律師菲捨爾伉儷慷慨大方，參加他們家庭聚會的有政治家、市政府官員、經濟金融界的代表人物、新聞工作者和藝術家。他們在此享用精美的自助冷餐和美酒，紅男綠女，嘉賓咸集，誠為高級社交。每當羅伯特被邀至菲捨爾家做客，總是很高興，但這次是個例外。他是懷著忐忑不安的心理走進菲捨爾家雅致別墅的——當然事出有因。
蕾吉娜-菲捨爾熱情地接待他，接著又告訴他，他們經過長時的尋找終於物色到了一個稱心滿意的保姆，乾淨利索，為人可靠，性格開朗，細心周到，對他們體貼入微。被稱讚的保姆這時端著托盤在賓客中間斟香檳酒。她身著考究的黑色連衣裙，戴一頂小白帽，以至於羅伯特差點認不出她就是新保姆莎洛特了。她也裝作根本沒有看見羅伯特的樣子。只是當他從她的托盤裡拿了一杯香檳時，她才匆匆給他丟了個眼色。他發現她的雙手在打哆嗦。羅伯特立馬轉身。這個法律系的大學生生怕露出馬腳：他夥同莎洛特策劃了一次不折不扣的盜竊，而且是在那個信任他、常邀他做客、待他親切的人家裡盜竊。他本來是信任、尊敬和仰慕菲捨爾的，可是後來，他得知這位名律師捲入了IEG公司的陰謀活動——這家公司旨在剝奪他父親的生活中心點，即海倫大街那幢老屋，他在這老屋裡長大並且與家人一起生活——這樣他就顧不得情面了，不得不干他必須幹的事。
羅伯特陡然發現了女記者奧爾嘉，她正在成雙成對的舞伴中忘我地來回獨舞。
「噢，您好，您在這兒幹啥？」她笑，感到驚奇。
「唔，我在這兒，」羅伯特答道，「不是同您一樣麼，有什麼好笑呢？」她圍著他跳舞。羅伯特覺得她美若天仙。
「見到您真高興。」奧爾嘉說。
「您跳得真棒。」他斷然稱許。
「您認為是這樣嗎？」奧爾嘉笑。
「真的。」他稍作沉默便打聽他的男友，心裡有點不安。
她指了指屋角，倫茨正在那裡同一個豐滿的金髮姑娘調情，可謂肆無忌憚。他旁邊站著蕾吉娜-菲捨爾和銀行家施密特-韋貝爾。他們注視著莎洛特端著裝有酒杯的托盤在賓客中行走，顯得十分利索，儘管有點微跛。蕾吉娜-菲捨爾點頭讚許。莎洛特把托盤伸到羅伯特的鼻子下。
「再要一杯香檳嗎，先生？」
「噢，多謝！」羅伯特有點慌亂，從托盤上取下一杯呷了呷。這酒真是非同尋常。
莎洛特轉身有點過快，酒杯在托盤裡滑動起來。她馬上恢復了平衡，繼續往前走，心裡老是惦記著靠近那間工作室。羅伯特向奧爾嘉祝酒。
「也許我們應該逐步過渡到彼此直呼名字的時候了。」奧爾嘉說，「您說呢？」
「噢，是呀，很願意。」羅伯特確認，旋即又問她，「你到底結過婚沒有？」
她吃了一驚，指了指婚戒。
奧爾嘉莞爾一笑：「因為老習慣，離婚後也沒有把它取下。這也有個好處：別人不會老打我的主意了。」
「你不喜歡別人那樣做？」
「不，噢——那也得看情況。」她抬眼對他凝望，嫣然一笑。
「什麼情況？」羅伯特問。
「得看是誰。如果是我中意的……」她把話嚥了下去。
羅伯特窮追不捨：「你不會阻止他？」
「阻止他別打我主意？」她微笑，「肯定不會的。」
