第十七回 陣場中賊徒自刎 荒山上兄弟窺形 文 / 何夢梅
卻說馬萬程一心準備歸降，是日忽聽得人喧馬沸，方欲使人打聽消息，忽聞城外高叫馬萬程答話。眾百姓上城，見大乓已臨城下，旗門之下，坐著一人，頭帶金盔，身披火甲，旗上大書總制三軍，都御史楊字樣。遂即把降旗扯起，大開城門，眾百姓一擁而出，人如蟻隊，直望大營而去：把營軍士喝住，不令近前。眾百姓就跪在營前，把降章獻上，章內所載馬萬程投降之意，與百姓稱頌之言。楊一清覽畢，准了投降，即吩咐眾百姓速轉城中，傳馬萬程與岑文治到營參見。眾百姓領命，回到城中，直對岑馬二人說知，二人自行束縛，來至營前請罪。楊一清親解其縛，賜之坐位。二人道：「幸蒙恕罪，得全滿城生靈，已酬所願，安敢坐位之理，」一清曰：「聞百姓頌公恩義，乃知豪傑之心，待至見了李元帥，賜職領兵，共除蟊賊。」於是共入城中，安民犒軍。楊一清就問石泉縣是誰人把守？馬萬程答曰：「是賊將祝榮彪把守，此人十分英勇，須當智取，不可力爭，次日待我詐作戰敗，賺他開城，大人隨後趕到，一聞城中炮響，驅兵殺入；又令兵兩枝，在西北二門之外埋伏，但見城門開放，一齊殺入，剩下南門，待他逃走。金華山下，現有趙廷俊之軍，阻其去路，我等在後掩殺，兩下夾攻，此賊可擒矣！」楊一清依此而行，於是各人皈寢。到了次日，楊一清命岑文治帶三千兵馬，就往北門埋伏；又命千總張世英，往西門埋伏；但見城門開放，一齊殺入。一人去了，遂著馬萬程帶本部人馬，到石泉縣賺榮彪開門，又吩咐把總岳元、穆順，保住紫陽，賊兵到來，不許出戰。二人領命。一清吩咐停當，遂點起三軍，隨著馬萬程之後而去。
卻說馬萬程帶本部人馬，來到濠邊，假扮殺敗模樣，大叫開城。把城軍士，見是馬萬程人馬，又見後面官兵蜂擁而至，遂大開城門，任馬萬程一擁而入。萬程上到城樓，將賊兵盡行殺死，把城門打開，即使殺入城中，找尋榮彪。即說祝榮彪，正在大堂飲灑，忽聞外面有變，急忙上馬提叉，就在府門殺出；適遇馬萬程來到，榮彪正欲問及，被萬程一槍，刺中榮彪肩膊；榮彪舉叉迎敵，二人戰十餘回合，東西北三路人馬殺來，榮彪無心戀戰，遂望南門殺出。楊一清命岑文治與張世英把守城門，搜尋餘賊，自與馬萬程合兵一處，隨後追殺。卻說總兵官趙廷俊，接得楊一清文書，已知此計。忽哨馬報道：「前面有一枝賊兵敗走，特此報知。」趙廷俊聞報，布成陣勢，以待廝殺。榮彪走到此間，哨馬報道：「前面有一枝兵馬擋住去路。」榮彪聽罷，嚇得魂不附體，因見前無去路，後有兵追，乃仰天歎曰：「吾命休矣！」遂喚三軍，隨我殺來。趙廷俊驅兵殺上，榮彪左衝右突，不能得脫。後面楊一清兵馬又到，兩下夾攻，把榮彪圍得鐵桶相似。戰了半日，榮彪身帶重傷，料難得脫，遂大叫三聲，自刎而死。眾兵上前，將他首級割下，命人解至李東陽帳下示眾，兼注馬萬程功勞。楊一清又命趙廷俊，到石泉駐紮，斷卻——皈路，遂同馬萬程望延安府而去。
卻說王——提十萬之眾，攻打延安，已困一月，聞城中糧草已盡，不勝歡喜。忽見流星馬報道：「紫陽已失，馬萬程出降，石泉又被萬程賺開城門，把祝榮彪迫死，大兵將到白河，王權有書到來求救，請令定奪。」——聽了，恰似霹靂一聲，歎曰：「將近成功，折吾左臂，真乃天喪我也！」遂喚張參謀進帳商議。張壽平來至帳中，——對他說知，井問有何妙計？張壽平曰：「事已如此，都督可撥二萬人馬去救白河，待至破了延安，然後商酌。」——就命提標盧汝階、羅在成二人，帶二萬兵星夜去救白河。忽又報，李東陽掛帥，帶兵十萬來救延安——聽罷，心中無主，即便與參謀商議。壽平曰：「可往山上看他結寨安營如何？以便攻取。」遂乘了兩匹白馬，走上高山，觀度形勢，果見東陽之兵，旌旗蔽日而來，離城十里安營。張壽平用馬鞭指道：「你看他東南之兵，行甚緩遲，想是押糧之軍；都督今夜可帶一枝人馬，去劫他糧草，他若糧道有失，則不戰自退，我等分兵趕殺，可獲全勝。」——點頭稱是。一同下山，來至帳下。比及初更，點起二萬人馬，分為二路殺出；又令張壽平帶一萬人馬，在中途埋伏，以待接應，偃旗息鼓而進。
卻說李東陽來至延安，結下營寨，命嚮導官繪了形圖，見有一條大路，兩條私路，大路直進延安府城；東南小路，可至延安城後；西北小路，可至延安府前。於是埋鍋造飯，且住不題。卻說周勇與何振邦，用過晚膳，閒暇無事，見月色徽明，吩咐兵丁，緊守營寨，不許擅離，二人跨馬，同上高山遊玩而去，不意來到一座高峰，群山擁翠，兩岸排松，十分雅趣，周勇指道：「賊兵想在此方，但我等到來，未曾臨敵，恐被別人立了頭功，若明日交兵，哥哥務必擒拿賊首，方顯我們兄弟本事。」說罷，向延安城四下觀望。忽見前山之下，隱隱有塵頭衝起，周勇叫道：「哥哥你快來看，此地塵頭繚繞，似有軍兵行動之狀，莫非賊兵到來劫寨不成？」振邦駐目一看，果然是了。
二人慌忙下山，入帳稟道：「小人適在山前巡哨，見對山東南角上，有塵頭高卷，想是賊兵來劫我們糧草，以小人愚見，莫若將計就計，元帥與他相拒；待我們兄弟二人，帶了本部人馬，從西北小路殺進，以解延安之危，倘若得勝，合同城內之兵，兩下夾攻，令其首尾不能相應，一舉而成大功，未知元帥以為何如？特此稟知，請令定奪。」欲知下事如何？且看下回分解。