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第八回  嚴光卦卜知真主 王莽科場選俊英 文 / 謝詔

    三人各敘間別之情,子陵問禹曰:「文叔此來,有何意也?」禹曰:「特來吾師處,求發一課,問取興復漢室之事命運若何?」

    子陵曰:「吾尚記得文叔八字,建平元年十二月甲子夜生。」

    細將八字推算,謂文叔曰:「真帝王之命也!二十一歲小旺,至三十歲當大旺,富貴不小,依此命訣,則三年之內當成發跡。」

    秀曰:「先可為何?」

    子陵曰:「先臣後君。若依愚見,今王莽開下文武選場,招賢納士,公子可往一試。倘或納用,以待時運將至,一舉而恢復之,何難之有?」

    文叔曰:「先生言者是也。奈愚一身單寡,無所倚靠,恐有一失,如之奈何?」

    子陵曰:「吾弟仲華,跟助主公同去,庶保無事。」

    禹曰:「弟願往隨,請勿憂慮。」

    言未畢,見一人徑入堂來。

    生得身材短小,形貌非常,姓嚴名奇,山中村人,原與子陵同姓,拜為兄弟。至堂與眾各施禮畢,謂子陵曰:「今聞長安試武,弟欲赴選,特來哥處求發一課,看取吉凶若何?」

    子陵遂發一課,見爻象大凶,謂奇曰:「作課不祥,勿宜輕往。依此課決斷,若去必恐傷命!」

    奇不信言,遂辭而去。文叔曰:「奈何無伴侶,何能獨行?」

    子陵見說,遂再發一課,爻像甚吉,大喜曰:「主公合當發跡也,依此爻判斷,即有同伴。」

    言未訖,果見二人直奔堂上,望子陵即拜。禮畢,見文叔問曰:「此賢士何人?」

    子陵曰:「主公劉文叔也。」

    二人即與施禮。

    文叔問曰:「二公尊姓?」

    答曰:「吾等馮異、王霸是也。」

    三人共話君臣之義,文叔大喜。

    時天色已晚,子陵謂文叔曰:「今夜天氣清朗,吾與主公同玩星斗。」

    文叔即隨。是夜,君臣五人同上子陵釣魚之台,各立方位。子陵指示紫微帝星,言與文叔:「後有二十八宿跟隨。」

    文叔曰:「吾往長安而去,則此星若何如耶?」

    子陵曰:「主公若去,眾星亦護同往,豈有拋離也哉!」

    文叔曰:「恐生不測,將何為治?」

    子陵曰:「無妨,主公既疑,可厭此星而去。」

    言訖,將水盆於前,乃披髮仗劍,望天密念。眾人並不知所道何事。須臾,只見一星落於盆中,各誇其有神異。

    至次日天曉,四人拜別子陵,往奔長安。子陵謂文叔曰:「吾與主公取過一名去。」

    文叔曰:「何名?」

    子陵曰:「可名光武。」

    話說四人上馬,登程行經數日,至長安投下歇店,遂往街上閒遊。至午門前,見眾人各齊預立,光武頓有不忿之心,乃言曰:「他時若遂風雲志,破莽重教漢室興!」

    言訖,以手指於午門之上道:「好!有日冤仇必報!」

    鄧禹等三人聞言大驚,急推光武於後僻處去。禹曰:「主公是何大言?」

    馮異、王霸二人恐其惹出事來,各自退避。禹同光武又往東街遊戲,見一人,威儀壯凜,搖擺過街。問禹曰:「此乃何人也?」

    或人言:「是王莽丞相蘇獻也。」

    文叔聽言蘇獻,頓然怒起,思:「此賊當時逼我父母並投井死,今日撞遇於此。」

    奮拔寶劍,「趕上殺之,以雪父母之冤!」

    鄧禹急忙挽住,謂曰:「主公何得顛乎?若惹出事來,吾等都難救護。不記臨行之時,師傅囑咐言語,叫主公依聽,方可成事?」

    鄧禹即將其語呈獻,囑歌曰:當殺不殺,當射不射,殺之有損,射之有危。

    光武讀罷,大喜,謂禹曰:「誠哉!此言若非公等相勸,吾禍必有!」

    二人遂進歇。

    其街市人冗雜相撞,混-兩離。禹等三人因不見文叔,急上街尋。正行間,忽一隊人過,都言午門外道好一漢子,被獻斬之。禹等三人大驚,謂曰:「若主公遭難,吾等當往急救!」各相仗劍奔往法場而去。行至將近,果見斬首於地,唬殺三人,低頭無語。乃歎曰:「可惜!英雄智主,挫於反寇之手!」有詩歎曰:

    天邊雲暗紫微星,可惜英雄一旦傾。

    辜負釣魚台上客,倚欄空望漢重興!