他們倆忍俊不禁。羅伯特用眼角的餘光看見莎洛特頭也不回就打開了工作室的門，接著便消失在黑暗裡，誰都沒有發覺。然後，羅伯特看見蕾吉娜-菲捨爾給新到的客人脫大衣，要把大衣掛在工作室裡去。羅伯特的心驀然縮緊了。
魯迪的額頭上佈滿了汗珠。
「看樣子，幸運要離開我了。」他喉嚨嘶啞地唧咕道。
「幸運是個任性的妓女，魯迪。」格拉夫說著就開始擲色子。
魯迪沉思，打量著他，想到了這個老狐狸今天何以如此自信，便突然如夢方醒並閃電般地抓住格拉夫的胳臂，同時從腰間掏出了手槍瞄準他。那些保鏢也疾如閃電地掏出武器對準魯迪。
「你好陰險呀，王八蛋！」魯迪喘息。
從格拉夫的衣袖裡落下一個色子並停在六點上。魯迪朝那些槍手的方向點了點頭。
「這些人都像他們的長相那樣善良嗎？」魯迪問。
「比長相還要善良。」格拉夫鎮定自若，「他們是最善良的人。你怎麼看出來的？」他顯得平靜，呆視著魯迪的槍口。
魯迪微微一笑，他只是從格拉夫一句無關緊要的話裡就得出了結論。
「像你這樣的人，」魯迪說，「從來不會孤注一擲。」他放下手槍，「像你這樣的人從來不會全盤冒險。」
「你也一樣。」格拉夫微笑。兩人沉默。保鏢們都把手槍插進皮套裡。格拉夫摸口袋，拿出一包煙，想抽一支，但火柴一根根折斷了，老擦不著，魯迪於是給他點火。格拉夫察言觀色，心裡在捉摸什麼。
「大家都喜歡你，知道嗎，魯迪？人們尊重我，怕我，但喜歡你，為什麼？」
「也許是因為他們不把我當回事吧。」魯迪聳聳肩，「我是個賭徒，一向不老成持重，『色子魯迪』——誰把這樣的人當回事呢？」他微微一笑，笑得有點憂傷。
他身後一扇門開了，沐浴過的市建設委員會委員信步而入，左右臂各摟著一個女人。他微笑，十分稱心。
「您知道嗎，」他突然對魯迪說，「我一輩子還沒有打過架呢，一次也沒有！」
「在學校讀書也沒打過？」魯迪似覺奇怪。那委員搖頭，像傷感似的，同時心不在焉地揉捏著「金短褂」的乳房。「金短褂」流淚，她的憂傷與他何干？
「關於你這場官司，」他快人快語，「我看看有沒有什麼辦法好想！」
魯迪點頭表示感謝。那委員摟著女郎出去了。
「看樣子你好像贏了我們的賭賽。」格拉夫說。
「莎洛特呀，」蕾吉娜-菲捨爾邊埋怨邊開燈，「您沒必要摸黑幹活！」
莎洛特因為害怕，心臟差點兒停止跳動。她急中生智，連忙拿起一塊抹布擦寫字檯，說：「總有事情要做，是嗎？」她很尷尬，說話不大流暢了。
「明天還有時候嘛！」女主人親切地說，「快別幹了！」
女主人又出去待客了。莎洛特鬆了一口氣，接著再一次溜到靠牆的那個沒上鎖的保險箱旁邊，匆匆翻看裡面堆放著的文件。
「我最近讀到一篇非常有趣的文章，是關於人際關係的。」羅伯特說，「作者對一見鍾情評價很高。」
「我的前夫和我就是一見鍾情。」奧爾嘉回憶道，「也許，我本應該再勇敢地多看幾眼。」有一天，他在床上被她逮了個正著，是同她最好的女友在顛鸞倒鳳。「而且，這兩位還把我最喜愛的夾心巧克力吃了個精光！」
「真放肆！」羅伯特附和她，憤憤不平。
