正文 第二四章 重重隱秘 文 / 古龍
車轔馬嘶，征塵滾滾，車廂中突然傳出一陣低沉之人語，居然早已有人守候在車廂之中。
鐵中棠連忙以耳朵貼在車壁，凝神聽去，只聽那語聲道：「嗯！這件事你辦得很好，一點都未著痕跡。」
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聽了這一句，鐵中棠已知說話的人竟是寒楓堡主冷一楓，此人多時未聞消息，此刻突然如此神秘的現身，顯見大有圖謀，鐵中棠心念方一動，冷一楓已接著道：「你暗中棄了黑星武，投靠老夫，足見你目光明確，選擇得當，此事若是成了，老夫必不致虧待了你！」
沈杏白道：「多仗老爺子栽培！
冷一楓道：「今日之江湖，高手屢出，似黑星天那樣的武功，已只能跑跑龍套，哪裡能成大事！」
「那時梨園中跑龍套一詞方自通用，極為新穎，冷一楓想是覺得自己名詞引用得妙，忍不住哈哈大笑數聲。
沈杏白也陪著笑了幾聲，道：「老爺子說的是，不但他們不成，就連風九幽，又怎能比得上你老人家神功絕世！」
冷一楓笑罵道：「小孩子不要亂拍馬屁，嘿嘿，只要你老實賣力，老夫又何嘗不能將那神功傳授於你。」
沈杏白知他口中雖罵，心裡其實得意，趕緊又道：「晚輩只要能學著你老人家一成武功，就已心滿意足了！」
冷一楓正是被他馬屁拍得受用已極，大笑道：「好，好，好，你連日辛苦，此刻不妨歇歇，明天好打起精神做事。」
沈杏白道：「是，多謝你老人家。」
這番話只聽得鐵中棠更是驚奇意外，冷一楓居然和黑星天等人拆伙，而且還在暗中與之對立，此乃第一件意外之事。
沈杏白又背叛了他師父，投向冷一楓，以沈杏白之精明陰險，冷一楓這方的勢力，若非己遠勝黑星天等人，沈杏白怎會投向他？
而黑星天等人有風九幽為之撐腰，力量已大是不弱，但冷一楓居然還較他們為強，此事豈非更是可怪。
鐵中棠暗奇忖道：「莫非冷一楓真的身懷什麼絕世之神功，只是平日不肯顯露……不對不對，瞧他的眼神手法，武功縱較黑、白等人較強，也強不到哪裡去，更絕對比不上風九幽，那麼沈杏白又為何要棄強投弱？……哦，是了，冷一楓背後必定也有個極厲害的人物撐腰，卻不知此人是誰？……」他心念數轉，便已將情況分析得清清楚楚，自信絕不致距離事實太遠。
車馬片刻不停，向前奔馳，鐵中棠提了口氣，附在車後調息，氣達四梢，頓覺心頭一片瑩澈，身子輕如無物。
到了忘人忘我之境時，他身子更似已非附在奔行的車馬後，而似臥在柔軟的雲層中，絲毫也不覺得疲累。
車馬不停，直奔了三個多時辰，天上星辰已漸漸疏落，兩匹健馬嘴角已流出濃濃的白沫。
鐵中棠知道此刻已過了他與惡魔所約的時間，但是他為了雲錚的安全，只好將任何事都暫且拋開再說。
突聽冷一楓叱道：「停車！」車馬停住後，冷一楓又道：「沈杏白，你在這裡守住姓雲的小子，切切不可疏忽。」
沈杏白道：「你老人家只管放心就是。」
冷一楓道：「等我走後，你再拍開他的穴道，將他穩住。」
沈杏白笑道：「他醉得糊里糊塗，怎會知道被人點過穴道，弟子只要三言兩語，包管將他制得服服貼貼。」
冷一楓道：「好，你留意我煙花火號，只要煙花一起，你便帶著姓雲的趕去，不起煙花，不得下車走動。」
沈杏白道：「是！」
鐵中棠身子一縮，藏入車底，一雙足自車上踏下，穿著多耳麻鞋，打著赤足，看來甚是古怪。
這雙腳下來後，便再無別人下車，鐵中棠暗奇忖道：「莫非這就是冷一楓，怎麼如此打扮？」
他自地上拾起幾塊石子，揮手彈向馬腹，兩匹馬負痛之下，突然揚蹄長嘶，蠢動了起來。
沈杏白在車廂中問道：「怎麼回事？」
趕車的道：「這兩匹馬想是瘋了，不妨事的！」
說話間鐵中棠早已乘著這一陣驚亂一溜煙竄了出來，暗笑道：「幸好沈杏白聽話不敢下車走動，卻方便了我。」
