第四部分：幽靈 地精 文 / 阿蘭

    現在，如果你想尋找地精，最好的地方就是到鄰居家的花園去看看。在歐洲和美國，「花園地精」被做成可愛的塑膠小雕塑，它們都是留著長長鬍鬚的老頭子，戴著紅色的高頂帽，經常用作戶外的裝飾。但是如果你的鄰居恰好是魔法師的話，他們的地精可不是什麼塑料雕像了，而是活生生的小精靈。實際上，訪問過韋斯萊蔬菜園的人可能知道，地精就像其他花園入侵者一樣，會發出嗤嗤的傻笑，必須轟走它們笑聲才會消失。

    沒有人知道地精是如何與花園聯繫到一起的。有些人認為，地精作為雕像，首先是擺在建築的入口處起裝飾作用的，後來才逐漸被個人和家庭所使用。另外一種可能是在民間傳說中，地精總是與土地聯繫在一起的，因此後來引申為花園。

    在德國故事中，地精與矮人一樣，都生活在地下。它們挖掘奇珍異石，看護寶藏。不用地道，它們就可以在地下隨意穿行，就像魚在水中游一樣。人們認為它們很勤勞，心地善良，所以它們通常被描繪成老頭子或者駝背人的樣子。它們的皮膚與土地的顏色接近（灰色或棕色），所以它們很輕易地就能混同於周圍環境。如果遇到驚嚇，它們會遁入土地或樹幹中。

    雖然有很多故事都講到地精實際上是喜歡戶外生活的，但是有專家宣稱地精遇到自然光還是會變成石頭。如果真是這樣的話，那我們在花園裡擺放的那些小地精雕塑也許就是地精在太陽暴曬下的犧牲品吧！