第一章 貓頭鷹的信 文 / J·K·羅琳
那羽毛筆在一段注目的文字頂停留下來，哈利把鼻子上的圓眼鏡向上托了托，把電筒移近書仔細地讀：「沒有魔法的人（通常稱為」馬格人「）在中世紀時尤其畏懼魔法，但卻不屑於認識它。有時在罕有的場合，他們的確捉到巫師或巫婆，不顧後果地把他們燒死。那些巫師或巫婆則會凝火法，然後假裝慘叫，其實是在享受一種溫和酥癢的感覺。實際上，溫德林很喜歡被燒的感覺，她扮成不同的巫婆故意讓人抓了不少於四十七次。」
哈利把羽毛筆放到嘴裡咬著，伸手到枕頭底探索他的墨水瓶和一卷羊皮紙，他小心翼翼地扭開墨水瓶蓋，用那支羽毛筆輕輕地蘸濕然後開始寫。時不時地停下來並認真聽著外面，因為如果社斯利在上廁所途中聽到他的那支羽毛筆寫字的摩擦聲，他很可能又叫他在樓梯下的櫥櫃裡住到暑假的結束。
杜斯利一家三口，維能姨丈、帕尤妮亞姨媽和他們的兒子達德裡，是哈利的親戚。他們都是「馬格人」，他們對魔法還是抱著中世紀時的態度。哈利已故的父母都是優秀的魔法師，但是在杜斯利家從來沒提起過他們。多年來，帕尤妮亞姨媽和維能姨丈盡量遏制哈利，以為這樣可以把他對魔法的夢想破碎。讓他們氣憤的是，他們從未能成功。現在他們在擔憂有天誰會發現哈利曾在霍格瓦徹學校中學了兩年時間的巫術。杜斯利所能做的只是把哈利的魔咒書。
魔杖和魔掃帚整個暑假都鎖起來，並且禁止他跟鄰居說話。
這的確成了哈利的問題，因為霍格瓦徹學校中的老師給他佈置了很多暑假作業，其中有一篇論文，一篇關於收縮劑的作業，這是哈利最不喜歡的史納皮教授佈置的，這教授是不會為哈利找借口讓他延遲一個月再交的。因此在放假開始時，哈利就有所行動了。當維能姨丈與帕尤妮亞姨媽和達德裡出去前花園欣賞維能姨丈公司的新汽車時，（他們把聲音故意放大，好讓街上的人也注意到），哈利躡手躡腳下樓梯，打開樓梯下的櫥櫃，拿走了一些書並藏到他的枕頭下面。只要他不要在床單上留下墨水汁，杜斯利一家也許不會知道他晚上在做魔法作業。
哈利這陣子盡量避免和他的姨媽姨丈發生爭執，因為他們都不高興地在放假的第一星期就接到一個同學的電話。
哈利在霍格瓦徹最好的朋友羅思。威斯裡，他是出生於一個魔法師的家庭，這意味著他知道許多哈利所不知曉的事，但這之前他從沒有用過電話聯繫哈利的，最糟糕的是，那電話是維能姨丈接聽的。
「我是維能。杜斯利。」
哈利那時恰好在旁邊，他聽到羅恩的聲音時簡直呆住了。
「你好！你好！聽見嗎？麻煩你幫我叫哈利-波特聽電話。」
羅恩大聲地嚷著，維能嚇了一跳並把話筒放到距耳朵一尺遠，充滿著警惕和憤怒的瞪著電話。
「你是誰？」他朝著話孔大聲吼道，「你是誰？」
「羅恩。威斯裡！」羅思也向他吼叫，好像正和維能姨丈在足球場的兩邊對話一般。「我是哈利在學校的朋友。」
維能姨丈的小眼珠旋轉著望著哈利。哈利在旁邊像生了根般站立著。
「這裡沒有人叫哈利-波特！」他吼道，把話筒放到手臂長度的距離外，彷彿它會炸開，「我不知道你在說什麼鬼學校，不要再打過來，不要接近我家人。」
然後他把話筒扔到電話上，如拍死一隻毒蜘蛛一般。
隨後的責罵便是有始以來最厲害的一次。
「你怎能把電話號碼給那些——那些像你一樣的人！」維能大聲地吼，把哈利噴得滿臉口水。
很明顯羅恩意識到他給哈利添麻煩了，所以他不再打電話過來了。哈利與其它在霍格瓦徹的好朋友，如荷米恩。格林位，也失去聯絡了。哈利懷疑是羅恩叫她不要打電話，這十分遺憾，因為她也不再打電話過來了。
因為荷米恩是哈利年級中最聰明的，她的父母都不懂魔法，她十分清楚怎樣打電話，並且很理智地說她不曾上過霍格瓦徹學校。
