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第02章 文 / 茱德·狄弗洛

    冗長的婚禮終於結束後,蓋文牽著茱蒂絲步下台階,雙雙跪於聖壇前接受牧師的祝福。牧師給予蓋文和平的一吻,再由他傳遞送給他的妻子。照說這一吻該是形式上的,雖然它結束得很快,但蓋文的唇還是逗留得稍嫌久了些,使得茱蒂絲抬眼望向他,她金色眸中反映著她的快樂與驚喜。

    蓋文開心的咧嘴笑著,牽著她的手半跑地奔出教堂。一旦出了教堂,外頭圍觀的群眾便對這對新人拋灑谷粒,其總量足以壓死人。

    他將她舉上她的白馬,雖然被層層衣料包裹著,她的腰還是那麼纖細。要不是早先初見她時已出夠了糗,他真想將她放上他的馬背兩人並騎。他伸手想去牽她的馬韁,但茱蒂絲已先拉住韁繩自行控制,他非但不以為忤,反而覺得高興,因為這證實他的妻子是個好騎士。

    新郎新娘帶著行進隊伍回到瑞衛道恩莊園,蓋文緊握著她的手進入打掃得纖塵不染的大廳。

    茱蒂絲看著地上的玫瑰花瓣和水仙花鋪成的花毯,心中不覺感觸良深。幾小時之前這道花毯尚意味著她灰黯的未來,而今看著蓋文,他的灰眸正對她笑著,她發覺做他的妻子並不若想像中那麼恐怖。

    「我願意付出一切代價,知道你在想什麼。」蓋文輕聲說道,他的唇就湊在她耳邊。

    「我在想,這樁婚姻或許並不如我當初所想的那麼糟糕。」

    蓋文楞了一楞,隨即仰首爆笑出聲。茱蒂絲真的不知她簡單的一句話,不但侮辱了他,同時又恭維了他。照說一個有教養的女孩,不該承認不願嫁為她挑選的丈夫。

    「唔,我的老婆,」蓋文眼神閃爍地說,「我實在太高興了。」

    他們唯一能說悄悄話的機會很快就過去了;新郎新娘必須站在大廳入口處,歡迎數百位前來道賀的賓客。

    茱蒂絲靜靜地立於他身側,對每一位貴賓微笑答禮。由於她的生活圈子局限狹小,絕大多數賓客她都不認識。羅伯特站在一邊緊盯著她,以免她出差錯。在婚姻成為事實之前,他覺得必須為她的一切負責。

    茱蒂絲原本還擔心她的服裝過分炫耀,但現在忙著答謝賓客時,她發覺自己的裝扮還算保守。賓客們都穿著華麗的衣裳,有些人甚至將諸種色彩集聚一身。女賓們身著紅、紫、綠各式華服,衣料種類更是繁多,然而茱蒂絲的金綠色在其間仍顯突出。

    雷恩突然抓住茱蒂絲的腰,將她高舉,重重地在她兩頰各印上一吻。

    「歡迎加入蒙特格利家族,嫂子。」他的嘴好甜,兩頰泛著深深的酒窩。

    茱蒂絲喜歡他的坦誠與率直。接下來是邁爾斯,他代蓋文前來訂婚時她就見過他,那時候他看她的眼神就像鷹籠中的老鷹。

    而今邁爾斯仍是以那種奇異且犀利的眼光看她,她覺得有點不好意思,於是偷瞥一眼正在找雷恩算帳的丈夫。

    雷恩雖比蓋文矮了點,但身著黑色銀邊的天鵝絨外套的他,仍是有屬於他的獨特風格與不凡的氣度。他有對帶笑的藍眸和誘人的酒窩,容貌英俊迷人。

    邁爾斯和蓋文一般高,唯體型較修長。三兄弟中,就屬邁爾斯的衣著最亮眼。他穿著墨綠色天鵝絨緊身衣,和一件鑲黑貂皮亮綠外套。瘦削的臀部上斜系一條鑲翡翠的寬皮帶。

    他們都是健碩又英俊的男人;但是在她眼中,只有蓋文最為突出,至少她是這麼認為。

    蓋文感覺到她在看他。他舉起她貼於身側的手,親吻她的手指。當他將一指尖吮入口中,以舌尖輕觸時,茱蒂絲心跳狂亂了。

    「我知道你為什麼不耐煩,老兄,但我想你最好還是先忍著點,」雷恩笑道,「再告訴我一遍那個臃腫又醜惡的女繼承人。」

    蓋文不情不願的放開妻子的手。

    「你愛怎麼笑都隨你——但贏得她的是我,所以最後笑的人也會是我。不過說『笑』也許並不正確。」蓋文得意洋洋地說。

    雷恩故作嫌惡的哼了聲,用手肘推了推邁爾斯,「走吧,咱們去看看在這裡是否能找到另一位金眼女神。先給你嫂嫂一吻歡迎她,然後咱們就走。」

    邁爾斯緊盯著茱蒂絲,執起她的手親吻,「我還是把那一吻留待較合適的時機。」說完,他就跟著他哥哥走了。

    蓋文佔有地擁住茱蒂絲的肩,「別把他們放在心上,他們只是在開玩笑而已。」

    「我倒比較喜歡開玩笑。」

    蓋文垂首對她笑著,突然又突兀地放開她。碰觸她幾乎使他著了火。離入洞房還有幾小時之遠,他若想活著過完今天,他最好管好自己的雙手別去碰她。

    稍後,當茱蒂絲接受某位女伯爵的一吻時,她感覺到身旁的蓋文突然僵住了。她循他視線望去,見一位亮麗至極的女人,許多男人都驚艷地盯著她。當終於輪到她行立於新娘面前時,茱蒂絲愕然在她藍眸中看見深切的恨意。

    茱蒂絲直覺地想抬手環抱自己,以為保護。一旁的交頭接耳聲吸引了茱蒂絲的注意,她發覺有不少人正興致勃勃,在欣賞她們這兩位美女面對面的一幕。

    那金髮美女迅速越過蓋文,拒絕去看他一眼,而她丈夫的臉上閃過一絲痛苦的神情。這一幕插曲不僅撲朔迷離,且予她一種不安的感受。

    最後接待儀式終告完成。所有賓客均分別見過這對新人,茱蒂絲的父親亦依其身份地位,分送每人一份禮物,在號角聲中喜宴開始。

    就在賓客恭賀新郎新娘時,大廳裡已佈置好許多桌椅,桌上擺滿各式佳餚美食:雞、鴨、鵪鶉、鶴、雉雞、松雞,以及豬肉和牛肉。另有夾肉餡餅,十二種魚類。各式蔬菜分佐以東方香料。剛入季的草莓也充分供應,另更備有些許稀有且昂貴的石榴。

