正文 第二章 夜闖荒園 文 / 古龍
殃神道：
「別打岔，老夫引述這些不過是鍥子，緣因五日前，又有人接到了挑戰黑帖！」
一眾高手齊然動容，厲向野衝口道：
「是誰？那人是誰？
殃神一字一字道：
「金翎十字槍麥斫！」
朝天尊者暄了聲佛號，道：
「阿彌陀佛，麥施主與世無爭，人緣如是之佳，又有何人會買雇職業劍手，必欲除之而後己？」
殃神道：
「這幕後買雇之人，暫且不去說他——眾所周知，自從二十年前謝金印突然失蹤之後，武林中著實波平浪靜了一陣子……」
此刻那守墓老人正從茅舍出來，手拿著一張皺皺的白布，聞言抬起頭來，露出一種匪可形容的奇特表情，拚命用白布揩試桌面。
殃神續道：
「然而兩年之前，竟又出現了一名職業劍手，身份頗為詭秘，劍法又狠又辣，祈門居士首遭毒手，這人究為謝金印陰魂不散，或另有他人借屍還魂，是頗值得玩味了。」
圈中的趙子原忽然插口道：「閣下認為，兩者之間，何者較有可能廣殃神白了他一眼，沒有答理，他朝諸人道：
「老夫今日邀集諸位，非特是為麥十字槍助拳，而且也為了要查一查這職業劍手的來龍去脈！」
湛農道：
「說得好不稀鬆，咱們怎麼一個查法？」
殃神伸手一指甄、顧二人，沉聲道：
「一切線索都在這兩個娃兒身上了！」
他視線又落在趙子原身上，復道：
「至於另外這名少年的底子，老夫倒知之不詳，但既然與他倆搭在一路，自也脫不了關係。」
甄、顧兩人的神色陡然變得相當難看，顧遷武道：
「閣下不知所云胡語一通，恕小可不懂。」
飛斧神丐道：「似此重大之事，怎會與這些後生小輩有關？」殃神道：
「不怪叫花你心有存疑，其實錯非老夫親眼目睹，也難以相信。」
飛斧神丐道：
「老醜你有何發現？」
殃神道：
「事情須得回溯五日之前，老夫正作客於麥府，約摸三更之際，忽聞屋上有夜行人的足步聲，老朽不動聲色穿窗而出，見有二人並肩立在前院園牆上……」
他銳利的目光掃過顧、甄，續道：
「那兩名夜行人見老夫現身，便忽忽飛身離去，老夫方欲追趕，就在此刻，麥十字槍氣急敗壞地自大廳跑了出來，手上拿著一張黑帖。」
黑巖三怪老大厲向野衝口道：
「敢情這是職業劍手的挑戰黑帖？」
殃神頷首道：
「不錯！那投下挑戰黑帖之人，除了老夫所見的兩人外，是不可能有第三者了。」
厲向野道：
「老醜的意思是：那兩名夜行人便是眼前這一對少男少女？」
殃神道：
「是夜雖然元星無月，但老夫卻瞧得清晰分明，正是這兩個娃兒無誤。」
顧遷武道：
「小可等不明不白背上這個黑鍋，實是啼笑皆非。」
殃神冷笑道：
「凡事眼見為真，老夫既是親眼而見，還由得你巧言分辯？」
朝天尊者趨前道：
「小施主年紀如是之輕，原不可能與職業劍手這四字相提並論，但此話既出自丑施主之口，便不由得貧僧不信了。」
甄陵青道：
「漫說咱們與職業劍手沾不到一點邊，就是真有相干又待如何？」
殃神沉下嗓子道：
「那麼老夫便得自你身上盤出職業劍手的底子！」
甄陵青道：
「無可奉告。」
殃神陰陰道：
「今日爾等已盡在老夫掌握之中，在未嘗到老夫苦頭之先，還是實說的好。」
甄陵青率性別過粉臉，來個相應不理，殃神恚道：
「你說是不說？」
甄陵青晶瞳一轉，道：
「說！說！那職業劍手右足微跛，長相之丑，無以復加……
殃神咆哮道：
