31．使人聰明的夢 文 / 赫爾曼·麥爾維爾

    早晨一起來，斯塔布就拉住弗拉斯克，神秘而又有些喜不自禁地說開了：

    「我說弗拉斯克呀，我昨天晚上做了一個好奇怪的夢，這種夢我以前可是從沒有做過。」

    「是情夢，財夢，還是禍夢？」

    弗拉斯克打趣道。

    「都不是，真要是那樣就不奇怪了。」

    斯塔布否認著。

    「你看看亞哈船長那條閃著光芒的牙腿吧，我做的夢正是跟那神奇的東西有關呀！」

    「哦，那到底是什麼呢？」

    弗拉斯克也感興趣起來。

    「我夢見我和亞哈船長互相用腳爭鬥起來啦。」

    「你怎麼敢呢？」

    弗拉斯克叫道。

    「你聽我說呀，別打斷我。」

    斯塔布止住了弗拉斯克的插話，一路不停地說下去。

    「起先不知為了什麼原因，他用他的牙腿踢我，接著我也不示弱，開始用我的腳踢他，請你相信，弗拉斯克，我真的用腳踢了他。」

    「可是，當我的腳踢出去，撞到他的牙腿上的時候，奇怪的事情發生了，我的腳被結結實實地撞了回來，就像是碰在了一堵石牆上。」

    「不，那簡直像是個金字塔，雖然我不停地踢著，一腳接著一腳，但亞哈船長紋絲不動。」

    「我就像是一個大傻瓜一樣，瘋了似的踢了好半天，並且越踢火氣越足。」

    「可是，雖然我一腳緊似一腳，並且臉上滿是惱怒，但心裡並沒有真的生氣，這是真的。」

    「我一邊踢他，心裡一邊在不住地安慰自己說，亞哈船長是用他的假腿踢我，而假腿和真腿有著性質的不同，所以，這不算是真踢，充其量就像是他在用他的枴杖打我。」

    「這樣一來，我的被侮辱感頓時就沒有了，其實，從一開始我就這樣想，所以從一開始這似乎就是一個遊戲。」

    「我就這樣一腳接著一腳地踢著金字塔，一邊緊盯著他的牙腿。」

    「那是多麼漂亮的一隻牙腿呀，尤其是它的尾端，竟是那麼的精緻和細小，剛才就是它落在了我的腿上，才叫我如此的可以承受，若是換了一個大腳的農民，那才真是痛苦呢！」

    斯塔布接著講下去。

    「就在我不停地和金字塔開玩笑般地踢打的時候，來了一個怪物。」

    「這怪物是一個老人魚，渾身都長滿了毛，背上還有一個大駝峰。」

    「這怪物過來，抓起我的肩膀，只一下就把我摔倒了。」

    「『你這是在幹什麼呀？』那怪物問我。」

    「一開始我被嚇壞了，倒在地上怔怔地看著它，過了一會兒才定過神來。」

    「『這關你什麼事？』我開始有些火了，『是不是你也想吃我一腳？』」

    「『那好吧。』那怪物說完，把屁股一轉，彎下了腰，又把自己當褲子的一團海草拉開，露出屁股來讓我踢。」

    「我定睛看時，卻嚇了一跳，原來它的屁股上儘是一些尖刺，密密麻麻的，叫人又害怕又噁心。」

    「我還是不踢的好。我收回了已經伸出去的腳。」

    「『這才算聰明呀，斯塔布。』那怪物誇獎著我。」

    「我伸出腿去，還想再去踢金字塔，這時候，怪物叫了起來：『你可不能踢他，可不能踢那聖物，雖然他用牙腿踢了你，可是，那正是你的光榮呀，你有什麼可埋怨的呢？』」

    「『要知道，在古時候的英國，女王打誰的耳光是誰的光榮，就連侯爵都這樣認為，因為這樣他們就可以得到勳章，你也是如此呀，你讓亞哈船長用他驕傲的牙腿踢了，您因而就變成一個聰明人了呀！』」

    「這怪物說完，一轉身就不見了，待我要去追趕時，一翻身，才發現自己是在吊鋪上。」

    「你覺得我的夢怎麼樣？弗拉斯克。」

    斯塔布有些沾沾自喜地問道。

    「不怎麼樣，我倒覺得是一件蠢事。」

    弗拉斯克並不客氣。

    「也許是這樣吧，但無論如何，我已經是一個聰明人了。」

    斯塔布為自己的夢而自豪——

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