第三十回 守官村披荊斬棘 進永安建制封王 文 / 單田芳
歷史車輪前進，
世界棄舊迎新。
螳臂擋車枉費心，
空留千古遺恨！
洪秀全率領五軍主將和大小頭領，親自迎接洪大全，使洪大全深受感動。洪大全提出，他的人馬可受洪秀全的指揮，但不能加入拜上帝會。待將來推倒滿清政府，論功行賞，平分江山。洪秀全本不願意這麼做，但為了顧全大局，口頭上也答應了，並封洪大全為天德軍師，地位僅次於自己，和他共掌軍政大權。於是，兵合一處，將歸一家。而後，設宴隆重祝賀。
宴罷，洪秀全發佈了撤離金田、向永安州進軍的命令，並授權楊秀清分兵派將。楊秀清命石達開和洪大全各率自己的人馬，繞走三里圩，攻打永安州。二人聽了，領命而去。楊秀清又派蕭朝貴、馮雲山各率本部人馬為先鋒；洪仁發、洪仁達隨軍聽令；林鳳祥、李開芳為後合，總督糧草，從正面攻打永安州。餘者皆隨中軍遞次出發。
且說蕭朝貴和馮雲山，他倆率本部人馬五千多人，從金田出發，經風門坳、新虛、平南，正向官村進軍，忽接到探馬稟報：「向榮、烏蘭泰的清軍，已經搶佔了官村，堵截我軍。」蕭朝貴聽了一怔，對馮雲山說：「向榮這條老狐狸為什麼來得這樣快呀？」馮雲山說：「向榮領兵多年，頗有用兵經驗，敗而不衰，乃天國之死敵，你我切莫大意！」蕭朝貴說：「你不是常說『兵貴神速』嗎？我看，何不乘我軍銳氣正盛的時候，一鼓作氣把官村拿下來？」馮雲山點了點頭，蕭朝貴當即傳令，把人馬排開，馮雲山在左，洪仁發、洪仁達在右，分三路直撲官村。
再表清軍。前文書說過，向榮兵敗駱駝山，幾乎全軍覆沒，一口氣逃回了永安州。次日烏蘭泰也敗回城內。二人見面，萬分羞愧，各自查點了一下軍兵，加在一起也不足三千人了。向榮急忙派人去桂林求救。烏蘭泰也派人到廣州求援。一個月後，援兵開到了。其中有廣西綠營兵三千，桂林旗兵一千五，廣州旗兵兩千名。向榮算計了一下，還感兵力不足，又招募鄉勇四千名，歸烏蘭泰統帥。烏蘭泰有了兵力，腰桿兒硬了起來，對向榮說：「我烏蘭泰一直想打勝仗，沒料到竟敗在無名小輩之手！我願引兵再戰。」向榮聽了，很有同感；「將軍之言是也。你我二人雖然敗在發逆之手，也不能坐守城池，任賊滋蔓。倘若朝廷怪罪下來，落個縱匪作亂的罪名，如何擔當得起？依我之見，你我合兵一處，再攻金田，把逆匪一舉殮滅在巢裡，再奏朝廷請功受賞，何樂而不為之？」烏蘭泰聽了，眉開眼笑。經過商量，決定留下總兵李大成，率兵兩千鎮守永安城，第二天，向榮和烏蘭泰統率清軍一萬餘人，出了永安城，浩浩蕩蕩趕奔金田。
他二人催動人馬，匆忙而行。這一日來到官村附近，接著探馬稟報：洪秀全派蕭朝貴、馮雲山為前部先鋒，奔永安城殺來。向榮勒住戰馬，展開地圖，查看了一遍。他發現前面的官村是通往永安的咽喉要地，只要把這兒卡住，就可確保永安。為爭取時間，他傳令連夜趕路，於次舊中午，就搶先把官村佔領了。