「小輩你是自尋死路！」
他右掌一圈，猛地向甄陵青前身拍至。
「我道殃神在武林中名氣緣何如斯之大，想不到這名氣竟是專門欺凌弱女得來的。」
殃神厲吼道：
「好刁蠻的丫頭！」
掌隨聲發，雙掌一上一下，挾著兩股陰毒的內力潛勁交擊而出。
甄陵青見對方來勢驚人，絲毫不敢怠慢，她微微凹胸收腹，嬌軀後退之際，玉臂陡舒，雙手十指齊曲，迅疾無儔地朝對方腕間拍去。
殃神招數已然用老，還未來得及收勢，甄陵青那如鉤的十指距自己腕脈僅有寸許，自指掌中逼出的罡氣便已先期掃至。
殃神心頭微懷，情知自己是太過低估眼前這姑娘了，匆迫中施出一式「分花拂柳」，雙掌舞起一片幻影，就在甄陵青纖指來勢微滯的間隙，疾然收掌。
須知殃神在江湖中負譽數十年，一身內外武功已達出神人化之境，而且是出了名的難纏人物，這下他掌出無功，急怒之下，殺心立生，只見他單掌徐徐抬起，掌心逐漸露出一種酡紅。
場中諸人睹狀，面色齊地一變，顧遷武大叫道：
「妹子快退！那是百殃掌！」
殃神一掌正待擊出，那壁朝天尊者陡地掠身上前，立在兩人之中，說道：
「丑施主可莫斃了活口。」
殃神沉道：
「老夫自有分寸。」
朝天尊者道：
「丑施主請別忙著發出這記百殃掌，貧僧領先知曉：十字槍麥施主接到挑戰黑帖，約鬥之期究為何日？」殃神道：「望日之夜，也就是二日之後。」朝天尊者道：
「貧僧建議，不妨將這幾位小施主擒下，送到麥府，作為異日人質，或可保得麥施主擒下，送到麥府，作為異日人質，或可保得麥施主一命。」殃神略一尋思道：「只怕職業劍手未必在乎他們的性命。」
朝天尊者道：
「目下僅此一途可循，只有權為一試。」
殃神沉吟不語，一旁的黑巖三怪老三湛農道：
「大哥，咱伙兒與麥忻素無交情，犯得著為他賣命，結上這麼一個厲害仇家麼？」
卜商附和道：
「老三說得有理，咱們實是不能也不須與職業劍手為敵。」
那飛斧神丐在後面說道：
「看來似乎有人要抽腿走路羅，我說老醜也未免太不知趣，早知黑巖兄弟三人一向都是獨善其身的，還要勉為人之所難……」
湛農轉身怒道：「老丐你說話客氣些！」飛斧神丐道：
「難不成這話還說錯了？」
湛農嘿了一聲道：
「老丐你莫以為有丐幫在後頭撐腰，就可以神氣活現，哼哼，丐幫勢力雖大，可還沒放在咱伙兒眼裡。」
飛斧神丐冷笑道：
「湛朋友出言辱及鄙幫，我這叫憋兒說不得要向你請教請教。」
湛農道：
「很好，咱哥兒連日奔波，蹩了一肚子悶氣，正愁沒地方出咧，我瞧話不必再說，要動手，湛某第一個奉陪。」
飛斧神丐冷然道：
「痛快！痛快！」
「刷」一響，他掣下了腰間懸著的大板斧，垂握手中，說道：
「湛朋友進招吧——」
湛農再不打話，一掌平平推出，飛斧神丐低哼一聲，大板斧在胸前一橫一振，兩股力道在空中觸個正著。
但聞砰一聲大響，週遭飆風捲起，砂石激謝，飛斧神丐肩頭微晃，身形滴溜溜打轉，借勢卸去對方一掌之力，雙足立地生根，居然寸步未退。
他淡淡道：
「如何？」湛農道：「老丐甭狂，再接住湛某這一掌！」
語罷，雙掌一翻，正待出擊，陡見人影一閃，殃神已自欺身上前，說道：
「有道是不看僧面看佛面，兩位請瞧在老夫份上，就此罷手。」
湛農不好繼續發作，徐徐垂下雙掌，那厲向野一步上前，衝著殃神抱拳道：
