21．失蹤的屍體 文 / 雷蒙德·本森
邦德手舉火把走進冰冷陰暗的機艙。從舷窗透進來的微弱光線給機艙蒙上一層鬼魅般的色彩，連邦德也感到了一絲恐懼。大量的冰雪從機身的破裂處灌進來，堆積在乘員的座位上，穿艙而過的寒風發出淒厲的嘯聲。
幾乎每個座位上都有一具殭屍。
邦德用火把照了照駕駛艙，發現駕駛員和副駕駛員均仆倒在座位上，死態令人恐懼。另一具屍體躺在駕駛艙和機艙的連接處，屍身上所穿的服裝不同於機組人員。
「幫我把他翻過來。」邦德說。
兩人一起用力將屍體翻了個個兒，以便能看清死者的面孔。屍體的半邊臉已覆上一層冰，脖頸處有一個彈洞。
邦德認出此人是他在Ｉ站看到的照片上的人物之一，「這傢伙是個劫機犯。」
昌德拉點點頭說：「我看也是。」
「快點，到後面看看。」邦德跨過屍體走進小小的機艙，首先數了數屍體的數量。
「這架飛機總共有12個乘客座位。機組人員由駕駛員、副駕駛員和一位服務員組成。」他指著一具坐在面對乘客的單獨座椅上的女屍說，「她是那名服務員。據登記機上共有十名遊客，應該有兩個空位置才對，是不是？我數過了，屍體一共是9具。」
「加上我們在四號營地附近發現的那具女屍，正好是10具。」昌德拉說。
「但是，算上李爾克和3名劫機者，總共應該是14人，連同駕駛艙的那名劫機者在內，我們一共才找到11具屍體，還有3個人哪兒去了？」
「等一下，這兒有個人沒坐在座椅上。」昌德拉用火把照著機艙後部說。這具屍體的著裝與駕駛艙的那名劫機犯相似。
「這傢伙也是劫機犯。」邦德驗看之後說道，「好了，這說明有兩個人失蹤。我們看看李爾克在不在這些死者當中。」
兩人各負責一側，用火把挨個湊近死者的面孔。死者均為白人男女，各種年齡的都有，至少有三名死者的眼睛瞪得大大的，死前瞬間的恐怖表情被凍僵在臉上。
「他不在這兒！」邦德咬牙切齒地說，「媽的！」
「別急，詹姆斯。」昌德拉說，「要是那名婦女在墜機時能活著走出飛機，也許李也會，還有另一名劫機者。他們不會走得太遠，一定在附近。」
「除非他們像那名婦女那樣從山上滑落下去，否則他們一定隱藏在什麼地方！」
昌德拉同意邦德的看法，「我們怎麼辦？」
「只好在這兒附近繼續找一找，我們到外面再去看看，說不定能找到一點蹤跡或者別的什麼東西。」
兩人走出機艙，發現馬奎斯和格拉斯正耐心地等在那裡，鮑爾-巴克焦慮不安地站在一邊，奧托-施倫克站在他們身後不遠處。
「怎麼樣？」馬奎斯問。
「他不在這兒。」邦德平靜地答道，「我們得在附近繼續找一找，昌德拉和我來做這件事，你們可以開始救援工作了。」
「不在這兒？你能肯定？」馬奎斯有點吃驚地說。
「完全可以肯定。」
「哦，天哪！」馬奎斯說。他把拄在手裡的枴杖擲向飛機，「太好啦。」
「你為什麼如此關心呢，羅蘭德？」邦德問，「你於你的事，你已經把我帶到這兒了。」
「我只是……只是希望你能圓滿完成使命。我盼望第17號蒙皮經過你的努力重回英國。」
在這一刻，邦德懷疑馬奎斯也許就是那名隱藏的聯盟間諜。這可能嗎？通常情況下，邦德的直覺是非常敏銳的，然而在這樣的高度上，他的感覺和反應都變得麻木了。他現在懷疑所有的人，任何一個人都可能成為他的懷疑對象。