他們倆笑起來，然後竟無話可說，於是互相默視。就在這靜默中，菲捨爾闖了進來，對奧爾嘉歉意地瞥了一眼，把羅伯特扯到一邊去了。
「我擔心，真是很擔心呀。拉爾斯不寫信，不打電話。你有他的消息嗎？」
羅伯特遲疑片刻，語不連貫地說：「他——他要我別告訴您——他曾經呆在這裡！」
「在漢堡？什麼時候？」
「三周前。」
「他住在哪裡？」
「在我們那裡。」羅伯特據實相告。
「在聖保利？他覺得在漢堡也沒有必要告訴我們麼？」菲捨爾心煩意亂。
「我要他告訴您。」羅伯特有點不好意思。
「他又吸毒了吧？」菲捨爾急著插話。
羅伯特點頭。他是否要說拉爾斯偷了他們的東西以籌集毒資，是否要說他因為羞愧或因為不能自制而悄悄離去？
律師歎息。
「他現在在哪兒？」
「不知道。」
菲捨爾凝視羅伯特，心存疑惑。
「真的不知道，」羅伯特拍胸脯，「很遺憾。」
蕾吉娜-菲捨爾，這位聚精會神的女主人，這時開始同奧爾嘉交談，談論那位時下正在漢堡客串演出並受到觀眾激賞的魔術師。菲捨爾還在回味剛剛聽到的這件事。這時奧爾嘉說：
「卡拉-納克？我觀看過他的模仿表演。那真是絕活呀。他能模仿每個人並且能以假亂真，觀眾覺得被模仿者歷歷在目。這個卡爾-納克堪稱變色龍呀。」
羅伯特環視四周，瞧見莎洛特從工作室出來，臉上掛著滿意的微笑。她把那個礙手礙腳的文件袋藏在工作圍裙下面。羅伯特深吸一口氣，重新面對兩位女士。奧爾嘉還在津津有味地講卡拉-納克：
「他把我的陪伴者叫到台上，馬上就在說話的聲音和姿態方面跟他一模一樣了。百分之百的一致！」她驟然打住話頭，問羅伯特，「你怎麼啦？臉色一下子煞白了！」
羅伯特有些暈眩。他一直認為自己親眼看見馬克斯-格拉夫把拉雅娜從窗口推下去，他會不會搞錯呢？有沒有可能搞錯呢？會不會根本不是馬克斯呢？他是否一直在怪罪一個無辜者呢？他是否過於相信了自己的眼睛呢？無論如何他要同某人談談。他急匆匆去打電話，知道了在哪裡可以找到父親在格拉夫那裡！他用顫抖的手指撥號時，感到有點噁心想吐。馬克斯-格拉夫蹲在預審監獄裡多久了？他真的有罪嗎？抑或是他羅伯特本人圃於一種偏執的觀念？
「卡拉-納克」在子夜時分離開雷佩爾班雜耍劇院並登上轎車，這時被一個黑影悄悄盯上了。從這時起，不管他到何處，都有人監視。
暮秋，一個昏暗的日子。天氣既冷且潮，使人難受，本不適於騎自行車。但羅伯特還是夾著公文包，躍上自行車外出，毫不感到厭煩。
城內交通繁忙，但對於淡黃頭髮的漢子來說，盯住騎自行車的羅伯特並非難事。羅伯特俗守交通規則，儘管他很急，卻從不違章行駛。他當然不知道自己已經處在殺手瞄準器的十字線上了。
頭天晚上，菲捨爾發現保險櫃——他經常讓保險櫃敞著——一個文件不翼而飛。誰偷了那份鑒定書呢？蕾吉娜回憶起新保姆在工作室裡受了驚嚇。菲捨爾恍然大悟，知道是誰安排了這次膽大妄為的偷竊，對於安排者的背信棄義滿腔怒火，當夜就把這消息告訴了銀行家。銀行家馬上就把他手下那個殺手調動起來應付這起嚴重事件了。
