第11章 文 / 詹·費·庫柏
要是我饒過了他，
讓我們的民族永遠沒有翻身的日子。
——莎士比亞１
１《威尼斯商人》第一幕第三場。
印第安人選來歇腳的陡峭的小山，很像是座人工堆成的錐形土丘。這樣的小丘，在美洲的河谷地帶是經常可以見到的，不過這一座更高、更險峻而已；它的頂上雖然也和常見的一樣平坦，但有一面的山坡卻顯得特別陡峭。作為一個歇腳的地方，這兒並沒有什麼明顯的優點，只是它的高度和地形都特別宜於防守，幾乎不可能對它進行突然襲擊。不過，海沃德已經不再指望有什麼救兵出現了，現在，時間和距離都已經使得救援成為不可能，他也就無意再去細察眼下這特殊的情景，只是一心想著怎樣來安慰和鼓勵那兩位纖弱的女伴。他讓那兩匹馬在山頂上稀疏的樹枝和灌木上吃點新枝嫩葉，一面便將餘下的乾糧在一棵枝葉繁茂的山毛櫸的樹陰下攤了開來。
儘管他們趕路匆忙，有一個印第安人還是抓住機會用箭射死了一隻走散的小鹿，他割下較好的一部分肉，搭在自己肩上，一直背到了這個歇腳的地方。用不著借助任何烹調技術，他立刻就和同伴們一起狼吞虎嚥起來。只有麥格瓦一人沒有參加這令人作嘔的「宴席」，他獨坐一旁，顯然正陷入深深的沉思。
有現成食物可以充飢的時候，竟然忍著不吃，這在一個印第安人來說，實屬罕見，因此這事終於引起了海沃德的注意。年輕軍官思忖，這個休倫人此時一定是在考慮一個最適當的辦法，以避開同夥們的注意。為了能給他出點主意，幫助他完成這一計劃，以及加強對他的誘惑作用，海沃德便離開那株山毛櫸，裝出毫無目的地隨便走一下的樣子，來到刁狐狸坐著的地方。
「麥格瓦面對太陽走了這麼久，難道還沒有逃開加拿大人１的危險嗎？」他問道，彷彿他們之間早有默契，不再有什麼疑慮。「威廉-亨利堡的首領要能早點見到他的女兒，不是更加高興嗎？要是還得再過上一夜才見到她們，說不定會使他的心腸變硬，賞金方面也沒原來那麼慷慨哩！」
１指法國人。
「難道說，白臉孔對自己的孩子，早上會比晚上少愛一些嗎？」印第安人冷冷地問道。
「那當然不是這樣。」海沃德生怕自己已說錯了話，急忙糾正說。「不錯，白人確實常常會把自己的祖墳給忘了，有時候也會想不起他應該愛的和答應要愛的人，但是對自己子女的鍾愛，是永遠也不會消減的。」
「那個白頭髮首領的心這樣軟，會老是想著他的女人給他生的孩子嗎？他對他的戰士可硬得很哩，眼睛就像石頭一樣！」
「是啊，他對那班玩忽職守的懶漢是很嚴厲的，但對那些勇敢認真的戰士，卻是一位公正仁慈的首領。我見到過許多寵愛子女的父母，但從沒見過對孩子有他那麼慈祥的父親。麥格瓦，你看見他，是這白髮老人在戰士面前的時候，我看見他談起眼下在你手中的這對女兒時，他的眼睛可是濕漉漉的哩！」
海沃德停頓了一下，因為他看到這個注意地聽著的印第安人黝黑的臉上，流露出一種奇怪的表情，但又猜不透這表情究竟表明了什麼。開始，當聽到那種父女感情時，他彷彿在想著那筆答應給他的賞金，由於這種感情，那筆獎金有了可靠的保證；可是隨著海沃德往下說，他那原本高興的表情，卻變得非常凶狠，使人不能不憂慮，這是出於某種比貪婪更為不祥的憤怒。
「去吧。」休倫人霎時抑制下令人驚詫的表情，臉色僵冷得像死人一般地說。「去對那個黑頭髮的女兒說，麥格瓦要和她說話。那個父親應該記住他的孩子答應的事情。」