「承蒙老醜抬愛，邀約咱們至此，但厲某度德量力，對此事確是無能幫忙，請從此別——」
殃神一擺手，道：
「厲兄請聽老夫一語：老夫生性亦不喜多管他人瓦上之霜，只是那職業劍手一日存在，我們一日便寢食不得安寧，說不定眼下便有人買雇了劍手要來殺死你我……」
厲向野躊躇不定道：
「然則老醜有何萬全之謀？」
殃神道：
「有煩令昆仲三人守住四周，老夫先行擒下娃兒們再作道理！」
甄、顧兩人相互打了個眼色，顧遷武回首望了望趙子原，唇皮微動，欲言又止。
趙子原步出草棚之下，朝殃神道：
「閣下欲擒之人，是否也包括區區在內？」
殃神陰陰道：
「你這是多此一問了。」
趙子原聳聳肩，道：
「閣下可不要後悔。」
殃神道：
「老夫有什麼可以後悔？簡直笑話！」
說著，轉向甄、顧兩人道：
「爾等還不束手就縛？」
朝天尊者道：
「貧僧早已佈置停當，另有收拾這幾位小施主之法，省得多費手腳。」
他一擊掌，墳地週遭倏地傳出一陣極為怪異，卻又悅耳的聲響，那是一種近乎梵唱，叉像是美女歌詠的清音，縈繞不絕。
眾人俱不覺為這突如其來的樂聲吸引，環目四望，但見每座大墳後面接二連三地步出了兩排身著藍紅兩衫的稚齡童子。
那十名男女童子邊行邊唱，緩緩踱到眾人面前，突然在甄、顧與趙子原三人身遭繞起圈圈來。
梵唱忽高忽低，唱聲中隱隱透出一種匪可思議的奇異力量，陡然之間，三人彷彿觸電一樣，全身震了一下！
甄陵青首先警醒，嬌喝道：
「是朝天神廟攝魂大法！快施無極雷！」
趙子原乍聞「攝魂大法」四個字，猛然大吃一驚，他猶來不及轉念，那甄陵青和顧遷武已雙雙立定，齊聲大喝道：
「邪魔異道，靡音焉能勝正！」
兩人喝聲合中有異，異中不同，宛若平空暴雷驟起，一忽兒又分化成五道長短不一的雷鳴之聲，大有風雲為之變色的氣概。
梵唱一低又揚，音調倏地一變，再無絲毫和諧之音，三人只聽得難受非常，甄陵青揚掌便向左側一名女童打去，喝道：
「倒下！」
梵唱聲中，女童卻沒有應掌倒下去，仍舊若無其事地隨著其他童子繞行著。
甄陵青大驚失色，雙掌接續拍出，激起半天颶風，卻是掌掌有如泥牛入海，全無動靜。
漸漸那唱聲的威力愈來愈大，趙子原驀然發覺一樁奇事，那梵唱透出的怪異力量，每值自己運功相抗之時，那便更增多了幾分，若是抗拒的內力愈大，似乎那怪異的力量也變得愈大。
趙子原正自驚異之間，心神猛可又是一陣震盪，神智逐漸昏沌，彷彿他已進入了另一個世界，過去的身世，悲慘的遭遇，像一條毒蛇般地啃噬著他的心子，各種苦痛一下子全湧到了趙子原腦中，禁不住悲從中來，直欲放聲一哭……
就在趙子原心智即將崩潰之際，他耳中突然傳人一道細若蚊語的話聲：
「速速抱元守一，劍氣閉竅，六合通貫，神與意合，意與氣合，氣與力合，力與心合，心與靈合，靈與神合，見怪不怪，其怪自敗……」
趙子原迷迷糊糊中，本已為梵唱所傷，此刻聽這「傳音入密」的警語，內心登時一凜，中氣微吐，將凝聚的功力悉行散去。
在散功的一霎，他猛地又一提氣，在全身百骸運行了十八周天，頃忽，果覺靈台清明，靡音不聞，心潮已是平靜許多。
他乍一復恢正常，疑念立生，暗忖道：
「是誰？是誰在暗地裡助我？……」
放眼四望，只見殃神那一夥人停立圈外，草棚之下，那守墓老者面色沉沉，依然掣著一張方布，在桌面上擦拭不停。
