序幕 文 / 拉爾夫·格萊迪內

    一個秋日的午後

    廚房的爐邊站著一個少年。他猶豫了一會兒，猛然拉開爐門，看看爐膛下面的旋鈕，把標有「進氣」的開關擰開。

    煤氣味蔓延開來，嗆得他直咳嗽，擦了一把眼淚，退了出去。他跌跌撞撞地跑進起居室，把住桌角站穩。躺在沙發上的那個肥胖傢伙散發出的廉價杜松子酒的臭氣使他不斷地反胃。他穩穩神，回身走出前門。

    少年把門關緊，沿著小徑向林中跑去。他大口大口地吞吸著戶外清新的空氣。母親在圖書館，天黑以後才能下班回家。這下繼父可別想再撫弄她了。

    他們再也猜不到這是他幹的，他要藏起來，藏到誰也找不到的地方。一待羽翼豐滿，自然還是要出來的，不過這得花幾年的時間。少年大笑。他會準備好的，那時要給他們點顏色看看，尤其是那個混蛋吉米。

    少年朝樹林深處走去，枯枝敗葉在他的腳下嘎嘎作響。

    松樹的新鮮氣息撲面而來，他貪婪地吸了幾口，覺得渾身充滿了活力，平生第一次產生了幸福的感覺——