海沃德把這看成是麥格瓦怕答應給他的獎賞會落空，希望多一個人可以多一份保證，也就只好不情願地緩步走回到姐妹倆休息的地方，把談話的大意告訴了科拉。
「你已經懂得印第安人希望要的是什麼了。」海沃德在領她到麥格瓦跟前去時，最後對她叮囑說。「因此不論火藥也好，毛毯也好，你一定要毫不吝惜地答應給他。像他這樣的人，最看重的是燒酒；要是你能答應以個人名義再給他一點好處，那就更好了。關於這一點，你完全懂得該怎麼做的。記住，科拉，就連你的生命，還有艾麗斯的生命，多少都靠著你的才智和機靈了。」
「還有你的生命哩，海沃德！」
「我的生命是無關緊要的了，我早已把它賣給我的國王了。因此，任何一個敵人，只要他有這個能力，都可以把我作為一個俘虜來逮捕。我並沒有父親在等著我，也沒有多少朋友會來痛惜我的厄運，這都是我年輕貪求榮譽惹的禍。噓，別做聲！已經到了，那印第安人就在前面。喂，麥格瓦，你想和她談話的小姐來了。」
印第安人慢慢站起身來，默默地、一動不動地站了約摸分把鐘，然後做手勢要海沃德退下，並且冷冷地說：
「當休倫人和女人談話的時候，他部落裡的人都是迴避不聽的。」
海沃德聽了依舊站在那兒，像是不願照辦，可是科拉卻鎮靜自若地微笑著說：
「你聽見了吧，海沃德，至少，為了策略上的需要，你也得退下。到艾麗斯那兒去吧，安慰安慰她，把我們重又有了希望的前景告訴她。」
她等到海沃德走了之後，才回過頭來，用自己那女性的尊嚴聲調和姿態對麥格瓦說：「刁狐狸想和孟羅的女兒說點什麼呢？」
「你聽著。」麥格瓦說著，就用一隻手緊緊抓住科拉的手臂，像是要她拿出最大的注意力來聽他的話似的，對此科拉立即有禮貌地堅決予以拒絕，把手臂從他的手掌中抽了出來。「麥格瓦出身大湖區紅人的休倫族，生來就是一個酋長和戰士；在第一次見到白臉孔前，他曾看到過二十個夏天的太陽把二十個冬天的積雪化成流水，淌進小河。那年月，他是很快活的！後來，那些加拿大父親１闖進了林子，他們教會他喝火水，這一來，他就變成一個無賴漢了。休倫族人，像追一隻圍獵的野牛一樣，把麥格瓦攆出了他祖祖輩輩居住的森林。他逃到了湖岸邊，隨著來到了大炮城２。在那裡，他靠打獵和捕魚為生，可是後來人們又把他趕進森林，落到了他的敵人手中。一個生來就是休倫人的酋長，結果卻當了莫霍克族的一名戰士！」
１指法國人。
２印第安人對當時屬法國人的路易斯堡的稱呼，該城於一七五八年七月被英國人佔領。
「這樣的事我過去聽說過。」看到他停住了話頭，彷彿要強壓住由於慘痛的回憶而引起的怒火，科拉插嘴說。
「刁狐狸的頭不是石頭做的。難道這是他的過錯嗎？是誰給他喝的火水？是誰使他變成一個無賴的？是白臉孔，是皮膚和你一樣顏色的人！」
「難道說，世界上那班自私自利、毫無道德的人，只因膚色像我一樣，一切就得由我來負責嗎？」科拉沉著地對那個激動的土人反潔道。
「不！麥格瓦是個男子漢，不是一個傻瓜；我知道，像你們這樣的人，是決不會張嘴去喝那種火水的。大神早已把智慧給了你們了！」
「那麼，對你的不幸，不說對你的錯誤，我又得做點什麼，或者說點什麼呢？」