向榮和烏蘭泰在官村紮下了連環大營，營前挖下了三道防護溝，寬深各三丈，把大同江的江水引入溝內，還在溝外設下重重鹿角。又在官村的外圍修了一道十幾里長的石牆，每隔五丈留一個炮眼。向榮又拿出他的絕招，選拔了一千名清兵，組成一支督戰隊，由伊克但布統領。烏蘭泰的勁頭兒也很足，自請擔任先鋒官，負責指揮前軍。
清軍剛把陣地修好，蕭朝貴和馮雲山就領兵到來了，當天中午就發起了首次進攻。太平軍分三路殺奔官村。清軍憑著有利的地形，以逸待勞。經過一場炮戰，太平軍失利退回。蕭朝貴大怒，要親自出戰，被馮雲山攔住。馮雲山說：「我軍無險可守，一發起進攻，都暴露在地面上，對作戰極為不利；可是那些清妖，不但佔了有利地形，又修了長牆、設了鹿角，還有大炮配合，易守易攻。我軍如果莽撞行事，豈不白白送了弟兄們的性命！」蕭朝貴說：「難道這個仗就不打了嗎？」「怎麼不打？」馮雲山指著斜對面，對朝貴說：「你沒看見那兒有座山嗎？」蕭朝貴順著馮雲山手指的方向一看，但見在官村的東北方向有一座不太高的小山，活像一個木樁豎在那裡，四外都是懸崖峭壁，無路可攀。馮雲山說：「這座山名石柱峰，離官村不足一里，正在大炮射程之內。我意派出一支精兵，佔據石柱峰，把大炮架在峰頂，我們即可居高臨下猛轟官村。等砸開一個缺口，衝殺進去，管叫清妖倒霉。」蕭朝貴咧開大嘴笑了：「對、對、對，用大炮掩護衝鋒。沒錯，沒錯。」說到這兒，他突然止住了笑聲，雙眉擰在一起，若有所思。馮雲山猜透了他在想什麼，忙問道：「你擔心攀不上去嗎？」蕭朝貴說：「是啊！清妖也不都是白吃飯的。難道他們就看不出石柱峰的地勢險要嗎？可是，他們為什麼不佔據呢？依我看，就是因為這座山無路可攀哪！清妖都爬不上去，難道我們就能爬上去嗎？」馮雲山笑著說：「他們辦不到的事情，我們都能辦到！太平軍比他們高就高在這裡。」「請問高見？」蕭朝貴疑惑地問。馮雲山說：「咱們到山下看看再說吧！」
馮雲山和蕭朝貴，當即催馬奔石柱峰，一會兒就來到山下。他們繞著石柱峰轉了幾圈兒，翻身下馬，走到一塊山石前坐下。蕭朝貴搖搖頭說：「這個山頭雖不算高，也有十六八丈。四壁像刀削的一樣，又光又滑，我們怎能飛上去？」馮雲山說：「人多出韓信嘛！難道我們弟兄當中，就沒有能攀山的，何不回去問問！」蕭朝貴點頭稱是，二人立即上馬，回到營帳，下令把大小頭領找來。馮雲山當眾說明自己的想法，然後問大家說：「請弟兄們想想，誰會攀山？」他的話音還沒落地，就聽有人喊道：「這有何難，我就能上去！」這聲音又粗又洪亮。蕭朝貴一看，說話的正是洪秀全的大哥洪仁發。
蕭朝貴與洪仁發早就相識，知道他會幾趟粗拳笨腳，也有股猛勁兒，可不知道他還有攀登懸崖的本領。所以，吃驚地問道：「大哥，你能上去？」洪仁發笑了笑說：「我可不是吹牛，別說十幾丈的小山頭，再高它個百八十丈的，也難不住我！」洪仁達接著說：「我哥哥向來不說大話。他說能上去，就能上去。我們哥倆自幼生在山村，常以攀山為戲。別說是他，我也能上去！」馮雲山又問洪仁發：「你有辦法把大炮也吊上去嗎？」洪仁發笑著說：「你就放心吧，我全包了。」馮雲山和蕭朝貴聽了，特別高興。蕭朝貴立即下令，埋鍋造飯。又派出騎巡，監視官兵的行動。並命令洪仁發和洪仁達，挑選身強力大，能攀山的弟兄一百多名，備好一切攀山用具，再帶上四尊大炮，晚飯後開始行動。洪仁發和洪仁達聽了，高高興興地準備去了。