    卻說鄧禹、馮異、王霸三人見斬首於地,復近熟視,乃嚴光之弟嚴奇也。三人回悲作喜,即還旅歇。見文叔醉倒於店,方才睡覺,起榻而坐。問曰:「主公何來?」

    文叔曰:「吾於街上遇舊友人,請飲數杯,是醉臥於此,方才醒起。」

    禹曰:「吾等被主公一驚!」

    文叔曰:「為何驚也?」

    禹曰:「人言主公被蘇獻所害,吾三人仗劍急往法場相救,見被殺者乃師父之弟嚴奇。吾等方落意而回。」

    文叔曰:「師父乃真神人也。

    當時此人求課,師父不許其來,今日果遭非命!」

    言未訖,忽聞街上武士等道「來日南門外教場演試。」

    卻說王莽傳旨,今軍士開教場,親臨演試。眾卒領命,急往南門講武殿上,高結綵亭,四圍紅索解斷,許百姓繩外觀看。

    是日,莽賀臨,坐於彩亭殿上,百官文武班列兩旁。帝即傳旨,著天下英雄壯士,俱入演試。

    卻說文叔君臣四人同至教場門外,見軍士肅整,各執兵刃,侍立兩旁。馮異、王霸曰:「吾二人先進,看其事體若何?主公且少待。」

    言訖,二人遂從左翼門進。忽遇三人同入,問曰:「三位賢士何姓?」

    答曰:「吾等李忠、王良、方修是也。敢問二公何姓?」

    異曰:「吾等馮異、王霸是也。」

    五人話訖,同至講武殿下請試。帝令五人於場上各獻武藝。先試弓弩,後搠槍刀。五人演訖,各中納用,即令上葵花亭赴宴。

    時文叔於外,見五人俱中,頓起大怒,思言:「莽賊奪我漢室江山,受此榮貴,不如射死,以雪先仇!」

    遂搭箭奮射,不覺氣烈猛加,雕弓拽折,驚殺文武眾臣,心寒膽戰。帝見大怒,急令金爪武士拿下,問曰:「汝何人氏?安敢欺君越法,故討死乎!」

    文叔曰:「吾乃南陽人。姓金名和,特來投軍赴選,有何欺君!」

    帝令推出斬首。時右丞相竇融急出奏曰:「陛下不可,臣恐斬訖此人,門外未試武士不敢進演,雖有蓋世英雄,勿納為用,有何妨焉?乞陛下姑恕其罪。」

    帝准奏,令軍卒趕出教場之外,再勿容進。忽又四人直入,名曰邳彤、景丹、蓋延、堅譚。王莽俱納為用。選畢,又見一人,身長九尺,面如紫玉,目若朗星,從左翼門進,直奔彩山殿下。莽問曰:「汝何人氏?」

    對曰:「吾乃棘陽人也,姓岑名彭,字君然,聞陛下招納賢士,故來投選。」

    帝聞,令選硬弓三張,與彭扯拽,後射朵心。岑彭欣然起,拽硬弓,連斷兩把。再拽第三張,見其頗硬,乃曰:「此弓略可為用。」

    奮身兜起,連發三矢,俱中紅心。帝大喜,曰:「真將軍也!」

    即封彭為武舉狀元。

    近臣奏曰:「陛下少止,門外武士尚有未選赴者還多,恐有高才雄略,不服居後,可再令搦走一道。」

    言未訖,忽葵花亭上一將名景丹,見岑彭得中武舉第一,頓有不忿之心。踴上教場,大叫曰:「誰敢奪吾狀元?」

    帝見爭論,令其比試。二人聽旨,披掛上馬。岑彭絳袍朱甲,赤馬紅纓,使偃月大刀。景丹青袍短甲,白馬青纓,使丈二長槍。二人約戰數合,被岑彭展起金標,搠景丹於馬下。帝見彭勝,問曰:「卿此兵器何名?」

    彭曰:「此乃將軍之暗器,名金標也。」

    帝聞,再封彭為征西將軍。彭謝恩起。忽蓋延出曰:「吾與你一決。」

    二人上馬,亦斗數合,被岑彭一鞭打於馬下。堅譚見延敗,亦出與戰,尚未戰數合,被岑彭一箭射中,落地而走。帝謂岑彭曰:「武狀元定矣!」

    蘇獻奏曰:「還恐有未試者,再令彭走一遭,方才可定。」

    言未訖,見眾人內閃出一大漢,身長九尺五寸,面如活蟹,須若鋼釘。大喝一聲,言「狀元留待我來,何人敢占?」

    未知是誰?有詩為證:

    濟濟英才赴選場,人才爭奪狀元郎;

    雖然未許人攀折,今古男兒當自強。
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