「聽著，」印第安人又恢復到他原來那種一本正經的態度說，「當英國老爺和法國老爺開起戰來的時候，刁狐狸就站在莫霍克人一邊，來反對他自己的部族。白臉孔把那些紅皮膚從他們打獵的地方趕了出來，可是現在，到了他們打仗的時候，白人卻又來領導他們。駐守在霍里肯湖邊的老首領，你的父親，便是我們隊伍的大首領。他吩咐莫霍克人做這做那，要大伙都聽他的。他還立下一條規矩：要是一個印第安人喝了火水，走進他的戰士篷帳，那就是一件不可饒恕的事。麥格瓦傻里傻氣地張嘴喝了，這種火熱的水竟把他帶進了孟羅的屋子。那白髮老頭是怎麼處置他的？還是讓他的女兒來說吧。」
「他沒有忘掉自己說過的話，因而公正地懲罰了那個觸犯規定的人。」無所畏懼的姑娘回答說。
「公正！」印第安人重複了一聲，凶相畢露地睨視著她那頑強不屈的臉容。「自己幹了壞事，過後反而為這去懲罰別人，這難道是公正的嗎？那時候，麥格瓦的腦子已經由不得自己，害得他那麼說那麼做的全是火水！可孟羅不相信。這一來，這個休倫族的酋長，就當著全體白臉孔戰士的面被綁了起來，像條狗似地挨了一頓鞭打。」
科拉一直默不作聲，她不知道該怎樣用印第安人能夠理解的方式，來為父親這種輕率的嚴刑拷打辯護。
「瞧！」麥格瓦一把扯開胡亂地遮住塗有花紋的前胸的薄花布，接著說。「這些全是刀子和槍彈留下的——是一個戰士可以用來對同族人誇口的標記；可是那個白髮老頭，卻在這個休倫族酋長背上留下了許多鞭痕，他得像個婆娘似的，把它們用白人的印花布遮起來。」
「我一直認為，」科拉說，「印第安戰士的忍耐力是很強的。對於肉體上遭受的痛楚，他的精神是感覺不到的，也是不會在意的。」
「當那班齊帕威人１把麥格瓦綁在樁柱上，砍下這樣的口子時，」印第安人指著一條很深的傷痕說，「休倫人只是朝他們笑笑，還對他們說：『只有女人才會砍得這麼輕！』這時候，他的靈魂真像飛上了雲端！可是當他挨著蓋羅的鞭打時，他的靈魂卻像落到了白樺樹下。休倫人的靈魂決不會變得昏迷不清，它永遠也不會忘記這一切！」
１又稱奧吉布威人，北美印第安人中一大部落，居住在蘇必利爾湖一帶。
「但是，這是可以平息下去的。要是我的父親曾經讓你受了這樣的委屈，那麼，你把他的女兒還給他，也正可以向他表明，一個印第安人是可以寬恕別人對他的傷害的。你已經聽到海沃德少校對你說的……」
麥格瓦搖搖頭，不讓她把那些他深為鄙視的提議再說下去。
「那麼你想要什麼呢？」科拉十分難堪地沉默了一會，然後接著說；她心裡不得不承認，過分樂觀而又慷慨的海沃德，已經無情地受了這個狡猾的土人的騙了。
「休倫人喜歡的是——有恩報恩，有仇報仇！」
「這麼說，你是想在孟羅孤弱的女兒身上來報他對你傷害的仇了。為什麼不能多拿出點男子漢氣概來，像個戰士那樣去和他面對面地進行決鬥呢？」
「白臉孔的胳臂大長，他們的刀子也太鋒利了！」印第安人惡毒地奸笑著回答說，「現在白髮老頭的靈魂都在刁狐狸的手裡了，幹嗎還要到他的戰士的槍林彈雨下去呢？」
「把你的打算說出來吧，麥格瓦，」科拉竭力壓制住自己，沉著鎮靜地說，「你是要把我們這幾個俘虜帶到森林裡去呢，還是有什麼更惡毒的計劃？難道就沒有什麼獎賞，或者別的什麼辦法，來減輕你的創傷，使你的心變軟嗎？至少，得把我那柔弱的妹妹放掉，把你的一切報復，都加在我一個人身上吧。用保全她的生命來換取你的財富，以我一個人的犧牲來滿足你的報復。同時失去兩個女兒，可能會把那個上了年紀的人也送進墳墓。那樣，刁狐狸到哪兒去索要賠償呢？」
「聽著，」印第安人又接著說，「要是這個黑頭髮的姑娘能憑著她祖先的大神起誓，她說的話句句算數，那個藍眼睛的姑娘就可以回到霍里肯湖邊去，把這兒發生的事情告訴給那個老頭。」