因此，哈利五個星期之久都沒有他朋友的消息了。而且他的暑假過得像去年一樣糟，但有一點點進步的是，在他發誓不利用海維來給他的朋友送信之後，又可以用海維在晚上送信了，維能在這方面讓步了，因為海維關在籠子會悶得大聲喧鬧。
哈利寫完了有關溫德林的論文，然後又停下來聽，屋內的沉靜被遠處的咕嗜咕嗜打鼾聲打破，一定很晚了，哈利的眼睛因疲憊而發癢了。也許明晚他就可以完成這論文了。
他蓋上墨水瓶的蓋子，從床下拉出一個舊枕頭套，把電筒。
《魔法歷史》、他的論文、羽毛筆和墨水都放進去，然後跳下床把這些放到一塊松的地磚下面。然後站起來，伸伸腰，看了看他床前桌上明亮的小鬧鐘。
已經是凌晨一點了。哈利突然意識到他已經十三歲了，這他從沒有注意過。
哈利不由得開始盼望自己的生日。他從來沒有收過生日卡，杜斯利完全忽視他過去的兩個生日，他想，看來他們也沒什麼理由會記起今年的了。
哈利橫過他那漆黑的房間，經過海維的大而空的籠子，打開窗口。他靠在窗台，長時間蓋在毛毯裡，他感受到了晚風的清涼，海維已經離開了兩天，哈利並不擔心她……她離開很久了……但他希望她快點回來，她是這房間裡唯一他不畏懼的生物。
哈利，從他的年齡看仍然太小太瘦，雖然在過去一年中他高了幾寸。他漆黑的頭髮仍是一樣的，很頑固的瘋長。眼鏡後的眼睛是青色的，在他額上，透過頭髮仍能清晰看到一道形狀奇特的疤痕，好像一道閃電似的。
發生在哈利身上所有奇特的事中，這疤痕是最為突出的。這不是杜斯利一家所說的是那次使哈利父母亡故的車禍所留下的印記，因為莉莉和傑姆斯。波特並不是死於車禍，他們是被百年來最可怕的黑暗巫師福爾得摩特所謀殺的，哈利在他的魔咒襲擊下成為唯一的倖存者，額上卻留下了閃電疤痕。那時候，福爾得摩特的咒語不但殺不死哈利，還使他自己失去了魔力和軀體。
哈利從上霍格瓦徹之後便開始與他正面鬥爭了。一想起在窗前遇見他那次，哈利不得不承認他能活到十三歲已經很幸運了。
他望著佈滿星星的天空，尋覓著海維的影子，在想也許她嘴裡咬著一隻死老鼠正向他飛過來領賞。心不在焉的哈利看著屋頂，突然印入他眼簾的是：金黃色的月亮下有一個似三角形的黑影，而且似三角形的黑影變得越來越大，並且不斷擺動著。
他站得直直的，看著它越降越低，一剎那間，他猶豫了，他的手停在窗柱上，不知道是否要把窗關上，但之後那奇異影子猛地飛到街道上的街燈上面，哈利意識到那是動物，於是立即躍到一邊。
從窗口飛進來的是三隻貓頭鷹，其中兩隻是托著第三隻的，它看上去受傷了。
它們輕輕地停在哈利的床上，中間那頭壯大貓頭鷹，是灰色的，倒在那裡一動不動地躺著，它腳上繫著一袋東西。
哈利認出那昏迷的貓頭鷹，它叫厄羅爾，是威斯裡家裡的。哈利立刻衝到床前，解開厄羅爾腳上的繩子，把袋子取下來並把厄羅爾放到海維的籠子裡面。這時厄羅爾睜開朦朧的眼，發出低沉的鳴叫來表示謝意，並且開始喝水。
哈利向另外的貓頭鷹看去，其中一隻是很大的雪白的母貓頭鷹，是他的海維，她也帶著一個小包，並且看上去很高興。她在哈利給她解開繫在腳上的小包後，用尖嘴深情地夾了他一下，然後飛去厄羅爾那裡。
哈利認不出第三隻貓頭鷹，它是黃褐色的，很英俊。但立刻他知道它從哪來的，因為除了帶有個小包之外，它還帶著霍格瓦徹的雞毛信。哈利馬上取下這貓頭鷹的信。它振動了一下羽毛，然後張開它的翅膀，從窗口飛向夜空中。
哈利坐在床邊，拿起厄羅爾的小包，撕開那褐色的紙，看清了包著的東西，他的第一張生日卡！他用顫動的手指打開生日卡，兩張紙掉了下來——一封信與一張剪下的報紙。
