59．白烏賊 文 / 赫爾曼·麥爾維爾

    我們慢慢地駛過黃魚群，向我們既定的東北方向駛去。

    天氣不錯，海上一片安寧的氣氛。

    我們的大船徐徐前行，三隻桅桿像是三棵棕桐樹一樣，悠悠搖蕩著。

    每隔一段時間，夜軍那神秘的銀白色的噴水就出現一次。

    這天早晨，陽光燦爛，輕濤蕩漾，天空一望無際地蔚藍，氣氛寧靜得叫人感到簡直有些誇張。

    大個子在桅頂上-望。

    他看到了遠處一個奇怪的東西在海裡浮沉著。

    那東西是白色的，很大很大，速度卻很慢很慢。

    它慢吞吞地從海裡冒出來，越冒越高，甚至直到騰空於海面之上了。

    它的顏色是雪白的，甚至刺眼，就像是雪崩一樣。

    它在海面之上閃動了一會兒，又慢慢地沉了下去。

    它就這樣反覆著。

    大個子盯著那東西，心裡在嘀咕著：

    「也許這就是莫比-迪克吧？」

    等到那大白傢伙再次冒出來的時候，大個子叫了起來：

    「看呀，它來了，白鯨，白鯨來了！」

    他的聲音之尖，就像是一把利劍，把正在打盹的水手們都給刺醒了。

    「在哪裡？」

    水手們擠在甲板上。

    「就在前方，正前方，快看！」

    亞哈船長立在陽光下面，沿著大個子所指的方向向前望著。

    一大團白色的東西映入了他的眼簾。

    「快放艇！」

    亞哈船長命令。

    四隻小艇一會兒就出現在了海面上，亞哈船長的小艇一馬當先。

    他們迅速地劃向他們的獵物。

    快要接近的時候，那東西又沉了下去，我們只好把槳放下等著。

    等到那東西又在原地浮上來的時候，我們頓時被一種奇異的景致吸引住了。

    這哪裡是什麼白鯨，分明是一大團軟綿綿的像是棉花一樣的東西，在太陽的照射下，閃著奶白色的光。

    令人不可思議的是，那傢伙竟有大概八分之一海里見方那麼大，並且還從身體的中央輻射出了無數條細長的手臂來，這些手臂彎彎曲曲，七纏八繞的，像是一大群蟒蛇一樣。

    看著這怪物在波濤間不住地浮游，誰都不知道它究竟是什麼。

    「我寧肯和莫比-迪克拼一場，也不願意和這個大白妖怪糾纏。」

    斯達巴克看著它說。

    「可那到底是什麼呢？亞哈先生。」

    弗拉斯克問亞哈船長。

    「大烏賊魚，我們捕鯨船看到這東西的機會不多，只是聽人說過。」

    不知什麼時候，亞哈船長的小艇已經掉頭回去了。

    看到了大白烏賊魚，大家都覺著有些晦氣，認為這是不祥的預兆。

    可是，大家畢竟開了眼，因為這麼大的海洋生物，恐怕以前誰都沒有見到過。

    只有少數多少有點見識的水手，才隱隱約約地感到，好像抹香鯨這回真的要來了。

    原因並不太明瞭，因為以前他們曾看到大抹香鯨吐出過什麼東西的殘臂，竟有二二英尺長，現在看來，就是這烏賊魚的了。

    所以他們覺著這烏賊是大抹香鯨的食物。

    既然見到了大抹香鯨的食物，那麼恐怕離抹香鯨不會太遠了——

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