不要給啤酒？」
「不。你的好漢們必須表現出勇敢精神。」
其他的人陸續來了。每個人都走進敞開的穿堂門，對我們鞠一躬，用好奇的眼光打量我們。
但是在這些閃光中，還反映出不同於純粹好奇心的東西，也不同於對他們所盼望的盛宴的高興心情。這是一些機靈的眼睛！這些人的內心隱藏著一種秘密，這種秘密使他們感到高興。所有的人都有武器：獵槍、手槍、馬刀、斧頭、小刀、長把鐮刀和其他工具。
後來，我們聽到的是這種戰鬥隊伍的歡呼聲。我們看見警衛走進來，幾個人跟在後面。這些人也都有武器，不過每個人都帶著一把樂器。他雄赳赳，氣昂昂地帶著他們向我們走過來。
「長官，」他報告，「戰士們集合完畢，等候你的命令。」
「好！你帶來的究竟是什麼人？」
「樂師，他們先奏軍樂，後奏舞曲，最後唱歌，把大家的士氣鼓得足足的。」
「好，你們打算用音樂去對付敵人？」
「當然！這是任何一支軍隊的習慣。衝鋒的時候吹號。」
這好奇妙！本應該靜悄悄地把四個強盜包圍起來，並活捉之。警衛要用音樂去進攻他們。由於說的是衝鋒和軍樂，所以他說是戰士。這超過了我的命令。不過，我現在沒有說什麼。他也不讓我講話，因為他手裡抓著一件鼓形東西和兩根棍子，在我面前甩來甩去，並且說：
「這個擊鼓。他是鼓手。」
他把一個推到前面，把第二個拉過來，這個人扛著一個箍，上面鋪著一張皮。
「他敲鈴鼓，他吹笛子。」
他一邊說，一邊推出一個人，這個人拿著一個木哨。他把這個人甩到旁邊，又抓來兩個人，這兩個人看樣子是玩絃樂的。
「這是吉他，這是長號，」他向我解釋，「下面才是最重要的，長官。這最後一件是軍樂。他是音之主，因為他打拍子。他想把敵人吹倒就能吹倒。他吹長號，無人可敵。你會對我們的音樂格外喜歡的。」
我懷疑。這個人彈奏的所謂吉他，是一塊木板做成的，上面粘著一個琴頸。兩根弦遇到晚風就會動，如果室內有這種風的話。小提琴由一個琴頸組成。這個琴頸像個腫瘤。琴碼上面有三根弦，有大提琴弦那麼粗。弓是用一根彎棍子做的，用一根粗線張緊的。這個人手裡拿著一大塊瀝青，而不是松香，要這樣使聲音變粗。
首先是長號！是的，確實是地地道道的長號。它會是從哪兒弄來的？瞧它那樣子！奇形怪狀的，到處是按鈕，好像是西姆森用它去攻打腫力斯人一樣。它的原始形狀隨著時間的推移發生了變化。看來，他們曾認為必須越來越接近不規則的螺線形。因此，我從號手手裡接過這個奇妙的東西，想試試把它抽出來。這時我發現，這種形狀就是防止別人取出的，而且也全部生銹了。有幸擁有這件樂器的人，好像從我的面部表情中看出，我並不完全相信這個長號，因此他跑過來，向我保證：
「長官，不要擔心！這個樂器管用。」
「我希望是這樣。」
「因為你給了啤酒以後還給拉基酒，所以我要用這把號打死所有兩個強盜！」
「笨蛋！」警衛低聲地對他說，「你們還不應該知道此事！」
「原來如此！」勇敢的號手說，「我收回我的話好不好？」
我笑著說：「原來你們都知道是怎麼回事？」
「長官，他們不讓我休息，我只好說了，」警衛抱歉地說，「他們的勇敢精神這麼快就鼓動起來了，如果我保持沉默的話，我的生命就會受到威脅。」
「你為了鼓舞士氣而愛惜你的生命，這是對的。因為，他們將是不可戰勝的！」
「這句話要由我來說。不是嗎，本尼西？」哈勒夫說。
我知道他愛說話，我示意同意，並且問：
「誰指揮士兵？」
警衛莊嚴地說：
「當然是我。我是這支軍隊元帥的警衛。我將按計劃執行任務，把軍隊分為兩部分，分別由兩個師級將軍指揮。我們將用他們秘密地包圍和逮捕敵人。敵人根本無法逃脫，因為我們是從兩邊過去的。」
「很好！為此，你們奏樂？」
「是的。因為這樣一來，我們在接近他們的時候就會讓他們驚慌失錯。然後，我們就為你把罪犯的腳捆起來。不過，那時你要看得見，我們是多麼勇敢。你就不需要帶著這兩隻羊等我們凱旋。你現在就可以派人燒這兩隻烤羊了。我帶了幾個女人來，她們在這方面都很能幹。她們已經在外面院子裡做準備。尾巴以上最嫩、最好的部分都歸她們，因為我們知道，禮貌要求什麼。」
「這是不是說，婦女們也在這裡？」
「噢，還有吶！你看外面院子，你會看到婦女們的兒女。」
「那麼，行政長官可以給他的手下下命令，不是宰殺兩隻，而是四隻羊，並且把羊交給婦女們。」
「長官，你做的善事真多！可是我們別忘記最重要的事情：誰得那四張皮？」
「分給四個最勇敢的人。」
「我肯定得一張。現在，你的同伴要開始講話，因為我的戰鬥的人民的積極性不能再延長了。」
他把他的樂師們拖回到前面的房間。哈勒夫在門口作自我介紹，致辭。這是一篇傑作。他發揮自如，把聽眾當做英雄、不可戰勝者、出類拔萃者，中間插進許多只有我們聽得懂的諷刺挖苦的辭藻。
哈勒夫講完後，響起了一個聲音，使我吃了一驚，從座位上站起來了。情況就像六條美洲牛活生生地插在標槍上燒烤一樣，發出慘叫。我詢問以後，店主回答：
「這是進軍號。」
現在，房間裡空了。大門外面響起了進行曲。他把他的部隊分為兩部分，然後出發。幾聲雷鳴般的長號成了衝鋒進行曲的序曲。笛聲悠揚，好像是要喚起百鳥齊鳴。可是，它突然停頓一下，然後化作憤怒的嘶叫。鼓響三通後，小號高奏，卻未聽見提琴和吉他。它們溫柔的聲音被雄壯的戰鬥樂曲所淹沒。樂聲隨著部隊的遠去漸漸減弱，最後像狂風在屋角呼嘯一樣，慢慢消失，就像正在放氣的手搖風琴一樣。