吃完晚飯，蕭朝貴來到洪仁發的營帳，問他哥倆準備得怎樣。洪仁發說：「早準備好了，你就下令吧！」
蕭朝貴一看洪氏兄弟：都是短衣短褲，腰中都紮了一巴掌寬的水牛皮帶，轉圈兒有三個鐵環子；又準備了五六條有雞蛋粗細、長約數十丈的大棕繩子，還有五爪登山鞋、抓石鉤、利斧、手鎬等物，都擺在了地上。四尊大炮排在帳前，挑選的一百名弟兄也都到齊了。蕭朝貴特別滿意，立即下令：「馬上出發！」
當晚，馮雲山在大營坐鎮，蕭朝貴親自率領洪氏兄弟等一百多人來到石柱峰下。洪仁發問蕭朝貴：「主將兄弟，何時上去呀？」「準備好了就上。」只見洪氏兄弟，蹬上五爪登山鞋，手腕上套上抓石鉤，身後背上利斧和手鎬，腰部都帶著一盤繩子。他們收拾利落緊襯，來到蕭朝貴的面前。洪仁發說：「我們哥倆這就上去！」蕭朝貴很細心地檢查了他們的腰帶和繩子，說道：「千萬要多加小心」「你就放心吧！」洪氏弟兄說罷，在地上抓把沙上，把手汗擦淨，來到石柱峰下，把東西兩面都看了一下，最後從東面往上攀登。
書中代言：都說石柱峰「刀削如鏡」，這不過是形容它陡峭罷了。細看看，在石壁上仍有許多凹凸不平之處，在石縫中還長了不少小樹。尤其它的東西兩面，突起部分較多，石縫中的樹木粗壯，很適合攀登。只見洪仁發往上一躥，用手中的抓鉤，搭住一處凸起的石頭，雙手往上一拽，兩腳一蹬，就登上去一磴。他遇石抓石，遇樹抓樹，就這樣，一橙一瞪地登上去了。洪仁達也用這種辦法，攀上去。蕭朝貴等人站在下面仰頭看著，不住地暗暗喝彩。
洪氏弟兄在石柱峰頂稍微休息了一會兒，然後，把繩子解開，把兩條繩子的一端，拴在兩棵又粗又壯的槐樹上，把兩條繩子的另一端扔到山下。蕭朝貴命人把大棕繩子接到扔下來的繩頭上。洪氏弟兄就像提水那樣，把大棕繩子一條一條提到峰頂。最後，把五六條大棕繩子都牢固地拴在槐樹上，把另一頭都順著石壁垂下來，供下面的人登攀。
蕭朝貴命令地上的弟兄，留二十人拆卸大炮，準備往山上吊，其餘都上峰頂。他頭一個攀繩而上，其他人也依此法登山，很順利地來到山上。蕭朝貴俯瞰山下，清軍連營盡收眼底，心中暗自高興：天父保佑，賜此寶山，清軍失敗的命運已注定了。想到此處，他馬上傳令往山上運炮。山下的弟兄們把大炮的零件拴到繩端，由山上的弟兄往上拽。就這樣，把大炮零件全拽上來了，由山上的弟兄安裝。山頂地勢不寬，只能安放三尊大炮。直到三更過後，才把一切部署完畢。
蕭朝貴派洪氏弟兄帶領這一百人守石柱峰，他當即趕回大營，對馮雲山說明了一切。雲山聽罷大喜。兩個人又把如何攻打官村商談了一陣，這才休息。
