92．出淤泥而不染 文 / 赫爾曼·麥爾維爾

    斯塔布興奮極了。

    他一把又一把地抓著，每一把都滿是喜悅。

    香氣已經瀰漫了整個的小艇。

    只一小會兒，斯塔布就抓出來了六大把，這還不算掉到海裡去的。

    本來，斯塔布還可以搞得更多些。

    只是，亞哈船長在大船上已經等得不耐煩了。

    他大聲吆喝著要開船，說他們再不上來就把他們丟在這兒，這樣，斯塔布才意猶未盡地住了手。

    斯塔布高高興興地上了大船。

    他手裡捧著龍-香不住地笑。

    要知道，只要把它帶回去，隨便往哪個藥房的櫃檯上一放，藥房老闆都會笑瞇瞇地過來。

    每兩要值一個幾尼呢。

    說了半天，也許你還不知道龍涎香到底是什麼東西呢。

    龍涎香是鯨魚在患消化不良症時分泌出來的一種東西，也就是說是它的痛苦的產物。

    許多動物在它們痛苦的時候都能給人造出寶貝來，比如說珍珠，就是蚌在極為痛苦的時候製作出來的。

    龍涎香的顏色一般說來是蠟黃的，有時發點兒灰，有時發點兒紅。

    龍涎香沒有固定的形狀，因為它不是固體。

    它是像乳酪一樣的東西，只要用手一捏就能把它捏得變形。

    龍涎香是一種十分珍貴的商品，用途十分廣泛，可以做香料，做名貴的蠟燭，做發粉，做香油。

    土耳其人用它做調味品煮東西，有的釀酒坊則用它來提高酒的香度。

    最初，人們根本不知道龍涎香是怎麼產生的，什麼是它的真正來源，過了很長時間，才解開這個謎。

    原來高雅時髦的先生太太小姐們籍以散發香氣的東西，竟是來自於瘟鯨的骯髒不堪且臭氣熏天的肚子裡，這是多麼令人不可思議的事情啊。

    這樣的例子其實是很多的，就拿著名的科隆香水來說，在它的製作過程中，最初的味道也是無法忍受的，可做成以後則聞名於世界。

    於是，我萌生了這樣一個問題：

    既然這些讓上層社會如此厚愛的東西，龍涎香也好，科隆香水也好，最初來自於骯髒的不堪入目不堪入鼻的地方，那麼上層社會的貴人們為什麼一邊對這些東西愛不釋手，一邊又對捕鯨人大肆進行攻擊呢？

    問題的根本，並不是說既然捕鯨人能為社會發現和貢獻龍涎香，那麼社會為什麼不能接受他們的形象？

    問題的根本在於：捕鯨人是不是果真像有些人說得那樣，骯髒、邋遢、滿是來自於鯨身上的臭味、簡直叫人接近不得呢？

    應該說，在最初，捕鯨業的名聲確實不是太好，這並不是因為捕鯨者打的鯨的肉不好吃，油不好用，而是由於捕鯨者對環境的影響。

    在那時，捕鯨船不是在船上煉油，而是把鯨脂割好之後帶回岸上，在岸上煉油。

    這樣一來，捕鯨船帶回的鯨脂往往不是新鮮的，而是像刨出的腐屍一樣，其味道就可想而知了。

    那時，格陵蘭的斯麥楞堡就是這樣一個著名的專門煉油的地方。

    那時所有的荷蘭捕鯨船都把這兒作為一個中轉站，在這裡煉油，然後把煉好的油帶回去。

    這個地方有成套的煉油設施，當它們進行工作時，就可以想像這個地方的空氣是什麼味道了。

    但我要指出的是，從二百年前開始的這種做法現在早被廢止了。

    現在，所有的捕鯨船都是現捕現煉，從不拖延。

    由於技術的發展，煉油已變得非常容易，比如一艘捕鯨船在海上航行四年，其煉油的時間充其量不過五十天，速度非常快。

    當捕鯨船凱旋回港時，除了滿艙清香的鯨油之外，沒有一塊散發著腐臭氣的鯨肉。

    在此我還想指出一點，那就是：

    鯨絕不是一種渾身散發著臭氣的動物，它健壯發達，整天在不停地運動著，而且是在清澈的海裡，有什麼理由說一隻健康的鯨身上有異味兒呢？

    我甚至覺著，鯨的身上充滿首芬芳的香氣，當它搖動著它的尾巴時，就像是一個擦了香水的太太，在暖洋洋的客廳裡抖動著她的華麗的衣裙——

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