「我們再去找找看。」邦德說完後走開了。
馬奎斯也讓自己鎮定下來，把臉轉向其他人，「好吧，讓我們先把營地建立起來。」
第二大，五號營地建好了，其他一些隊員也陸續抵達，救援工作正式開始。他們首先要把死難者的遺體從機艙內移到外面，然後再逐個運至四號營地，一次只能運送一具屍體。他們計劃採用接力運輸方式，在下面4個營地都佈置相應人力，以便把死難者分路段運到大本營。運輸隊長在大本營預備了一些犛牛，用來把屍體運至達布萊宗，最後再用飛機運至加德滿都。邦德心想，這是一項耗資巨大、費時費力、危險而又荒唐的工作。死難者的家屬以及政府完全沒有必要花這麼多錢去做這種無聊的事，而應把死難者留在山上。如果這些人都還活著當然應該另當別論，問題是為這些死去的人值不值得去冒這麼大的風險。這件事充其量只是起到某種掩蓋的作用。邦德暗自慶幸自己擔負的是另一使命，儘管他擔心自己很可能難以完成這項使命。
三天過去了，邦德和昌德拉始終沒有發現李爾克和那名劫機者的任何足跡。
在7900米的高空，人體的變化十分顯著。邦德感到自己的行動越來越遲緩，就像穿著潛水衣在水下活動一般。他現在身穿厚厚的防寒服，把身體的每一寸肌膚都嚴嚴實實地包裹起來，身背後是一個氧氣瓶，一條輸氧管直通口鼻以維持呼吸。邦德擔心，隊裡攜帶的氧氣將維持不了幾天了。隊員們發現，即便是戴著氧氣面罩，每工作幾秒鐘也不得不停下來呼吸一陣子。
邦德通過巴克的便攜式計算機向倫敦發了一份電報，報告李的屍體不在飛機上。特納根據Ｍ的指示回電邦德，要求他繼續尋找，直到馬奎斯完成救援工作。如果屆時仍未找到，也只好隨隊下山了。邦德從密碼電報的字裡行間體會到Ｍ沮喪的心情，他抱怨自己使她情緒低落。
電報中沒有透露海倫娜的消息。
邦德滿腹心事地走出帳篷，去找他的搭檔。
「他媽的，昌德拉。」邦德說，「要是你從墜落的飛機裡爬出來，來到這片高原上，你會向哪裡走呢？」
「我當然要尋找下山的道路……哦，走那邊。」他指著南面稍緩一些的山坡說。
「我們剛來時已到那邊找過了，對不對？」
「也許我們應該再去找一找。下去還有一些冰隙我們沒有很好地搜索過，說不定他們會落進其中的一道冰隙裡。」
「你說得對。前兩天我們走到那邊時曾發現那裡的冰不大堅實，所以他們有可能落進一道冰隙並凍死在裡面。」邦德說。
「這種事並不多見。」昌德拉說，「但在情理之中。讓我們再找找看。」
邦德知道他說的是對的，「我們還沒有搜查高原的東側，先到那邊看看。但願能早點找到那具可惡的屍體，我們也好早一點下山。怎麼樣？」
兩人-著積雪，腳步蹣跚地朝東面走去，這時移動電話裡傳來了馬奎斯的呼叫聲。
「該死。」邦德說，「走吧，看看他要幹什麼？」
兩人掉轉身朝營部的帳篷走去，所有隊員都已集中到那裡，馬奎斯已開始講話。
「……也包括我們在下面幾個營地僱用的人員在內。犛牛現已抵達大本營，我們無法運送更多的屍體了。哦，你們來了，邦德。我剛講到我們在這兒的時間要縮短，正和大家商討在離開之前還能運下去多少屍體。」
「為什麼要縮短時間？出什麼事了嗎？」
「風暴就要來了。」巴克說，「幾分鐘前我剛收到天氣預報，有兩個風暴接踵而來，將在今夜抵達。」
「是很強的風暴嗎？」