次日拂曉，蕭朝貴披掛整齊，提槍上馬，率領三千弟兄向清軍猛攻。洪氏弟兄開炮配合，只聽「咚！咚！咚！咚——」炮彈落處，木石橫飛，硝煙四起，轟開了鹿角，炸塌了石牆，把清軍炸得血肉橫飛，傷亡慘重。蕭朝貴一馬當先，殺到頭道壕溝岸邊，傳令搭浮橋越溝。太平軍士氣大振，從溝沿溜下去，泅水到對面，又搭起人梯子，攀上對岸，用繩索搭起浮橋數座，蕭朝貴領兵通過。就這樣，把清軍的第一道防線攻破了。
向榮聞聽太平軍攻破頭道防線，嚇得魂不附體，急忙出帳觀看。恰好，一發發炮彈在他頭上橫飛過去，好像從天而降。向榮趴到地上，仔細觀看：原來是石柱峰上打下來的。把他氣得眼珠子險些冒了出來。他後悔自己忽視了石柱峰，佩服太平軍有大智大勇的人，立即傳令炮手，集中炮火，對準石柱峰猛轟。同時知會烏蘭泰，命他一定要把第二道防線守住。
烏蘭泰知道：倘被敵人攻破第二道防線，自己的腦袋就保不住了。他也豁出來了，提刀上馬，冒著炮火，親自到第二道溝邊指揮。只見這裡火光閃閃，炮聲隆隆，喊聲陣陣，殺氣騰騰。太平軍已經衝過二道防護溝，正要架設浮橋。此時，清軍立即趕到，經過拚命廝殺，好不容易才把太平軍趕到溝內。剎那間，太平軍又攻了上來，殺退了官兵，再一次架上浮橋。烏蘭泰一看大怒，親自催馬殺來，一頓大刀，把太平軍趕散。同時命令清軍，再把浮橋毀掉。
對面的蕭朝貴看了大怒，從馬上跳下來，一手提刀，一手提盾牌，將身一縱，跳到溝中，冒著矢石向對岸泅渡。接著，有幾百人跳進溝內，把朝貴送到對岸。兩名清軍端著槍刺來，朝貴用盾牌擋住，大吼一聲，把一名清兵砍倒。另一名轉身要跑，被太平軍一箭射死。蕭朝貴殺性大起，好似虎人羊群，衝進官軍大隊，手起刀落，死屍翻滾。戰了片刻，清兵狼狽敗逃。太平軍一鼓作氣，佔領了第二道防護溝。
烏蘭泰一看不好，飛馬奔蕭朝貴殺來。他欺負蕭朝貴無馬無甲，掄刀就吹。蕭朝貴忙用盾牌抵擋，「噹啷」一聲，烏蘭泰的大刀正好砍在盾牌上。這面盾牌是用竹子編的，正面包著鐵皮，塗著油漆，本來很堅固。可是，烏蘭泰刀沉力猛，一刀就把盾牌砍成了兩半。幸虧蕭朝貴眼疾手快，將身一閃，才沒有被砍中。烏蘭泰接著又砍來一刀，蕭朝貴扔了盾牌，將身一閃，又把這一刀躲過。朝貴轉身回來，雙手緊握刀把，使了個「秋風掃落葉」，奔著烏蘭泰的馬腿掃去，只聽「喀嚓」一聲，把馬的前腿砍斷。這匹馬「灰兒」一聲慘叫，撲倒在地，烏蘭泰也跟著大頭朝下栽了下來。蕭朝貴疾步躥到烏蘭泰跟前，掄刀就砍。烏蘭泰雙手抱頭，使了個「大蟒翻身」，把刀躲過。他也是急了，伸出雙手就來奪刀，一下子把刀攥住了。蕭朝貴握的是刀把，烏蘭泰握的是刀刃。「你給我！」蕭朝貴用力袖刀：「你給我！」烏蘭泰拚命奪刀。這下，烏蘭泰可倒霉了，十個手指頭被削去四個，鮮血直流。烏蘭泰痛入骨髓，眼前發黑，摔倒在地，「嗷嗷」直叫。蕭朝貴把刀抽回，再掄刀奔烏蘭泰砍去，只聽「噹啷」一聲，有人把自己的刀架住了。他抬頭一看：來人原來是伊克坦布。
伊克坦布把蕭朝貴抵住，烏蘭泰的親兵乘機往上一闖，把他救走了。
