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正文 第三二章 文 / 古龍

    自從轟動一時的杭州英雄大會後,江南武林,確是沉寂了許多,但武林中人,暗中卻不禁大為奇怪!

    只因那杭州英雄大會中的主要角色,會後全都不知所終,不但毛臬的消息沉沉,就連汪一鵬、朱白羽,華山銀鶴這些人都已不知去向,那神秘的仇公子更是連影子都沒有了。

    但江湖中卻又散佈著一種傳說!

    靈蛇毛臬,不甘雌伏,又已在暗中重振旗鼓,而且聲勢較前更盛,也神秘得多……

    傳說雖盛,靈蛇毛臬的蹤跡何在,武林中仍是無人知曉……

    夏夜。烏雲滿天,星月無光,遠空偶爾傳來一兩下沉悶的雷聲,一陣陣潮濕而悶熱的狂風掠過原野,顯示著一場暴風雨即將降臨……

    在丹陽與鎮江之間,遠離官道的田野上,矗立著一座頹敗不堪的荒祠,暗影沉沉之下,彷彿一頭蹲伏的巨獸。

    蟲鳴卿卿,風聲呼呼,電光隱隱,忽見五條人影,越過田野,連袂向這荒祠飛奔而來。

    這五條人影奔抵祠前,機警地掉頭四望,確定了周圍絕無異狀,方自閃身走進那倒塌了半邊的大門。

    門內,荒草滿院,當中一座頗具規模的殿堂,已然屋瓦不全,朱漆剝落,門窗朽敗,石階上雜草怒茁,點綴著荒祠的淒清!

    前行兩人跨上石階,伸手輕輕一推殿門,吱呀一聲,兩扇殿門應手而開,門楣上立時灑下一陣灰塵。這五人身形微退,待灰塵落盡,方舉步走入殿中,為首一人反身關上了門,卻又激起一陣灰塵。

    驀地火光一閃,火折已燃!

    昏黃的火光映照之下,只見殿中蛛網遍佈,到處積塵盈寸,除了當中一座神龕尚還完整之外,兩旁配列的神像和供桌。都已損毀倒塌,顯然斷絕香煙已久,甚至連那神桌上供的是什麼佛像都已難辨認。

    手擎火折之人,是一個長身玉立,身穿勁裝的少年,他方自一斂笑容,便擺頭向同伴微一示意。

    他那同伴也是個貌相清秀的勁裝少年,睹狀立即輕輕一躍,縱上神龕,極其謹慎地伸出兩個指頭,輕按在龕中神像的肩頭上,潛運內力於指上,緩緩一推一轉,只聽呀地一聲輕響。

    頓見神龕下面,悄然現出一個數尺方圓的洞穴。

    那長身玉立的少年向站在身後的三人一招手,低聲道:「隨我來調手擎火折,當先朝洞穴中躍下。那三人一個是黑臉虯髯大漢,一是白淨臉膛,額下微髭的中年人,另一個是貌相英悍的矮小漢子,他們互相望了一眼,隨即悶聲不響地跟著躍下洞中,面色凝重,顯見是心頭十分緊張!那清秀少年將按在神像肩上的手指拿開,身形朝洞中一閃而下,神像立即回復原來位置,穴口亦隨之封閉。他躍落地穴,腳站實地,對長身玉立的少年微一點頭,表示一切均已弄妥。長身玉立的少年頷首會意,便自舉步朝前走去。光影搖曳,五個人沿著一條狹窄的雨道緩緩前行,一陣陣潮濕霉臭之味,直撲鼻端,陰森黝暗,難以忍受。兩個在前面領路的少年,似乎對這條雨道頗為熟悉,一路並無停頓,兩三個轉折過去,忽地──一股陰柔的冷風吹來,竟噗地使火焰熄滅,甬道中立時歸於一片漆黑,漆黑得有如陰森的地獄。只聽黑暗中緩緩傳來一聲低喝:「春雷驚蟄!」