「非常強，是暴風雪。一個將在今夜抵達，另一個將在明天抵達。」
「好了。」馬奎斯說，「這是兩個很強的風暴，我們要麼躲進帳篷待上幾個小時，要麼就下山。」
「我還不能走。」邦德說，「我剛剛進入狀態，有很多情況還沒有搞清。我們的帳篷能經受住暴風，我要等到兩個風暴過後繼續開展工作。」
「我就知道你會這樣說的。然而，我必須為全體隊員提供自由選擇的機會。你們當中的一些人應在風暴到來之前下到三號營地，或者至少要下到四號營地，這樣第二天便可下到大本營。不過要記住，風暴過後你們還得回到山上來，這樣我們才能完成任務。」
「剩下的屍體還有多少？」萊奧德問。
「不算今天，我們預計還得兩天時間才能把屍體清理完畢。以目前的速度，我們每天只能把3具屍體送到山下，現在還剩下6具屍體。」
「你下山嗎？」麥吉問。
「我留在山上。」馬奎斯答道。
「我也留下。」霍普-肯德爾說。
「不，你不能留下。」他說。
「瞧，我為什麼不——」
「我不想與你爭論——」
「我就是要留下！」她倔強地說。
馬奎斯狠狠地瞪了她一眼，「很好，還有誰要留下？我想，到山下可以少遭一點罪。當風暴來臨時，我們只好待在帳篷裡，但我無法保證風暴過後你們都還活著。」
隊員們一一表態，大部分隊員都要求下山，只有核心隊員決定留在山上，他們是馬奎斯、邦德、昌德拉、霍普、巴克、萊奧德、格拉斯、巴洛、施倫克和三名夏爾巴人。選擇下山的人都表示將在兩天後回到山上，其中有些人只打算下到三號營地暫時避一避，而不是下到大本營。
邦德心想，有一點可以肯定，那名隱藏的聯盟特工應該是留下來的人當中的一個。
下山的隊員離開後不到一小時，風漸漸大了起來。
正當邦德在高原的東端繼續搜尋失蹤人員可能留下的痕跡時，他身上的移動電話響了。邦德費力地從防寒服中掏出電話，打開接聽開關。
「詹姆斯，我想我找到他了！」是昌德拉的聲音。
「你在哪兒？」
「以前我曾告訴過你的地方，是一道冰隙。快過來看看。」
這片高原的面積很大，邦德膛著積雪走到那裡需一個小時，「好的，我現在就過去。標明你的位置，一小時後在上面等我。」
當邦德趕到那兒時，已是下午3點多鐘。昌德拉渾身上下粘滿了雪，遠遠望去活像一頭北極熊。風刮得更猛了，天空彤雲密佈，暴風雪就要來了。
昌德拉帶他繞過一道冰隙來到另一道冰隙的邊緣，冰隙的一端有一座天然形成的冰橋。在冰隙下面約50米處，有兩具屍體擠在冰的夾縫裡。
「昌德拉，我本該吻你，可我找不到你的臉在哪兒。」邦德說，「我們需要一些人來幫助才能把他們搞上來。」
邦德打電話給馬奎斯和萊奧德，等他們趕來時天已開始下雪。寒風呼嘯，氣溫驟然下降至零下80℃。邦德把屍體指給他們看，馬奎斯說：「最好等明天第一個風暴過後再把他們搞上來。鮑爾告訴我，在兩個風暴之間將會有10到12小時的好天氣。」
「我現在就要下去。」邦德說，「我們至少還有一小時時間，幫著昌德拉拽住我的繫繩。」
「你簡直瘋了，邦德。好吧，在這一點上我和你一樣好奇。」
邦德花了45分鐘才下到屍體的所在位置。幾個人在冰隙上面架起了Ｚ形滑輪系統，通過該系統上的兩個滑輪，他們可以節省三分之一的力氣。事實表明，在鏡面般光滑的冰面上，利用滑輪吊運沉重物體實在是一種較為穩妥的方法。