    瑞術道恩莊園的財富,可從坐於高起平台上地位最重要的主客,所使用的金盤銀盤見於一斑。茱蒂絲和蓋文使用的是一對手工精緻、鑲金鏤花的銀質高腳杯。

    在桌位之間中央有塊空地,吟遊詩人於此獻唱,東方舞客婆娑起舞,雜技班使出渾身解數為佳賓獻藝。歡樂歌聲震天價響,迴盪於這兩層樓高的大廳內。

    「你吃得並不多。」蓋文說,盡可能不用吼的,但嘈雜聲中要聽得見實在不易。

    「我不想吃。」她對他一笑。

    她一遍又一遍反覆思索著,這陌生人就是她丈夫的事實,她好想摸摸他下巴上的小凹溝。

    「跟我來。」他說著握住她的手,扶她起身。在眾人的歡呼與調笑聲中,蓋文領著他的妻子步出大廳,兩人都不曾回過頭。

    他們漫步踱到屋外。莊園內所見儘是一望無際的春季花卉,在他們右手邊是明日比武賽會的場地。場地四周搭了無數營帳,帳頂均插著所屬人物的家族旗幟,而放眼所見大多數都是蒙特格利家族的豹。旗幟上有三隻兇猛威武的豹,各站成直立式,以金線刺繡襯以翡翠綠色的底。

    「他們都是你的親戚?」

    「叔伯和堂兄弟。雷恩說我們是大家族時,可不是在開玩笑。」

    「你和他們處得愉快嗎?」

    「愉快?」他聳聳肩,「他們都是蒙特格利家族的人。」他說,彷彿這就回答了所有問題。

    他們立於一處小山坡上,由此可俯瞰下方的營帳。他扶著她拂開裙擺席地而坐,然後自己在她身邊躺下,雙手枕於腦後。

    茱蒂絲背對著他的臉而坐。他的長腿伸展在她面前。她可清楚的看見他腿上糾結起伏的肌肉,和健碩的大腿。她百分之百肯定他的大腿,比她的腰粗。不期然地,她打了個寒顫。

    「冷嗎?」蓋文敏感地立即詢問。他以手肘支起身子,看著她搖頭,「希望你不介意離開一會兒。先是在教堂,現在又這樣——你一定以為我不懂禮貌。但那裡面實在太吵了,我想和你單獨相處。」

    「我也想。」她坦承道,回首望向他。

    他抬起一隻手撩起她的鬈發,纏繞在腕上,「見到你時我嚇了一跳。早先我一直聽說你又醜又胖,還是個殘廢。」他把玩她的頭髮。

    「你從哪兒聽來這種話的?」

    「外頭都在傳說這是你父親把你藏起來的原因。」他說。

    「其實是我媽把我藏起來以躲避他。」她不願再多說,但蓋文已瞭解。

    蓋文根本瞧不起那個欺善怕惡,只會打女人的岳父。

    蓋文對她露齒一笑,「我很喜歡和你在一起,你遠超過男人所敢奢望的一切。」

    突然間,茱蒂絲憶起教堂裡那甜蜜的一吻。若是能從容不迫的親吻,又會有什麼樣的感覺?

    她對男性與女性之間的事,實在毫無經驗。

    蓋文發覺她一直盯著他的嘴,不覺屏住了氣。匆匆瞥一眼太陽,即知他還有好幾個鐘頭,才能完全擁有她。他可不敢貿然開始他無法收場的行動。

    「咱們得回去了,」他突兀地說,「我們唐突的行為已經夠人們嚼好幾年舌根了。」

    他扶助她起身,當她貼著他站立時,他垂首凝視她的秀髮,呼吸那撲鼻的髮香。本只打算輕輕印上一吻,孰料茉蒂絲適時抬首對他一笑。下一瞬間,他的手臂已環抱住她,唇瓣已落於她之上。

    茱蒂絲對男女之間所有事的認識,全都是來自於女僕們嬉笑比較各男友的做愛技巧。所以茱蒂絲反應蓋文的吻時,並不像一般淑女般矜持,而且憑借她的所感所覺。

    他的手環到她頸後,她直覺地為他張開嘴,並將身體緊貼向他。他真是魁梧!抵著她的胸膛是那麼寬厚又結實,他的大腿肌肉更是鋼硬。她喜歡他的感覺,喜歡他的體味。她毫不做作地抬手緊摟住他。

