畫眉鳥 第三十章 水底大戰 文 / 古龍
陰姬冷笑道：「你激將也沒有用，我要殺你，只不過是舉手之勞而已，可是我又何苦髒了自己的手。」
楚留香道：「但你若不讓我出來，有件事你就永遠不知道了。」
陰姬果然忍不住問道：「什麼事？」
楚留香悠然道：「雄娘子既然並不在衣櫃裡，那麼他在那裡呢？這秘密除了我之外，世上只怕再也沒有第二個人能告訴你。」
他口氣聽來雖似很悠然，其實暗中卻捏著把冷汗。
這也是他最後的一個機會了，他只希望陰姬也和別的女人一樣，也有好奇心，一定要逼他說出這秘密。
只要陰姬肯放他出去，他至少還有萬一的希望，否則他就要被活活困死在這衣櫃裡，永遠再也見不著天日。
誰知道陰姬非但沒有問，連話都不說了。
餅了半晌，楚留香只聽到機簧響動聲，陰姬彷彿在開啟一個秘密的門戶，按著，就聽得她沉聲道：「快將這衣櫃抬出去，沉在湖底。」
這實在是一個很奇特的命令；「她為什麼要將自己放衣服的櫃子沉到水中去呢？」但她的弟子心裡縱然懷疑，嘴裡也不敢問出來。
她們只是恭聲道：「是。」
陰姬又道：「無論衣櫃裡發生什麼聲音，你們都當沒有聽到，知道麼？」
她的弟子又恭聲道：「是。」
楚留香索性什麼話都不說了。
因為他知道水母令出必行，他無論說什麼都已沒有用了，他只恨自己的運氣實在太壞。
這世上沒有好奇心的女人並不多，有些男人就算找一輩子也未必找得到，此番居然竟被他遇見了一個。
衣櫃已被抬了起來。
沒有過多久，就有水流入了衣櫃。
楚留香整個人又被泡在水裡了。
但這次，水並沒有像以前那麼樣帶給他一種清涼適意的感覺，因為他已知道這水過不了多久，就將要溶化他的生命，腐爛他的骨肉，那時楚留香這個人就將完完全全消失在水裡。
他忍不住暗中歎了口氣，道：「水兄水兄，我一向都沒有對不起你，你為什麼卻要對不起我呢？」
直到現在為止，他從不知道絕望是什麼滋味。
現在，他總算知道了。
水的壓力已越來越重，楚留香什麼都看不到，但也知道石櫃已將要被抬至湖心。
但忽然間，水的壓力又漸漸減輕了，按著，水又漸漸自石櫃中漏了出去，竟又被抬回水母的寢室。
只聽水母道：「就放在這裡，出去。」
「砰」的一聲，石櫃又接觸到石地，楚留香身子一震，就穩定下來，他第一次發覺腳踏實地原來竟是如此愉快的事。
神水宮弟子離開之後，石櫃外就又沉寂了下來，他只能聽到水母的呼吸聲越來越急促，顯見她的心情已漸漸激動。
楚留香笑了，大聲道：「我早就知道你會改變主意的，我若被淹死，你就永遠再也不知道雄娘子究竟在那裡了。」
陰姬果然忍不住問道：「他在那裡？」
楚留香悠然道：「他也許已經死了，也許還活著，也許遠在天邊，也許就近在眼前，你若想我告訴你，只有一個法子。」
陰姬冷笑道：「你難道想我放了你？」
楚留香道：「我雖然不是個生意人，可是也知道做買賣一定要公道，這消息雖然很珍貴，卻還是換不了楚留香的一條命，我絕不漫天要價，也免得你就地還錢。」
陰姬道：「你既然知道，還想怎樣？」
楚留香道：「我只要你放我出來，讓我和你作一場鮑平的決鬥。」
陰姬道：「那麼你還是必死無疑。」
楚留香大笑道：「你以為我很怕死嗎？我只不過覺得這麼樣死，未免太窩囊而已，我活得快快樂樂，死也要死得轟轟烈烈。」
陰姬很久沒有說話。
楚留香道：「但你若真的不敢和我動手，我也絕不勉強你，我若是你，怕也不肯將楚留香放出來的。」
陰姬還是沒有說話，但石櫃卻傳來「格」的一響。
然後，才聽得陰姬冷冷道：「櫃已開了，你出來吧，只不過你最好記住，你出來之後，非但死得更快，而且一定死得更慘。」
楚留香長長吐出口氣，喃喃道：「謝天謝地，你總算是個女人，還不至於一點好奇之心也沒有，一個女人若連她的情人的下落都不想知道，那麼天下怕要大亂了。」