前面一條身影，身穿短短的麻衣寬袍，頭上烏簪高譬，腳下赤足芒鞋，手裡提著個竹簍。
鐵中棠見此人竟是個道士，更是驚詫，不知是自己聽錯了人的口音，還是冷一楓已真的出家做了道士。
他不敢走得太近，遠遠綴在這道士身後，道人腳步輕健，奔行極迅，果然身手不俗。
但鐵中棠此刻己是何等內力，他雖然還未練得絕好輕功身法，但真氣運行，自然身輕，不急不緩跟在道人身後，又奔行了約莫盞茶時分，風中已傳來海濤聲，夜色中也可見到海上漁火。
海上漁人艱苦，天色未亮便出海捕魚，此時點點漁火，將一片碧海點綴得瑰麗無方，令人見之目眩神迷。
那麻衣人腳步不停，走到海邊，鐵中棠也毫不遲疑跟了過去，他知道雲錚此時絕無危險，是以放心跟來。
道人直奔一艘桅上懸有兩紅一綠三盞燈的大船，那船距離海岸還有兩丈遠近，道人提氣縱身，一躍而上。
船板輕輕一響，艙裡立刻有人道：「什麼人？」
那道人道：「冷一楓！」
鐵中棠暗道：「想不到冷一楓居然出家做了道士！」
只是換了別人，必當冷一楓因為兩個女兒都已離家出走，是以看破世情，便出家皈依了三清教下。
但鐵中棠卻深知冷一楓必非此等多情人，立刻連想到冷一楓身後撐腰的厲害人物，必是個道士，是以他才會出家。
艙門開了一線，燈火射出，冷一楓立刻閃身而入。
鐵中棠不知自己上船時能否不發聲音，是以遲疑了半晌，方自伏身掠到岸邊，靜靜調息半晌，終於飛身躍了過去。
只因他若是潛水而過，身上必會濕透，必然留下水跡，反不如一躍而上來得安全，而他躍上船舷竟然一無聲息，輕功顯然比冷一楓高出許多，鐵中棠雖鬆了口氣，仍不禁暗奇忖道：「冷一楓這種功夫，也不過與黑星天在伯仲之間，但他說話口氣卻那般托大，豈非怪事？」
冷一楓平日若是喜歡自吹自擂之人，鐵中棠此刻便不會奇怪，但冷一楓素來陰沉，鐵中棠才覺得此中必定另有原因。
那船艙四周本無藏身之處，只是此刻中帆未起橫亙在船艙頂上，帆底竿邊，掛著一盤粗大的繩索，再加上那卷巨帆的陰影，恰好擋住了他身子，若非極為留意查看，便是自他身子下走過，也不會發覺他藏在那裡。
鐵中棠只要向前一湊，便可自船艙短簷下一排氣窗的空隙中，將艙裡情景看得清清楚楚。
艙中早已擺起了一桌酒筵，冷一楓已坐了上首，四面陪的，果然是黑、白雙星與司徒笑、盛大娘母子。
盛存孝似是有些坐立不安，濃眉緊緊皺在一處，司徒笑等人卻是滿面虛情假意，頻向冷一楓勸酒。
冷一楓面色較昔日更是深沉，絲毫不形喜怒。
鐵中棠瞧的清楚，但見他枯瘦的面容上似是籠罩著一層黑氣，在燈光下看來，顯得好生怕人！
冷一楓道：「各位果然守信，準時在此相候於我。」
司徒笑含笑道：「小弟接得冷兄相約之柬，怎敢有誤？」
冷一楓冰冰笑了笑，道：「好說好說……各位可知道我邀請各位在此相候，為的是什麼！」
司徒笑舉箸笑道：「冷兄遠來，先用些酒菜點點心腹，再說正事也不遲。」挾起一箸菜，便要送入冷一楓面前碗裡。
哪知冷一楓卻一手推開，冷冷道：「我近來已不食人間煙火，自家帶得有下酒物，不勞你費心。」
提起那竹簍，放在面前。
黑星天詭笑道：「不知冷兄帶的是什麼仙家下酒物？小弟可有這份口福也分一杯嘗麼？」
他說的雖然客氣，但言詞間顯然帶著譏諷之意。
冷一楓格格一笑，道：「自然有的。」揭開蓋子，自竹簍中提起一條五色斑斕的花蛇，送到黑星天面前。
黑星天這一驚卻是非同小可，身子向後一仰，幾乎連人帶椅跌到地上，只是那花蛇被冷一楓提在手裡，雖已有氣無力，仍在蠕蠕而動，黑星天胸口直犯噁心，幾乎連隔夜酒菜都吐了出來。
冷一楓陰惻惻笑道：「這便是我的下酒物，黑兄既要分一杯羹，就請莫要客氣，只管用吧，請……請……」將那五花蛇一直送到黑星天面前。