趙子原瞧不出任何跡象，反首一瞧顧遷武及甄陵青，卻見兩人滿臉是汗，睛瞳無神，分明已無力抵抗靡音的內侵。
立身圈外的朝天者尊沉聲道：
「佛力元邊，領回朝天神廟去——」
男女童子又唱又繞，接著匯成兩排，在震耳的梵唱聲中，徐徐朝西方行去。
甄陵青和顧遷武二人卻像著了魔似的，也如癡似醉的隨著跟了上去……
殃神待侍童一走，便對著朝天尊者道：
「這些侍童是早經訓練有素了，若老夫眼力不差，他們的資質都是時上之選哩。」
朝天尊者道：
「為了覓尋此輩幼童，貧僧幾乎履遍大江南北，著實費了幾年工夫……」
說到這裡，語聲倏然頓住，敢情他發現了趙子原仍然停立原地，竟然沒有跟著侍童們離去！
朝天尊者愣了一愣，目光在趙子原面上來回掃視數番，咄咄稱奇道：
「怪哉！小施主可是來自少林？」
趙子原搖搖頭，朝天尊者復道：
「既非少林子弟，自是未習過金剛心法，何以竟能在迷魂大法的法陣中保持清明？……」
趙子原仍然不語，此刻，梵音已漸去漸遠，十名侍童領著甄陵青及顧遷武兩人，一行而去，逐漸消失在濛濛夜色中……
飛斧神丐上前道：
「刻下怎有餘暇追究緣由？尊者門下的侍童已去遠，咱們還不趕上？」
朝天尊者慢條斯理道：
「莫躁，莫躁，清空神廟距此不過數里路程，且那兩個小施主身受大法之攝魂，在四十八個小時辰內決計不會清醒過來，是以侍童自會安然將他倆帶回神廟……」
飛斧神丐伸手一指趙子原，道：
「這娃兒又該如何處置？」
朝天尊者道：
「攝魂大法對他既是罔效，只有出於用武一途了……」
掌隨聲起，一股強勁絕倫的勁力疾翻而出，朝趙子原擊去。
趙子原雙肩微幌，向左移開數步，那朝天尊者左手大袖接著一揚，一股熱風應袖而發，破空捲向對方，即如雷擊電掣亦不足以言其速。
熱風猶未襲到，趙子原便感到炙的難當，全身肌膚若受刀刃刺割，他本能退後尋步，那股灼熱氣流已經壓體欲裂！
趙子原大驚之下，猛地雙足倒轉，欲避其鋒，就在這忽，陡聞旁側的湛農失聲喊道：
「火！火！鬼鎮起火啦！……」
朝天尊者聞聲一怔，掌勢不禁略挫，趙子原乘機向後縱開，那股熱風「嗖」地從胸腹側部蕩過。
墳場上一眾高手齊然放眼望去，但見鬼鎮東街房鋪濃煙瀰漫，火舌不住地自屋宇上冒出！
諸人雖然距離鬼鎮如是之遠，仍可聽到不絕於耳的「劈啪」之聲，在夜風吹襲之下，火勢迅疾蔓延開來，火光將低空的雲彩染映成一片血紅！
朝天尊者不知不覺已垂下了雙掌，喃喃道：
「鬧鬼了！……鬼鎮鬧鬼了！……」
殃神沉聲道：
「鬼鎮不遲不早，適於此時起火，大是耐人尋味，尊者身為空門中人，何以竟會相信鬧鬼之說？」
朝天尊者道：
「丑施主有所不知，鬼鎮鬧鬼已有相當長久之歷史，貧僧經常往來此間，便親眼見過一件匪夷所思的事……」
話猶未完，突聞湛農又自出聲喊道：
「老醜，你瞧——你瞧……」
殃神抬眼道：「瞧什麼？」湛農道：「那……那守墓的老人不見了！」
殃神一怔，閃電般一個轉身，只見草棚下光光蕩蕩的，哪還有人影在？守墓老人就在這顧盼之間，在一眾高手的眼前消失了！
殃神面上汗珠陡現，他一縱身，掠到草舍門前，右手一翻一推，厚重木門「砰」地撞擊而開……
木門一開，殃神立刻閃身而入，不一會再度出到門外，一言不發，臉色是出奇的凝重。厲向野忍不住問道：「不在裡面？」