那剪下的報紙明顯是魔法報紙《先知日報》，因為黑白照裡的人是會動的。哈利拿起那剪下的報紙，把它弄平開始讀：魔法部門的部長獲得巨獎亞瑟。威斯裡，魔法部辦公室的領導，贏得《先知日報》每年一度的巨獎，馬格人製造的西班牙帆船金幣。威斯裡還高興地告訴《先知日報》：「我們在暑假會去埃及看金字塔，在那兒，我最大的兒子比爾在廉法格林高斯銀行工作。」
威斯裡一家會在埃及停留一個月，在霍格瓦徹學校開學時回來，因為威斯裡的五個孩子在那裡上學。
哈利看著那些移動的照片，當他看到威斯裡一家九口站在金字塔上瘋狂地向他揮手的時候，不由得微笑起來。豐滿而矮小的威斯裡太太，高而禿頂的威斯裡先生，六個兒子和一個女兒，全都（雖然黑白照沒有顯示出來）有好像是火一般的紅髮。
在照片中間的就是羅恩，又高又瘦，肩上是他的寵物小鼠斯卡伯斯，他攜著他的妹妹金妮。
哈利想不起還有誰比威斯裡更有資格獲這個巨獎，因為他實在太好了，並且又是那麼窮。隨後他拿起羅恩的信打開它。
親愛的哈利：生日快樂！
看，我真該為我打給你的電話說聲抱歉，我真的希望「馬格人」沒有難為你。
我問過爸爸，他也認為我不應該這樣做的。
埃及這裡實在太好了，比爾帶我們看了所有的金字塔，你也許不相信那裡到處都有金字塔墓的咒語。媽媽不讓金妮走在最後是因為那裡有許多頭顱，是那些馬格人闖進來便迷路了以致死在這裡。
我實在難以相信爸爸贏得《先知日報》的大獎，有700個帆船幣，現在在這個假期中都用得差不多了，但他們還是準備給我買一根新的魔杖。
哈利很清楚記得羅恩的魔杖被折斷的事，那時候，他們的車正飛快駛進霍格瓦徹學校時，意外撞到校門的一顆大樹。
我們將在開學前的那個星期四到倫敦去買我的魔杖和書，不知道有沒有機會見到你呢？
不要讓「馬格人」擊倒你。
盡量爭取機會到倫敦來。
羅恩。
附：伯希獲得優秀青年獎，他在上星期已經收到通知了。
哈利望望那照片。伯希在霍格瓦徹上七年級，而且是最後一年了。他看上去特別高興，他輕快地把他的優秀青年徽章繫在他的魔法帽邊，他那四方形的眼鏡在埃及的太陽下正閃閃發光。
哈利接著把羅思的那包禮物解開，裡面是個有旋轉型項的微型杯，並且還有羅恩的另一張便條。
哈利——這是袖珍的「史尼卡可」，如果周圍有不可信任的人。
它會自動旋轉起來的，比爾說這是賣給巫師遊客的紀念品，並不可信的。因為昨天吃飯時它一直在轉動，但是比爾沒有注意到弗來德和喬治把甲殼蟲放進他的湯裡。
再見——羅恩。
哈利把袖珍的「史尼卡可」放到他的床邊，豎直放著，兩邊平衡，這時，影出他的鬧鐘發亮的時針，他高興地看了幾秒，然後拿起海維送來的小包。
裡面也是包著的禮物，有一張卡與一封信，這是荷米恩寫給他的。
親愛的哈利：羅恩寫信告訴我，你維能姨丈接到了他打給你的電話，我真的希望你沒事。
我現在在法國度假，我不知道怎樣把這些寄給你——萬一你姨丈他們如平常一樣打開信箱——這時，海維出現了。我想她想讓你今年的生日有所不同——能夠收到禮物，我按貓頭鷹的指導給你買了一件禮物。《先知日報》中已經報導了，我已經給你寄過來了，這樣你就可以知道魔法領域上發生的事，你看到羅恩與他家一個星期前的照片了嗎？我打賭他在那裡學到了大量知識，我真羨慕他，遠古的埃及人實在令人迷惑，他們是怎樣把金字塔建造出來的。
以及當地有趣的魔法歷史。
現在我已經重寫我的《魔法的歷史》論文了。重新加入一些我最近學到的知識，我想，不會很長，大概是兩卷羊皮紙。比賓西教授要求的長一些。
羅恩說他準備在假期的最後一星期去倫敦。到時你能去嗎？你姨丈和姨媽會讓你出來嗎？我真希望你能去，如果不行，我們將會在霍格瓦徹的列車上見面的。