盛大娘等人群相變色，黑星天更是面色如上，只有強笑道：「小……小弟無福消受，冷兄只……只管自用吧！」
冷一楓乾笑道：「既是如此，我就不客氣了。」
左手一擰，將蛇頭活生生擰了下來，泡在酒杯裡，右手提著尾巴一抖，蛇皮立刻蟬衣般褪下，血淋淋的蛇肉，脫殼而出，冷一楓仰著脖子，竟將那一尺多長的蛇肉一口口吃了下去。
眾人瞧得目瞪口呆，作聲不得，只聽冷一楓連連道：「不錯，美味……」
窗外的鐵中棠，也不禁毛骨悚然。
突見盛大娘長身而起，飛也似的奔出艙外，鐵中棠心裡一驚，只當盛大娘已發現了自己行藏。
哪知盛大娘方自出艙，便「哇」的一口吐了出來，她究竟是女流之輩，瞧見別人生吃活蛇，那噁心再也忍耐不住。
直到冷一楓將一條蛇吃得乾乾淨淨，盛大娘才敢回坐。
冷一楓直作未曾瞧見，行所無事的抹了抹嘴，乾笑道：「我已點過心，咱們不妨談談正事了。」
司徒笑陪笑道：「自然自然……」
瞧了白星武一眼，白星武忽然道：「不知那蛇頭可吃得麼？」
冷一楓橫了他一眼，也不答話，舉起酒杯，連蛇頭帶血酒一起倒人口裡，咬得「格吱格吱」作響，有如吃蠶豆一般。
鐵中棠悚然忖道：「冷一楓近來必定是學來了一種詭異的外門毒功，平日便以各種毒物增長自身毒性，是以練得臉上也發出黑氣，這種功夫當真是邪門得緊，卻不知他從哪裡學來的。」
席上五個人，瞧見冷一楓如此吃相，所有四個側過了臉，不敢去瞧，只有盛存孝仍是端坐不動。
冷一楓獰笑道：「蛇頭是否吃得，白兄現在總知道了吧？」
白星武道：「知……知道了。」
冷一楓道：「既是如此，那麼咱們就……」
話未說完，司徒笑已在桌子下推了黑星天一把，黑星天立刻道：「不……不知冷……冷兄的竹簍裡還……還有什麼？」
他直到此刻，猶未會過神來，說話也說不清楚了。
冷一楓詭笑道：「怎麼？黑兄又想分一杯羹了麼？」
黑星天忙道：「不是不是……小弟只是問問。」
冷一楓仰天大笑道：「好，問問就問問。」
雖在仰天大笑，面上卻無一絲笑容，鐵中棠自上望下去，自然瞧得清楚。
原來司徒笑方纔那一推，冷一楓未必瞧見，鐵中棠卻也瞧得清清楚楚，立刻恍然忖道：「司徒笑等人，竟是在拖延時間，不教冷一楓想起正事。」他本當冷一楓未必知道，但此刻瞧見冷一楓的神情，便知冷一楓心裡也必定早已有數，鐵中棠在一旁見他們勾心鬥角，大起內哄，暗中不覺大是得意。
冷一楓仰首哈哈大笑，司徒笑等人便隔著桌子互打眼色，冷一楓笑聲一頓，司徒笑等人便立刻正襟危坐。
冷一楓目光在司徒笑等人面上冷冰冰的掃了一遍，突然問道：「各位打算拖到什麼時候才肯讓我說到正事？」
司徒笑乾笑道：「小弟們根本不知道冷兄要說的究竟是什麼事，怎會有故意拖延時候之心？」
冷一楓獰笑道：「真不知道？」
司徒笑道：「小弟怎敢相欺……」
冷一楓仰天大笑道：「我冷一楓走南闖北數十年，大小身經數百戰，卻不想今日竟有人將我當做呆子！」
司徒笑忍不住面色微微一變，道：「冷兄未免言重了，小弟對冷兄一向尊敬有加，冷兄怎能如此說話！」
冷一楓笑聲突頓，拍案道：「不如此說話，卻該怎樣說話？寒楓堡窖藏的萬兩黃金，莫非不是你們盜去的麼？」
司徒笑故作茫然道：「什麼黃金？」目光左右瞧了一眼，道：「黑兄、白兄、盛大娘，你們可曾瞧見冷兄的黃金？、，
黑星天、白星武、盛大娘一起搖頭道：「什麼黃金？」
他們雖也想學司徒笑的神情語氣，但終是不如司徒笑那般奸狡，學得非但不像，而且令人只覺有些可笑。
冷一楓緩緩道：「有群不開眼的賊於，乘我不在堡中之時，偷去了堡中萬兩黃金，我只當是各位所為……」
司徒笑乾笑道：「冷兄必定是誤會了。」
冷一楓故意皺眉道：「若不是各位，卻是誰呢？莫非是那些不孝不義、禽獸不如、見不得人的無恥小賊不成？」
