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第十三回 救明主援兵進牛膛 平反王雄師困蘇州 文 / 單田芳

    王愛雲怒氣沖沖,揮舞寶劍,撲奔常茂。

    要說常茂,那可真有能耐。他的恩師長臂飄然叟左夢雄,是了不起的武林高手。常言說:「名師出高徒。」常茂自幼受名人傳授,武藝自然十分高強。因此,跟王愛雲這樣的高人較量,並不怯陣。他把渾身的解數都施展出來了,掄開這條禹王神槊,上下翻飛,招數精奇。「嗖嗖嗖」,一招緊似一招,一招快似一招,令人眼花塗亂。

    王愛雲一邊打著,一邊心裡盤算,這個娃娃,怪不得逞能呢,果然名不虛傳。這也就是碰上我了,若換第二個人,非得吃敗仗不可。老俠客一邊想著,一邊往裡進招兒。就這樣,劍來槊去,兩個人打了有二十幾個回合,也未分出高低。

    寧伯標在後邊給常茂觀陣,見他武藝非凡,也不住地點頭稱讚。心裡暗暗說道,這真是老子英雄兒好漢哪!遇春賢弟有這樣的好兒子,我都替他高興。

    寧伯標正看著呢,突然見王愛雲揮舞寶劍,「噗噗噗」往裡緊逼,展開了攻勢。

    這樣一來,常茂可有點兒沉不住氣了。又打了幾個回合,他策馬跳出圈外,高聲嚷道:「哎喲,老傢伙,真厲害呀!你家茂太爺不是對手,走了——」說罷,磨馬便跑。

    王愛雲不捨,壓寶劍緊緊追趕。王愛雲本是武林高手,雖然在步下交鋒,但他的兩條腿可太快了,只見他施展開陸地飛騰術,三晃兩晃躥到常茂馬後,把寶劍一擺,就要進招兒。

    常茂今日敗陣,一來他真打不贏人家,二來也有假意。什麼假意?他想使個敗中取勝的招數,用暗器贏他。因此,往下敗陣的時候,眼睛卻瞟著後邊。他見王愛雲追了上來,說時遲,那時快,忙把大槊交到左手,伸右手往兜子裡一劃拉,拽出龜背五爪金龍抓,瞅準王愛雲的腦袋,「嘩楞」一聲,便使勁拋了出去。

    王愛雲只顧揮劍追趕,並未預料到常茂會使暗器。他正在舉劍進招兒,忽聽頭頂上「嘩楞」響了一聲。抬頭一瞧,啊?我上當了。王愛雲武藝真高,他手疾眼快,把腦袋一撲稜,躲開了飛抓。不過,腦袋躲開了,肩膀可沒躲開。霎時間,被龜背五爪金龍抓死死地抓住。

    常茂見飛抓奏效,忙圈回馬頭,使勁往懷裡就-:「你給我趴下吧!」

    王愛雲久經沙場,什麼事情沒經見過,能趴下嗎?他急中生智,使了個千斤墜,拚命往後就墜。二人各自使勁不要緊,只聽「噌」地一聲,將王愛雲的衣服和皮肉,一下子就給捋下去了。王愛雲活了八十多歲,也沒吃過這個虧呀!他疼痛難忍,「啊呀」一聲,身子一側歪,忙伸手去捂傷口。這一捂不要緊,但只見鮮血從手指縫裡淌了下來。

    常茂把飛抓拽回來,還有點後悔:「沒抓上腦袋?真倒霉。我說老頭兒,咱再重來!」

    王愛雲可真氣壞了。當著兩國的軍校,中了人家的暗器,這不是當眾丟醜嗎?老頭子眉頭緊皺,不顧疼痛,擺開了紫電青霜劍,跟常茂就玩兒了命啦!

    這回,常茂可實在招架不住了。他一邊打著,一邊合計,哎呀,我可要歸位了,這可怎麼辦呢?