蕭朝貴沒有想到，剛到嘴的肥肉竟又溜掉了。他又急又惱，把一肚子氣都洩到伊克坦布身上了，揮刀就奔伊克坦布撲去。
這時，太平軍已經衝過第三道防護溝，搭起數座浮橋，早有人把蕭朝貴的戰馬送到，就在蕭朝貴上馬的時候，伊克坦布逃之夭夭了。蕭朝貴乘勢猛攻，清軍節節敗退，太平軍一下子衝到向榮的中軍大營。向榮狗急跳牆，提劍親自參戰，命督戰隊阻截逃兵。
這時，蕭朝貴趕到了，他像一頭雄獅，催馬闖進官兵隊內，勇不可當。弟兄們見了，也跟著他衝了進來，把向榮的督戰隊殺得東倒西歪，哭爹叫娘。這陣兒，馮雲山率領援軍趕到，太平軍的軍威更壯了。官軍阻擋不住，好像開了閘的洪水，全線潰退。向榮慌了手腳，騎在馬上，揮著寶劍大喊大叫，妄圖挽回敗局。可巧，一顆炮彈在他的身後爆炸了，彈片穿傷了他的右臂，「鏘鋃-」一聲，寶劍落地。他顧不得疼痛，趕緊撥轉馬頭，踏著自己軍兵的死屍，狼狽地逃了狗命。
太平軍這一仗打得非常漂亮，消滅清軍四千餘人，繳獲的戰利品堆積如山。只用了兩天時間就佔領了官村，打通了去永安的大道。蕭朝貴一面命人去中軍報捷，一面養精蓄銳，在此待命。
且說向榮與烏蘭泰，他倆好似喪家之犬，逃到一個僻靜的地方，才收住腳步。兩個人騎在馬上，你看看我，包紮著左手；我看看你，裹著右臂。二人相對無言，又羞又愧，真是一對難兄難弟呀！兩個人相視半天，然後翻身下馬。向榮歎息道：「唉！向某領兵數十年，轉戰南北，身經數百戰，從未見過如此凶悍的頑匪！今一敗再敗，怎對得起皇上？」說罷，頓足大哭，烏蘭泰也不說話，只是咬牙瞪目，不住歎息。
伊克但布盔歪甲斜，踉踉蹌蹌走過來，哭喪著臉對向榮說：「經東鄉、駱駝山和官村三次交鋒看出，發逆勢大，非一兩省的兵力能夠平滅，應趕快申奏朝廷，發來重兵，才能挽回敗局啊！」幕僚們也來規勸：「望二位大人保重虎體，殺敵立功的日子還在後頭呢！」向榮收住眼淚，不住地點頭。忽然，他想起一件大事，忙對烏蘭泰說：「永安城內兵微將寡，實力空虛。倘若發逆乘虛而入，我們就沒有安身之地了！」烏蘭泰說：「大帥也太多慮了。發逆遠在官村，怎能從我們頭上飛過？」向榮說：「這些妖人詭計多端，還是謹慎一些為好。我等不能在此再停留了。來呀，快些退回永安！」清軍怕太平軍追來再挨打，幾天征戰，又困又乏，巴不得回去休息。聽說退回永安，立刻精神起來，人人加快了腳步，於次日平明，就來到永安城下。
這時，一片薄霧籠罩著城頭。開路的官兵往城頭上一看，那兒空無一人，只有一些炮口，影影綽綽對著城外，一面清軍大旗孤獨地豎在城頭，任意隨風飄擺。城外的清軍還以為守城的清兵睡著了呢，便衝著城頭大聲喊叫：「他媽的，把你們留下享清福了，老子們就命裡注定出去挨打？開門，快開門！向帥和烏將軍回來了！」此時，就聽見城頭上有人高聲答道：「永安已被太平軍攻佔多時了！」向榮雖距城下較遠，但對這句話卻聽得真真切切，把他嚇得差點兒從馬上掉下來。這時，城內一通戰鼓響過，城頭上豎起刀槍，挑起太平天國大旗。緊接著，城門大開，飛出一匹戰馬，上坐一將，但見此人：銀甲素袍，紅馬大刀！誰呀？虎將石達開。
