近代卷 奧古斯丁 文 / 佚名
他的神學曾在中世紀西歐基督教會中居於最高權威的地位，他被教會奉為」聖人」。
公元３８６年的一天，意大利米蘭的一條街道上，一個人發瘋似地奔跑著衝進了花園中，在那裡哭泣、頓足、捶胸、敲額。然後在一棵無花果樹下躺了下來，痛哭流涕，口中唸唸有辭。
「那不是教授雄辯術的奧古斯丁嗎？」
「是他。不知發生了什麼事情。」
人們圍攏上去，但是被隨後趕來的他的朋友勸阻開來，大家遠遠站在一旁，注視著他。
夜幕降臨，在朋友的陪伴下，奧古斯丁回到了住所。「奧古斯丁，究竟發生了什麼事？」朋友不解地問他。
「在我開始虔誠地懺悔時，我看到了主出現在我的面前，他引導著我，」奧古斯丁好像又回到了那神聖的時刻，慢慢地說道，「一個小男孩，那一定是天使，要我讀使徒保羅的書，他唱著『拿著，讀吧！拿著，讀吧！』我感到一道恬靜的光射進了我的心房，驅散了心中的一切疑團。」
奧古斯丁轉過頭，對朋友說：
「我想要接受洗禮。我準備辭去教授雄辯術的職位，全心全意地獻身給主。」
第二年春天，曾是摩尼教徒、並熱衷於研究星相術的奧古斯丁，接受了權勢顯赫的米蘭大主教安布羅西為他主持的洗禮，投身基督教會。
不久後，奧古斯丁回到家鄉北非塔加斯特城（今阿爾及利亞東北部蘇克阿赫臘斯城）附近，宣稱按當地修道院的習俗隱居三年。
在隱居的三年時間裡，奧古斯丁並不像一般隱士那樣真正地隱居，而是以隱居為掩護，從事種種秘密活動，目的是向基督教會獻媚。開始時，他和自己的朋友組織了一個小規模的宗教團體，想借此擴展勢力。漸漸地，他公開向摩尼教開火，把「屠刀」伸向他自己曾信仰的摩尼教。他用犀利的筆寫下幾種言辭激烈的論著，在公開場合展開聲勢浩大的辯論，目的都是為了詆毀和攻擊摩尼教。
奧古斯丁的名氣隨著他抨擊摩尼教的激烈程度而日漸上升。３９１年，當他隱居期滿的時候，希波城的主教瓦勒裡烏斯接見了他，並十分賞識他對基督教的忠誠，接納奧古斯丁為自己的助手，２９５年的時候，主教瓦勒裡烏斯死去，奧古斯丁升為希波城的主教，開始了他終生的事業。
奧古斯丁任主教時，基督教已是羅馬的國教了。正統教會利用一切機會和手段迫害不信仰基督教的人們。不信仰基督教的教派中較有影響的是多拉圖斯教派。這個教派形成於四世紀，保留早期基督教的一些特點，如教會財產公有、反對教會和羅馬政權結合等。奧古斯丁積極參與打擊這個教派的活動。
３９３年。多拉圖斯派內部發生了分歧。有人主張武裝鬥爭，有人反對武裝鬥爭。在激烈的爭辨之後，部分人發動了富有宗教色彩的起義。奧古斯丁乘機向多拉圖斯派發動進攻，並要求羅馬當局鎮壓他們。在他的積極主張下，４０５年２月１２日，西羅馬皇帝宣佈多拉圖斯派為非法。並對他們採取了血腥的迫害和殘酷的鎮壓，殺害了不少的多拉圖斯教徒。
被鎮壓和迫害的多拉圖斯教徒們並不屈服他們又重新團結起來，掀起一次又一次的起義高潮。４１１年在迦太基總督舉行的迦太基宗教會議上多拉圖斯教徒們，勇敢地和奧古斯丁展開了激烈的舌戰。
不幸的是，奧古斯丁把辯論變成了對多拉圖斯派的審判，他說多拉圖斯派是「羅馬社會違反法律達到瘋狂的程度」的「罪魁禍首」，認為奴隸隸農反抗主人是「厚顏無恥」……」４１２年１月３０日，羅馬皇帝進一步宣佈多拉圖斯派有罪，規定多拉圖斯派教徒如不改信正統派，就將沒收財產，實施肉刑等。
在被鎮壓過程中，多拉圖斯派的教堂被沒收，無數的教徒被屠殺或被迫自殺……
嚴酷的鎮壓和迫害引起了多拉圖斯派的教徒們更劇烈的反抗，他們焚燒正統派教學，刺殺正統派神職人員……
在這些鎮壓和迫害活動中，奧古斯丁異常活躍，他出謀獻策，想出種種辦法打擊多拉圖斯派。其中以兩項所謂的「原則」最為著名也對後世產生了不小的影響。一是「恐怖有益」，他鼓吹以恐怖手段對付異端邪說：二是「強迫進來」，即強迫其它教派的人改信正統派。奧古斯丁死後，他的原則被西歐教會設立的宗教裁判所採用，用來殘酷地迫害不信仰基督教的人們；北非的正統教會和羅馬政權也實施了這些原則。為了對付「異端邪說」，奧古斯丁不遺餘力地積極活動。除此之外，他還創作了不少論著，據統計共有９３種，還有書信２７０封。其中以他的主要著作《懺悔錄》和《上帝之城》最為著名。
奧古斯丁寫作《懺悔錄》的目的是想通過分析、解剖、暴露、批判自己為目的，把自己標榜為一個熱愛真理的人，從而鼓吹宗教狂熱，把基督教說成是最符合真理的教派。
《上帝之城》是一部鴻篇巨著，全書共２２卷，奧古斯丁在書中系統地闡述了自己的宗教思想和歷史哲學。
奧古斯丁的論著形成了龐大的複雜的體系，但最基本的基礎和中心是精神高於物質，上帝高於一切。他認為上帝創造了一切，上帝主宰一切。上帝給人的啟示是人們獲得智慧和認識真理的源泉，人類中有一部分人可以得救，他們升入天國是因為上帝的恩惠。
奧古斯丁是基督教正統派的神學體系的集大成者。在中世紀的５至１１世紀的大部分時間裡，他的神學在西歐基督教會內居於最高權威的地位。他被教會奉稱為「聖人」，稱作「聖奧斯丁」。直到今天，奧古斯丁的名字還為基督教世界所尊崇。
公元４３０年５月，日耳曼族汪達爾人，包圍了希波城。同年８月２８日，７６歲高齡的奧古斯丁在被圍的希波城內告別了人世。