    正在這緊要關頭,忽聽有人高聲喊道:「老俠客,你這是何苦來呢?快快住手,某家來了!」

    這一嗓子,十分清脆。王愛雲聽了,打墊步抽身跳出圈外,單手壓劍,凶狠狠地說道:「什麼人?」

    常茂也撥過馬去,把大槊扛在肩頭,定睛觀瞧。

    這時,就見由那邊走來一人。此人身高九尺掛零,肩寬背厚;往臉上一看,紅彤彤的面孔,白生生的眼後,大鬍鬚飄灑前胸,草包肚子朝前鼓著。頭戴絳紫色扎巾,身穿絳紫色箭袖,腰煞五色絲鸞大帶,蹲襠滾褲,抓地虎快靴,英雄氅搭在肩頭,斜背百寶囊,腰中掛著一口紅毛寶刀。

    常茂看罷,認識。他急忙衝來人喊話:「哎喲老人家,您來得正好,快快救我!」

    來的這個人是誰?千里追風俠狄恆。想當年,常茂為救常遇春,在瓜州城前展開了一場惡戰。多虧千里追風俠狄恆趕到,才給他們雙方解圍。打那時起,他們就交上了朋友。在前部書中有詳細交待,這裡暫不贅述。

    那麼,狄恆是從哪兒來的呢?此人家住湖廣武昌府,有渾身武藝,卻不入宦海生涯,專愛四處遊逛,管世上的不平之事。這次,信步走到牛膛峪,正好遇見戰場。他不解其意,跟人一打聽,才知道朱元璋被困牛膛峪,這是救兵與蘇州兵在搦戰。老英雄放心不下,急忙走來,跟明軍說明來意,來到陣前,正遇上王愛雲大戰常茂。

    狄老英雄不看則可,一看哪,不由埋怨起王愛雲來:哎呀,你是什麼身份,有多大的本領?怎麼不顧自己的尊嚴,跟一個小孩兒交手呢?再說,你那麼大的能耐,那常茂還不吃虧嗎?嗯,今天我趕上此事,焉有不管之理?故此大喊一聲,來到王愛雲面前,抱拳施禮道:「老哥哥一向可好?俺狄恆有禮了!」

    「啊?是你?」王愛雲看見狄恆,心中就明白了八九成。他知道,狄恆雖然不願居官,可他的心是向著朱元璋的。不過,自己是俠客,有容人之量,不便馬上翻臉。所以,他單手提劍,一把鬍鬚,說道:「賢弟,你從何處而來?」

    「哈哈哈哈!老哥哥,我跟你不一樣。你是蘇州王駕前的丞相,我是個草民哪!悶來山頭看虎鬥,閒來橋頭望水流,與世無爭呀!這次四處遊逛,無意之中,遇上你們雙方爭戰。老哥哥,聽愚弟之言,你就算了吧,何必跟孩子一般見識?常言說,『大人不把小人怪,宰相肚裡能撐船。』看在小弟的分上,你高抬貴手,把他饒了就是!」

    王愛雲聽罷,頗感不悅。他不稱賢弟稱俠客,冷冷地說道:「狄老俠客,話可不能這麼講,我們是各保其主啊!他們要救朱元璋,我們要保蘇州王。因此,才在這兒兇殺惡戰。老俠客,你既然與世無爭,那就到旁邊去看熱鬧。等我把常茂的腦袋梟下,殺退明軍,咱們有話再講!」

    「哈哈哈哈!老哥哥,你喝酒了吧,怎麼淨說糊塗話?你我老弟老兄的,親如手足,難道還駁我的面子?把這孩子放了,也就算了。他們兩國的事情,最好不要攙和。」

    「什麼?狄恆,剛才之言,難道你沒聽明白?我吃的是蘇州王的俸祿,當的是蘇州王的丞相,此事怎能與我無關?狄老俠客,你是不是有意在此阻攔?」

    狄恆說:「你要這麼說呀,還真猜對了。跟你實說吧,與你交手的那個常茂,跟我有多年的交情。今天既然我遇到此事,怎能讓他吃虧?老哥哥,若能聽我良言相勸,咱就萬事大吉;你若非要一意孤行,那我可講不了,說不清!」

    王愛雲一聽,生氣了:「說不清你能怎麼的?」

    狄恆也是個火性子人。他見王愛雲不依不饒,便不再厚臉求告。只見他一摁繃簧,「鏘啷」!把紅毛寶刀拽了出來。這一亮刀,刀放寒光,兩軍陣前打一道厲閃。狄老英雄把寶刀握在掌中,面沉似水,厲聲說道:「老哥哥,你若實在不聽相勸,我可要得罪了!」-!這倆老頭兒來了勁啦。常茂在後邊一看,樂得在馬上直蹦:「對對對,狄老俠客,別跟他磨嘴皮子了。這老傢伙實在可惡,乾脆,給他一傢伙,來個痛快得啦!」