始終木然呆坐的紫心劍客盛存孝，突然長身而起，大聲道：「不用罵了，那黃金是我盛存孝取來用了！」
盛大娘變色道：「孝兒，你……你瘋了麼？」
冷一楓卻已大笑道：「到底是盛存孝敢作敢為，但卻未免太呆了，明明是別人主謀，卻偏要扯到自己頭上。」
盛存孝沉聲道：「全是我一人所為，自應一人擔當。」
冷一楓面色一沉，道：「真是你一人盜的？」
盛存孝昂然道：「不錯！」
冷一楓道：「既是如此，老夫少不得要教訓教訓你了！」霍然長身而起，緩緩伸出了那枯竹般的手掌。
他掌心顏色烏黑，雙掌一捏，掌心之中突然泛起了一陣幾乎目力難見的淡淡黑氣。
眾人一見，便知他已將這雙手掌練得內含劇毒，盛存孝雖然昂然不懼，但盛大娘已然變色道：「慢來！」
冷一楓側目笑道：「怎樣？莫非還有你一份麼？」
盛大娘嘶聲道：「司徒笑、黑星天、白星武，你們眼見我兒子挺身而出，還好意思坐在那裡麼？」
窗外的鐵中棠不禁暗歎忖道：「盛大娘對別人雖然狠毒，對自己的兒子卻的確不錯，唉，這也是她兒子委實太好了。」
司徒笑等人果然坐不住了，一個個乾笑道：「盛大娘著急什麼，咱們遲早還不是要對冷兄說的。」
冷一楓哈哈笑道：「原來你們也不愧是條男子漢！」
言下之意，自是罵別人卻不是男子漢了。
司徒笑道：「咱們未經允許，便取了冷兄黃金，只因咱們都知道，若是說出理由，冷兄一定會答應的。」
瞧了黑星天一眼，黑星天立刻接口道：「咱們心想冷兄反正是會答應的，先拿後拿豈非一樣！」
白星武道：「是以咱們就先拿了。」
冷一楓仰天笑道：「呵呵，可笑呀可笑，想不到三位對老夫的心思倒比老夫自己還要瞭解！」
笑聲又頓，厲聲道：「是什麼理由？且說來聽聽！」
司徒笑乾咳一聲，道：「數十年來，大旗門雖屢次向我五家報仇，但屢次都是大敗而返，這原因為了什麼，冷兄可知道？」
冷一楓道：「自是咱們武功高強，將他們打敗了。」
司徒笑嘿嘿乾笑道：「冷兄取笑了，其實冷兄必也知道，咱們五家的武功，實比不上大旗門的。」
冷一楓道：「這話也不錯，尤其是咱們五家，多的是貪生怕死之徙，怎比得上人家那種悍栗勇敢之氣！」
司徒笑只作未聞，接道：「弱能勝強，這原因小弟本也不知，直至此次大旗門重出之後，小弟遵先父遺命，開拆了他老人家一封遺書，才知道其中究竟……說到此點，冷兄必然要奇怪，為何五福連盟只有我司徒家有遺書敘述其中原因，別人家卻沒有……」
冷一楓冷冷道：「不錯，老夫正在奇怪。」
司徒笑道：「今日我五家雖以冷兄馬首是瞻，但昔日的五福連盟，卻是由先父知人公主盟。」
冷一楓笑道：「你說的太客氣了，各位什麼事都將我冷一楓蒙在鼓裡，這便是唯我馬首是瞻麼？」
司徒笑只作不聞，接道：「昔日五福連盟一切退敵之行動，大多由先父知人公策劃，是以事後自由先父留下遺書，而先父這封遺書，卻命小弟定要等到大旗門重來後方能開拆，裡面便說的是如何退敵之計！」
黑星天歎道：「司徒前輩行事之周密小心，當真非常人能及，他老人家生怕別人知道此中的隱秘，是以只由他一人留下遺書，又定要大旗門重來之日才能開拆，這一切為的只是避免事機不密，洩露了出去。」他生怕冷一楓不瞭解如此做法的好處，是以故意歎著氣說了出來。
哪知冷一楓笑道：「咱們的退敵之計，為何要如此保守隱密，難道這些妙計都是見不得人的麼？」
司徒笑卻答得更妙，只聽他長歎道：「不瞞冷兄說，你我五家先人的退敵之計，委實有些見不得人的。」
這「你我五家先人」六字，無異將冷一楓的祖宗也算了進去，冷一楓無法發怒，只因「見不得人」本是他自家說出的。
鐵中棠暗中聽得不覺好笑，卻又不禁驚奇：「想不到他五家屢次勝得大旗門，竟非武功取勝，卻不知又用了什麼奸計？」
當下自是聽得更是留意。