「我得保證答應什麼呢？」科拉問道；她依然用她那女性的尊嚴，在這個凶神惡煞般的土人面前保持著一種神秘的優勢。
「當麥格瓦離開他的同族人時，他的老婆也給了別的酋長啦。現在他和休倫人又重新和好，將要回到大湖岸邊他本族的祖墳那兒去，他要這個英國首領的女兒跟他一起走，並且一輩子住在他的棚屋裡。」
這樣一個要求無疑使科拉感到萬分厭惡，但是儘管如此，她還是竭力壓制住心中的憤怒，毫不示弱，鎮靜地回答說：
「麥格瓦要一個自己不愛的，而且民族、膚色都不同的妻子住在自己的屋子裡，他能得到什麼歡樂呢？我看還不如拿了孟羅的錢，用他的贈禮去換取一個休倫姑娘的心為好。」
那印第安人沉默了一會，不做回答，可是他那對可怕的眼睛一直盯著科拉的臉，目光是那麼心蕩神迷，把個科拉羞得垂下了雙眼。這是她第一次覺察到，他那種表情是任何一個貞潔的女性所無法忍受的。正當科拉全身顫抖，害怕聽到他提出更可怕的要求時，麥格瓦又用那深懷惡意的聲音說：
「當這個休他人背上的創傷灼痛難忍的時候，他倒是懂得到哪兒去找個女人來承擔他的痛苦的。孟羅的女兒應該來為他打水、鋤玉米、燒鹿肉。那個白髮老人，他的身子可以睡在他的大炮旁，可是他的心得擱在刁狐狸的刀尖上。」
「魔鬼！你真配得上你那個狡猾奸詐的名字！」出於做女兒的義憤，科拉再也忍耐不住，大聲斥責道。「只有魔鬼才能想出這樣毒辣的報復手段！可是你把自己的能耐估計得過高了！不錯，現在落在你手裡的正是孟羅的心，可是這顆心將使你的罪惡企圖全部落空！」
對於這種大膽的斥責，印第安人只是奸惡地一笑置之，絲毫沒有改變主意的樣子。接著，他做了個手勢要她走開，彷彿會談到此已經結束。科拉雖然已經懊悔自己剛才表現得過於急躁，但她也只好轉身回去，因為麥格瓦說完後隨即離開了這兒，朝那班饞嘴的同伴走過去了。海沃德一直關心地遠遠注視著這次談話，現在看到科拉回來，急忙趕到激動不安的姑娘跟前，詢問談話的結果。但是，科拉由於不願引起艾麗斯的害怕，對他避而不作正面的回答，她那對焦慮不安的眼睛緊盯著印第安人的一舉一動，只有臉上的表情說明她的談判沒有獲得成功。對艾麗斯急切地再三追問有關前途的情況，科拉也是避而不答，只是把她摟在懷中，帶著難以抑制的焦急，用手指著那班印第安人，低聲咕噥著說：
「你瞧，你瞧，從他們的臉上，你就可以看出我們的命運啦。我們等著瞧吧，我們等著瞧吧！」
科拉的動作舉止和哽噎的聲音，比任何言辭更能感染人，很快就把大伙的注意力都吸引向一個地方，那兒對科拉本人也至關重要，因而她也緊張萬分地注視著。
麥格瓦走到那班印第安人跟前時，他們已經狼吞虎嚥地吃完那令人作嘔的食物，眼下正伸胳膊張腿地，懶洋洋地躺在地上歇著，於是，他便擺出酋長的尊嚴架勢，開始講起話來。其他印第安人聽到他一開口，立刻站起身來，做出必恭必敬的姿勢。麥格瓦說的是土語，這幾個俘虜，儘管由於土人的小心謹慎，要他們待在戰斧的砍程之內，但是他們也只能憑著他那印第安人說話時慣有的意味深長的手勢，來猜測他的訓話的基本意思了。