殃神搖搖頭，似乎正在尋思一事，仍是沒有出聲。
朝天尊者呆了半晌，忽然露出激動之色，低哺道：
「是他！除非……除非這守墓老人就是他！」
殃神不由自主地退後一步，厲聲道：
「老夫已猜到尊者所指之人是誰？但在未有根據之先，尊者最好不要胡亂瞎猜！」
朝天尊者道：
「貧僧豈是瞎猜，只是醜施主心中不敢相信罷了。」
飛斧神丐大聲道：
「老醜！咱們必須到鬼鎮那邊去瞧瞧——」
殃神重重一點頭，當下眾人相繼縱起，往鬼鎮掠去，瞬即穿入熊熊的火光之中……
變生倉促，殃神等一眾高手這一忙亂，反倒將趙子原遺忘了。
趙子原迭經變故，也幾乎失去了主見，好一忽方才恢復過意識，他抬眼望著正在祝融洗札中的鬼鎮，暗愕、驚惶之情亦是兼而有之。
他腦際思潮千回百轉，忖道：
「這場大火確是起得太過突然，我是不是應該回到鎮內瞧個究竟呢？……
想到此地，再也按捺不住好奇心情，一彈身，身子便有如脫弦之矢，只見幾個起落便已將墳地拋在後面。
步進鎮內，趙子原立感炙氣陣陣逼人，東面靠街的一排房鋪盡在烈火焚燒之下，夜風呼呼，更增快了火勢的蔓延。
陡地，左前方轉角處傳出一道慘呼，聲音慘厲無比，宛若夜裊哀鳴，久久不絕於耳！
趙子原只聽得全身發毛，他下意識的往發聲之處縱去，轉過街角，倏見四條黑影在趙子原視野一閃而沒！
剎那間，趙子原以為是自己眼花了，他加緊腳程掠去，依稀可見最後一人身著一襲寬大袈裟，生似就是那朝天尊者的影子。
四條黑影速度好不迅疾，瞬即奔出鎮外不見，趙子原呆了一呆，在心中自語道：
「朝天尊者諸人沒命狂奔，到底是遇見了什麼事？……」
他茫然前行數步，心念一動，又想道：
「不對啊不對！邪神那一夥人，連同黑巖三怪在內，分明整整有六人之多，怎地方纔我卻只見到四個人影，難不成是我眼花看錯了？」
他也想不出一個所以然來，這時趙子原發覺自己正立身在一幢古宅的前面。
這幢古宅連著幾座住屋，火舌在屋簷上下吞吐，揣摩情形，不出多久，古宅也是不能免於祝融的破壞了。
趙子原默默地打量了古宅一眼，許是它的年代太久遠了，又許是在烈火焚燒下的緣故，古宅在趙子原眼中，格外顯得陰黯冷森，肅殺與懼人！
他伸手輕輕一推，大門發出「呼呀」一聲，開了一縫，門內依然是一片黑暗和闃寂。
形勢已不容許他稍事躊躇，趙子原一舉步，跨入了古宅之內。
乍一人內，趙子原立刻覺到這裡面隱隱透出了難以言喻的險惡，他心中一寒，真氣暗暗佈滿全身。
黑暗中他摸索前進，門縫外一線月光射了進來，迷濛裡見一張方案橫擺室中，案上積了一層灰塵，除了一盞破舊的油燈外什麼都沒有。
趙子原忐忑步至案前，忽然一陣輕風吹起，他反應何等迅速，身子不見作勢，就移到了數步之外！
輕風過後，卻是了無動靜，趙子原心中狂跳，忖道：
「古宅四面無窗，方纔那陣輕風多半是內家暗勁，看來宅內是另有他人隱藏了……」他緩緩吸一口氣，沉聲道：「宅內有人麼？」
他運足真氣說話，回聲一波一波地傳了過來，卻仍沒有人回答。
這刻，門縫外的一線月光已隱沒了去，過了一忽，宅內突然映出一片昏黃，原來置在案上的油燈，不知什麼時候已自動燃亮起來！
古宅四壁陰影投射，倏地一聲大響揚起，大門一陣晃動，居然又重新合了上去！
趙子原不知不覺已是汗濕遍身，暗道：