    突然間蓋文抽身離開,氣息變得粗重短促。

    「你似乎對接吻很有一套,」他忿忿地說,「因為經常練習嗎?」

    她的心智與身體仍沉醉於嶄新的激情之中,不曾留意他的語氣,「我以前從來沒有吻個任何男人,我的女僕告訴我接吻很美好,但我覺得不只是美好而已。」

    他傻眼地看著她,心知她說的是實話,「咱們回去吧,同時祈禱太陽早點下山。」

    茱蒂絲別開嫣紅的臉,跟隨在他身後。

    他們信步往回走,誰也未再開過口。蓋文似乎心事重重,若不是他緊握她的手,她還真會以為他已把她忘得一乾二淨。

    由於他側首望向另一方,所以沒看見羅伯特正等著他們,但茱蒂絲看見了。她認出他眼中的怒意,立即振作起自己以備戰。

    「你這個小娼婦!」羅伯特嘶聲吼道,「你像花癡一樣對他流口水,害我被全英格蘭的人恥笑!」他揚手就甩了茱蒂絲一個耳光。

    蓋文楞了半晌方才有所行動。他不敢想像做父親的竟會這樣毆打自己的女兒。當他有反應時他的拳頭已擊中他岳父的臉,直到那中年人暈頭轉向地倒地。

    茱蒂絲瞥一眼他的丈夫,他的眼眸成了黑色散放著怒氣,下顎肌肉抽搐著。

    「以後你不許再碰她一根汗毛,」蓋文以低沉脅迫的腔調命令道,「我向來佔有——並保護屬於我的一切。」他再次舉步欺向羅伯特。

    「求求你,不要再打,」茱蒂絲抓住丈夫的手臂,「我並沒有受傷,你也懲罰了他,就這樣算了吧。」

    蓋文沒有移動。羅伯特來回打量他女兒與女婿,識相地沒再開口,只慢慢地爬起身踱開。

    茱蒂絲拉拉丈夫的袖子,「不要讓他破壞了這一天。他除了自己的拳頭外什麼都不懂。」

    她的腦筋飛快地轉著。她認識的寥寥數位男性,都覺得做父親的有權打女兒,或許蓋文只把她當成他的財產,但他的說話方式中有絲異樣,使茱蒂絲感覺到被保護、甚至被愛。

    「來,讓我看看你。」蓋文窒聲說道,顯示他正努力控制自己的脾氣。

    他用指尖輕撫她的唇,感覺是否有瘀傷或破皮,她眼直勾勾的盯著他緊繃的下顎。他的觸摸令她雙膝虛軟。她衝動地抬手以指尖輕摸他下巴上的凹溝。他停止探索,望入她眼底。他們就這樣一動不動的,互相凝視良久。

    「我們得回去。」他黯然說道,扶著她手臂回石堡去。

    回大廳後見到食物已撤走,餐桌也全搬到靠牆處堆放著,他們才訝然察覺離席有多久。樂師正在調樂器,準備為舞會伴奏。

    「蓋文,」有人在叫,「以後你可以擁有她一輩子,現在就別老纏著她不放,也給我們大家一點機會嘛。」

    茱蒂絲雖然緊挽著蓋文的手臂,卻還是迅速被拉進跳舞的那圈人中。在快舞步之下,她被推來拉去轉得頭都快暈了,但她始終盡可能盯著她丈夫,她不要他離開她的視線。

    一個男人的咯笑聲使她抬了頭。

    「小嫂子,」雷恩說,「你偶爾也該給我們其他人一瞥才公平呀。」

    茱蒂絲對他一笑,下一瞬間已被另一強壯的手臂攬腰抱起轉了個身,雙腿都離了地。當她再回到雷恩身邊時,她說,「我怎麼敢漠視像我小叔這樣英俊的男人?」

    「說得好,但你的眼睛若沒說謊,那只有我老哥有能耐使你眼眸發亮。」

    有人再一次把茱蒂絲捲走,當她被另一隻手臂舉起時,她看見蓋文正對一身著紫綠色絲綢禮服的女人微笑,而那女人則挑逗地愛撫蓋文的胸膛。

    「你的笑容到哪兒去了?」當她再回到雷恩身邊時,他問。他轉身望向他哥哥。

    「你覺得她美嗎?」

    雷恩控制自己別爆笑出聲,「醜死了,她只是只小金毛鼠,蓋文才不會看上她呢。」因為其他人早已嘗遍她,他想。「唉!」他歎口氣,「咱們離開這裡,去弄點蘋果酒喝吧。」他抓著她的手臂,朝與蓋文相反的方向行去。

    茱蒂絲靜靜地立於雷恩的陰影之中,看著蓋文將那金髮女郎拉入舞池。他每一次碰觸那女人,茱蒂絲心口就會激起一串刺痛。雷恩正專心和另一個男人談話,於是她放下酒杯,悄悄沿著屋角陰影步出屋內。

    莊園大屋後有一處圍起來的小花園,從小到大每當需要獨處時,茱蒂絲就會溜到這裡來。

    蓋文擁著另一個女人的影像,如火焰般在她眼前張牙舞爪地躍動。她真不知自己為什麼要在乎。她認識他還不及一天。為什麼他碰別人,她就應該在乎?

    她在隱蔽的石凳上坐定。她會是在吃醋嗎?她這輩子從來沒有過這種強烈的感受,她只知道她不要她的丈夫看或碰別的女人。

    「我就知道你會在這裡。」

    茱蒂絲抬首看一眼她母親,隨後又垂下頭。

    海倫迅速在她女兒身旁坐下,「有什麼不對嗎?他是不是對你不好?」

    「蓋文嗎?」茱蒂絲不疾不徐地問道,很喜歡他的名字,「沒有。他對我好得不得了。」

    海倫可不喜歡她在茱蒂絲臉上看到的表情,她也曾經有過相同的感受。她扶住她女兒的肩膀,雖然這舉動會弄痛她尚未痊癒的手臂。

    「你必須聽我說!我早該跟你把話說清楚才對。我每一天都在祈禱會有什麼事發生,使得這樁婚事流產,但是什麼也沒發生。記住我的話,你永遠永遠不能信任男人。」

    茱蒂絲卻想為丈夫說話,「可是蓋文是個值得尊敬的人。」

    海倫垂下雙手,「是啊,他們對彼此尊重——尊重他們的手下,甚至尊重他們的馬。但是對男人來說,女人的價值遠比不上他的馬。女人能輕易替換,且沒什麼價值。男人不肯對最低賤的僕人說謊,卻不在乎對他妻子捏造漫天大論。他又有什麼損失?女人又算得了什麼?」

    「不,我不相信所有男人都是這樣。」

    「那你就會像我一樣,日子過得漫長又不快樂。我在你這年紀時若懂得這些,今天我的生命就不會是這樣。我以為自己愛你父親。我甚至還把這些話告訴了他。而他只是笑我。你可知道對男人剖心,卻換得他的嘲笑,會是種什麼樣的感受?」

    「可是男人也會愛女人——」她無法相信她母親所說的話。

    「他們是愛女人沒錯,但對象是他們帶上床的人——等他們厭倦了她,又會去愛另一個女人。做老婆的只有在她對他還新鮮,床上功夫仍迷得住他時,勉強還能控制她的丈夫。在他『愛』你的時候,你才能控制他。」