在一個十字路口，交通堵塞，不易分辨情況，羅伯特剛好騎車通過，淡黃頭髮的漢子也加大油門通過。惟獨「三明治」保爾遇上了紅燈——他在跟蹤魔術師。當終於亮起綠燈時，他卻失掉了跟蹤的目標，氣得直捶方向盤。
奧爾嘉緊靠窗戶在等羅伯特。
淡黃頭髮的漢子在一個公共汽車站上監視羅伯特。他混在等車的乘客中，毫不顯眼。他看見羅伯特把薄薄的文件夾放在桌上，分明在請奧爾嘉閱讀，並且滿意地微笑著。淡黃頭髮的漢子要為疏忽大意的律師重新拿回這份鑒定。
「IEG公司不重視這個文件，因為它不對公司的胃口。」羅伯特對奧爾嘉說。
奧爾嘉遲疑不決。
「IEG公司沒有義務公佈這份受委託而搞的鑒定書。」她冷淡地說。
「請你讀讀。」羅伯特激動地說，「行家們的建議是清清楚楚的。他們建議保留海倫大街的老建築。換句話說，老房子不能變賣和拆除。這可是塊難啃的骨頭，是嗎？」
「誰對你說過沒有反鑒定呢？」奧爾嘉問，「依你說的，好像——」她往下說，「好像聖保利是個完好無損的居住區。但許多房子是危房，狀況很不好。這兒是吸毒的淵藪，暴力和流血的演武場。倘若某個公司斥資重整這裡的市街馬路，那倒是功德無量，值得稱頌的。」
羅伯特明白奧爾嘉的意思，失望至極。他本來希望通過公佈鑒定對IEG公司施壓。
外面，一輛公共汽車進站，擋住淡黃頭髮男子的視線達數秒鐘之久。他沒有看見奧爾嘉臉上漾起表示遺憾的微笑，同時把鑒定書退給了羅伯特。只看見她伸手拿了自己的坤包並站起身來。羅伯特此前已把鑒定書塞進公文包了。
天色向晚。奧爾嘉的汽車停在聖者廣場，離老監獄不遠。老監獄現在成了工地，因為有幾家富於創意的通訊社決定遷入這座第三帝國遺留的建築物。此間草木蓊鬱，環境清幽，每平方米面積的價格優惠，奧爾嘉的編輯部已經搬進去辦公了。
該死的車門鎖似乎被凍住了。奧爾嘉在包裡找打火機。一陣冷風吹過空曠的場地——漢堡人每年兩次在此歡慶重大的民間節日。奧爾嘉的汽車停在基坑的邊緣。通往新辦公場所的引橋要幾個星期後方能竣工。地面被牢牢凍住了，這毫不足怪。到處是建築機械和沙堆。街燈不亮。總之，此間顯得異常雜亂。
車門鎖是被凍住了，她想用打火機給車鑰匙加熱。就在這當口兒，一隻手臂突然箍住了她的脖子。
「把鑒定書拿來！」從牙縫中擠出一個低音。
奧爾嘉反應極快，朝進攻者的脛骨蹬了一腳就逃。但那人很快追上她，把她摔倒在一輛大汽車後面硬邦邦的地上。幾記閃電般的耳光打得她失去了反抗的能力。
「別動，」那聲音威脅道，「聽著，鑒定書在哪兒？」
「沒有鑒定書呀，」奧爾嘉呻吟，連氣都透不過來，「不信，您就翻我的包嘛！」
進攻者猛然騎在她身上，她僅能看見那人的兩隻眼睛和幾綹從帽子裡露出的淡黃頭髮。
他空出一隻手去抓包，開包，把包裡的所有東西全倒出來，只有香煙、一個筆記本、治頭痛的藥片和餐巾紙，卻沒有鑒定書。奧爾嘉氣悶，他又把她拽起來，驀然拔出刀子，刀尖逼近她的臉。
