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柴皇后慧眼識英雄 文 / 佚名

    郭威算是一位英雄,他是劉知遠的手下。劉知遠建立的後漢政權後,性極殘酷,他出身武夫,武夫作皇帝,總要有少數親信的謀士,如梁太祖的敬翔,唐莊宗的郭崇韜,唐明宗的安重誨,石敬塘的桑維翰,這些謀士當權時,武夫的蠻橫就似乎收斂一些;只有劉知遠認為國家大事不可同書生商量,所信任的人都是完全武夫,因之後漢政治比前幾朝更加殘暴、更混亂,滅亡也最快,立國不過四年。

    這群武夫中,只有郭威比較有些知識,留心搜羅有才能的文士,得到文官們的好感。比如當時李守貞據河中,趙恩綰據長安,王景崇據鳳翔,同時反叛,郭威受命於朝廷督諸軍討伐三叛鎮。郭威臨行,向文官首領太師馮道求教。馮道說:「李守貞是著名老將,諸軍多是他的舊部,他依恃向來得軍心,所以不怕討伐,你只要不吝惜官物,賞賜士卒,就可以奪取他的依恃。」郭威聽從馮道的建議,果然大得軍心,諸軍都願意為郭威出力攻擊李守貞,郭威滅河中,永興(長安)兩鎮,殺李守貞、趙思綰,別將趙暉滅鳳翔鎮,殺王景崇。郭威得勝還朝,不肯獨受重賞,推功給在朝諸大臣和將士,皇帝因此遍賞諸大臣及諸藩鎮。郭威這一作為,仍是馮道所教不要吝惜官物的意思,形式上得賞不比別人多,實際上是換來了這些人的好感。郭威留心搜羅人才,先後得魏仁浦、李谷、王博、范質等人,他用李谷管理財政,魏仁浦、王博、范質參與機謀,日後取帝位和治國,多得這些文臣的助力。

    郭威之所以能在後漢政權的一群糾糾武夫中能標新立異,還是由於他的夫人落魄宮嬪、柴家閨秀的啟導。

    郭威原本姓常,幼年喪父,隨母改嫁郭家,童年時期貧困不堪,曾經為村人牧牛,有個小號叫郭雀兒。談不上家庭教育,也不曾入學讀書,一直到認識了後來的柴皇后以後才開始讀些書,由於自身的聰明,柴皇后的叮嚀熏陶,書籍的影響,使他有別於一般武夫,乃至於奪取政權後,他還對宰相王峻說:「我是窮人出身,碰到機會做皇帝,豈敢厚自奉養以害百姓。」他得位後,停止了州縣貢獻珍美食物及特產的慣例。他對大臣們說:「我生長在行伍,不曾從師學問,未知治天下之道,文武官有益國利民的辦法,可以寫出來告訴我,文字要切實,不要辭藻華麗。」他能虛心納諫,保持節儉生活,他統治時期,境內小安,確是個難得的皇帝。柴皇后對他的影響源遠流長。

    但柴皇后與他的相遇是十分偶然的,或者說是天意的安排。後唐莊宗李存勖,武功顯赫,國勢強大,建都洛陽,威鎮天下,驕恣荒淫,朝政紊亂,在宮廷政變中終為伶人所殺,李嗣源率兵進入洛陽,平定叛亂,連劉皇后及諸皇子也一併殺戮。於是盡革莊宗批政,務從節儉,放出大批宮女及妃嬪,其中就有日後的柴皇后,她當時雖已入後宮,但莊宗在位僅三年,所以她實際上未曾沾獲雨露。

    柴家姑娘是被禮貌地遣送回家的,有車駕從人,一行人來到孟津渡口,準備過黃河。柴家是荊州的大家庭,柴家已經聽到了消息,所以柴家姑娘的父母也匆匆地渡河南來迎接受女,在孟津渡口會合,在旅舍中休息一天準備第二天過河,誰料晚上一場滂淪大雨,第二天早晨只見黃河水面,濁浪滔天,舟楫難行,當時正是夏秋之交,風雨連綿,數日不停,河水暴漲,連道路都被淹沒,柴家一家人伴著綿綿雨水,羈留在旅店。

    第二天起床後,梳洗罷,柴家姑娘站在窗前望著一覽無際的天地,暮然在迷濛的雨水中,一壯漢大踏步冒雨而來,衣衫盡濕,但不掩英爽之氣。這壯漢也投宿在旅店中,從婢僕的口中,柴家姑娘慢慢地知道這個壯漢叫郭威,也是河北荊州人,十八歲投軍;在潞州以軍功升為小校,後來因與市井無賴相鬥,失手殺人而獲罪,州將愛他的才能而暗地裡放他逃命,如今正是前途茫茫,不知何去何從。聽到這裡,聯想到他雨中行走的英爽之氣,柴家姑娘為之怦然心動。