    茱蒂絲站起身,背對著她母親,「並不是所有男人都像你說的那樣。蓋文是……」她說不下去了。

    海倫警覺地走到女兒身邊,「別告訴我你覺得自己已愛上他了。喔,茱蒂絲,我可愛的茱蒂絲,難道你在這裡住了十七年,什麼都沒學到,沒看到?你父親以前也不是這個樣子。說了你也許會不相信,但我曾經美麗,而他也很滿意我,這就是我為什麼非得跟你說這些事的原因,你以為我想跟自己孩子說這種話?當初我一心一意訓練你將來入教會,就是想拯救你。求求你務必要聽我的話。你必須從一開始就建立你自己的地位,然後他才會聽你的。永遠不要讓他發現你的恐懼。女人一流露出恐懼心理,男人就會覺得自己是強者。如果你一開始就提出一大堆要求,他就得聽你的——不過這種時候也不會太長。很快就會有另一個女人——」

    「不!」茱蒂絲大叫。

    海倫悲哀已極地看她一眼。她無法解救她的女兒,使她不受傷害,「我得回去招呼客人了。你也來嗎?」

    「不,」茱蒂絲柔聲說道,「我一會兒就進去。我想一個人靜靜地想一想。」

    海倫聳聳肩,由側門離去。她已無能為力了。

    茱蒂絲靜靜地坐在石凳上,下巴放在雙膝上。有生以來,她頭一次為了他人而反抗母親,這對她來說並不是一件容易的事。她一遍又一遍的想著蓋文與她父親有多不同,然而這其中大多數理由都是她自己幻想出來的。

    她的思緒為開門聲所打斷。一個瘦巴巴的女人進人花園內,茱蒂絲一眼就認出她來。她的衣著就是為了引人注意;她禮服的上半身左邊是綠色的絲綢,右邊則是鮮紫色,而裙部色彩安排則正好相反。

    她的一舉一動莫不含帶目的。茱蒂絲就躲在忍冬後的石凳上冷眼旁觀。她對艾麗絲.威倫斯的第一印象是她很美,而令她卻不以為然。她的下頷線條單薄,小嘴薄唇,一副陰狠的模樣,她的眸子閃爍如冰。

    茱蒂絲聽見牆外響起男人沉重的腳步聲,立即移身向她母親適才使用的側門。她想給這個女人和她的愛人一些隱私,但是他們的第一句對話就拉住了她的腳步,這聲音對她已開始熟悉。

    「你幹嘛叫我到這裡來見你?」蓋文窒聲問道。

    「喔,蓋文,」艾麗絲道,雙手已探向他的手臂,「你對我好冷漠?你對你新婚妻子的愛真有那麼強烈?」

    蓋文對她深鎖眉頭,雖沒去碰她,卻也沒離開。

    「你憑什麼跟我談愛?我求你嫁給我,我甚至不要你的妝奩,還答應還你父親他給喬特耳斯的妝奩,可是你還是不肯嫁給我。」

    「你就為了這個要跟我反目成仇?」她問,「難道我沒給你看我父親製造的瘀傷,難道我沒告訴過你,他有多少次把我鎖起來,不給我水和食物?你要我怎麼樣嘛?我盡可能找機會溜出來跟你碰面,我把一切都給了你而你卻這樣回報我。你已經愛別人了。告訴我,蓋文,你到底有沒有愛過我?」

    「你為什麼要說我愛別人?我根本沒說過我愛她。」他惱怒地說,「我結婚是因為附帶條件不錯。那女人能帶來財富、土地以及名銜,這還都是你自己提醒我的。」

    「可是當你看到她——」

    「我是個男人,她又長得那麼美,我當然會心動。」

    茱蒂絲想離開花園,雖然眼見自己丈夫和別的女人在一起,她還是想離開,然而她的身體卻不聽使喚僵在原地。

    蓋文所說的每一句話,都像一把利刃直戳她的心房。他曾經求過這女人嫁他,而今接納茱蒂絲只是出於第二選擇,為了她那豐厚的妝奩。

    她真是個傻瓜!她居然以為他們的接觸與愛撫就意味著愛,可見那全都只是幻象。

    「那你不愛她嘍?」艾麗絲逼問。

    「我怎麼愛?我跟她相處還不到一天時間。你要我怎麼愛?」

    「但是你能夠愛她,」艾麗絲悶悶地說,別開臉。待她再回首望向他時,眼中含著淚水——豆大、可愛又晶瑩的淚水,「你敢說你永遠不會愛她嗎?」

    蓋文沒吭聲。

    艾麗絲重重地歎口氣,含著淚笑了,「我一直希望我們能在這裡碰面,所以先教人送了些酒來。」

    「我必須回去。」

    「不會拖你太久的。」她嬌嗲地說著,拉他步向靠石牆的長凳。

    茱蒂絲打量著艾麗絲,驚歎不已。她面前正是一個偉大的女演員。她親眼看到艾麗絲別開臉,偷偷摸摸地用指甲戮眼角以製造淚水。艾麗絲的台詞更是抑揚頓挫,唱作俱佳。

    艾麗絲小心翼翼地坐下,避免弄縐身上僵硬的絲綢衣料,然後倒了兩杯酒。在緩慢而精確的動作下,她褪下一枚戒指,打開戒面,緩緩倒了些白色粉末入她的酒杯中。

    當她舉杯飲酒時,蓋文抬手打掉她的酒杯,使得它飛過半個花園。

    「你在幹什麼?」他喝問道。

    艾麗絲虛軟無力地靠向石牆,「我必須結束這一切,吾愛。為了我們,我可以承受一切。我可以忍受我和另一個男人的婚姻,以及你和另一個女人的婚姻,但是我必須擁有你的愛。沒有你的愛,我什麼也不是了。」她緩緩垂下眼瞼,祥和的神色使人真會以為她已成為上帝的天使之一。

    「艾麗絲,」蓋文著慌了,忙不迭地將她納入懷中,「你不能真的想結束自己的生命。」

    「我甜蜜的蓋文,你不瞭解愛對女人有多大意義。沒有了愛,我就已經是個活死人。與其每天過著行屍走肉的痛苦生活,何必要再苟延殘喘?」

    「你怎麼能說你沒有愛?」

    「你真的愛我,蓋文?愛我,且只愛我一個?」她滿懷憧憬地問。

    「當然。」他垂首吻住她,酒仍留在她唇上,散發著死亡的氣息。西斜的落日加深她頰上的青灰。她黑色的睫毛在她頰上投下神秘的陰影。

    「你發誓!」她斷然說道,「你必須對我發誓,你這輩子只愛我一個——其他人誰也不愛。」

    為了不讓她自殺,這似乎只是個小小的代價,「我發誓。」

    艾麗絲迅速起身,「現在我得回去了,否則有人會發現我不見了,」她似乎已完全復原,

    「你不會忘了我吧?就連今晚也不會?」她抵著他的唇輕言細語,雙手挑逗地在他衣服內探索。

    她沒等他回答,就溜出他的懷抱,穿過花園的門。

    輾壓聲使得蓋文機警地立即轉身。茱蒂絲就站在那裡,她的眸子與衣裳輝映著落日餘暉。

    「剛才那一幕表演得真精-,謝謝你讓我大開眼界。」她說著垂下雙手,「我已經有好多年沒見識過這種傑出的演技。那女人應該到倫敦的舞台去尋求發展,我聽說那裡一直都很缺她這種人才。」