    前行的兩個少年立即應道:「靈蚊騰霄!」黑暗中哼了一聲,那少年躬身道:「弟子鐵平、歐陽明、請來淮陰三傑,晉謁恩師!」

    原來這兩人正是靈蛇毛臬門下,十大玉骨使者中的奪命使者鐵平與銀刀使者歐陽明。

    他們話聲一落,甬道中突地大放光明,那低沉的聲音,又從左側一道低垂至地的重簾內傳出,道:「進來!」

    奪命使者鐵平和銀刀使者歐陽明齊地躬身應是,領著淮陰三傑,掀簾而進。

    簾後是一間丈許見方的密室,當中一張祭台上,插著兩根粗如兒臂的蠟燭,光焰照耀之下,只見祭台中央擺著一個徑尺銅盆,案道前一張虎皮交椅上,端坐著一個身軀瘦長,顴骨高聳,鷹鼻鷂目的老者。

    此人正是眾叛親離,多年霸業毀於一旦後,突地在江湖中消失蹤影的草莽梟雄靈蛇毛臬。

    只見他神情蕭索,面上的皺紋更顯深刻,似乎已無複數日前的豪氣,只有那銳利的目光,卻是絲毫不減,瞬也不瞬地凝注在淮陰三傑身上,奪命使者鐵平和銀刀使者歐陽明搶前兩步跪下行禮已畢,起立躬身稟道:「弟子等奉命往大江南北,號召英雄豪傑來歸,現蒙淮陰三傑慨允相助,特陪同前來晉謁。」

    二人言罷,隨即斜退三步,替淮陰三傑通名引見。

    那黑臉虯髯大漢乃是淮陰三傑之首鐵掌尉遲文,白淨臉膛的中年人便是二弟玉面判謝東風,英悍的矮小漢子乃是雷電劍彭鈞。

    三人俱有一身獨門武功,乃淮揚一帶的水陸大豪。

    靈蛇毛臬與這三人平素雖未謀面,但對淮陰三傑之名卻是早有耳聞,此刻臉上的陰霾稍霽,欠身道:「三位有意前來相助,毛某自是感激,但此事大非易舉,而且危險殊深,三位須得拿定了主意!」

    淮陰三傑之首鐵掌尉遲文抱拳道:「毛大哥俠名遠播,兄弟等今日得效微勞,實慰平生之願,赴湯蹈火,兄弟等在所不辭!」

    靈蛇毛臬目光一閃,淡淡掠過一絲笑意,謙謝了兩句,隨即從懷中取出三件精巧珍玩之物,分贈三人,道:「戈戈微物,聊表毛臬一點敬意,待基業恢復之日,當再另圖厚報!」

    淮陰三傑對望一眼,各自收下,連聲稱謝。

    靈蛇毛桌突然臉色一整,沉聲道:「毛臬隱居於此,策劃恢復基業之事,在未發動以前,須極為隱秘,三位諒必能瞭解我之苦衷,故此……」說至此處,乾咳了一聲,眼睛斜覷供案上的銅盆,住口不語。

    淮陰三傑互相望了一眼,鐵掌尉遲文朗聲道:「兄弟等既甘為毛大哥效死,一切自當遵命!」

    他話聲一落,肅立一旁的銀刀使者歐陽明已唰地拔出一柄精芒四射的銀刀,雙手遞與鐵掌尉遲文。

    鐵掌尉遲文肅容接過銀刀,和玉面判謝東風,雷電劍彭鉤一齊走至供案前面,閃目向那銅盆中望去,只見盆中盛滿血酒,酒中赫然竟泡著許多截小指。他三人面色齊變,尉遲文轉目望了面色森寒的毛臬一眼,暗中咬了咬牙,毫不猶豫地銀刀一揮,唰地將左手小指砍落在銅盆中。

    玉面判謝東風和雷電劍彭鈞,迅速接過銀刀,相繼將左手小指砍下,面色已變為一片蒼白!

    血酒更濃!

    銀刀使者歐陽明雙手持杯,恭恭敬敬地在盆中舀了三杯血酒,放置在淮陰三傑面前。

    淮陰三傑各自雙手接過了血杯,退後三步,面對靈蛇毛臬,並肩跪了下去,肅容道:「我尉遲文、謝東風、彭鈞兄弟三人,今後矢誓效忠毛大哥門下,絕不洩露此間機密,若是違背誓言,頭顱有如斷指!」仰天喝乾了杯中血酒!只覺一股腥辣之氣,由心胸直衝咽喉!

