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第二十九回  創業興王遍事賢 明賢一舉妖人破 文 / 謝詔

    卻說光武與眾將議曰:「王兵雖弱,不禁大敵,有此妖人怪助,何日可解重圍?」

    馮異曰:「主公勿慮,臣舉一人,可除妖害。」

    光武曰:「公舉何人?」

    異曰:「舊日漢臣馬忠之子馬援,字文淵,現為陳州太守。能使硬鐵飛鍤,遠過百步。

    若得此人至日,縱使妖牌聚獸,其鍤能破,牌碎妖亡,則昆陽不戰而解矣!」

    光武同馮異上馬,往陳州而去。

    卻說馬援正於廳堂理事,手下稟曰:「府外有一先生,來謁太守,未敢擅入。」

    馬援出迎,乃師父嚴子陵也。接入後堂,施禮坐畢,問曰:「師父此來何意?」

    子陵曰:「大漢文叔,昆陽受困,不能解脫,君肯救助,王軍必敗。且文叔寬仁智士,若興漢室之後,決以重酬,君意何如?」

    援曰:「吾父原任漢臣,既師父親至,願往相扶。」

    正話之間,一陣風過,見有紅光貫日,子陵乃袖占一課,謂援曰:「今日午後,文叔必至也。」馬援聽說,即安排位次,與子陵雙騎出迎西門而去。

    卻說光武約行十數里之地,遙望一簇人馬擺道而來。至近視之,乃故人子陵也,忙跳下馬施禮。馬援伏於光武之前。光武問曰:「此何官長?」

    子陵曰:「吾弟子馬援也。」

    光武聽罷,忙近抱起,謂曰:「久仰將軍,未能一會。」

    援曰:「未獲遠迎,乞我主宥罪!」

    光武謂子陵曰:「秀經數年,不能成就漢業,奈何治之?」

    子陵曰:「搏虎先投其食,釣魚先投其餌,君若不有昆陽,王軍百萬難破敵之。今幸困守於城,盡引其兵攻襲,破之大勢已去,彼何能為取長安,正易於反掌耳,豈足憂哉!」

    言訖,遂邀入城。馬援急令設宴,筵會三日,馬援點軍三千,同光武等行至昆陽,入城而去。有詩為證:末入飛熊兆幕帷,已求賢士拯時危。

    雖無滅楚三英傑,也有陳平六出奇。

    那光武於昆陽城聚集大軍十萬,號為二十萬之多,問子陵曰:「師父可施何計,破此危急?」

    子陵曰:「王尋兵按西門,可令吳漢、岑彭、臧宮引軍一萬,往北從西,劫王邑之寨,使此二將不能出戰。令賈復、姚期領軍三千,望西山下埋伏。令馬援領軍三千,與巨無霸搦戰,詐敗引至西山,舉旗為號,四下伏兵並起,一齊掩殺。主公與馬武、傅竣卓茂引軍六萬,乘勢後襲,則無霸可擒矣。」

    光武大喜,曰:「師父雄才,猶高呂望!」

    即令眾將各領大軍埋伏去訖。

    卻說王尋令無霸領軍百萬為前隊,王邑、嚴尤領軍五十萬為中隊,王尋領軍二十萬為末隊。至城下,叫漢軍出陣。馬援出馬,身披青龍水銀甲,頭頂雉纓百寶盔,手提丈八槍,坐下青鬃馬,立於陣前,罵曰:「妖邪賊子!三合捉汝,顯我英雄!」無霸曰:「無名賊子,敢來對陣!」

    援曰:「吾漢朝歷代功臣,陳州太守馬援將軍是也。」

    無霸令廉丹出馬,二人交不兩合,廉丹敗走。無霸奮怒,掄刀直取,二人交戰十合,馬援詐敗,無霸迫近,又戰三合,馬援敗走,引至西山下。旌旗展處,坡後伏兵並起,金鼓齊鳴,喊聲叫殺。姚期、賈復二人西邊夾攻,無霸困於垓心,不能衝出。姚期叫曰:「怪顏妖賊,早下受降,免遭擒斬!」

    無霸大怒,橫刀再戰。姚期、賈復、馬援三人夾攻,無霸抵敵不住,拿起聚獸牌,正欲敲動,被馬援略起飛鍤,大喝一聲,鍤中牌響,碎作飛散。姚期急扯弓望無霸腦後一箭,化作狼煙而起。黑雲內,昏蒙不見。有詩為證:萬甲藏胸壯氣昂,馬前一躍破天荒。

    飛鍤略起狼煙散,害國妖人聚獸亡。

    又言巨霸詩曰:

    力賽英雄項楚王,可憐一命喪昆陽。

    縱教聚獸能驅虎,豈敵垓前大會場!
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