一開始時，麥格瓦的聲音和手勢，都顯得鎮靜自若，不慌不忙，待到他的開場白已經成功地吸引住同夥的注意後，海沃德看到他不時朝大湖的方向指指點點，心中料想，他一定是在講起他們祖先的這片土地，以及他們部落久遠的過去。聽眾頻頻喝彩，發出富有表情的「霍！霍！」的喊聲，互相使著眼色，對他的話表示贊同。刁狐狸手段十分巧妙，緊緊抓住了這個有利機會，接著便講到他們怎樣離開廣闊的土地和幸福的村莊，走過了漫長而艱苦的道路，來為他們的加拿大父親抗擊敵人。他列舉了這支隊伍中英雄戰士的名字，他們的一些功績，他們對自己部落的貢獻，他們所受的創傷，以及他們剝到的頭皮張數。每當他提到在場的某個人時（這個狡猾的印第安人一個也沒有把他們遺漏），這個受到讚揚的人黝黑的臉上，便閃爍著喜悅得意的光芒；麥格瓦也毫不含糊地，用種種表示稱讚和嘉許的手勢，來強調自己所說的可靠性。後來，他的聲音變得低沉起來，失去了列舉那些成功和勝利的事跡時高亢和熱情的語調。他講到了格倫瀑布，那難以攻克的岩石小島上的陣地，島上的巖洞以及島旁那無數的急流和漩渦。這時，他說了一聲「長槍」，聽到這名字，那些印第安人全都仇恨地發出一聲悠長的尖叫，麥格瓦停頓著沒有說下去，直等到下面的森林裡傳來最後一聲回聲。他又朝俘虜的年輕軍官指了指，接著便提到他們喜愛的那個戰士的死，他就是被這個軍官親手掉進深淵的。他不但又提到那個吊在半空、曾使大家看了膽戰心涼的戰士的命運，而且還把他吊在樹枝上時的可怕處境，他的頑強精神和犧牲過程重新做了一番描述。最後，他又匆匆地逐一講了他們的另外幾個同夥後來犧牲的情況，並對他們的英勇無畏，他們的優秀品質，進行了讚揚。把這一連串的事件敘述完了之後，他的聲音有了變化，變成了一種悲痛、哀怨的聲調，那低沉的喉聲中，甚至還帶了點音樂感。這時，他又講到那幾個犧牲者的妻子兒女，講到他們的貧苦無依，他們肉體上和精神上的痛苦，他們的將來，最後，還有他們尚待報復的仇恨。接著，他突然用足力氣，提高了聲音，以提問的口氣總結自己的話說：
「難道休倫人是豬狗，忍受得下這個？誰能去告訴曼諾古阿的老婆，說她丈夫的頭皮已經餵了魚，可他的同族人並沒有為他報過仇！誰又敢兩手空空去見華沙華蒂米的娘——那個瞧不起人的女人呢？父老們問咱們要頭皮時，咱們怎麼個回答？咱們連白人的頭髮也沒撥到一根哩，拿什麼給他們！女人們會指著咱們的鼻子數落咱們。這是給休倫人的名字上抹黑，咱們一定要用敵人的鮮血來清洗！」
休倫人中爆發出一陣怒吼，把麥格瓦的講話聲都給淹沒了，彷彿現在在這座林子裡的，不只是一支小小的隊伍，而是整個部落的人。在上述的演說過程中，那幾個注意地看著的俘虜，從那些聽眾的臉上表情的變化裡，清楚地看出了這個演說者的成功。在他講到傷心處時，他們也表示同情和悲痛，對他的主張，他們堅決支持，對他的豪言壯語，他們報以那土人的狂呼。當他講到他們的勇敢時，他們的目光變得堅定而又嚴峻。當他提到他們所受的創傷時，大伙的眼睛中都激起了憤怒。他說到女人們的奚落嘲笑，他們便羞慚得低下了頭。而當他指出報仇的方法時，那可真是擊中了這些印第安人的將會顫動不已的心弦。現在一聽說眼前就有個報仇的方法，大伙便一齊從地上跳了起來。他們用最瘋狂的叫喊發洩著他們的憤怒，一個個拔出刀子，舉起戰斧，一齊朝俘虜撲了過來。海沃德急忙奔上前去，挺身站在姐妹倆的面前，不顧一切地擋住衝在最前面的人，暫時遏止住他們的凶狂氣焰。這一出乎意外的抵抗，正好使麥格瓦有時間可以居中進行排解。他快速地做著明確的手勢，要大家再注意聽他說。他又用他所擅長的那套言辭，使他的夥伴們改變了馬上想幹的一套，他要他們慢慢地折磨這幾個俘虜，讓他們多吃點苦頭。他的建議受到了夥伴們的喝彩贊同，並且立即開始照他的辦法行事。