    狄恆一聽,心裡說,這孩子多壞呀!你還在那兒吵吵哩,我若晚來一步,你的性命就難保了。

    王愛雲剛要伸手,他眼睛一轉,想起一件事兒來,忙對狄恆說道:「等一等!我說狄老俠客,咱倆有幾十年的交情了,從沒紅過臉面。今日各為其主,只好伸手較量。不過,在動手之前,我有一事相商。」

    「老哥哥有話請講。」

    「剛才一場惡戰,我們的金-無敵將呂具,讓他們捉住了;他們的金錘殿下朱沐英,還有那武氏弟兄,也讓我們生擒。咱們未曾動手,能否來個走馬換將,把戰將先換回來?」

    狄恆一聽,忙說:「好!」說罷,轉回身來,跟常茂商議。

    常茂聽了,正稱心意:「好呀,這可太好了。要不,小磕巴嘴他們就全歸位了。換!可有一樣,我們得一個換三個。如果一個換一個,那我可不答應。」

    最後,雙方同意,呂具一人換回了朱沐英和武氏弟兄。

    換完戰將,雙方都沒有牽掛了。狄恆這才緊大帶,晃紅毛寶刀,來大戰王愛雲。

    這兩個老頭兒打仗,那真是棋逢對手,將遇良才。五十來個回合,也未分出輸贏勝敗。

    他二人正在交鋒,忽聽從四外傳來了驚天動地的大炮聲響。緊接著,又傳來了三軍的吶喊之聲:「闖呀!殺呀——」

    常茂聽了,不由一愣,暗想道,這是怎麼回事,哪兒來的兵馬?他順著喊聲,四處一瞅,看見了旗號,這才將心放下。

    原來,來的都是自己的援兵。正東面是中軍官梁雲、銀戟太歲張九成和寶槍大將張興祖;正西,是飛刀大將焦廷、小矬子徐方;後邊,是鐵槍將趙玉。他們各統本部人馬,共有幾萬人馬,沖牛膛峪簇聚而來。霎時間,展開了一場混戰。

    寧伯標一看,忙對常茂說道:「現在不是單對單、個對個的時候,快往裡沖吧!」

    常茂點了點頭,把禹王神槊往前一晃,高聲喊話:「弟兄們,給我衝啊——」

    軍令傳下,這幾路大軍像潮水一般,直撲向蘇州王張士誠的連營。

    張士誠急忙傳令迎敵,雙方展開了一場激烈的混戰。兵對兵,將對將,不是你死,就是我亡。整個疆場,只殺得天昏地暗,日月無光。

    單表八臂哪吒寧伯標。他率領眾家小英雄,一鼓作氣,就闖到了牛膛峪的山口。他們正想衝進峪去,解救聖駕,沒料到左右兩邊的山頭上發來了大炮。常言道:「神仙難躲一溜煙。」就這一頓炮轟,明軍損傷了無數。他們連沖幾次,也未奏效。

    常茂可急壞了,忙對寧伯標說:「啊呀,這該如何是好?硬打硬拚,白白送死啊!」

    寧伯標朝山頭上細瞅了一番,眼睛一轉,計上心來:「茂兒啊,我看咱得先佔領炮台,爾後再往裡沖。」

    「對!可是,誰能衝上去呢?」

    「你看誰有登高攀險的本領?」

    常茂略思片刻,突然眼睛一亮:「哎,有了!」說罷,用手指點野人熊胡強,傳下軍令:「野小子,若論爬山越嶺,數你最有能耐。你快帶領一百精兵,從左邊那個山石砬子爬上去,把蘇州軍兵趕跑,把大炮給我毀掉。聽見沒有?」

    「遵命!」

    常茂一轉身形,又對小挫子徐方說道:「你也別閒著,領上一支人馬,從右邊爬上山頭,奪取炮台。不得有誤!」

    「遵命!」

    霎時間,胡強和徐方奉命而去。

    書不重敘。時間不長,這兩個人帶領軍卒,就爬到了山峰之上。蘇州兵正往下放炮呢,突然發現左右兩翼有明軍出現。他們當時就亂了套啦,不由得亂喊亂叫:「了不得啦,朱元璋的人馬衝上來了!」