「鑒定書在哪兒？」那聲音問。
奧爾嘉喘息，上氣不接下氣。極度的惶恐襲擾著她。那人又狠狠地摑了她幾記耳光。
傍晚，海倫大街，電話鈴響了。羅伯特摘下聽筒。檢察院叫他通知他父親，倘若他願意付一筆罰金，那麼就停止審理指控他嚴重傷人的案件。顯然，那位市建設委員會委員已有所動作。羅伯特急匆匆上樓向父親稟報，聽見父親的房裡有人說話，房門沒有關緊。羅伯特朝門縫裡窺視，只聽得見來訪女賓的說話聲，卻看不見她本人。
「您的夫人堅持要兒子繼續讀大學，不願意兒子留在聖保利。」
「是他自己要來的，」魯迪-克朗佐夫回答，「他只是想幫幫我。」
「您的夫人離開時把小傢伙留給您……」
「是因為小傢伙妨礙她，礙她的事！」魯迪光火了，打斷了對方的話。
羅伯特屏息靜聽。這位女律師顯然在維護母親的利益，繼續說：「你們當時達成了一個協議，即不要讓兒子在聖保利長大成人。」
羅伯特驚異，呆望著門縫，對於父親為何從來不把自己帶在身邊，甚至聖誕節也不例外，總算茅塞頓開了。原來母親出走時早有協議呀，母親以此為條件才把兒子留給了魯迪。母親恨聖保利這個地方，不願兒子在此間成長，但也不想斷絕被她離棄之子的後路，讓他有個家。
羅伯特直嚥唾沫。他畢竟是成年人了，自然沒有任何人能夠禁止他輟學，或禁止他在聖保利生活。這並不重要，重要的是這句話：「因為小傢伙妨礙她。」就是說他礙了媽媽的事，也不知礙了媽媽什麼事。他只知道一樣：他沒有妨礙父親。父親則無論如何要保有他這個兒子。
羅伯特想一個人呆著，於是下樓到昏暗的大廳裡，坐在吧檯邊，想細細回味剛才聽來的事情。尤麗雅冷不防坐到他身邊。
「我給你買了一樣東西，」她竊竊私語道，「小意思，希望你用得著。」
是個有很多夾層的公文包。
「真皮的。」尤麗雅著重說。
羅伯特對著包聞了聞。
「氣味純正。」他說。
「還有，我要把這個還給你。」她邊說邊把一封信交給他。
羅伯特微笑，有點難為情。在此之前，他從未給女孩寫過情書。
「寫得真好，」尤麗雅說，「深深地感動了我。沒想到你寫得這麼好。」
「噢，不不不，」羅伯特更正道，「大多數文句是抄裡爾克１的，所以，俄普絲葦德在裡面出現了兩次。」
１里爾克（1875∼1926年），奧地利詩人。
「是呀，我感到很奇特。」尤麗雅笑。
「我沒法更換文句。聖保利把整個節奏破壞了。」羅伯特也隨著她那真摯的笑而笑。
她忽然雙手抱住羅伯特的頭，吻他，親切有加。
「噢，對不起。」
他們倆沒發覺魯迪-克朗佐夫走進大廳。魯迪見此情景立馬退出，進廚房找酒喝，終於在垃圾桶旁邊米琦的小貯藏室裡找到了一瓶，旋即倒了一杯進肚。羅伯特隨他走進廚房。沒等羅伯特開口，父親就做了個阻止的手勢：
「你不用道歉。」
「不要考慮我。」羅伯特急忙說。
「我從來沒有想到要這樣。」羅伯特微笑，「我不會呆在你這裡的，你用不著有絲毫顧慮。」
魯迪把燒酒倒進嘴裡，凝望著兒子。
「你現在是要稱讚我呢，還是要罵我？」他問。
羅伯特搖頭。他驟然間覺得父親似乎與他親密無間了。