    靈蛇毛桌面容忽變,展顏笑道:「三位請起,自今日起,三位便是我毛某人的生死兄弟,有福同享,有禍同當,倘若我毛某……」

    話尚未完,突聞一聲微弱而沉雄的呼喝,由上面的殿堂,經地下甬道,傳了過來,道:「毛大俠俠駕何在?」

    靈蛇毛臬聞聲,臉色突地一變,兩道銳利的目光,森冷地一掃奪命使者鐵平,銀刀使者歐陽明及淮陰三傑等人,沉聲道:「爾等來時,可曾洩露行藏?」

    奪命使者鐵平躬身稟道:「弟子等來時,行蹤極為隱秘,也未發現有人跟蹤,若照來人口氣看來,似乎還不曾……」

    他的話聲,突為甬道中來的一陣沉重腳步聲打斷!

    靈蛇毛臬臉色又自一變,微一揮手,立將燭光扇滅,但身子仍端坐椅中,兩道冷電般的目光,凝注低垂室門的重簾,暗自蓄勢相等……

    其餘五人,亦自一閃散開,隱伏室隅。

    只聽那沉重的腳步聲,在黑暗靜寂的甬道中,緩緩由遠而近,響起陣陣回音,激盪在眾人耳畔。

    毛臬緩緩長身而起,掌上已滿蓄真力,只聽腳步聲在重簾之外面,霍然而頓,隨即響起一個勁朗的語聲,道:「毛……大……俠……」

    語聲緩慢低沉,字字震人耳鼓。

    靈蛇毛臬腳步一滑,悄然掠到重簾邊,伸出手掌,輕抵著重簾,口中亦自緩緩問道:「什麼人?」

    他掌力深厚,足可隔簾傷人。

    只聽重簾外沉聲道:「崑崙空幻求見!」

    語聲更是緩慢低沉,六個字說將出來,竟彷彿來自六個不同的方向,毛臬含蘊的掌力竟不知擊向何處。

    他微一沉吟,身子霍然退回,反手一晃,燭火立燃,他也已又端坐在椅上,目光微一示意,沉聲道:「掀簾,肅空!」

    奪命使者鐵平,銀刀使者歐陽明,雙雙搶步到重簾兩邊,各自反腕抽出了兩柄尖刀!

    刀光一閃,刀光挑起了重簾!

    簾卷,人現!

    燭火中,刀光下,只見一個濃眉大眼,身穿灰布袈裟的高大僧人,手持佛珠,當門而立。

    一個短衫青布,足登草鞋,彷彿莊稼農人般的中年漢子,默然立在他身旁,目光炯炯,利如刀剪。

    靈毛臬面目森寒,緩緩道:「在下便是毛臬,兩位此來何意?」

    那高大僧人目光一掃交互架在門上的兩柄尖刀,緩緩道:「貧僧不遠千里而來,這難道便是毛大俠的待客之道?」

    毛臬冷哼一聲,道:「毛臬的待客之道如何,全要看兩位來意的善惡。」

    那高大僧人空幻仰天笑道:「若有惡意,貧僧縱然要來拜訪,少不得也要先去仇恕處走一遭的,毛施主,你說是麼?」

    靈蛇毛臬霍然長身而起,沉聲道:「你究竟是誰?」

    空幻僧人道:「出家人早已忘了自身是誰,到此刻貧僧只知一事!」

    毛臬道:「什麼事?」

    空幻僧人道:「貧僧今生,與仇獨之子勢難兩立!」

    毛臬目光一掃,突然大笑道:「請!」

    兩柄尖刀,唰地落下。

    空幻僧人,與那莊稼漢大步而入。

    靈蛇毛臬道:「毛臬窮途末路,難覓待客之所,請兩位見諒!」

    他語聲微頓,面色突又一沉,緩緩道:「但此間已是毛臬最後的隱身之地,自問江湖中極少人知,兩位如何探查到這所在,實令毛臬難解!」

    空幻大師笑道:「貧僧哪有這樣的神通,諾諾……」

    他伸手一指那莊稼漢,接口笑道:「若非這位梁施主,貧僧再也尋不到此地,若有這位梁施主,江湖中便再無貧僧尋不到之地!」

    靈蛇毛臬目光一掃那莊稼村漢,揚眉道:「兄台難道便是名聞江湖的梁大俠樑上人麼?」

    那莊稼村漢微微一笑,道:「不敢,在下哪裡當得上大俠兩字,只不過終日混跡在市井小人群中,消息便靈通一些是了!」

    靈毛臬大笑道:「在下早已聽聞梁大俠交遊之廣,遍干天下,耳目之多,無所不聞,今日一見,果然是名下無虛,只可恨我那胡四弟未能將梁大俠引來與在下一見,否則今日便可少卻了許多誤會!」

