第二部分：女巫同伴 貓 文 / 阿蘭

    看起來老醜的洛麗絲夫人跟大家沒有什麼關係，但是再沒有什麼比這只管理員阿格斯。費爾奇的寵物貓更讓霍格沃茨的學生覺得不舒服的了。因為它總是在監督大家的行為，而且似乎總是像主人那樣知道很多匪夷所思的事，而貓除了喵喵叫之外似乎與主人也沒有別的溝通。

    很久以來，貓一直都與魔力和超自然的事物聯繫在一起。16世紀，它是女巫同伴的說法已經廣為人知，它能夠與主人溝通。在蘇格蘭部分地區，這種觀念深入人心，以至於很多人在有貓在房間裡的時候都不願意討論重要的家庭問題，害怕會被女巫知道並用來對付他們。

    但是根據一些理論，貓還不只是女巫的間諜——它們就是女巫裝扮的。16世紀法官尼古拉斯。利米曾經宣判過數百名女巫有罪，他稱他見到的絕大多數女巫在進入一個人家之前都會把自己變成一隻貓，但只能這樣變9次。這也就是貓有9條命的緣故。

    貓是女巫的密友（參見「女巫」詞條），是魔鬼派給女巫的助手，幫助她完成某項邪惡的使命，比如用有毒的牛奶毒害家畜或使人感染慢性疾病，或造成敵人的死亡，在一次16世紀的審判中，認罪的女巫承認她的貓曾經用一種奇怪的聲音與她交談，幫助她找到了一個富有的丈夫，並使他變成了瘸子，還在她的命令下謀殺了她6個月大的寶寶。在英格蘭西部，有目擊者證實看到過「弗萊曼邪惡黑女巫」騎著一隻大黑貓在天空飛翔，到處尋找毒藥和魔法草藥。這樣故事的不斷流傳，難怪人們對貓的害怕一點也不亞於女巫，甚至把它們視為邪惡的東西，對它們恨之入骨。

    在人們害怕貓之前，對它是抱敬畏的態度的。古埃及人首先把貓馴化為家養寵物，而最終貓也成為他們宗教崇拜的對象。大約在公元前2000年，女神巴斯特（Bastet）就被描繪成貓頭人身的女人，被當作豐產和康復之神加以崇拜。根據希臘歷史學家迪奧杜拉斯。塞庫魯斯（DiodorusSiculus）的說法，貓居住在寺廟裡，用牛奶、麵包和尼羅河魚餵養，甚至照看貓的人的社會地位都很高。後來，貓被認為不只是女神的化身，它們本身也成了神。即便是無意中殺死了貓也會被處以死刑。如果一隻家養的貓意外死亡，全家都要把眉毛剃掉以示哀悼。貓護身符非常流行。即便在貓死後，對它們的崇敬仍然沒有消失。埋葬貓也要表現出對它們的尊敬，在那個時候，這樣的方式就是把它做成木乃伊（人們相信木乃伊能讓靈魂重生）。1888年夏天，一位埃及農民在自家地裡發掘出2000多年前的貓木乃伊，一共有30萬隻之多，但這裡其實只是古埃及貓墓地中的一個。

    為什麼人們對貓或喜愛或厭惡的感情會如此強烈呢？很多這種對貓的迷信其實反映了貓的一些特性：就像赫敏的貓，絕大多數的貓科動物都很討厭老鼠。有人說埃及人之所以崇拜貓也是因為它們可以看守糧食倉庫，使之不受齧齒類動物的侵害。因為發現貓能夠制服毒蛇，埃及人開始相信貓是毒蛇的天敵，而毒蛇在他們的傳統中又是邪惡的象徵。貓有很好的夜視性，它們獨特的眼睛能夠反射光亮，因此人們也認為貓具有透視功能。如果它們在黑暗中仍然能夠看見，那它又為什麼不能猜透我們的思想，甚至是預測未來呢？貓毛上的靜電會因為天氣的乾燥或潮濕而發生改變，這被人認為具有預測天氣的能力。而且很多貓都是單獨活動，獨往獨行的，人們因此認為它是一種「修來世」的生物，有著神秘的生命。再不然就是一個邪惡的陰謀家，會偷聽別人的談話或是隨時等待時機到來的時候向睡覺的嬰兒發起襲擊，所以如果你喜歡輕輕地拍著一隻皮毛滑順的貓向它輕輕耳語你的秘密的話，不妨考慮用狗做為代替。

    貓的故事

    很多人都認為貓是一種神奇的動物，許多民間傳說講述了貓的各種特性。有傳說認為當貓變得歡鬧、淘氣的時候就要下雨了。還有人說只有當貓用爪子洗耳朵的時候才會下雨。如果它把爪子伸向壁爐裡的火焰，就意味著屋外有陌生人走近。如果貓在新娘結婚那天在她身邊打噴嚏，預示著她的婚姻幸福美滿。但是如果貓打三次噴嚏就意味著屋子裡有人要感冒了。黑貓相伴不是會給你帶來厄運，這取決於你生活在哪裡。美國人似乎不喜歡黑貓，但是在英國，人們認為它們會帶來幸運。在伊麗莎白女王時代，既不是黑貓也不是白貓，而是有斑點的貓才最經常與女巫聯繫在一起，莎士比亞的名劇《麥克白》中就認為「三隻斑點貓會帶來厄運」。很多年來，因為喜好經常變化，沒有人能夠說清貓的顏色與人們的喜好究竟是種什麼關係。所以最安全的恐怕還是遵循威爾士傳統，既擁有黑貓，也有一隻白貓才是最幸運的。