第36章 文 / 查爾斯·狄更斯

    本章很短，單獨看起來似乎無關緊要，可是作為上一章的續

    篇，以及到時候讀者自會讀到的一章的伏筆，還是應該讀一下。

    「這麼說，你決定今天早上跟我一塊兒走了，嗯？」大夫問道，哈利-梅萊這時走到餐桌前，跟他和奧立弗一起吃早點。「怎麼，你的心情或者說打算，前半個小時和後半個小時都不一樣。」

    「好歹有一天，你會改變看法的。」哈利無緣無故地紅了臉，說道。

    「但願我會，」羅斯伯力先生答道，「不過我承認，我恐怕做不到。可昨天早晨，你還匆匆忙忙決定留下來，像一個孝順兒子，陪你媽媽到海邊去。還沒到中午，你又宣佈，你要順道陪我去倫敦，給我這麼大面子。晚上，你又神秘兮兮地鼓動我在女士們起床之前就動身。結果呢，小奧立弗到現在還給釘在這兒吃早點，他本來早該去牧場尋找各樣奇花異草了。太糟糕了，不是嗎，奧立弗？」

    「要是你跟梅萊先生上路的時候我不在家，我會非常難過的，先生。」奧立弗答道。

    「那才夠交情，」大夫說道，「你回來的時候可得來找我。不過，說正經的，哈利，你這麼急著要走，是不是大人物那邊有什麼消息？」

    「大人物，」哈利回答，「在這個稱謂下邊，你恐怕把我那位非常體面的老前輩也包括進去了。自從我來到這裡，大人物根本就沒和我聯繫過，一年中的這個時候好像不大可能有什麼事，要我務必趕到他們那兒去。」

    「好啊，」大夫說道，「你這傢伙真怪。可話說回來，他們可能在聖誕節前的選舉中把你送進議會，你這套一會兒一個花樣的作風對於準備從政倒沒有什麼壞處。這其中自有一定道理。不管是為了角逐地位，錦標，還是賭賽馬，訓練有素總是需要的。」

    哈利-梅萊的樣子似乎無意將這一番簡短的對話繼續下去，否則他只消用一兩句話就能把大夫給噎住，他只說了一句「我們走著瞧」，沒有繼續發揮下去。不一會兒，驛車駛到了門口，凱爾司進來取行李，好心的大夫奔到外邊，看行李捆紮得是否牢靠。

    「奧立弗，」哈利壓低聲音說道，「我跟你說句話。」

    奧立弗走到站在窗前向自己打招呼的梅萊先生面前，見他整個神態顯示出悲哀與激動交織在一起的心情，不由得大吃一驚。

    「你現在學會寫字了，是嗎？」哈利把一隻手搭在他的肩膀上。

    「恐怕是這樣，先生。」奧立弗回答。

    「我又要出門了，也許要走一段時間。我希望你給我寫信——就算半個月一次吧。每隔一個禮拜的禮拜一，交倫敦郵政總局。可以嗎？」

    「噢。那還用說，先生，我很高興做這件事。」奧立弗大聲說道，對這項使命非常滿意。

    「我想要知道——知道我母親和露絲小姐身體好不好，」青年紳士說，「你可以寫上滿滿的一張紙，告訴我，你們怎樣散步，你們談了些什麼——她是不是——我說的是她們——看上去是不是非常快樂，非常健康。你懂我的意思？」

    「噢，懂，先生，完全懂。」奧立弗答道。

    「你不要向她們提起這件事，」哈利緊趕著把話帶了過去，「因為這樣一來我母親會急於更勤地給我寫信，這對於她可是一件麻煩和操心的事。這就算是你我之間的一個秘密，別忘了把每件事都告訴我。全靠你了。」

    奧立弗意識到了自己的重要性，很有幾分得意，感到很榮幸，他誠心誠意地保證守口如瓶，實話實說。梅萊先生向他告別，並一再承諾，要多多關心他、保護他。

    大夫上了馬車。凱爾司手扶著打開的車門站在一旁（已經安排好了，他後一步走）。兩個女僕在花園裡看著他們。哈利朝那扇格子窗偷偷掃了一眼，跳上馬車。

    「走！」他嚷著說，「使勁，快，用最快速度！今天只有開飛車才合我的心意。」

    「喂喂。」大夫連忙把面前的玻璃放下來，衝著車伕吆喝道，「開什麼也別開飛車，這才合我的心意，聽見沒有？」

    鈴聲叮叮，蹄聲得得，驛車順著大路走遠了，聲音漸漸聽不到了，只看見馬車在飛速行駛，幾乎隱沒在飛揚的塵土之中，時而完全消失，時而重新出現，這取決於視線是否受阻或道路情況是否複雜。直到連那一團煙塵也看不見了，注目相送的人才各自散去。

    驛車早就駛出好幾英里開外了，卻還有一位送行的人依然用眼睛盯著驛車消逝的那個地方。原來當哈利朝著窗子抬眼望去的時候，露絲本人就坐在那道白色窗簾的後邊，窗簾擋住了哈利的視線。

    「他好像很高興的樣子，」她終於開口了，「我一時還擔心他會怎麼樣呢。我估計錯了。我真是非常，非常高興。」

    眼淚是悲哀的信號，也是歡樂的信號。但是，當露絲坐在窗前沉思時，眼睛依舊盯著同一個方向，從她臉上滾落下來的淚水中蘊含著的憂傷卻似乎多於歡樂——