來自於荷米恩附：羅恩說伯希拿優秀青年獎，我打賭伯希一定非常高興，羅恩好像為此而不太高興。
哈利把荷米恩的信放在一邊，拿起她送來的禮物，他笑了笑。
很重，因為他瞭解荷米恩，知道這會是一本很難拼讀的書——然而卻不是！當他撕開紙時看到一個光亮黑皮框上蓋著銀色字樣的郵票戳——「掃帚維護箱」的時候，他的心劇烈地在跳動。
「啊，荷米恩！」哈利默默地說，打開那框往裡看。
那裡有一桶弗裡沃的高質量油漆。一雙發亮的銀剪刀，一個小型低青銅笛——是在旅途上消遣用的。還有一本《掃帚維護手冊》。
除了他的朋友，哈利對霍格瓦徹最恩念的是快迪斯，這是魔法領域中最受歡迎的運動——很危險，很刺激，是在掃帚上玩的。哈利恰恰是玩快迪斯的高手。是霍格瓦徹校園隊中被排出的最年輕的一個隊員，哈利最寶貴的珍藏品中有他的「靈光2000」型掃帚。
哈利把皮框放在一邊，又拿起另一個貓頭鷹帶回來的小包，他認出褐紙上的潦草字跡了，這是哈格力的，是霍格瓦徹獵場看守人，他撕開第一層紙便看到青色的皮草質的東西，正當他設法解開它時那東西奇怪地震動一下，裡面傳出似有鉗東西的聲音。
哈利嚇呆了，他知道哈格力永遠不會故意給他危險的東西，但哈格力沒有正常人的危險觀念的。大家都知道哈格力對巨型蜘蛛特別有興趣，從酒吧的男人手中買來惡毒的三頭狗，還在他的小屋中窩藏非法的龍蛋。
哈利緊張地解那小包，這時又傳出輕微的爆裂聲。哈利走到床頭邊的桌台旁，緊緊抓住它，把它舉到頭上，然後他用另一隻手抓著包裝紙狠狠地拉。
掉下來的——是一本書，像只蟹跌落的時候，他看清了，書的一角被撕破了，封面是青色的，書名用鍍金寫著《妖怪的魔書》。
「哦，嗯。」哈利咕噥。
書跌到床上發出沉濁的碰擊聲，慢慢地滾過房間，哈利悄悄地跟著書，書落到他黑乎乎的桌子下面一角。他祈禱杜斯利一家還在熟睡，哈利跪下來，爬在地上用手去抓它。
「噢！」
書在他手上「砰」的一聲合上了，然後從他身邊滾過，哈利急忙縱身撲過去並把書壓在手下，隔壁房傳來維能姨丈大聲的鼻鼾聲。
海維和厄羅爾有趣地看著哈利把書抓住，並掙扎般把書束在懷中，迅速走到床頭櫃還拿出一條皮帶，用來緊緊束上那本書。魔書戰慄著，它不能走也不能再響了。
因而哈利把它扔在床上又打開哈格力給他的生日卡。
親愛的哈利：生日快樂！
我想你會發現這書在下學期中很有用的，我在這不多說了，見到你時再聊吧。
希望「馬格人」好好對待你。
給你最好的祝願。
哈格力哈利為哈格力認為這本書有用而感到不解，但是他還是把哈格力的生日卡跟羅恩和荷米思的放在一起，咧開嘴笑得更開心，現在只剩下來自霍格瓦徹的信了。哈利發覺它比一般的信要厚，他撕開信封口，拿出羊皮紙的第一張來看：親愛的波特先生：很高興告訴你新學期在九月一日開始，霍格瓦徹列車會從國王大道十字車站開出，在第九又四分之三站台，十一點三刻出發。
三年級的學生允許在某些週末參觀霍格馬得的村莊，請你附寄你的家長或監護人簽名回來。
明年課程的書名列表在內。
真誠的麥康娜教授副校長哈利停住笑了，抽出霍格馬得的同意書來看，能在週末參觀霍格馬得村莊該多好呀，他知道那裡是真正的魔法之村，他從來沒去過。但究竟怎樣他才能勸到維能姨丈和帕尤妮亞姨媽在表格上簽名呢？
他看了看鬧鐘，已經是凌晨二點了。
他站起來時就擔心霍格馬得的表格，他走回床邊伸手把自製的檯曆撕去一張，倒數著他回霍格瓦徹學校的日子，然後地摘下眼鏡躺下來，睜開眼看著他那三張生日賀卡。
雖然他確實不尋常，但是哈利-波特覺得自己跟其他人一樣，為他的生日第一次收到賀卡很高興。