司徒笑道：「原來我五家數代以來，每逢大旗門尋仇之時，必定要去求人相助，以常理忖來，大旗門既將仇恨看得那般嚴重，不顧性命的報復，大旗門傳人性情又都那般剽悍，武功那般高強，而我五家平日與別人卻又極少來往，武林中想必不會有人來助我五家與大旗門為敵。
「但天下事每每不能以常理衡度，武林中就偏偏有一門派中人，專門助我五家與大旗門為敵，此一門派中人，不但行蹤詭異，武功高絕，而且代代相傳，俱是如此，只要大旗門一來我五家尋仇，我五家隨時都可去求他們相助，從來不會遭受拒絕，最難得的是此一門派中從，行事從來不肯居功求名，派出來相助我等之弟子，竟不惜自降身份，混入我五家門下弟子群中。
數十年來，每一次大旗門前來尋仇之時，俱是此一門派中人將之擊退的，但莫說武林中無人得知此中隱秘，便是大旗門人，也只當擊退他們的人必是我家之弟子，因此將我五家之武功，也高估了許多，是以大旗門此番重來，見到我五家全力迎擊，便立刻退走！」
司徒笑一口氣說到這裡，語聲方自微頓。
冷一楓道：「如此說來，那日大旗門若不退走，一番血戰下來，我五家莫非便要全軍覆沒不成？」
司徒笑道：「說來雖慚愧，但事實卻的確如此。」
長歎一聲，又自接道：「非但如此，就連我五家在武林中的聲名威信，也大多是那一門派中之弟子為我等建立的，是以我五家先人一直將此事保守隱秘，雖然親如子侄，但不到緊要關頭，也不願洩露，而此一門派中人，事先懵然而來，功成倍然而去，也從未向他人透露半句口風。」
黑星天忽也說道：「此事說來實在是有些見不得人，但雖然見不得人，也不得不做，冷兄，你說是誰？」
冷一楓「哼」了一聲，算做答覆。
司徒笑道：「先父之遺書之中，已將此一門派的聯絡之處詳細敘出，要小弟前去訪尋於他。但此一門派雖不居功求名，卻最是貪利，若要求他們出手，必須先以萬兩黃金作為敬禮。」
冷一楓道：「所以你就算計了我的黃金，去送給他們。」
司徒笑歎道：「小弟為了我五家之身家性命，不得不如此做法，實是情非而已，還請冷兄見諒，何況……」
苦笑一聲，接道：「何況冷兄那時並未在堡中，小弟縱要告知冷兄，也無地可尋冷兄之俠駕。」
黑星天嘎聲道：「而當時事已急不待緩，我等情急商議之下，才只得不告而取，想來冷兄反正不會吝惜此區區黃金的。」
冷一楓嘿嘿笑道：「各位也未免將冷一楓說得太慷慨了，其實冷某也和各位一樣，是最最吝惜黃金的！」
黑星天乾笑道：「冷兄取笑了！」
冷一楓面色一沉，道：「我且問你，當時既已急不待緩，各位為何不將自家的黃金送去，反來盜用老夫的？」「黑星天怔了一怔，道：「這……這……」
司徒笑連忙接道：「小弟們實是沒有黃金可送。」
冷一楓道：「哈哈，可笑呀可笑，若說盛家堡積無餘財，老夫還可相信，只因存孝委實手面太大，當真可說是仗義疏財，揮手千金，盛大娘家業再大，也被他連送帶借花的差不多了，但……」
仰天冷笑一聲，接道：「但若說良馬萬頭的落日馬場，以及生意鼎盛的天武鏢局也窮得那般模樣，嘿嘿，實是令人難信！」
司徒笑苦笑道：「小弟們家業看來雖好，其實……」
冷一楓厲聲，道：「莫要說了，老夫平生最見不得哭窮。」
司徒笑神色不變道：「冷兄若能體諒，那是再好不過。」
冷一楓道：「我再問你，此事理由既然如此光明正，你等事後為何也未向老夫提起，而且百般狡賴，竟想胡亂混過去便算了麼？哼哼，若非孝存沉不住氣，只怕你等到此刻還不肯承認！」
司徒笑道：「這……這……」他雖然千靈百巧，能言善辯，但此刻也被冷一楓問得張口結舌，無言可對。
冷一楓道：「你既無法回答，不如老夫代你回答了吧！
「第一，你說那神秘門派，這一代的主腦之人，便是那名列碧落賦中的風梭風九幽。