    蓋文滿面怒容的欺近她,「你這個狡詐的女人!你沒資格跟蹤我!」

    「跟蹤你,哼!」她嗤之以鼻道,「我可是在我丈夫——」她又輕蔑地哼了聲,「——把我丟在一邊之後,才出來呼吸點新鮮空氣的。在這裡,我又親眼目睹我丈夫,低聲下氣的被一個滿面白粉的女人玩弄於股掌之間。」

    蓋文抬手甩了她一耳光。一小時之前,他曾發誓任何事都無法使他出手傷害女人。

    茱蒂絲被他這巨掌一揮,撲倒在地上。蓋文立即後悔了,他唾棄自己以及自己的所作所為,他跪下身扶她站起。

    她猛力甩掉他的手,眸中閃爍著深切的恨意。她開口時聲音平靜、呆板,他幾乎聽不見她的話。

    「你說你根本不願意娶我,娶我只是為了我能帶給你財富。告訴你,我也不甘願嫁給你。當初我也曾拒絕,若不是我父親當著我面,像折樹枝般硬生生折斷我母親的手臂,今天你也不會有機會傷害我。我雖然對那男人沒有一點愛——對你甚至更沒有,他至少是個誠實的人。他不會在一小時前站在牧師,與數百位人證面前發誓恩愛不渝接著又把同一份愛獻給另一個女人。蓋文.蒙特格利,你根本不是男人。

    「你比伊甸園裡的蛇更低賤,我將永遠詛咒我與你結合的這一天。既然你對那女人發了誓,我也要對你發誓,上帝明證,你將為今天之事後悔一生。你或許能得到你渴求的財富,但是我永遠不會心甘情願把自己給你。」

    蓋文舉步踱離茱蒂絲,彷彿她突然成了毒藥。他和女人打交道的經驗實在有限,全都集中於娼妓和宮廷中數位淑女的友誼。她們都溫馴端莊,就像艾麗絲一樣。茱蒂絲憑什麼命令他,詛咒他,當著上帝的面發誓?丈夫就是女人的神,她必須愈早學會這事實愈好。

    蓋文一把抓住茱蒂絲我頭髮,猛力將她拉過去,「我要什麼,不論何時何地我就要得到,如果我要你,你就得感激。」他放開她的頭髮,再次將她推倒在地,「現在你給我起來,把自己整理好準備成為我的妻子。」

    「我恨你!」她低聲輕呼道。

    「這與我又有何干係?你以為我會在乎?告訴你,我也不愛你。」

    他們的目光交鎖——鋼灰色對著金色。他們誰也不曾移動,直到協助茱蒂絲準備入洞房的婦女來找她。

    這間新房是特別為新郎和新娘準備的,屋內有一張巨大的床,床上鋪著質地最柔軟的亞麻床單,與灰色松鼠皮毛床罩,床上灑著玫瑰花瓣。

    茱蒂絲的女僕和數名女客,正七手八腳地為新娘寬衣。待她全身赤裸後,她們拉開被單,茱蒂絲動作機械化地滑入其中。她的心根本不在週遭發生之事上,她一遍又一遍地罵自己傻瓜。

    短短數小時之間,她就把過去十七年來對男人的認識忘得一乾二淨。在那短短的數小時中,她深信男人也能溫柔友善,甚至有愛人的能力。然而蓋文並未與眾不同——甚至比其他男人更糟。

    這群女人放肆地調笑茱蒂絲的沉默,但海倫知道她女兒不只是緊張而已,她在心中默-,祈求上帝幫助她的女兒。

    「你真幸運,」一位年紀稍長的婦人在她耳邊咕噥道,「我的第一次婚姻可是慘透了,我嫁了個比我父親還大五歲的老頭子,我真懷疑現在有誰會幫他行使他的權利。」

    摩德咯咯直笑,「我敢打賭——蓋文爵士根本不需要人幫忙。」

    「也許茱蒂絲小姐會需要幫忙,我十分樂意提供我的……呃……服務。」另一人放縱地大笑道。

    茱蒂絲幾乎沒聽見她們在說什麼,她唯一聽見的是她丈夫將他的愛獻給別的女人,唯一看見的是他擁吻艾麗絲的姿勢,她們把被單拉起蓋到她胸口。

    隔著厚重的橡木門,她們聽見男人們扛著蓋文一路行來的喧鬧聲。他的腳先進房,身上衣服已被剝了一半,鬧新房的男人們吆喝著樂意代勞,並為他的表現打賭。他們將他放下地,看見等在床上的新娘,立即噤聲不語。

    被單強調了她凝脂般雪白的肩膀,和隆起的豐滿胸部,床畔的燭火更加深了被單的陰影起伏,她裸露的頸間脈搏急促地跳動著。她的表情凝重,眸子色彩更為深沉,嘴唇緊推著。

    「快呀!」有人大叫,「你是要折磨她還是我?」

    沉寂被打破了,蓋文迅速被他們剝光衣服,推到床邊。當摩德拉開被單,刻意讓他們瞥一眼新娘圓潤的臀部和大腿時,他們全都貪婪地瞪直了眼。

    「出去吧!」一位高佻的婦人命令道,「讓他們兩個自己去忙。」

    海倫臨出房門前還擔憂地瞥一眼女兒,但是茱蒂絲始終垂眼盯著自己的雙手,誰也不看。

    當厚重的木門被用力帶上後,室內突然陷入不自然的沉寂中,茱蒂絲全身神經緊繃,怎麼也無法漠視身旁那個男人。

    蓋文坐在床上打量她。現在室內唯一的光線,來自於床腳的壁爐中燃燒的火焰。火光在她發上躍舞著,在她織柔的鎖骨處投下晃動的陰影。在這一刻裡,他早已將爭執遺忘,但他心中亦沒有愛。他只知道自己正和一個誘人的女人,同享一張床。他伸手探向她的肩膀,想摸摸看她的肌膚是否和看起來一樣柔滑細緻。