「你進來也不敲門。」羅伯特滿懷對父親的欽佩說。
「這樣對你好，」父親回答，「你就不必為此打架了。」他遲疑片刻，又說，「暴力只是無言的另一種形式。」
羅伯特明白，父親是個多麼明智而熱心的人啊。
魯迪苦笑，望著那邊的尤麗雅，她也尾隨父子二人而來，這時正站在通大廳的走廊裡。她等著魯迪對她說點什麼，然後又轉身出去了。
「我與她根本沒有什麼瓜葛，」羅伯特望著她的背影，「從來沒有。我倒要對你說：她愛你。」他湊近父親，繼續說，「到她那兒去吧，對她講明你對她的感覺吧。」
魯迪無言，驚愕。
「別犯傻，」羅伯特重複道，「到她那兒去嘛！」
魯迪怪笑，終於說：
「你同我說話，就好像你是我父親似的！」
羅伯特微笑，聳肩。唉，就算像吧！
一輛出租車在外面停下，奧爾嘉下車。她臉腫唇破，一隻眼發青。她急匆匆走進「藍香蕉」，神色堅毅。
此時，正值羅伯特在大廳裡推操父親去同尤麗雅談話。
「奧爾嘉，」羅伯特驚呼，「這是怎麼啦？」
「給我鑒定書。」她喘氣，張口便說。
「為什麼？」羅伯特不明其意。
「你說對了，」她哭起來，「這是一塊難啃的骨頭。」
「誰這麼狠心打你？」羅伯特問。
「有個人，他顯然覺得鑒定書相當重要。」她抽泣。
「咱們叫醫生來吧？」尤麗雅擔心，問。
「在眼睛上敷點冰，」魯迪建議，顯得很內行，「就不會腫得那麼厲害了。」
「那人在什麼地方打你？」羅伯特問。
「停車場。就在我們分手之後。」
她再次請他拿鑒定書來，十分焦急的樣子。她很害怕；她對那個襲擊她的傢伙講了鑒定書在誰手裡。羅伯特處境危險了！「藍香蕉」的每個住戶處境危險了！她必須公佈鑒定書。魯迪問她，能否對那個襲擊她的傢伙進行一番描述，奧爾嘉點點頭。
「我想，」她慢條斯理地說，「我已經認出他是誰了。」
「偉大的卡拉-納克」在觀眾中發現了尤麗雅，不覺一愣。她坐在最靠前的觀眾席上，身邊還坐著奧爾嘉。魔術師心神不安起來。他玩了幾個撲克牌技巧，把觀眾逗得目瞪口呆，同時在觀眾廳內四下張望。突然間，他指了指後排的一位男士，此人禿頭，長相粗野。
「我的先生，請您再說出一張牌，可以嗎？後面的那位先生！」
他知道那位先生是誰。
「方塊，不，紅桃二。」「三明治」保爾說。
「這位先生要紅桃二。」魔術師叫嚷，舉起手臂像著魔似的，一張碩大的撲克牌從金屬盒裡慢慢悠悠地掉下來了，當然剛好是紅桃二，還會是別的牌嗎？
「三明治」保爾喝彩，聲音最響。
「裡面有竅門。」他嚷嚷，驚對不已。幾個觀眾發笑。
「當然是這樣，我的先生！」淡黃頭髮的魔術師緊緊盯著他，「一切全靠竅門，沒有什麼魔術。但也許有魔法，心靈感應的魔法。咱們做個小試驗，您願意來嗎？」
「三明治」保爾害怕，搖頭。魔術師微笑。稍過一會兒，他的眼睛又在觀眾中滴溜溜地轉開了。他指了指前排一個座位。
「你叫尤麗雅？」他問。
「你知道我叫什麼，這不是魔術。咱們認識啊！」她回答，起身，很緊張。他為什麼偏偏叫她上台？他是謀害她姐姐的兇手嗎？奧爾嘉清清楚楚地認出他就是襲擊她的那個人。