    要知靈蛇毛臬早有收攏樑上人之心,且曾令八面玲瓏胡之輝前去遊說,今日見他來了,自是十分欣喜!

    他心念數轉,話鋒突地一轉,沉聲道:「毛臬隱遁此問,兩位大駕惠降,不知有何賜教?」

    空幻大師低宣了聲佛號,忽然緩緩自懷中取出一隻銀絲編成的小小芒鞋,送至靈蛇毛臬面前,道:「施主可認得此物的主人是誰麼?」

    靈蛇毛桌茫然注目,搖頭道:「毛臬眼拙,生平未見此物。」

    空幻大師微微一笑,將芒鞋轉送至樑上人面前,道:「梁施主是否早已認得了?」

    樑上人肅容道:「這便是在下生平最大恩人萬妙先生老前輩的信物之一,在下縱然屍骨成灰,也萬無不認得之理!」

    靈蛇毛臬,心頭一凜,脫口道:「萬妙先生!」

    空幻大師目光一轉,微笑道:「令愛如在此地,她必然也能認出這信物的來歷。」

    毛臬大奇道:「萬妙先生遊戲風塵,有如天際神龍,一現即隱,二十年來只不過現身數次而已,小女怎會認得?大師只怕錯了話聲未了,只見祭台後另一道低垂的垂簾,悄然微啟,幽靈般飄出一條嬌弱的身影,正是毛文琪。她華服已換作了白衣,滿頭雲鬢蓬亂,顯得是那麼消瘦而憔悴,只有一雙明亮的眼睛,卻顯得更大了。她大大的眼睛,向空幻大師掌中的銀鞋一轉,緩緩道:「不錯,這信物我認得。」

    她說話時面上毫無表情,生像是已失去所有的情感。

    靈蛇毛臬大奇道:「你怎會認得?」

    毛文琪漠然道:「我自然認得,只因這銀鞋是我師父的。」

    淮陰三傑目注著毛文琪,暗驚於她的冷漠與美麗,她嘴裹在說什麼這三人根本沒有聽到。

    但她的這句話卻使得毛臬、樑上人俱都大為驚奇。

    樑上人動容道:「想不到毛姑娘竟是萬妙先生的弟子……」

    毛文琪冷冷截口道:「誰是萬妙先生,誰認得萬妙先生?」

    樑上人呆了一呆,目光詢問地望向空幻大師。

    空幻大師笑道:「此事說來難怪兩位驚奇,只因此事本就是令人驚奇之事,毛姑娘認得這銀鞋乃是屠龍仙子之物,梁施主卻又知道這銀鞋乃是萬妙先生的信物之一,這其中的道理,只有貧僧還知道一些。」

