第三十二章　別具匠心 文 / 周驥良

    第三十二章別具匠心

    揣著傾心吐肺的夜話，李鴻章沐浴著陽光，滿腔熱忱地走進紫禁城。

    走不多遠，榮祿迎了上來說：「皇上今日召見，不知李大人已經有底了嗎？」李鴻章瞄著他那奸樣，自然要揣著明白裝糊塗：「我是待罪之臣，哪裡有底！」榮祿在通風報信：「倭夷已有和意，李大人將要東渡扶桑，挽狂瀾於既倒，扶宗社於臨危，功莫大焉。榮祿願為效力，免去你的後顧之憂。」李鴻章自然聽出弦外之意，忙說：「多謝關照。我的後顧之憂確實不少。」然後匆忙走開。

    走不多遠，他又遇上翁同ゃＮ掏カ力擺出前嫌盡棄的神色，搶先雙手抱拳：「少荃兄，往事不堪回首，在這山河破碎之際，全讓它一風吹散吧。如今為了宗社之危，你勢必要去做那蒙羞受辱之事，奈何奈何！翁某不能當面與你分羞辱，惟有背後為你解操勞了。不知你這總督衙門裡還有多少應了未了之事？」李鴻章心裡又是一動，怎麼翁同チ慘坐鎮北洋！忙說：「多謝關照，我這需要操勞的事的確不少。」然後匆忙走開。

    乾清宮裡今天不比尋常，歷來都是群臣鵠立，等候皇上駕到。今天卻是光緒早已端坐在黃色的寶座上，和群臣一起恭候李鴻章進殿了。光緒待李鴻章大禮參拜之後，急忙朝自己的手掌心望去，隨後聲音朗朗：「朕看到你的謝罪奏折，所言甚是。只有低頭謀和，再力圖振作，變法維新了。倭夷既然指名道姓要你出面，你就出面吧。千重萬重，保住宗社為重。」隨後向左望來，醇親王親手捧著被摘去的三眼花翎和黃馬褂還給李鴻章；又向右睃去，端王親手打開敕書，大聲念道：「特授文華大學士直隸總督兼北洋大臣，一等肅毅伯李鴻章為頭等全權大臣，與日本國所派全權大臣會同商議，便宜行事，訂立和約和條款，予以署名畫押之全權。」

    李鴻章接過敕書，謝過皇恩，發出誓言：「只要保住宗社，穩住大局，臣當不避怨謗，竭力以圖之。還請皇上格外賜示。」光緒無示可賜，只是瞪圓了眼睛盯問：「這直隸總督兼北洋大臣由誰代理？」李鴻章瞄著同樣瞪圓了眼睛的醇親王和端王，既不提帝黨翁同チ膊惶岷蟮橙俾唬而是提的雲貴總督王文詔，說：「他人生地不熟的正好別具匠心。」其實別具匠心的還是他，他可以借王文詔左右逢源，也可以就此保住這個他絕對不肯丟棄的位置了。