前文書交代過：石達開、洪大全奉中軍主將楊秀清的命令，繞路趕奔永安州。他們飛越雙髻山、橫跨大惶江，神不知、鬼不曉，突然出現在永安城下。石達開讓洪大全引兵屯於山上，向城裡發炮，以作聲援。他又從本隊人馬中挑選馬隊一千五百人，在馬尾上皆捆樹枝一束，趁黑夜繞城吶喊，在城外四周布下軍兵，每人提鞭炮一掛，同時點燃，邊放邊喊：「殺呀！殺呀！殺入永安，投降免死！」這樣一來，又是馬隊，又是步兵，槍聲陣陣，煙塵滾滾，城裡的官兵本來就被太平軍嚇破了膽，再聽到這種聲音，更嚇得屁滾尿流，躲的躲，藏的藏，毫無反抗能力了。
石達開用這種辦法，把永安城內的官兵懾服以後，便率兵架起雲梯，登上東城，把城門打開，太平軍就像潮水一般湧進城來。次日破曉，洪大全也引兵進城，暗中佩服石達開智勇雙全。城裡的官兵有一半投降，一半逃走。總兵李大鵬死於亂軍之中。這是太平軍建國以來，在公元一八五一年九月二十五日，攻克的頭一座城市。
太平軍進城以後，石達開把行轅設在原提督衙門。同時，出榜安民，並宣佈天款十條，嚴厲約束太平軍。因此，秋毫無犯，闔城百姓無不歡欣鼓舞，城內秩序井然，安定如常。石達開與洪大全分兵把守永安，並派出探馬瞭解官村戰況。得知向榮和烏蘭泰大敗之後，石達開料到他們必將逃回永安，便將計就計，又做了一番部署。不出所料，向榮和烏蘭泰果然在今日平明回來了。
話休絮煩。鼓聲一響，石達開引兵殺出城來。向榮和烏蘭泰早已變成驚弓之鳥，怎敢與石達開對敵？他們轉身就跑，結果被太平軍衝散。向榮敗走平南，害了一場驚嚇病，足有一個月沒起床。烏蘭泰逃進城東龍寮嶺，躲進深山，不敢露面，暗中差人稟報兩廣總督徐廣縉，請求發兵增援。
在公元一八五一年十月一日，洪秀全和楊秀清率太平軍，在萬眾歡呼聲中開進永安。
洪秀全和楊秀清率太平軍向永安進軍途中，行至大湟江，活動在大湟江一帶的三合會首領羅大綱，經蘇三娘的勸說，也主動提出接受洪秀全的領導，與拜上帝會合作，並把兩千人馬交出來，編入太平軍。秀全大喜，命羅大綱和蘇三娘建立水軍。
在太平軍開進永安之時，清兵早已逃散。向榮和烏蘭泰的援兵又尚未到來，永安城暫時成了太平世界。洪秀全與眾人商議，決定整軍經武，建制封王。眾人一致同意。
在十二月十七日，洪秀全頒發了《天命詔旨書》，自立為天王。又分封：楊秀清為左輔正軍師東王；蕭朝貴為右弼正軍師西王；馮雲山為前導副軍師南王；韋昌輝為後護又副軍師北王；石達開為翼王。《天命詔旨書》說：
……太平軍中至貧者莫如東王，至苦者也莫如東王。自幼生長深山之中，五歲失怙，九歲失恃，零丁孤苦，因厄艱難。天父上主皇上帝將大任於東王，使之佐輔真主。此必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，乃天之窮厄東王，也玉成東王也……
《天命詔旨書》又說：
