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第26回 馬周失勢權居山 武氏篡位移唐祚 文 / 如蓮居士

    話說馬周率領兵五萬,來救揚州,離揚州尚有百餘里,馬周忽見他二夫人李湘君率領十餘騎,保著車輛,飛奔而來,吃了一驚。來到面前,看車子上是他大夫人林氏並王欽、曹彪二人妻小,忙問:「小主李旦若何?」湘君道:「不好了!武三思領兵來攻揚州,城內兵微將寡,不能把守,英王二殿下李嗣先戰死疆場,被武賊攻破城池。大殿下李美祖、三殿下李成孝與小主李旦,逃出揚州,不知去向。英王家下,盡被武賊所害。幸虧我與兄弟李奇,保著家小,從亂軍中殺出來,正要往金陵去,不料此間相遇。可惜你的救兵來遲了。」馬周頓足道:「如今小主已逃,師出無名,大事去矣!」李湘君道:「小主與大殿下、三殿下,一定逃往金陵,到英王營中去了。你我不若且回金陵,合兵一處,再議進取,何必在此躊躇?」馬周道:「言之有理。」遂令三軍轉回金陵。

    來至半路,遇著逃下來的義兵,稟知英王被刺之事,馬周大叫一聲,暈墜馬下。王欽、曹彪忙來扶住,甦醒半日,方才長歎一聲,道:「千歲呵!當初若聽吾言,河至喪於小人之手!今英王兄弟已死,大兵已散,小主又不知去向,好叫我進退兩難,如何是好?」王欽道:「將爺不必心焦,此處過東三十里,有一翠雲山,十分險峻,且屯兵此山,權且安身,待找著小主,再圖中興。」馬周依言,即領人馬來至翠雲山,就在山上斬木為城,塔連寨房,將兵馬紮下,就差王欽、曹彪,各帶幾名精細軍士,不拘天下州縣,各處尋訪小主。二人領命,下山而去。

    再說武三思兵破了揚州,殺了英王家小。走了太子李旦,並李美祖、李成孝及馬周家小,四下尋拿,不知去向。三思收兵回金陵,與李承業合兵一處,奏凱班師回朝。

    那一班功臣早先得報,知英王兄弟被刺,攻破揚州,小主逃避,個個驚呆在府,只好閉門長歎而已。江夏王李開芳聞知英王之事,又恐隱藏太子事發,竟帶家小,逃往直北沙陀而去。

    再說李承業、武三思等回朝,將行刺英王兄弟,攻破揚州,逃走太子李旦等,—一奏了一遍。武氏大悅,封李承業三齊王、兵部尚書,加封三思為忠州王,承嗣為青州王,姚鐵頭為都總管。仍傳諭天下,緝拿在逃反臣馬周等並妖人李旦,拿獲者封萬戶侯,隱藏者夷族。

    自此以後,武氏大有篡位稱帝之意,又令李承業抄殺皇唐宗室四百家,共一萬三千餘口,唐室宗枝誅殺殆盡。當下武氏竟擇吉日,頭戴平天冠,身穿五爪龍袍,登金鑾殿,即皇帝位。張天左、張天右、諸武大臣,皆吉服朝賀,山呼萬歲,就是那班功臣在長安者,無奈何也只得朝參。武氏自號為天冊金輪智明文武神聖則天皇帝,改元垂拱元年,建國號曰大周。移皇唐七廟神主於太廟,追封武氏之父祖曾高七代皆為皇帝,妣皆為皇后。冊立三宮六院,點集秀男為宮娥,張昌宗為正宮皇后,張易之為偏宮貴妃,后妃宮娥俱塗脂抹粉,並穿女人服色。這也是天意,故陰陽如此顛倒。諸武盡皆加封王爵,就是乳哺之兒,也封為公侯。一面發喜詔,頒行天下,大赦罪囚,只有李旦、馬周、薛剛不在赦內。又將這班功臣乃是開國之人,—一加封爵位,各賜金帛,但不令他們掌握兵權。又封白馬寺僧懷義和尚為護國大禪師,賜蟒袍並龍頭禪杖,這和尚就是在興龍庵與武氏有奸的王懷義。其餘寵幸之臣,盡加顯職,榮封三代。正是一子受王恩,全家食天祿。欲知後來如何,再看下回分解——

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