「第二，你們盜了我萬兩黃金前去求他相助之時，他並未親自出馬，只派了他門下兩個弟子隨你們而來。
「第三，那人名喚蘇環，平日喜做少年秀上打扮，自命瀟灑風流，將你們這些人全都未瞧在眼裡。」
他一口氣說了三點，司徒笑等人己是微微變色。
司徒笑拊掌笑道：「想不到冷兄耳目竟如此靈便，嘿嘿，哈哈，當真教小弟們佩服，」
雖然敞聲大笑，那笑聲卻是難聽已極。
冷一楓哼了一聲，接道：「你等見風九幽未曾親出，心中本極失望，但見了那蘇環露了兩手武功，實是超凡絕俗，又不禁暗中竊喜，只道此番就憑蘇環一人，就足夠要大旗門好看的了。
「哪知蘇環未與大旗門正式交手，但先已敗在鐵匠村一個無名少女的手下，而且敗得現眼己極。
「於是又著了慌，這時蘇環便只有自拍胸脯，說他無論如何也要將他師父風九幽請出山來。
「他此話果然不是吹噓，風九幽果然挺身而出。
「這時那大旗門的赤足奔漢，不知為了何故，又到了中原，他外貌實是太過引人注意，微一露面，便被天武鏢局的鏢客發現，你等也隨即得到這消息，正在商議該如何對付，哪知風九幽聽了，單身匹馬便把他擒了回來，而且更以九幽陰功，攝魂大法，迷去了他的本性，竟使那鐵錚錚的漢子，變做了奴隸，無條件的服從風九幽之令！
「於是你們對風九幽，自是佩服得五體投地。
「蘇環去請他師父出山之時，你等曾在無意中擒住了水靈光，要想以水靈光要脅鐵中棠聽命於你。
「眼見鐵中棠便要屈服，哪知卻有個武功絕高的麻衣客闖了出來，將你等一起趕走，帶回了水靈光。
「於是你等便將此事告訴了風九幽，風九幽自是知道那麻衣客的來歷，而卻一直未曾對你等說出。
「只因他對那麻衣客亦有所圖謀，明為你等做事，暗中卻在為己，只恨那時你們誰也不知道那麻衣客的去向。
「哪知凡事都有巧合，那九子鬼母姐妹，竟偏偏在此刻假麻衣客之名，發出了帖子，你們恰巧也有一份。
「風九幽大喜之下，便帶著你們浩浩蕩蕩闖了去，你們只當憑風九幽的武功自是無往不利。
「又誰知人外有人，天外有天，風九幽武功雖高，武功比他更高的人，更不知還有多少。
「在那裡，你們總算是開了眼界，瞧見了夜帝之後，夜帝之子、閃電卓三娘等平日一個也難見到的人物。
「尤其是那些自命為上天使者的黑衣聖女們，行事更令你們莫測高深，你們見到卓三娘、風九幽這些角色，都對她們有些畏懼，自更不敢去招惹她們，眼睜睜瞧著她們救了鐵中棠，也無可奈何。
「而鐵中棠武功進境之速，更是你們做夢也想不到的事，他本是你們手下敗將，但那日竟將你們五人打得狼狽不堪。
「嶗山那一役的結果是，卓三娘與風九幽被駭走，蘇環死在那裡，屍骨無存，鬼母姐妹與她門下全都被黑衣聖女們帶回常春島。
「而你們走得自然更是狼狽，但你們見到鐵中棠等人還在山上，便還不死心，死等在山下。
「一日之後，風九幽竟又回到嶗山，他這次似在暗中約了幫手，是以有恃無恐，大罵叫陣。
「哪知夜帝之後、夜敵之子，以及鐵中棠、水靈光等人，竟全都藏入了秘室，風九幽罵的話，他們根本未曾聽見。
「你們遍尋不著，只有放一把火，將那天宮般的地方燒得乾乾淨淨，宮裡的珠寶，卻被你們早已偷走了。
「這事你們將風九幽都瞞在鼓裡，自更不肯給旁人知道，只因多一人知道，便有多一人分那珍寶。
「你們偷盜老夫的黃金時，本想事後再告訴老夫的，那理由既然正大，想必老夫也無話可說。
「但得到這批珠寶後，你們便立刻改變了主意，只因若被老夫知道了此事，你們自先要將那批黃金歸還。
「是以你等便百般狡賴，一心想矇混過去，卻不知老夫早已將一切事情的真相都調查得詳詳細細，清清楚楚了。」
滔滔不絕說到這裡，仰天狂笑道：「司徒笑、黑星天，老夫說的這番話，可有一字虛言麼？」
