第七十七章　兔兒爺坐供台 文 / 周驥良

    第七十七章兔兒爺坐供台

    奕匡力敗下陣來，馱著一臉青黃藍綠進了慶王府。驚得福晉一陣尖叫：「我說王爺，你是受了驚還是挨了罵？怎麼一副落湯雞的架勢！」奕匡力沉了又沉，彷彿這才找到自己的舌頭：「比受驚還受驚，比挨罵還挨罵。我不該獨闖談判桌啊，把皇太后牽出來了！」福晉又一陣尖叫：「我的天，皇太后若是和皇上大調個，她進了瀛台，咱們慶王府還住得成嗎？」奕匡力急得捶頭：「你就別嘮叨這些了，快給出個餿主意吧。」福晉的餿主意張嘴就來：「你就老老實實掛個二牌，把這事推給李鴻章。他眼下成了剛出屜的香餑餑，連皇太后都讓他三分。」奕匡力連連點頭，只是吸著氣問：「我又怎麼推給他呢？」福晉歎著氣說：「你就放下架子，向他口吐真言。只要他出了主意，那就一塊膏藥貼在他身上了。」奕匡力連連點頭，只是越發為難：「我這王爺的架子能放得下嗎？再說我又怎麼口吐真言呢？總得找個台階，台階在哪？」

    倒是李鴻章為這位王爺鋪了個台階。李鴻章的兩位助手下午就趕到慶王府，一個急說：「瓦德西對懲凶名單大為不滿，立馬去見中堂，再次提出帶兵直搗西安，捉那不上名單的罪魁禍首。中堂要他再等三日，必有圓滿答覆。」一個緊講：「不僅懲凶的要求極嚴，賠款的數目也極大，竟是四億五千萬兩！」一個又說：「其他條款也很苛刻，但那已屬次要，不必再爭再議了。中堂的意思，和下來要緊。」一個又講：「中堂的意思，請慶王爺重筆再加重筆，奏電皇太后，只能捨車保帥，只能委曲求全。顧不了別人了。」

    奕匡力自然順著台階往下爬，找來幕僚代擬一份電稿，然後急急忙忙來見李鴻章。萬沒想到他被攔在院門外面。李鴻章又吐血了，連電稿也不能修改了，只是帶出一句話來，奏電還要重筆再加重筆。堂堂的慶王爺竟然被擋在門外，奕匡力已經覺得傷了體面；電稿又被一句話否了，更是一張臉沒處擱沒處放的。王爺的架子沒放下，反而倒端了起來，他把電稿朝桌上一摔：「怎麼重筆再加重筆的？我就這點氣力了。」

    倒是巴不得這位王爺縮手呢。李鴻章的兩位助手趕忙雙手抱拳，但話來得燙鼻子燙臉。一個急說：「只能依著中堂的意思唸經，限期只有三天，不能再拉鋸了。」一個緊講：「中堂的聲望擺在這裡，連瓦德西司令官都是換穿便服，以探病的身份前來軟中透硬的。」一個又說：「慶王爺放心，瓦德西不過加加壓力而已，他真能帶兵攻進西安嗎？中堂早為他算過這筆賬了。他是心服口不服罷了。」一個又講：「中堂還有話，正好借這壓力促成捨車保帥，皇太后和皇上都穩住不動，這已是最好的結局。」

    奕匡力只好木著臉說：「我兔兒爺坐供台，你們二位動筆吧。」