    茱蒂絲條地閃身躲開他,「不要碰我!」她咬牙切齒地斥道。

    他驚訝地瞪著她。她的金眸中滿是恨意,雙頰也染著怒火。老實說,她的憤怒只使她更為美麗動人,他從未感受過如此駭人的慾望。

    他的手掌繞到她頸後,大拇指壓降人柔軟的肌膚中,「你是我的妻子,」他聲音低沉地說,「你是我的人。」

    她卯盡全力抗拒他,然而她畢竟是個女人,無論如何也沒他力氣大,他輕而易舉地就把茱蒂絲的臉拉過去。

    「我永遠都不屬於你。」她啐道,下一刻裡他的嘴已覆蓋上她的。

    蓋文原本打算溫柔待她,但她激怒了他,這女人刺激了他原始的獸性,使他只想詛咒她、打她。但最主要的是他要佔有她,於是他狠狠地吻住她。

    茱蒂絲掙扎著想躲開他,他弄痛了她。這不是下午時那種甜蜜的親吻,而是在懲罰她。她想踢他,但被單不但分隔他倆,而且也困住她的雙腳,使她幾乎動彈不得。

    「我來幫你。」蓋文說著,一把將被單整個拉掉,隨手往床下一甩,待她裸程地躺在他眼前後,他才鬆開抓著她後頸的手。

    他驚異地打量著她豐滿的胸部、纖細的腰身以及渾圓的臀,接著他抬眼望向她的臉,她的眸子仍在冒火,性感的唇被他吻得紅腫。突然間,這世上再也沒有任何力量能阻止他佔有她。

    他就像個為食物而不擇手段的飢餓男人,翻身壓在她身上,將她深深壓進床墊中。她看著他眸中的神色,雖不明所以然,卻直覺地害怕起來,她確信現在他要做的事,不只是揮揮拳頭而已。

    「不!」她驚駭地輕呼,拚命掙扎想甩掉他沉重的身體。

    蓋文是個訓練有素的武士,茱蒂絲若想跟他比力氣,無異是以卵攀石,他壓根沒注意到她的恐懼,他不是要跟她做愛,而是要利用她的身體。他已亢奮難耐到無法在意她,只知道她是他所渴望,所迫切需要的。他壓住她扭動翻滾的身子,用一隻腿硬撐開她的雙腿,他用力吻住她。

    意外地感覺到障礙時,蓋文楞了一楞,但他繼續前進,無視於茱蒂絲的痛楚。當她叫喊出聲時,他用嘴封住她,繼續發洩。

    待一切結束後,他翻身離開她,一隻沉重的手臂橫壓在她胸上。這一切對他是解脫,但對茱蒂絲卻一點快樂都沒有。

    沒過多久她便聽見他徐緩、穩定的呼吸聲,知道他已沉睡。她小心翼翼地滑出他的手臂,悄悄溜下床,她抬起跌落在地的松鼠皮毛床罩被在身上,凝視著躍動的火焰,告訴自己她絕不哭。

    她為什麼要哭?被迫嫁給一個在她成婚當日,曾發誓永遠愛她的男人,卻是永遠不會愛她。他還告-她,她對他毫無意義。面對如此不快樂的未來,她有什麼理由要哭?難道她還想年復一年地,乖乖地待在家裡為他生兒育女,而讓他背著她在外頭和艾麗絲逍遙?

    她才不要做傻瓜,她會追尋屬於自己的生活,若可能的話,甚至追求自己的愛情。她那名義上的丈夫,對她將不具任何意義。

    她沉默地佇立於爐火前,控制她的淚水,然她似乎只記得下午蓋文那甜蜜的一吻。喔,那與今晚的攻擊行為有多大差異呀。

    蓋文在床上蠕動著,睜開眼,起先他想不起自己身在何處,側首發現身旁是空的,他立即一驚。

    她走了。

    他全身肌肉頓時緊繃起來,直到看見茱蒂絲立於壁爐前,這才慢慢放鬆下來。他沒去多想為什麼會驟感恐懼,只知道她仍在他身邊,自己便感到如釋重負。

    她似乎專心沉浸於另一個世界,沒聽到他翻身。床單上的殷紅鮮血,使蓋文皺了眉,他知道自己弄痛了她,但不明白何以會出血。他當初佔有艾麗絲時她也是個處女,但她並沒有痛的表現,更沒有出血。

    他再望向他的妻子,突然覺得她好嬌小、好孤獨。他確實對她沒有愛,但他卻殘暴地利用了她,淑女是不該受到強暴之辱的。

    「回床上來。」他淡淡地微笑著,柔聲說道。他要從容不迫地與她做愛,算是向她道歉。

    茱蒂絲挺起肩膀,「不,我不回去。」她堅決地說,她必須先由不讓他控制她開始。

    蓋文駭然瞪著她的背影,這女人真是不可理喻,她說的每一句話都是意志的競賽。他咬緊牙關,起身踱到她身前。

    剛才茱蒂線並沒有真的看清楚他的身體,現在定睛一看,心中不覺受了些干擾。他赤裸的胸膛上覆蓋著濃密的黑色胸毛,古銅色健康膚色更吸引住她,他看來強而有力,恍若神祇般完美。