司徒笑等人，面色早已聽得陣青陣白，此刻更是面如土色、目瞪口呆，你望著我，我望著你，說不出一個字來。
冷一楓竟將這絕大的隱秘一口氣全部揭穿，有如當時眼見一般，那是他們做夢也未想到的事。
艙外的鐵中棠聽完了這一番話，更幾乎自藏身處跌了下來。
司徒笑聽敘之事，已是令他大出意外，數十年來，大旗門屢戰屢敗，竟非武功不敵五福連盟，而是敗在風九幽那一門派中人手下，這實在是個驚人的隱秘，可憐大旗門竟生生被騙了數十年。
鐵中棠雖覺悲憤交集，莫可名狀，卻又不禁竊竊歡喜，只因這許多驚人的隱密，竟被他在無意中聽得。
冷一楓說的那一番話，經過之事，鐵中棠雖然大多在場，卻也從未想到其中還有這許多曲折。
尤其是赤足漢之被擒，九子鬼母師徒之去向，風九幽之為何要與大旗門作對，嶗山夜宮之被焚……
這些更都是他情願犧牲一切代價去換取真相的秘密，不想此刻冷一楓毫無代價的告訴了他。
這當真是：踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫，他真是應該感激冷一楓，也該感激沈杏白。
只因他已猜到這些秘密必定俱都是沈杏白告訴冷一楓的，也只有沈杏白如此貼身的人，才能知道司徒笑等人這許多隱秘。
此刻鐵中棠心中唯一驚疑之事，只是不知風九幽暗中所約的幫手是誰，此人武功之高絕，卻已是絕無疑問的事。
黑星天顫聲道：「這……這些事是誰告……告訴你的？」
冷一楓嘿嘿冷笑，道：「若要人不知，除非己莫為！」
黑星天道：「但……但此事……」
司徒笑沉聲道：「黑兄不必問了，此中隱情是誰告訴冷兄的，莫非黑兄到此刻還不知道？」
黑星天變色道：「是誰？」
司徒笑冷冷道：「除了令高足還有誰！」
黑星天大怒道：「原來是這……」瞧了冷一楓一眼，突又咯咯笑道：「杏白，好孩子，說的好，小弟們正不知該如何向冷兄措詞，卻不知這孩子竟善體為師之意，而先將此事告訴冷兄了，哈哈哈，好，好……」司徒笑心思靈敏，固是勝人一籌，但黑星天面色之轉變，也是快得駭人。
冷一楓仰天狂笑道：「黑星天！直到此刻，你還在這裡自欺欺人，莫非當真將冷一楓視為三歲童子麼？」
黑星天惱羞成怒，拍案道：「冷兄，你真當黑星天真的怕了你，我不過只是念在昔日之情，是以讓你一籌！」
冷一楓神色不變，冷冷道：「不讓又怎樣？」
司徒笑緩緩接口道：「黑兄此話倒也說的不錯，否則……哈哈，十隻拳頭怎會怕了雙手！」
冷一楓狂笑道：「好個十隻拳頭……」
一條黑衣大漢垂首捧入一壺酒來，走過冷一楓身側時，冷一楓突然伸手在他肩上輕輕一拍，笑道：「你好？」
那大漢莫名其妙，怔怔答道：「好……」
一個字方自出口，身子突然顫抖起來，「砰」的一聲，他手捧之酒壺跌落在地，摔得粉碎。
這大漢乃是天武鏢局的鏢伙，黑星天見他如此慌張，霍然長身而起，怒道：「該死的奴才，還不掃乾淨，再……」
那大漢緩緩轉過了身子，燈光下面目竟已變為紫黑顏色，眉目也已扭曲在一處，那模佯實在猙獰可怖。
黑星天大駭道：「你……你怎樣了？」
那大漢揮得滿頭汗珠迸落，卻只是說出了一個字。
他手指著冷一楓，嘶聲道：「他……」仰天跌倒在地上，魁偉的身軀竟成了一團。
眾人這才知道他竟是中了冷一楓掌上劇毒。
而冷一楓方才只不過在他肩上輕輕拍了一掌，竟能使這樣一條彪形大漢在霎眼間毒發身死，其手段之狠，掌力之毒，當真是駭人聽聞之事，黑星天「噗」的跌坐椅上，怒氣再也發作不出。
白星武不等冷一楓開口，便搶先說道：「此事既已瞞不過冷兄，咱們還是開誠佈公的與冷兄商量為是！」
他對方才黑星天反臉，司徒笑示威，冷一楓毒掌傷人……這種種情事，竟都不提一句，生像這些事全都未發生過一般，而且說得言詞懇切，態度坦白，生似他早就有意與冷一楓開誠佈公的談話一般。
