112．伯思的悲慘遭遇 文 / 赫爾曼·麥爾維爾

    每一艘捕鯨船都有一個故事，充滿風險，結局歡喜或是悲哀。

    捕鯨船上的每一個人也都有自己的故事。

    雖然他們一上了捕鯨船，各自的故事就溶到了一起，他們要一起經受考驗，共同經歷一個歡喜或悲壯的故事。

    但是，他們在來到捕鯨船上，開始自己的捕鯨生涯之前，各自的故事卻是獨立成章的。

    雖然，一條捕鯨船上的人在捕鯨生涯中的最後的結果可能相同，可是，誘發他們開始自己捕鯨生涯的原因，卻是絕對不會相同的。

    不信你可以試試看，有一百個水手，就會有一百個真實的原因，或者說是故事。

    前面我們已經說過了幾個人是怎麼來到「裴廓德號」的，現在我們再來說說鐵匠。

    鐵匠叫伯思，將近六十歲的樣子，誰也不知道他的家鄉在哪裡。

    據他自己說，他原本是一個規規矩矩的鐵匠。

    他的手藝在家鄉一帶是遠近聞名的，所以，找他幹活兒的人很多，他的活兒根本幹不過來。

    他有自己的房子，有自己的家庭，他的妻子年輕漂亮，經常被人誤以為是他的女兒。

    他的三個孩子，個個活潑健康。

    他們一家人過著愉快的日子。

    鐵匠精明能幹，把自己的作坊就設在自己住屋的地下室裡，每天都在那裡忙個不停。

    鐵匠做活兒的聲音傳到妻子和孩子們的屋裡，讓她們感到高興極了。

    有時，年輕美麗的妻了也會來到丈夫的作坊門口，愉快地看自己的丈夫勞做，心裡充滿快意和希望。

    每個禮拜日他們全家都要到教堂去，對他們來說，這是一周中最令他們高興的日子。

    他們一路唱著，神采飛揚，穿過教堂周圍的小叢林，去聆聽主的聲音。

    可這幸福的日子終於被破壞了。

    在一個嚴冬的午夜，老鐵匠從外鎮往回趕，當走到了兩個鎮子之間的時候，他突然覺著自己的全身都開始逐漸地麻痺起來。

    不一會兒更嚴重了，他開始有些昏迷起來。

    他摸索著進了一間破屋，之後，他的雙腳就再也支持不住了。

    禍不單行，從此他的悲劇就一幕一幕地開始了。

    一個伸手不見五指的晚上，一個竊賊光顧了他的家，藉著夜色將他的家偷得一乾二淨。

    除了自己的家人，老鐵匠幾乎失去了一切。

    一個快樂的家從此走向了衰落。

    老鐵匠開始衰老下去，妻子快樂的聲音沒有了，作坊裡的聲音一天小似一天，一天少似一天。

    終於，風箱拉不起來了，熔爐裡塞滿了灰。

    妻子看著自己不斷哭泣的孩子，臉上流著淚，僵硬在了窗子旁。

    不久，孩子們也隨她去了，她們一起去了教堂的墓地，本來，那裡是他們最愛去的地方。

    老鐵匠眼看著自己的家毀掉了，他戴著黑紗，搖搖晃晃地離開了自己的家鄉，開始了自己流浪的生涯。

    他跛著腿，晃動著自己的白髮，在別人的白眼中吃力地活著。

    正當伯恩在流浪生活中痛不欲生的時候，海洋的召喚牽動了他的神經。

    「與其說是讓人厭惡，還不如死在那無邊的大海裡，也許那裡是我的歸宿，那裡有著我的墓地。」

    伯思這樣想著，走上了「裴廓德號」。

    在盼望著死神早一點兒到來而自己又不願意自殺的時候，有一個辦法，那就是投入到一種恐怖的新生活之中去，去經歷冒險和死神的真正的召喚。

    每當有死亡的念頭產生的時候，你都會聽到海洋在召喚你的誠懇的聲音，它說：

    「來吧，傷心欲絕的朋友，只有這裡才是你徹底了卻悲哀的所在，接受我的召喚吧，你將在這裡得到最自然的生命。」

    伯思的遭遇是人們再三向他追問的時候他才說出來的，當人們聽完了之後，不禁地為他長歎起來。

    從此以後，每當人們聽到伯思的敲打鐵器的聲音，都會為他的身世所悲傷，即使那聲音是輕輕的慢條斯理的，也絕顯不出半點不沉重的氣氛——

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