    正在蘇必兵大亂之際,小矬子徐方晃動一對鑌鐵鴛鴦棒,野人熊胡強晃動一條虎尾三節棍,衝到近前,「辟裡啪嚓」好一頓暴揍!時間不長,驅散了敵兵,佔領了炮台。

    小矬子徐方對下面高聲喊話:「弟兄們,沒事了,快往裡衝啊!」

    寧伯標聽了,難按心中的激奮之情,忙把大槍往空中一舉:「殺,殺呀——」隨著話音,麾軍就朝牛膛峪衝去。

    常茂比別人都快。他一馬當先,進了牛膛峪,閃目往四外觀瞧:見對面有黑壓壓的連營,同時,也發現了巡邏的哨兵。看服裝,是自己人。他催馬向前,忙沖軍兵喊話:「呔!皇上這兒沒有?」

    這裡面,正是朱元璋被圍的營地。現在,朱元璋算慘透啦!當兵的有兩三萬人,全都死於飢餓之中。只有那些主要的將領和王爺,勉強生存下來。雖然沒死,可也三天沒吃東西了。朱元璋老在埋怨自己,悔不該當時不慎,誤中了奸計。這真是「主將無能,累死千軍」呀!看來,多年的心血,將要毀於一旦,我們就要全軍覆沒了。我二哥胡大海出去搬兵,因何還不見到來?

    正在這時,忽有藍旗前來送信,說牛膛峪外邊殺聲貫耳,可能是援兵來了。朱元璋精神一振,命人再探再報。

    探馬剛出山口,正好遇上常茂。兵丁見了,樂得眼淚都流了出來:「哎喲,果然是救星來了。」飛快將佳音報知主公。

    這時,常茂策馬趕到。他甩鐙離鞍,跳下坐騎,把禹王大槊掛好,定睛一瞧,見皇上平安無恙,這才把心放下。他忙撩衣跪倒塵埃,口尊:「主公在上,臣救駕來遲,罪該萬死。各位叔叔、大爺,我給你們磕頭了!」

    「免禮,快快請起。」

    常茂磕完頭,站起身形,又說道:「諸位,如今救兵已到,山外全是咱們的人馬,趕緊往外衝吧!」

    朱元璋連連點頭,說道:「茂兒啊,別的暫且不說,先弄些吃的吧!眼下,朕與群臣飢腸轆轆,寸步難行啊!」

    眾人也說:「是呀,兩腿都抬不起來了!」

    正在這時,八臂哪吒寧伯標、金錘殿下朱沐英、野人熊胡強、小矬子徐方、胡大海等眾位戰將,相繼趕到。

    還是胡大海心細。他料知牛膛峪裡的情況,事先就準備了一百輛大車,滿載著糧台和吃喝,趕到峪中。胡大海這一出現,軍兵們可高興壞了,趕緊埋鍋造飯。

    胡大海面對軍兵,不斷地吵吵:「先熬點粥喝,越稀越好。千萬可別做干的,小心撐死!」

    簡短捷說。火頭軍把稀粥熬妥,先給朱元璋端來了三碗。這皇上接碗在手,瞪起眼睛,嘴唇貼著碗沿一轉圈兒,三大碗就沒影兒了。其他名將也你爭我搶,飽餐了一頓。

    君臣與兵士用飯已畢,兵合一處,將打一家,開出了牛膛峪。

    經過三天激戰,張士誠帶領殘兵敗將退回蘇州,明軍大獲全勝。緊接著,朱元璋將群臣文武召在營帳,記功行賞。

    朱元璋請千里追風俠狄恆在朝為官,輔佐朝政。老英雄執意不肯,揚長而去。

    朱元璋無奈,親自送走狄恆,而後復進營帳,坐定身形,咬牙切齒地拍案說道:「張士誠啊張士誠,我君臣今日之過,皆因他而起。孤不殺他,死不瞑目。」說罷,當即傳下口旨,率領全部人馬,要踏平蘇州。

    眼下,明軍湊到一塊兒,總共不下四五十萬。他們浩浩蕩蕩,就把蘇州城緊緊地困在正中。

    朱元璋剛剛傳旨安營紮寨,又發佈軍令:「打!給朕把城炸平!」

    朱元璋這麼一打,張士誠可傻了。他帶兵剛剛退回蘇州,屁股還沒坐穩,不料朱元璋就追趕而至。張士誠左看看,右瞅瞅,口打咳聲,說道:「唉!早知今日,何必當初啊!如今兵臨城下,將至壕邊,聯再無力抗敵,咱們獻城投降了吧!」

    張士誠剛說到這裡,忽聽旁邊有人大聲喊道:「主公,大丈夫做了不悔,悔了不做。有道是兵來將擋,水來土屯。那朱元璋一撮碌碌之輩,有何可怕?微臣不才,願討旨出戰!」

    欲知後事如何,請聽下回分解。
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