小說博覽 > 名著佳作 > 李鴻章與慈禧

第七十九章 重頭戲唱下來 文 / 周驥良

    第七十九章重頭戲唱下來

    1901年是進入二十世紀的第一年,是按舊曆法庚子年後的辛丑年,也是中國人難忘的一年。這年七月二十五日,正赤日炎炎的酷暑天氣,李鴻章與奕匡力雙雙頭戴花翎,身著朝服,與八國公使正式簽訂和約,史稱《辛丑和約》。從此中國淪為半封建半殖民地的苦難社會,人民更加陷入水深火熱之中。

    一晃,九月秋風送爽了,慈禧挾著光緒已從西安進住洛陽。在洛陽歇夠了玩夠了,就要進住保定了。保定是直隸總督衙門所在地,雖然辦事機構早已移到天津,只是作為總督的李鴻章必須在保定接駕。他病身子如何頂得住?還有進貢的禮品又如何博得那女人的歡心?以後還要在她腳底下重振洋務運動呢。經過一夜思索,他晨起做出這樣的吩咐,要隨員趕做加厚的護膝,備保定接駕跪拜時用;又要幕僚火速選購十樣西洋禮品,都要成雙成對。他振振有詞:「這西洋禮品也許能促皇太后豁然開朗,非在技藝上緊追猛趕不可,非在制度上變法維新不可。」他還寓意深深:「進皇太后的禮品與進皇上的禮品完全一樣,以示合則兩利,同心安內。」

    大家退去,李鴻章十分得意,和往常一樣進早點。他端起那杯牛奶,開口要喝卻是鮮血已經湧了出來。忙說:「快請法國醫生來,我還要去保定呢。」

    法國醫生趕來了,束手無策,他是胃血管破裂!俄國醫生也趕來了,也無法止血……

    李鴻章死了!噩耗傳到洛陽行宮,慈禧一怔:「他怎麼死了?這場大劫大難之後,人心浮動,誰還去那挨罵背黑鍋的?」榮祿忙說:「李鴻章功在朝廷,洋夷又買他的賬。只怕他在保定接駕之後,必然諫言他的那本變法維新的經。皇太后聖明,您聽了能依他的做嗎?做了有違祖宗的舊規舊法,豈不是江山未改卻已變了顏色!不聽豈不傷了他功臣的面子,他的面子又傷不得!再好不過,一死了之。」慈禧心松一大塊,她早就懸心保定接駕這齣戲了。話卻另說著:「這話不能對我講,只講他是大清王朝的忠臣,比得上諸葛亮。」榮祿連聲應著:「皇太后仁慈,為他賞賜榮哀吧。」慈禧脫口而出:「追封爵位,謚號文忠,兒孫全都給官做。水大別漫過鴨子,你去請示皇上。」

    李鴻章死了,噩耗被榮祿帶進後院。光緒一怔,臉上接著浮起一片惋惜的色彩:「他怎麼不在保定接駕之後,諫言獻策之後再死呢?」榮祿緊追一句:「皇上要聽他諫什麼言獻什麼策?」慌得光緒把話縮了回去:「和議雖然已成,卻是民怨沸騰,李鴻章面對劫後會有奏議吧?他卻都帶進棺材裡去了。」榮祿忙說:「皇上聖明,李鴻章的奏電有三天期限,實在是迫不得已啊!」光緒就把邪火灑在死人身上:「從甲午戰爭起,有多少事不是壞在他手裡!他若不死,朕也要責問他,他死得其所。」

    (全文完)
上一章    本書目錄    下一章