兩個身強力壯的戰士直朝海沃德撲了上來，另一個休倫人則來捆綁不太靈活的聖歌教師。可是，他們兩人都是經過一番殊死的搏鬥（儘管徒勞無益）才屈服的。就連大衛，也曾把他的對手摔倒在地；至於海沃德，直到大衛被縛住，那第三個休倫人趕來相幫，三個人才合力把他逮住。隨後他就被緊緊地綁在一棵小樹上，這棵樹的樹枝，也就是剛才麥格瓦講到那個從樹上掉下來摔死的休倫人時，拿它來比劃過的。待到這個年輕軍官的心重又平靜下來時，他才痛苦地看到眼前的事實：他的所有同伴都遭到了和他一樣的命運。在他右面的是科拉，和他一樣地綁著，臉色蒼白，神情焦慮，但她那堅定的目光，卻仍然盯著敵人的一舉一動。在他左邊的是艾麗斯，她被綁在一棵松樹上，四肢都在哆嗦，只靠了捆在她身上的枝條，才使她那纖弱的身軀沒有倒下去。她雙手十指交叉舉在胸前，做著禱告，但是她沒有仰望此刻惟一能搭救他們的蒼天，而是帶著孩子般的信賴，不自覺地把目光轉到海沃德的臉上。大衛經過一番搏鬥後，在這種從未見過的場面下變得一聲不吭，他正在鄭重其事地細細考慮，眼下發生的這種不平常的事，是否合乎禮貌。
休倫人的報復行動，眼下已經採取了新的方針。他們為執行這個方針做著準備，要用他們好多世紀來慣用的獨出心裁的酷刑，來折磨這幾個俘虜。他們有的找來了柏樹枝，垛成柴火堆；有個人在把松木劈成小片，準備燒著了用來刺灼俘虜；另外還有幾個人往下扳彎兩棵小樹的椏枝，為了把海沃德的兩臂綁在上面，讓他吊在彈回去的樹枝中間。而麥格瓦則想出了一個更加陰險、更加惡毒的逗樂方法。
當他那幫粗魯的同夥當著俘虜的面在做著這些有名的酷刑準備時，刁狐狸卻來到科拉的跟前，露出一臉凶相，向她指出了眼前即將遭到的厄運。
「哼！」他接著說，「孟羅的女兒打算怎麼辦呀？她的腦袋太高貴啦，刁狐狸的棚屋裡找不出配給它睡的枕頭；她寧願讓她的頭在這山上滾來滾去當野狼的玩具吧？她的胸脯不能給休倫人哺育孩子，她可要看到印第安人朝她的胸脯吐唾沫了！」
「這魔鬼給你說什麼？」海沃德吃驚地問道。
「沒什麼？」科拉堅定地回答說，「他是個野蠻人，是個愚昧無知的野蠻人，他自己也不知道在幹些什麼。讓我們在臨死之前為他祈求懺悔和寬恕吧。」
「寬恕？」凶狠的休倫人，惱怒中誤解了她的話的意思，重複了一聲，接應道：「印第安人的記性比白臉孔的胳臂還要長，他的憐憫卻比白臉孔的公正還要少！說吧，要不要我把那黃頭髮還給她的父親？你願不願意跟麥格瓦到大湖邊去，為他打水，為他烤玉米餅？」
科拉再也壓制不住對他的厭惡，做著手勢要他走開。
「走開！」她說，她嚴厲的聲音暫時止住了那印第安人的暴行。「你把憎恨都摻進我的禱告了。你別擋在我和上帝的中間！」
可是，科拉對這個士人申斥的那點影響，很快就被他忘掉了，他顧自指著艾麗斯，冷嘲熱諷地說：
「瞧！那孩子在哭哩！她這麼點年紀就死掉，實在太年輕啦！還是把她送到孟羅那裡去吧，去給他梳梳他的白頭髮，也好保住他那條老命呀！」
科拉忍不住望了望她那年輕的妹妹，她看到了她眼睛中的哀求目光，它顯露出求生的渴望。
「他在說什麼，親愛的科拉？」艾麗斯聲音顫抖地問道。「他是不是說要把我送到我們的父親那兒去？」