「真是邪門，難道鬼鎮鬧鬼的傳說竟然不虛——」
正自忖問，怪事又發生了，案上的油燈忽然又自動熄滅了。
趙子原小心翼翼地退到牆角，他想到那盞會自動明滅的油燈和無風而動的大門，心中不禁發毛，他沿著牆角向左側方前行，陡見前面一抹黑影一閃而沒，趙子原想也不想，一縱身便往前撲去！
漆黑裡，趙子原撲了空，他揚聲道：
「是哪位朋友躲在這裡裝神弄鬼？」
語聲方落，立刻感到一股其巨無匹的狂飆自後襲到，他還未來得及轉身，勁風已然壓體欲裂，趙子原不暇多想，一反身雙掌連揮，一口氣拍出三掌，只聽到轟轟三震，趙子原被震得氣血浮動。
他駭然脫口道：
「藏身的朋友緣何要偷襲在下？」
喝聲中，陡見惻後又是一道陰影一閃，趙子原飛快地一旋身，背後卻是空空蕩蕩，人跡全無。
趙子原一面凝神戒備，繼續前行，忽然他足底踏著一物，但覺柔柔綿綿，似乎不是踏在地面，這一驚真是非同小可。
他猶未及轉念，一股讓人欲嘔的血腥氣味衝入鼻中，他蹬地倒退兩步，觸目所見，再也忍不住驚呼出聲：
「黑巖三怪！」
只見右方斜斜躺著兩具屍體，赫然是那黑巖三怪的老二卜商和老三湛農！
卜商及湛農兩人滿面鮮血，露出猙獰至極之色，身上衣衫碎裂不堪，血漬流滿一地，形狀甚是慘烈！
趙子原只瞧得全身都起了雞皮疙瘩，駭然忖道：
「黑巖三怪是何等功力，卻在頃刻之間，就叫人斃了兩名，那兇手功夫之間，敢情已到駭人聽聞的地步了……」
他哈腰將屍身翻轉一瞧，見每人身上都印著一隻烏黑手印，顯然是被人以陰毒的掌力一擊斃命。
趙子原腦際不住思索：
「怪不得在人宅之間，見到邪神那一干人亡命似的狂奔離開，原來他們竟鎩羽在此……」
剎時冷汗順著趙子原兩頰涔涔而落，心中無端升起一種恐怖的感覺，神經像是一張張滿了的弓，震駭惶然兼而有之。
他運目四下打量，宅內依然一片烏黑，益發顯得陰森神秘。
在懷中掏出火折，抖手一晃，一道火舌亮起，昏黃色的光芒灑了一地，他目光掠處，內心又是一陣狂跳，在屍體的旁側，竟擺著一口黑木棺材！
趙子原無端打了個寒噤，把火折推前一些，如豆的昏光閃爍跳躍，將棺木映成一團陰影，加上灰塵蜘絲密佈，更顯得森寒可怖！
一陣微風吹過，把火折撩熄了，趙子原飛快返過身來，側耳傾聽了好一會，只有隔鄰傳來「劈啪」烈火燒物之聲外，便沒有其它聲息。
他輕噓了口氣，再度將火折晃亮了，低下頭來打量這具黑木棺材，只見棺蓋上刻著歪歪斜斜的幾行字：
「九月既望，時交四更，殘月斜掛，余突聞……」
底下的字便模糊不可辨認，趙子原看了許久不得要領，不禁動了要掀棺一瞧究竟之念。
他身子一彎，右臂貫集內力，捏住棺蓋邊緣，「喀」一聲巨響，他已將棺蓋揭開——
趙子原全身功力佈滿待發，棺蓋掀開之際，他即刻朝後退了兩步，隔了半晌，卻未見有什麼動靜。他眼光一轉，那棺內僵僵直直地躺著一人！
趙子原一顆心子幾乎要跳到腔口，他眼睛一瞬也不瞬的望著棺內躺著之人，只見那人面上隱隱泛出一層鐵青死灰之色，雙目圓睜，四肢僵直不彎，身上穿著一襲壽服，分明是個死人！
火光一閃即滅，趙子原警意方生，一股暗勁已悄無聲息地當胸劈來，當下雙足齊蹬，刷地退開丈許。
「碰」一響，那棺蓋突然又自動地合蓋下去，緊接著一道尖銳響聲亮起：
「咕咯」！「咕咯」！「咕咯」！