    秋風瑟瑟,秋雨蕭蕭。柴家姑娘命侍女送給郭威一床毯子御寒,誰料郭威這人還硬氣,以萍水相逢,互不相識,不能平百無故受人東西為由婉拒。柴家姑娘乾脆親自去見郭威,以同鄉之誼說服郭威,話匣子一拉開,柴家姑娘就絮絮叨叨地說個不停。郭威對柴家姑娘充滿了感激之情,也隱隱地覺得柴家姑娘似乎對自己飽含著一份愛意。一個是大家閨秀,而且是剛從皇宮中出來的嬌貴仕女,一個卻是起自貧寒,出身行伍的粗擴人物,原本毫不相干的兩個人,在黃河渡口的荒村茅店中,撞擊出了愛情的火花。

    大雨時斷時續,天從人願,郭威與柴家姑娘有了更多地交談機會。因隋、唐政權都起自關隴士族,與鮮卑族淵源很深,受少數民族習俗影響,男女禮防是不太嚴密的,五代承唐餘風,又值亂世;男女交往似乎了無顧忌,至於男女授受不親,那是宋代以後的事了。郭威輕快地講述了一些軍旅生涯的小故事,以及江湖風貌,柴家姑娘聽得津津有味。偶爾她也講一些朝廷大事和宮中生活,郭威又睜大了眼睛,傻乎乎的好奇神情煞是可愛,柴家姑娘抓住機會,乘機勸說:「如今屬於亂世,亂世正是英雄豪傑建功立業的大好時機,應該砸礪志節,進德修業,抓緊機會,為自己的未來,創造出一番轟轟烈烈的事業,要知道時不我予,不能平白地蹉路歲月。」郭威莊肅地聽著,像一個小學生似的唯唯稱是,柴家姑娘有些不忍,輕輕巧巧地將粉頰挨近郭威寬闊的肩膀,對著他的耳畔,悄悄地表示出自己的愛慕之意。

    郭威是愛慕、感激、知遇幾種感情交織在一起,然而功未成,名未就,現在是孑然一身,是在逃的殺人犯,連起碼的生活都有問題,又怎能消受佳人的美意。柴家姑娘看穿了郭威的顧慮,直截了當地告訴她:「士有窮通顯晦,婚姻關鍵在於兩情相悅,至於生活用度,不必為此發愁。」

    柴家原就是財大勢大的家庭,柴家姑娘此番出宮,更攜帶了大批的金銀珠寶,生活自然不成問題,既然生活無慮,郭威也就無話可說,歡愉之情溢於言表,柴家父母認為以柴家的聲勢,加上女兒出自宮中,如欲嫁人,起碼也應是封疆大吏一類的人物,現在抓住一個落魄漢子不放,總是耿耿於懷。柴家姑娘向父母解釋,郭威現在沒啥稀奇,他日發展,不可限量,自己閱人多矣,相信不會走眼。雖然父母猶豫,她已決心以身相許,天涯相隨,將來不管是吃苦受罪還是享受榮華富貴,都是命中注定,決不埋怨父母。柴家姑娘把宮中帶出來的金銀珠寶分成兩分,一份孝敬父母,一份留作已用,快刀斬亂麻般地和郭威結拜為夫妻。天晴雨住水退,但夫妻雙雙不再過河,折返洛陽。

    在洛陽,柴家姑娘溫婉地為郭威準備了一個幽靜的讀書環境,每日上午是埋頭苦讀的時間,午飯過後夫妻二人就品茗閒談,柴氏不著痕跡地為丈夫解釋書中的疑難,並兼及處世應人之道、國家政事與天下大勢,郭威驚異於妻子的才學,但柴氏絲毫沒有炫示的意味。一年多的時間,郭威受到妻子的關懷、熏陶、教導,他的性情變了,談吐舉止迥異往昔,在勇毅的基礎上增加了思想、智慧。在柴氏的參贊下,逐漸爬上了權力的巔峰。

    先是參加石敬瑭的軍隊,而後又投到張彥澤的麾下,不久又轉歸楊光遠,最後成為河東節度使劉知遠的左步兵指揮使。不停地遷轉,目的是要追隨一位氣度恢宏的領袖人物,以圖將來有出頭之日,這些都是柴氏的意見。劉知遠對郭威的重視始於一次與契丹人的戰爭,郭威以二千伏兵大敗契丹,劉知遠後來奪後晉建後漢,更多方倚重郭威。但劉知遠在位一年就死去,他的兒子劉承-繼位為隱帝,惑於嬖倖的讒言,大殺功臣,當時郭威正領兵擔任鄴都留守,家庭留在汴京,也全部遇害。柴氏也不倖免。

    郭威揮軍由鄴都直指京師,隱帝一戰即潰,為亂軍所殺,郭威入京,從容進謁太后,商議由劉知遠的侄子劉斌入繼大統,恰好率丹人入侵,太后命郭威率軍出征,到達擅州,將士驊變,擁郭威望帝,倉促之間,無法制備黃袍,就撕裂黃旗披在郭威的身上權充黃袍加身,將士環跪,三呼萬歲,回軍南行,入汴京,太后下詔郭威監國,第二軍開春,正式稱帝,建立後周。

    郭威登基,而他的患難之妻柴氏卻已是千里孤墳,荒山寂寂無以為報,郭威力排眾議,以死去的柴氏為皇后,收她的侄兒柴榮為養子,以慰她的九泉之靈,柴榮後來繼位為帝,就是周世宗,也是位英勇的皇帝。
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