科拉朝自己的妹妹望了一會，她的臉上流露出強烈的矛盾心情。最後，當她開口說話時，聲音中雖已失去原來那豐潤而平靜的語調，但仍然帶著母愛般的溫存感情。
「艾麗斯，」她說，「這個休倫人說願意保全我們倆的生命；不，不只是我們倆，他還答應釋放鄧肯，我們親愛的鄧肯，讓他和你一樣，回去重見我們的親友，我們的父親——我們那傷心痛苦、失去孩子的父親，只要我肯拋掉倔強頑固的自尊心，同意……」
她的聲音哽住了，她交叉起十指，仰望著蒼天，似乎萬分痛苦地在祈求萬能的主宰給予她智慧。
「說下去啊，」艾麗斯大聲喊了起來，「同意什麼，親愛的科拉？啊，莫非他的條件是向我提的吧！為了救你，為了讓我們年老的父親高興，為了能使鄧肯恢復自由，我就是去死，也心甘情願啊！」
「死！」科拉以更為平靜，更為堅定的聲音重複了一聲。「那倒比這容易哩！不過那條件也許比這難不了多少。他要我……」她接著說，由於深深感到這一要求的屈辱性，她的聲音更低了，「他要我跟他到荒山野地裡去，到休倫人居住的地方去，而且要我永遠住在那兒……一句話，要我做他的妻子！你說吧，我該怎麼辦，艾麗斯，我最愛的人兒，我最親的妹妹！還有你，海沃德少校，我的腦子不行了。你們幫我出出主意吧。難道生命一定得用這樣的犧牲來換取？艾麗斯，你願意接受我以這樣的代價換來的生命嗎？還有你，鄧肯，請你幫助我，你們說我該怎麼辦吧，我一切都聽你們的。」
「我能同意？」年輕軍官聽了既震驚又憤慨地回答說，「科拉！科拉！你這是在和我們的痛苦開玩笑啊！別再提那該死的條件了，一想到這一點，就比死上一千次還難受啊！」
「你的回答一定會這樣的，我早就料到啦！」科拉大聲說道，她的頰上泛起了紅暈，黑眼睛裡重又閃爍出女性纏綿的柔情。「我的艾麗斯怎麼說呢？為了她，我願毫無怨言地犧牲一切。」
儘管海沃德和科拉痛苦不安地聚精會神聽著，但是聽不到她回答的聲音。看上去聽了這樣的條件後，彷彿她那纖弱、敏感的身軀都萎縮了。她的胳臂無力地搭拉下來，手指微微痙攣著；她的頭低垂在胸前，似乎整個人都懸吊在樹上一樣，看起來就像一個精神上受了創傷的女性的美麗的象徵，沒有一點兒生氣，但還保持著敏銳的知覺，可是過了一會，她的頭開始慢慢搖動起來，表示堅決不同意。
「不，不，不！我寧願像我們活著時一樣，和你一塊兒死去！」
「那就讓你死吧！」麥格瓦大喊一聲，猛地把戰斧朝那無力反抗的姑娘扔去。本來他認為這姑娘是幾人中最懦弱的一個，而現在竟突然變得這般堅定，他再也抑制不住心頭的怒火，對她直恨得咬牙切齒。戰斧從海沃德的面前掠過，劈斷了艾麗斯一些飄動著的頭髮，砍進她頭頂的樹幹。見了這情景，海沃德氣得暴跳如雷，一切都不顧了。他使盡全身力氣，用力一掙，掙斷了綁在身上的枝條，縱身便朝一個高喊著準備跟著麥格瓦扔出戰斧的休倫人撲了上去。他們接著便扭做一團，兩人都摔倒在地。那休倫人赤裸的身子，使得海沃德無法把他抓住，他從海沃德的手中掙脫出來，翻身站起，一隻膝蓋跪在海沃德的胸口，用足全身力氣使勁向下壓著。海沃德已經看到他的獵刀在空中閃亮，但就在這時候，突然聽到耳邊「噓」地一聲過去，幾乎就在同時，傳來一聲響亮的槍聲。海沃德覺得胸口的重壓忽然鬆開了，只見對手臉上那凶狠的表情，變成一種呆然失神的野蠻模樣，接著便一頭倒在身旁的枯葉堆上，死了——