趙子原心子一冷，一句話下意識的掠過心頭：
「鬼魂出現！」
古宅內奇事層出不窮」除了這四個字外，確再沒有更恰當的解釋了。
那尖銳的嘯聲此起彼落，趙子原右掌陡然一翻，往發響之處擊去，掌勁到了尋丈開外卻消失個無蹤無影。
這時火焰已穿透了厚牆，驀然之間，一陣沉重的足步聲自古宅外邊傳來！
趙子原呆了一呆，他身子一擰，旋風一般地竄到左側一個角落，心中暗暗驚忖道：
「不知又是誰來了？深夜裡竟來到這座荒園古宅，這人似乎不會有什麼好路數了……」
外面那足步聲愈來愈近，在宅門外頓住，然後大門一搖，一個人影有似鬼魅般地一閃而入！
藉著一線銀色的月光，趙子原瞧清來人，心中不由大震，原來走進的人竟是那鬼鎮近郊墳場上守墓的老人！
那守墓老人進入宅內，四下一望，出聲道：
「不知名的朋友，你在這裡面麼？」
趙子原心頭一動，那聲音在室中縈迴良久，卻寂然沒有回語。
守墓老者蜘躕一會，舉步往室中步進，偏身繞過方案，他足步一頓，敢情已發現了黑巖三怪老二及老三的屍身！
老者略一觀察屍體，沉道：
「朋友你好厲害的殺人手段！」
他舉目四望，視線掃過的那兩具屍體，最後落在那口黑木棺材上——
棺蓋上歪歪斜斜刻著的幾行小字，首先映人老者的眼簾，他不自覺的低聲念將出來：
「九月既望，時交四更，殘月斜掛，余突聞……」
念到此地，只聽「喀嚓」一聲巨響，那口黑木棺材陡地自動揭開，一條黑影自棺中疾振而起，望准老者便是一掌！
這下禍起蕭牆，老者一呆之下，猛然抽身倒掠，但棺中那人一掌之力簡直駭人欲絕，破空揚起嘶嘶尖聲，隱在一角的趙子原簡直不敢相信世上竟有這等強大內力。
但他更不敢相信的是：適才他曾揭開棺蓋，棺內分明躺著一個死屍，怎的此刻卻變成一名活生生之人驟然開棺發難，難道此人是已練成了「龜息功」人棺裝死？
趙子原不暇多想，抬眼見那老者後退的身影已成了一片模糊，應變之快，身法之疾，直令趙子原瞧得目瞪口呆。
守墓老者退到壁角，眼看再無退路，急切裡他暴吼一聲，雙掌當胸一錯，一推而去。
兩股力道在空中一觸，老者身軀借力一閃，剎時折了三次方向，換了三次身法，掌風「唆」地自他臍下掠過。
滿室拳風消沉，那身著壽服的漢子前跨一步，陰陰道：
「倒也！」
他抬起一掌兀未擊出，說時遲，那時快，擺在室中那張方案陡然「砰」地被震得四分五裂，一團黑影自案底下衝起，往老者背宮一拍而下！
這一下變化得太過突然，就連暗處的趙子原目光本也凝注在壽服漢子身上，萬萬料不到會有第三者自旁偷襲，趙子原只覺一股熱血直往上衝，想都不多想，大吼一聲，一步飛躍出來。
呼呼然趙子原已掠到了那黑衣人的後面，但後者一拍之勢何等迅疾，趙子原還未來得及出手，黑衣人一手已印到了守墓老者後背！
眼看老者縱是大羅神仙再世，也難以逃出此一劫了，就在這間不容髮之際，倏聞「嘩啦啦」一聲大響，宅中一隻巨柱平空往黑衣人立身之處倒了下來！
原來火勢蔓延好快，片刻便已將屋脊焚燒去大半、巨柱失去了重心，登時搖曳傾倒，無巧不巧，落下的方位正是黑衣人立身之處。黑衣人但覺脊背冷氣襲體，心神不由一分。
急切裡他已顧不得傷敵，猛地收掌一閃，巨柱自他的右臂邊緣擦掠而下。
那守墓老者避過一劫，竟似毫不以為意，仰首哈哈笑道：
「爾等還有什麼陰謀伎倆就一併使出來吧——」