……東王代天父言，掌五軍，所封各王俱受東王節制。……
從此，楊秀清正式奉命，掌握了太平天國的軍政大權。
洪秀全還加封秦日綱為天官丞相，胡以晃為地官丞相，李開芳為殿前左一指揮，林鳳祥為殿前右二指揮；黃文金為將軍；石祥禎、石鳳奎、洪仁發、洪仁達、楊輔清、楊佑清等為國宗；又加封洪宣嬌為女軍師，統領女營，地位與丞相同。並指派洪宣嬌與西王蕭朝貴成親，為西王妃。其餘有功將士，皆晉陞官職。
在永安期間，東王詔令：天王以下設十二級官制。也就是：軍師、丞相、檢點、指揮、將軍、總制、監軍、軍帥、師帥、旅帥、卒長和兩司馬。丞相分春、夏、秋、冬、正正、副副。總之，這些宮名既新穎，又繁瑣，古不古，洋不洋，使人很難記住。
洪大全是天地會的領袖，也出過不少力。洪秀全加封他為天德王，與洪秀全同掌軍政。
南王馮雲山名為前導副軍師，其實，他很少掌管軍事。他請翼王石達開代他指揮前導，抽出時間整理、制訂太平天國的各種典章制度。洪秀全頒發的《天命詔旨書》上規定的各種制度，如「凡一切殺妖取城所得金寶、綢帛、寶物等物項，不得私藏，盡繳為天朝聖庫，逆者議罪……」；告誡全軍弟兄遵守「十項天條」，服從「天命」，不准接受滿妖的誘惑，「立志頂天，真忠報國到底」；打仗「升天」的是太平天國的功臣，違犯天條的斬首示眾；廢除滿清沿用的封建曆法——陰曆，採用陽曆曆法編製了天歷等等，都是馮雲山根據太平軍的實際情況和將來的需要制訂的。
在永安期間，當地百姓對太平天國的看法不盡相同。多數勞苦大眾分了田地，減了租子，擺脫了苛捐雜稅，減輕了負擔，對太平天國感到由衷熱愛；還有些人雖然看到太平天國比滿清朝廷強，但由於信奉拜上帝會，就誣為「洋教」「邪教」，加以反對。還有極少數人認為太平天國是「烏合之眾」，不會長久，因此敬而遠之，盼望回到「正統的天子腳下」。太平天國的眾位領袖們，像愛護眼珠一樣，來愛護已取得的革命成果，想方設法擴充太平軍。在永安期間，太平軍已增加到五萬多人。還利用這個戰鬥間隙，在環山靠水、易守難攻的永安城周圍，修築了防禦工事，加緊訓練太平軍，太平軍的實力更加雄厚了。他們加緊了防禦，派出探馬刺探敵情，時刻準備迎敵。
且說兩廣總督徐廣縉和廣西巡撫周天爵。他們原以為太平天國與其他「亂匪」一樣，官兵一到，就會土崩瓦解。誰知，他們接二連三得到的都是官軍慘敗的消息。更沒想到，名震四海的鐵公雞向榮和驍勇善戰的「巴吐魯」烏蘭泰，竟一敗再敗，傷兵損將達萬餘人，最後成了光桿兒將軍。又聽說洪秀全攻佔了永安，大封諸王。他們預感到，大清的江山不穩了。
徐廣縉和周天爵都是膽小怕事、欺上瞞下的昏官，自己治內出了什麼壞事，怕擔罪名，都不敢據實上奏，而是一級瞞一級，竭盡互相欺騙之能事。可是現在，形勢鬧得這麼嚴重，如再不上奏，叫皇上知道，不僅會丟官，而且連腦袋也難以保住。兩廣總督徐廣縉只好給新登基的咸豐皇帝寫了奏章，用六百里加急送到北京。這才又引出一場更激烈的大戰。