「是的，」魔術師說，「我也知道你幹的是什麼工作，靠什麼維持生計，尤麗雅！」
「我跳舞。」她說。
「每天晚上跳，在『藍香蕉』！」「卡拉-納克」高聲叫嚷。
觀眾鼓掌歡呼。
尤麗雅上台時，魔術師躲在一個屏風後面。
「你結婚了嗎，尤麗雅？」他突然問道。
「沒有。」
「到時候你是願意結婚的，對嗎？」
尤麗雅不知如何回答，尷尬，站在台上發愣。這時魔術師代她回答了。他在屏風後露臉——凡是在場的人永遠不會忘記這一幕：當魔術師模仿尤麗雅的聲音、姿態和表情低聲說話時，尤麗雅突然間好像變成兩個人了。
「我想找個鐘情於我的美男子。他聰明，有魅力，前程似錦，很忠實，這是好情侶的本色，也盡可能不要太窮。」
模仿得真是絕妙！出人意表！難以置信！觀眾大嘩，歡笑。
魔術師摘下頭上的假髮套。
「女士們，先生們，這不是魔術，而是心靈感應和魔法！」
他一面鞠躬致謝，一面盯著尤麗雅和奧爾嘉。兩位女士鼓掌喝彩，欣喜若狂。魔術師心裡很篤定，以為尤麗雅對他不會有絲毫懷疑，女記者也不可能認出他。當他朝更衣室走去時，他不禁自嘲起來，開始看到幻影。
他自鳴得意，關上更衣室的門；就在這當兒，他挨了重重一擊，驀然，眼前一片昏暗。格拉夫的保鏢們對電棍的作用深信不疑。
「卡拉-納克」恢復知覺時，已被五花大綁躺在一個廚房的大爐灶上了。他不能動彈，迷惘，抬眼望見「三明治」保爾那奸笑的面孔，又終於發現了格拉夫和魯迪-克朗佐夫慢慢騰騰地朝他走來，內心油然生出恐懼，但是他強作鎮定。他們能證明他什麼呢？
「我們有許多日程安排，不能再拖延了。」格拉夫用樸實的語調說，一面打開電爐的開關，爐灶馬上升溫，就好像他本該這樣做似的。「我本來可以揍你，打得你靈魂出竅，也可以用登山破冰斧把你這個王八蛋劈得粉碎，但我們時間緊迫，所以簡單從事。你要麼回答我們的問題，要麼受煎熬。」
「除了酷刑外，你們還有什麼可供選擇的？」魔術師喘息著問，「死？」
「你瞧瞧我的眼睛。」格拉夫抓住他的淡黃頭髮，轉動他的腦袋，「你該瞧瞧我的眼睛呀。我有很多辦法叫人說話，或者叫他永遠銷聲匿跡。我好幾個月都寢食難安了。」他歎氣，「自打我兒子坐牢那天起就這樣了。惹我發脾氣是不明智的，我很容易失去耐性。」
魔術師朝格拉夫臉上吐了一口痰。格拉夫氣急敗壞，飛快把魔術師的身體摁在熾熱的電爐上，魔術師慘叫。坦雅、尤麗雅和奧爾嘉在空蕩蕩的外面餐廳裡側耳細聽，不由得心裡直髮怵。三位女士知道這個受酷刑的人對她們幹的好事，是他謀害了拉雅娜；是他假手馬克斯殺人，致使馬克斯身陷囹圄；是他襲擊並毆打了奧爾嘉。儘管如此，她們也很難做到置若罔聞，坐視不管他是如何受折磨的。
「好了，」魯迪試圖勸阻格拉夫，「夠了，瓦爾特！」
「我能就此罷手？這傢伙奪走了我兒子。凡是我建立的一切，無不受到他的威脅。」
「我想，您是忠實於法律的，格拉夫先生，是嗎？」魔術師的牙縫中擠出這句話。