黑衣人偷襲不成，半晌說不出一句話，須臾始緩緩道：
「人算不如天算，夫復何言？……」
說到這裡，也隨即仰天笑將起來，笑聲中卻隱隱夾有些許的顫抖，他轉朝趙子原道：
「小子你快滾得遠遠的，這趟子有你插手的餘地麼？」
趙子原心緒緊張到了極點，反而將一切恐懼都拋諸腦後，他道：
「區區倒不想錯過這場熱鬧……」
那守墓老者道：
「事不幹己，小哥兒還是離開的好……」
趙子原只是駐足不動，那黑衣人一字一字道：
「姓謝的！姓謝的！你還沒有死？」
趙子原聞言渾身一顫，兩道銳利的眼神霍地盯住那守墓老者，卻見老者面上洋洋如常，說道：
「誰是姓謝的？」
壽服漢子陰沉沉地道：
「甭裝了！咱們是瞎子吃餛飩——心裡有數！」
老者淡淡道：
「爾等是認錯人了。」
壽服漢子道：
「嘿嘿，閣下自以為潛居本鎮，充當個守墓人，就能瞞盡天下人的耳目？近數年來，此鎮鬧鬼，慘遭橫死者不可以數計，難道都是沒有原因的麼？」
老者道：「依你看如何？」壽服漢子道：
「還用得著咱們解釋？姓謝的你身份既已暴露，那些前來尋仇的人，自然都一個個被你一殺了之！」
老者冷冷道：
「朋友你無據之論說得太多了。」
壽服漢子伸手一指躺在地上的卜商及湛農屍體，說道：
「就拿這兩名死者來作個比方吧——」
老者「咦」了一聲，打斷道：
「怎麼？這兩人死在此地，不是……」
黑衣人冷笑一聲道：
「我知道你又是想說不是你幹的，是麼？」
老者愕了一愕，旋即大笑道：
「天底下有比這更荒唐的事嗎？朋友你以為是老夫干的，老夫倒認定是爾等下的煞手！」
這一句話說出，黑衣人和壽服漢子全都怔住了，兩人滿腹懷疑的望著對方，但對方卻也愣愣的立在那裡。
老者並沒有否認是自己幹的，也不曾解釋一言半句，只說了這麼一句話，黑衣人和壽服漢子反而有一種感覺，知道雙方都誤會了。
良久，壽服漢子始道：
「黑巖三怪叫人一口氣斃了兩名，卻不是死在姓謝的手裡，此事若傳開江湖，怕要大大引起一番騷動了！」
老者沉吟道：
「爾等既已埋伏此宅多時，兩人如何被殺，想必盡收眼裡——」
黑衣人想了一想，道：
「移刻之前，我隱藏在方案底下，殃神等一干人鼓噪進入宅中，三怪老三窮呼瞎嚷，要尋出縱火之人……」
老者截口道：「這場怪火難道也不是你等所放？」黑衣人道：
「自然不是。」
他輕咳一聲，續道：
「就在此際，大門突然一搖，一條人影有似鬼魅般的閃了進來，那身形之快，直令人無法相信，世上竟有這等輕功——」說到這裡微微頓住，老者道：「說下去！」
黑衣人道：
「那人在宅內繞了數匝，伊始猶含有六合神步之規範，到了第五大迴旋已成了一片模糊的影子，我眼前一花，只聞慘呼聲起，黑巖三怪之老二老三相繼倒地，緊接著光閃一掠而斂，那人已走得元影無蹤，殃神等人齊聲叱喝，也紛紛奪門追了出去……」
老者滿面肅容，低喃道：
「莫不是他？……莫不是他？……」
壽服漢子道：「除了你姓謝的之外，咱們著實想不出還有誰會有這等功夫。」
老者搖搖頭，沒有答話，這時祝融已將古宅後院燒成焦土，屋脊頓時倒塌了大半，焦木粉屑從諸人頭上轟然而落。
諸人不約而同閃身退避，老者道：
「咱們應該避一避這場大火了。」
壽服漢子沉道：
「姓謝的，這筆死帳還沒算清，你便想一走了事麼？」