鐵中棠瞧在眼裡，暗歎忖道：「這些人武功雖不可怕，但卻無一不是奸惡已極之人，那當真比什麼武功都要可怕。」
冷一楓道：「閣下早就該與冷某開誠佈公的談談了，卻等到此刻才說話，不嫌太晚了些？」
白星武對他這冷嘲之言似是一個字也未聽見，自管接道：「那萬兩黃金，咱們自是該還給冷兄的，但望冷兄體諒大局，莫對小弟們生了嫌棄之心，咱們還是精誠合作，與風老前輩攜手共滅大旗門……」他先以還金打動冷一楓，再以大旗門引起冷一楓敵愾之心，這番話果真說得厲害已極。
哪知冷一楓卻冷笑道：「那萬兩黃金，身外之物，老夫縱不要，也算不得什麼，但與風九幽攜手，卻是萬萬不可！」
白星武呆了一呆，道：「莫非冷兄瞧不起他的武功？」
冷一楓道：「風九幽武功之高，已可列入天下十大高手之林，冷一楓怎敢有瞧不起他之心？」
白星武道：「我方若有風老前輩為助，聲勢向上倍增，卻不知冷兄不願與他攜手是為了何故？」
冷一楓緩緩道：「大旗門與五福連盟兩派之事，表面看來，雖然簡單，其實內情之複雜，卻絕非你我所能想像！」
白星武大奇道：「冷兄如此說來，莫非此事除了風老前輩之外，還另有他人牽涉在其中不成？」
冷一楓道：「非但另有他人，而且牽涉之人，還俱都是久已退隱世外咱們僅在江湖傳說中聽過他們名姓的高人！」
這簡簡單單兩句話，便已將鐵中棠一顆心又懸空提了起來，白星武等人，更不禁為之聳然動容。
司徒笑輕笑道：「此事居然還有隱秘，連小弟都不知情，冷兄卻又不知是如何得知的？小弟願聞其詳。」
冷一楓道：「你不知道的事多哩！」
白星武連忙接道：「小弟們都在洗耳恭聽，但請冷兄道來。」提起酒壺，為冷一楓斟了杯酒。
冷一楓舉杯一乾而盡，道：「司徒前輩有書信遺留給司徒笑，先父又何嘗沒有書信遺交給我！」
司徒笑變色脫口道：「那信中說的是什麼？」
冷一楓望也不望他一眼，接道：「司徒笑所獲那封遺書雖然內藏隱密，但先父的遺書所敘隱秘卻是更多……」
說到這裡，他那紫黑的面容突然變為煞白，額角之上也突然泛出了一粒粒汗珠。
司徒笑暗中一笑，故作失色道：「冷兄怎麼了？」
冷一楓身子顫抖，似是在忍受極大的痛苦，也無暇答話，伸手自那竹簍中抓出條蠍子，活生生放進嘴裡大嚼起來。
直將這條蠍於吃得乾乾淨淨，冷一楓方自舒了口氣，神情漸漸平定，面容也恢復了那種詭異的紫黑之色。
司徒笑等人都是老走江湖的，一瞧這光景，已知冷一楓必是因為求功心急，不顧利害的來練這種邪魔功夫。
功夫雖練成，但他經絡血脈之中，也滿含劇毒，時時刻刻都要吞吃些奇毒之物以毒攻毒，去克制血脈中之毒性，否則便要痛苦不堪，但他每服一種毒物，體中之毒性便加深一分，如此他掌力雖將越來越毒，但下次毒性發作便越是劇烈，發作的時間也越快。
於是他服食毒物，勢必要更多，這樣惡性循環下去，實不知要到何地步才止，那情況當真與飲鴆止渴一般無二。
司徒笑暗喜忖道：「冷一楓呀冷一楓，我此刻縱然畏懼於你，但終有一日，要眼見你死在你自家所練的毒掌之下！」
冷一楓又自乾了杯酒，道：「先父留下的那封遺書之中，開宗明義，第一件事便是要我不可倚仗風九幽那一門派之力，只因若要倚仗他們之力，便永遠休想滅去大旗門，大旗門不滅，我們世代子孫終是後患無窮，是以要絕後患，便須去求另一異人，千萬尋不得風九幽！」
只聽耳畔有人道：「為什麼？」
冷一楓道：「這原因牽涉甚廣，其中最大之關鍵，便是常春島，日後座下的黑衣聖女，風九幽那一門派之不敢滅去……」
說到這裡，忽然發覺司徒笑、黑星天、白星武、盛大娘等人面上，都露出了一種詭異之神色。
而方纔那「為什麼」三字，亦似絕非這五人說的！
冷一楓大驚之下，霍然回身道：「什麼人？」目光瞪視的方向，正是鐵中棠隱身在外之處。