    「你還沒學會,我一叫你,你就得立刻趕到我身邊嗎?」

    她抬起下頷,勇敢無懼地迎視他,「你還沒學會,我不會平白聽命於你嗎?」

    蓋文伸手抓起垂在她臀上的髮絲,一圈又一圈地繞在手腕上,硬把茱蒂絲拉了過去,一把扯開圍在她身上的床罩,他將她赤裸的肌膚貼向自己。

    「目前你或許能藉痛苦來得到你所要的,」她輕聲說道,「但是到最後你終將厭倦於這種抗爭,而贏的人會是我。」

    「你又能贏得什麼?」他問,嘴唇緊抿成一線。

    「擺脫一個我所憎恨的男人,一個野蠻、詐欺、不名譽的——」她倏地打住,因為他吻住了她。這回的吻不再像一小時前那般,而是溫存撩人的。

    起初茱蒂絲一直拒絕反應,但雙手卻已不知不覺抓向他的手臂。他的肌肉堅硬凸起,他的皮膚是那麼溫暖,不知何時起,她意識到他那摩擦著她胸部的濃密胸毛。

    當他更進一步吻她時,他鬆開她的頭髮,改而圈鎖住她的肩,同時推動她,使她的頭枕在他肩窩上。

    茱蒂絲放棄了思想,她沉浸於那嶄新的歡愛感受,與那夢想不到的喜悅之中。她盲目地弓身向他,探索他後背結實的肌肉,那與她光滑的後背是多麼不同呀。他開始親吻她的耳朵,輕咬著可愛的耳垂。當茱蒂絲雙膝一軟,癱在他懷中時,蓋文沉聲咯笑起來。

    他彎身將另一隻手臂置於她膝後,嘴唇依然在她頸間徘徊,他將她逕自抱上床。他親吻她的每一-肌膚,由前額至腳趾,沒有一-不曾膜拜過,而茱蒂絲則靜靜地躺著,只有她的神智是活躍的。

    沒過多久她便再也承受不了更多的親吻,只覺全身無一處不在疼痛,不在尖聲抗議。她不管三七二十一抓著他的頭髮,硬將他的嘴拉向她的,她貪婪地吸吮著他的唇,緊緊地攫住他。

    蓋文自己也已頭暈目眩,神智恍惚。他這輩子從未像今晚這樣,從容不迫地與女人做愛,更從未想像過這竟會是如此美妙又神奇。茱蒂絲和他一樣亢奮難耐,但誰都不曾急於行事,他們都想延長這痛苦的折磨,享受更美好的結果。

    當他翻身壓住她時,她的手臂緊摟住他,將他更拉近自己。這一次茱蒂絲沒再感到疼痛,因為她早已準備好接納他。她應和著他一同蠕動,起先是極緩慢,直到再也按捺不住,他們的律動才亂了節奏,最後一同在狂喜中爆發。

    茱蒂絲終於倦極而沉睡,她的一隻腿壓在蓋文的腿上,散亂的長髮一圈又一圈地纏繞著他的手臂。

    可是蓋文卻沒有立即睡著。他知道這是懷中女人的第一次,而在某方面他又覺得自己彷彿也失去了童貞。這個想法固然荒謬,但卻又是如此真實。他幾乎無法計數到底帶過多少女人上床,可是今晚卻與過去的經驗截然不同。他從未體驗過如此熾烈的激情,和別的女人在一起時,每當他覺得亢奮到了極點時,她們總會突然抽身,可是茱蒂絲就不會,她付出的和他的一樣多。

    他撩起她散在他頸上的秀髮,湊到眼前迎著火光把玩其閃爍的光澤。他將它湊到鼻前,呼吸那淡淡的幽香,湊到唇邊,親吻那柔滑若絲的尾端。她在他懷中蠕動緊貼向他,他亦欺身貼近她。就連在睡夢中,她也要他親近她。

    蓋文的眼皮愈來愈重了。在他記憶中這是有生以來第一次真正感到滿足與暢快。喔,別忘了還有早晨,他微笑著沉沉入夢。

    喬斯.拉恩將他的七絃琴收進皮箱內,對正要離去的金髮美女略微頷首。今晚有許多女人主動邀他分享她們的床。婚禮所挑起的興奮,尤其是眼見一對金童玉女寬衣上床,更使得眾人也迫不及待地找尋屬於自己的歡樂。

    這位歌手是個特別英俊的年輕男子,他那灼熱的黑眸與濃密的長睫毛,以及一頭柔順的黑色鬈發,不知迷倒多少多情女子。

    「今晚忙嗎?」另一位歌手笑問道。

    喬斯但笑不語,繼續系綁他的琵琶箱。

    「我真羨慕娶到那個新娘的男人。」另一男子朝樓上點點頭。

    「的確,她長得很美,」喬斯同意,「但漂亮的不只她一個。」

    「但沒有一個像她,」那男子湊向他的朋友,「我們要去會新娘的女僕,歡迎你一起來。」

    「不,」喬斯無動於衷地說,「我不能去。」

    那歌手曖昧地瞥一眼喬斯,然後抬起他的絃樂器大步離開大廳。

    大廳終於歸於沉寂,喬斯穿梭於地上數百張供地位較低的留宿客睡覺用的草墊之間,悄悄拾級而上。他實在納悶現在要去會的女人,是如何弄到一間私人臥室的。艾麗絲.威倫斯並不富有,雖然她的美使她贏得一位伯爵的戒指,但她到底不是什麼高貴出身的貴客。

    在這時候堡中已人滿為患,只有新娘新郎能單獨享有一間房,其他人只有擠主臥室或女眷閨房。幸好每張床都很大——一般都有八-見方——加上四周厚重的幕簾,倒也可勉強算是獨立的。

    喬斯很容易便混入為未婚婦女特別開闢的臥室,有好幾個男人已早他一步先進去了。由於那金髮美女的床簾敞著一條縫,所以他很容易便找到了她。眼見赤裸的她,喬斯不覺亢奮起來。

    艾麗絲毫不矜持地對他展開雙臂,由不得他慢慢品當她,便急虎虎地吞食了他。她就像一場暴風雨,充滿閃電和霹靂。

    當一切歸於平靜後,她不讓喬斯碰她。他向來對女人的情緒變化非常敏感,所以就順著她未加堅持,他從沒遇見過那個女人不喜歡在做愛後被擁抱,他起身匆匆著衣。

    「一個月後我就要結婚了,」她若無其事地說,「到時候你到我丈夫的城堡來。」

    他沒接腔,他們都知道他會去的,他只是納悶她到底開口邀請了多少男人。

    一道陽光穿窗而入,其熱度搔癢了茱蒂絲的鼻子,她睏倦地抬手想揮開它,未果,又想翻身躲開,但什麼東西壓住了她的頭髮使她動彈不得,於是她只有懶洋洋地硬撐開眼皮,結果第一眼就看到一張陌生的床頂蓋。待她想起身處何處時,一張粉臉立即漲得通紅,甚至連她的身體也羞紅了。