    毛臬道:「願聞其詳。」

    空幻大師道:「屠龍仙子不但武功其深難測,而且精幹各種巧器、易容之朮,足可與昔年的聖手書生一較短長。」

    毛臬道:「此事江湖人所共知,卻不知她與萬妙先生又有何關係調空幻大師朗聲笑道:「屠龍仙子便是萬妙先生,萬妙先生便是屠龍仙子。」

    眾人齊地一驚,空幻大師緩緩接口道:「昔日屠龍仙子放下屠刀後,雖已深自韜光養晦,但卻仍看不慣世間的一些令人不平之事!」

    靈蛇毛臬悄然截口道:「是以她便裝成男子,以萬妙先生的名號出來行道江湖,瞞盡了天下人的耳目,是麼?」

    空幻大師笑道:「毛施主果是解人。」

    靈蛇毛臬長歎道:「難怪萬妙先生行跡如此神秘,倏忽來去,來時不知其所來,去時不知其所蹤,使江湖中再無一人猜得出他來歷。」

    他心念一動,突地改口道:「這段隱秘江湖中無人得知,甚至連小女都未曾聽屠龍仙子說起,卻不知大師怎會知道的?」

    空幻大師微微一笑,道:「不可說,不可說!」

    他突然打起了佛家的禪語,毛臬自是一楞,只得改口問道:「大師以此銀鞋見示在下,卻又為了什麼?」

    空幻大師目光一轉,道:「毛施主既圖再振霸業,貧僧本應效力,何況貧僧與毛施主屬同仇敵愾之人,更當同心戮力!」

    靈蛇毛臬心念一轉,他一見這僧人之面,便知他城府極深,只是此刻一時還猜不透他的用意,沉吟道:「大師如此心意,在下十分感激。」

    空幻大師道:「屠龍仙子在江湖中雖無恩怨,但江湖中受過萬妙先生恩惠之人卻極多,毛施主若以這隻銀鞋作為廣收天下英雄之用,豈非大妙,是以貧偕不遠千里而來,要將此物奉諸閣下,正是寶劍贈於烈士之意。」

    靈蛇毛臬道:「毛臬何德何能,竟蒙大師如此愛護。」

    他面上卻不動容,其實心中已不禁為之大喜。

    空幻大師眼神一掃,淡淡微笑道:「只要日後施主重振霸業後,莫要忘記貧僧,也就是了。」

    靈蛇毛臬道:「這個自然……」

    空幻大師截口道:「自古以來,武林天下便是雙分之勢,南北並立,各有盟主,這一點毛施主想必定然知道。」

    靈毛臬面色一沉,道:「大師莫非有領袖一方之意?」

    空幻大師神色不動,淡淡道:「你我若以長江為界,江南歸於施主,貧僧坐鎮北方,聲息互通,互為援手,豈非大妙。」

    靈蛇毛臬默然半晌,突地仰天笑道:「原來大師存與毛某分庭抗禮之意……」

    空幻大師道:「你我合則兩利,分則兩敗,貧僧之所以趕來與毛施主商議,正是敬佩你毛臬乃是一代奇才。」

    靈蛇毛臬面色一沉,厲聲道:「毛某為了這番重圖雄舉,己不知道暗中準備了許久,花費了多少人力、物力,大師就憑了小小一隻銀鞋,便要和毛某共分大勢……嘿嘿,此話若非毛某聽錯,只怕便是大師說錯了。」

    空幻大師冷冷道:「貧僧既未說錯,施主更未聽錯……」

    他語聲微頓,不等毛臬說話,立刻接口道:「除了這隻銀鞋之外,貧僧此來,還要以三句話換取毛施主你這裡的三樣東西,這銀鞋只不過是附帶之物而已。」

    毛臬沉聲道:「以三句話來換取三件物……」

    空幻大師面色不變,簡單地答道:「正是!」

    靈蛇毛臬狂笑道:「若非大師如此肯定,毛某真要以為自己又聽錯了,若是三句話便可換去毛某的三件東西,毛某豈非變成了放鵝入水,包子打狗,帶錢上街學乖的傻女婿了麼?」要知道這傻女婿學乖的故事在江南流傳極廣,他此話說將出來,樑上人淮陰三傑的嘴角都不禁泛起了笑意。

    但空幻大師面上卻無半絲笑容,冷冷道:「貧僧這三句話此刻施主若不願聽,日後後悔就來不及了。」

    他方自緩緩站起身子,靈蛇毛臬突地沉聲道:「哪三句話?」

    空幻大師展顏一笑,道:「施主是願聽了麼?」

    靈蛇毛臬冷哼一聲,算做回答。

    空幻大師立即追問:「願換了麼?」

    靈蛇毛臭冷冷道:「看貨付錢,乃是毛某一向的作風!」

    空幻大師笑道:「毛施主果然精明得很,貧僧那三句話麼,便先說出亦自無妨……」

    靈蛇毛臬道:「在下正在洗耳恭聽!」

    樑上人,淮陰三傑亦自屏息靜氣,要看這來自崑崙的奇僧,到低會說出怎樣驚人的三句話來。
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