邦德用背部緊靠著冰隙的一側冰壁，以雙腳蹬著另一側冰壁，一寸一寸地向下挪動，終於降至屍體的上方。他先用冰鎬刨開周圍的覆冰，使屍體與冰壁完全脫離，然後把屍體翻轉過來。這是第三名劫機者的屍體。另一具屍體在下面5英尺處。當邦德向下面更窄的空間移動時，昌德拉又向下釋放了一截繩索。下到第二具屍體的上方後，邦德重又以冰鎬刨開屍體頭部和肩部的覆冰，惟有這樣才能把屍體吊上去。
「風刮得更猛了，邦德。」馬奎斯衝著電話說，「你最好快點上來。」
「我就要完了。」邦德說，「再過5分鐘。」
他終於撕開了凍在死者頭部的毯子，使其面部暴露出來。死者正是李爾克。
「好啦，我找到他了。」邦德衝著電話說，「我用繩索套緊屍體。」由於李已經死亡，邦德用不著擔心繩索會勒疼他。邦德把繩索胡亂地纏繞在屍體的肩部和上肢，最後打了一個結。
當李的屍體被吊上冰隙的邊緣時，風暴有如萬馬奔騰般席捲而來。馬奎斯、昌德拉和萊奧德使出了全身的力氣，才把屍體勉強拉上來。把邦德拉上來要容易得多，因為邦德可以借助腳上的鐵釘在冰壁上向上「行走」。
「趕快回帳篷！」馬奎斯大喊道。但他的喊聲被風的嘯聲完全淹沒了。
他們把李的屍體扔到一個塑料雪橇上，然後四個人拉著雪橇，頂風冒雪向營地走去。狂風捲著暴雪無情地向他們襲來，天地一片混沌，幾乎辨不清方向。邦德把他們帶進自己的帳篷，李的屍體被放置在一個睡袋上。邦德向霍普-肯德爾要了一些鋒利的手術器械，她不知道邦德要這些東西做什麼。
「我留在這裡。」他對另幾個人說，「你們趕快離開這裡回自己的帳篷吧。昌德拉，把電話隨時放在手邊。」
馬奎斯點點頭，和其他人一同退出了帳篷。邦德放下門簾，但外面呼嘯的風聲一陣緊似一陣，使他難以靜下心來。他並不想一個人伴著一具死屍度過漫漫長夜，可他又惟恐把屍體單獨留在帳篷裡會給聯盟的特工以可乘之機。
屍體被凍得硬邦邦的。邦德燃起拜布勒式吊爐，給帳篷帶來了一絲暖意。他取出一盒標準劑量的化學制熱劑放在屍體的胸部點燃，以便使死者身上盔甲一樣的衣服盡快融化。
十分鐘後，衣服上的冰融化了。邦德剝去李的襯衣，露出了他的胸膛。屍體的皮膚冰冷而堅硬，邦德細心地檢查他的前胸，終於找到了植人起搏器的部位。那裡完好無損。現在，邦德惟有耐心等待屍體解凍。
帳篷外，暴風雪仍在肆虐。為了打發時間，邦德拿起雪鏟走出帳篷，用了一刻鐘來清除帳篷外的積雪。對登山者而言，風暴過後發現自已被埋葬在積雪裡是常有的事。這時，如果手邊沒有雪鏟之類的工具將很難擺脫困境。
邦德回到帳篷，又看了看屍體的表皮。現在它有點像橡膠一樣，儘管還沒有完全解凍，但已經發軟可以割開了。
他從霍普的手術器械中找出一把解剖刀，小心翼翼地切割起搏器的皮囊部位。皮膚很韌，刀子割在上面彷彿割的是皮革。輪廓割好後，他用一把鉗子夾住一角向外拉，露出了略微發藍的粉紅色肌肉組織和一個鍍金的起搏器。
邦德鬆了口氣。他摘下氧氣面罩，仔細觀看起搏器。他終於得到它了！它在他的掌握之中！邦德一手拿著起搏器，一手拿起電話，準備呼叫昌德拉。撥完號碼正要講話時，他的後腦勺遭到了重重的一擊。頓時，他感到天旋地轉，兩眼一片漆黑。
邦德倒在李的殘缺不全的屍體上，失去了知覺。