    她側首轉向床的另一邊,打量她熟睡的丈夫。他的睫毛雖不長,卻很密很黑,他頰上覆蓋著新長出來的鬍髭。睡夢中,他的觀骨不似醒著時那麼突兀,就連下巴上的小凹溝似乎也鬆弛了。

    蓋文面對她側身躺著,於是茱蒂絲乘機好整以暇地打量他。她喜歡他那毛茸茸的黑色胸毛,他的肌肉雖結實卻不過於糾結。她的目光往下游移至他堅實平坦的腹部。過了一會兒,她才終於再往下秦視,她所看見的似乎並不那麼強悍有力,但就在她凝視的的當兒,它又生龍活虎起來。

    她倒抽了口氣,視線立即飛向他的眸子,他不但醒了而且正在看她,這時他深灰色的眸子已幾近墨黑。他再也不是她醒來時所見那個孩子氣的男人,而是個慾望焚身的熱情男子。

    茱蒂絲想躲開他,但蓋文仍掌握著她的頭髮,更糟的是,她並不真的想抗拒,她記得她恨他,更記得他與她做愛時的歡快、狂喜。

    「茱蒂絲。」他輕聲呼喚,那語氣令她不寒而慄。

    他親吻她的嘴角,她的雙手無力地輕推他的肩膀,然而在他似有若無的輕觸下,她已情不自禁地合上眼瞼投降了,他親吻她的面頰、她的耳垂,當她張口喘息時,他及時攫住她的嘴,他的舌尖甜蜜地輕點她的,她登時愕然抽身,他對她微笑著,彷彿他能瞭解。

    昨晚茱蒂絲以為她已對男女情愛有了全盤瞭解,而今她又發覺或許她仍是知道的非常非常少。

    當他再將她拉回懷中時,他的眸子泛著煙灰的光芒,他的舌尖在她口中滑動,特別探索最深幽處的角落。她為他啟齒,試探地伸出舌尖品嚐他,他比最上等的蜂蜜更醉人、火熱、香醇、柔軟、堅實。她倣傚他的方式探索他的口中神秘,她沒想到要羞怯矜持。事實上,她根本不知何謂矜持,何謂羞怯。

    當他垂首進攻她的頸項時,她直覺地仰起頭,雙手貪婪地在他身上探險。她的心跳愈來愈沉,愈來愈亂。當他的唇與舌觸及她的乳房時,她差點沒叫出聲,她真以為自己也許會死於這般折磨之下,她試圖把他的嘴拉向她的時,他由喉間發出的低沉笑聲使她打了個寒顫。

    她幾乎神智換散時,他終於翻身壓住她,一手愛撫著她大腿內側,直到她在燃燒的慾望中戰慄。當他強而有力地挺身進入她時,她情不自禁地呼喊出聲,她所承受的折磨並未獲得解脫。她緊緊攀附著他,雙腿纏在他腰間,自發自動地挺身迎合他每一衝刺。最後,當她肯定自己要爆炸時,她感到一波又一波的戰慄與痙攣解放了她。蓋文癱在她身上,把她摟抱得好緊好緊,緊得她幾乎無法呼吸。但是在此一刻裡,她並不真的在乎自己是否會再呼吸。

    一小時後,女僕們前來為茱蒂絲著衣,喚醒這對新婚夫妻。

    突然間她意識到週遭的凌亂。她的頭髮、她的身體都纏繞著蓋文的身子,床單髒了,落地的部分遠多過於還勉強留在床上的部分,那張松鼠皮毛床罩更是躺在壁爐前,摩德和瓊安一定會糗她的放蕩。

    女僕們把茱蒂絲拉下床,為她沐浴淨身,蓋文則懶洋洋地躺在床上,興致勃勃地旁觀這一幕。

    茱蒂絲沒去看他一眼,她根本不敢去看他,她簡直窘死了,她憎恨這男人,他有她所厭恨的一切,卑劣、詭詐、不誠實、貪婪……然而他一碰她,她就表現得毫無尊嚴。她曾對他——對上帝——發誓,她永遠都不會將自己給他。可是他已從她身上得到的,遠超過她所願意付出的。

    她幾乎沒發覺她的女僕替她套上一件薄亞麻內衣,然後再加一件墨綠色天鵝絨長袍,這件衣服上以金線精工刺繡著錯綜複雜的圖案,裙部前方開叉,露出一部分絲質內裙,袖子寬闊至腕際緊收,蓬起的衣袖剪裁成數段寬條,襯出色澤較淺的墨綠色絲質內裡。

    「現在——這是給你的,小姐。」摩德將一個扁扁的大型象牙盒交給她。

    茱蒂絲驚訝地看一眼她的貼身女僕,然後小心翼翼地打開那只象牙盒。黑色的天鵝絨上躺著寬寬的一條金絲所纏繞成的項煉,每一條編結的金絲都細若髮絲。在金練下綴著一排翡翠,其大小形式莫不恰到好處,沒有一粒大過於一滴雨滴。

    「好……好美喲。」茱蒂絲敬畏地喘息道,「我媽媽怎麼——」

    「這是你丈夫送你的新娘禮物。」摩德忍著笑解釋道。

    茱蒂絲感覺得到蓋文的目光就盯著她後背,她緩緩轉身面對他。眼見他大剌剌地躺在床上,古銅色肌膚襯著雪白的床單,她不覺雙膝發軟,她硬是按捺住自己,單膝微屈向他行禮致意,「謝謝你,爵爺。」

    她冰冷的話語令蓋文氣得下顎緊抽,他本希望這份禮物能使她多少融化一些,她怎麼會在床上火辣辣,下了床卻又冷傲不遜?

    茱蒂線回身轉向她的女僕。摩德繼續為她扣衣扣,瓊安則為她編織長髮,繫上許多金色絲帶。她們才一忙完,蓋文就命令她們出去,他起身匆匆梳洗修面,換上深棕色緊身衣和緊身褲,外加一件黃褐色羊毛外套,這期間茱蒂線始終不曾看過他一眼。

    當他佇立於她身前時,她必須以強硬手段硬逼自己的心跳穩定下來。他對她伸出手臂,挽著她一同下樓加入等待著的賓客。

    他們一同出席儀式活動,然而這次卻不見吻手或相互凝視。從頭到尾,他們都一直一本正經地正襟危坐。
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