「法律有什麼用？」格拉夫咆哮，「法律讓無辜者坐牢，法律能公正對待我兒子？」他再度把魔術師的身體摁在電爐上。
魔術師的衣服開始冒煙，已能聞到衣服和肉體燒焦的氣味。
「你們為什麼要把他推進海港的潮水裡？」格拉夫指了指魯迪-克朗佐夫。
淡黃頭髮的漢子雙唇緊閉，緘默。
「誰眼巴巴想得到他的房屋？」
還是不予回答。
「為什麼想得到？誰給你任務謀害拉雅娜？為什麼我的兒子反倒像是兇手？」
淡黃頭髮的漢子咬緊牙關，喘息，額上佈滿汗珠，痛得難以忍受，但依舊沉默。酷刑既然對付不了他，格拉夫就換了個辦法，讓人對他進行較長時間的觀察，然後讓他同他的小兒子會面——他把小兒子安頓在布朗肯埃塞寄宿學校唸書。今天傍晚，卡琳不情願地開車到寄宿學校去，找了個借口，把孩子領了出來。這時，驚魂不定的孩子被帶進廚房，魔術師見狀猶如一頭負傷的野獸叫喊起來。他突然願意說話了。
「三明治」保爾將他從電爐上飛快地拽下，魯迪在其後背澆了一桶冷水。格拉夫示意「三明治」保爾解開綁在他身上的繩索。
「請原諒，我們這麼晚還把您的兒子從寄宿學校弄來。」格拉夫說，「這個時候他本該在床上睡覺了。」
「我的兒子已沒有媽媽了。」「卡拉-納克」呼吸艱難，「我要是向您供出指使我的人，孩子也就沒有爸爸了。」
「只要能證明不是我的兒子殺害了拉雅娜就行。」
廚房裡一時頓顯寂靜，只聽見那孩子的抽泣聲。格拉夫的手伸進西裝內口袋，掏出一張紙遞到魔術師鼻子下。
「你的兒子對我的兒子。如果你承認殺了拉雅娜，就在這合同上簽字，合同是公證過的。我在合同裡保證負責你兒子的生活費和教育費，現在的寄宿學校和將來的大學都由我付錢。」
「他畢業了，您也就出獄了。」魯迪補充道。
魔術師凝望這兩位先生老半天，心想自已被他們牢牢控制著，兒子也被他們無所顧忌地抓了來，沒辦法，終於點頭認可。格拉夫遞給他一支圓珠筆，他簽了名。迪克-維斯特曼的大名寫在合同下方——淡黃頭髮的殺手再也不存在了。
蘇加爾和米琦顯得異常緊張。他們倆在「藍香蕉」前面等尤麗雅，急得要死。表演早就開始了，可這位夜明星卻遲遲沒有露臉。多麼可怕的噩夢！終於，有一輛出租車在拐角停下來了，他們也如釋重負。
「你想進去小坐一會兒嗎？」羅伯特問奧爾嘉，而尤麗雅則快速朝更衣室奔去，臉色像一張白紙。
「不啦。」奧爾嘉答道。她顯得很疲倦，聲稱還要為明天的節目寫一篇報導。「下一次吧。」她說罷立即告辭，重新上了出租車。羅伯特目送她走遠，心想不知是否還能見到她。今天，她總算領教了另一個聖保利，殘酷、野蠻的聖保利，聖保利不是把懲罰非正義和維持秩序的任務交給警察，而是交給它自己處理。
當羅伯特走近時，蘇加爾說：「她真好。」
「是的，」羅伯特遠望著奧爾嘉說，「我也這樣認為。」
「而且模樣俊俏！」蘇加爾很開心，補了一句。
羅伯特點頭贊同。
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