136．尾聲 文 / 赫爾曼·麥爾維爾

    「裴廓德號」終於不復存在了。

    同它的生命一起結束的，還有這個自開始以來，一直令人震顫著的故事。

    然而你一定要問，既然那個最後漩渦接納了所有這一切，那麼這故事是怎麼流傳下來的呢？

    我告訴你：

    有一個人，僅僅有一個人，他倖免於難，那，就——是——我！

    否則，我也不會在這裡給你們講述這個復仇的故事。

    我是這樣得以逃生的。

    費達拉失蹤後，亞哈船長的小艇上就少了一個頭槳手，於是，我就接替了費達拉的這個職位。

    就在莫比-迪克靠滾動把小艇弄翻之後，所有的人都落了水，而我就是那個落在了艇梢後面而最終沒能上船的那個水手。

    我漂浮在這一驚心動魄的場景的外圍，目睹了這一完整的過程。

    當大船下沉的時候，我也被強大的渦流吸了過去。

    慶幸的是，當我被吸到漩渦近前的時候，那漩渦已經越來越乏力，越來越慢了。

    我旋來旋去，慢慢地接近著漩渦的那個致命的軸心。

    等到我終於到了那個軸心，再向世界看最後一眼就隨著亞哈船長去了的時候，上帝卻沒有接納我。

    大家一定還記得魁魁格的那只棺材，後來被改做了救生圈，這東西一直在漩渦裡轉著，但是並沒有被吸進水下去太深。

    由於這東西的浮力很大，加上漩渦已經沒了勁，於是那棺材終於掙脫了漩流，猛地衝上海面來。

    那棺材沖得很高，落下來時正好在我的身旁不遠的地方，又隨著快要消失的渦流到了我的身旁。

    我得救了。

    我趴在那只棺材上，在海面上漂來漂去，漂了整整一天一夜。

    海面上靜極了，我從來沒有見過這麼靜寂的海。

    鯊魚們在我的周圍游來游去，並沒有對我張開它們可怕的大嘴。

    海鷹們一直在我的頭頂盤旋，但卻沒有像往常一樣，把我當作一隻唾手可得的獵物。

    目睹完剛才的一幕，它們都被驚呆了。

    現在，所有的一切都屬於死亡，都在為死亡唱著輓歌。

    第二天，恰恰是在「裴廓德號」沉沒的那個時辰，一條船駛了過來，撈起了我。

    那正是我們先前碰到過的「拉吉號」，船長正在為尋找丟失的孩子們而到處東奔西闖。

    他們沒能找到他們的孩子，但是卻找到了我——另一個失去了依靠的孤兒。

    就這樣，我僥倖逃脫了災難，回來給你們講述這個悲壯的故事。

    修訂於一九九九年七月二十七日——

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