陰姬厲聲道：「他究竟是死是活？究竟在那裡？」
楚留香道：「你是希望他已死了？還是希望他依舊活著？你……」
他一面說話，一面已推開了石櫃的門走了出來。
說到這裡時，他忽然怔住，因為他發覺站在他面前的陰姬，竟已不再是方他見到的陰姬了。
方的陰姬還是獨步天下的神水宮主，一舉一動中都充滿了威嚴和自信，令人不敢不對她尊敬。
但現在的陰姬卻已變成了一個平凡的女人，一雙清澈明銳的眼睛裡，已充滿了紛亂的情慾，威嚴鎮定的面容也變得焦急而激動，平整的衣衫也起了縐紋，甚至連一雙手部開始有些發抖。
楚留香再也想不到一個女人會在片刻之間發生這麼大的變化，不可一世的神水宮主，忽然間就變成了一個平凡的女人。
這改變實在太大，實在令人不可思議，她在這段時間裡所忍受的痛苦和折磨，怕也不是別人所能想像的。
楚留香反而有些不忍，長歎道：「想不到你對他居然真的是一往情深，他若能早些知道，所有的事也許都會變得好些的，只可惜他永遠也不會知道了。」
陰姬緊握起雙手，嗄聲道：「他……他已永遠……」
楚留香歎道：「他若知道世上還有個人在死心塌地的愛著他，也許還不會死，只不過，一個男人若能得到你對他這樣的真情，死又何妨。」
陰姬身子頭抖著，忽然冷笑，道：「你是不是想以此來擾亂我的心神，使我無法和你交手？」
楚留香笑了笑，道：「我本來的確有這打算，怎奈我從來也不忍心騙一個傷心的女人。」
陰姬厲喝道：「是不是你殺了他的？」
楚留香道：「究竟是誰殺了他？到現在你還猜不出麼？」
陰姬身子一震，似乎運站都站不穩了。
在這一瞬間，她彷彿又蒼老了許多，黯然自語道：「傻孩子，你為什麼要這樣做？」
楚留杳一字字道：「她為什麼要這樣做，你也該知道的。」
陰姬的手顫抖著，她是想找一個可以身體的地方，除了「情感」之外，世上還有什麼事能給她如此巨大的打擊？
她的遭遇實在值得向情，但她的「情感」卻又實在太荒唐，楚留杳也不知她究竟是可憐？是可恨，還是可笑？
楚留杳歎道：「我本不想擾亂你的心神，可是你現在的確不適於和人動手，我也不願趁人之危。」
陰姬的身子忽又槍一般挺立了起來，冷冷道：「殺人用不著等到心情好的時候，你只管先出手吧！」
楚留香道：「你現在真的能出手？」
陰姬冷笑道：「你用不著為我擔心，還是先為你自己擔心吧！且要你能擋得過我十招，也就不枉你學武一世了。」
楚留杳笑道：「你口氣倒真不小。」
「小」字出口，他已箭一般向陰姬衝了過去。
他知道自己唯一能勝過對方之處，就是個「快」字。
所以他盡量利用這「快」字，只要他能搶得一剎那間的先機，他就或許還有戰勝的希望。
他出手實在快，快如急風，使如閃電。
誰知他剛一出手，陰姬的手掌一揮，就立刻有一股奇異的力量阻住了他的去路，這股力量如浪潮初起，澎湃不絕。
楚留香莫說根本無法搶得先機，根本就近不了她的身。
他本以為「水母」陰姬也和石觀音一樣，是以奇詭的身形和招式見長，所以他認為自己或許還能以應變和急智來制敵機先。
他和石觀音那一戟，也正是如此。
卻不知「水母」陰姬的武功竟和天下各門各派的武功都不相向，她的武功竟是自「水」中練出來的。
她的力量也正和「水」一樣，看來雖柔和平靜，其實卻是無望不摧，無物可擋的，滴水已能穿階，洪水更能山嶽移形，城市毀滅，自古以來，天下就從來沒有任何一種東西能抵抗水的力量。
楚留香這才發現世上最可怕的原來就是水。
無情的水。
「水母」的出手更無情，她的身形還未改變，那種澎湃如潮的掌力已將楚留香壓得透不過氣來。
他連變幾種身法，但只要陰姬一揮手，他的攻勢就被阻遏，他根本無法給陰姬絲毫威脅。
楚留香歎了口氣：道：「難怪江湖中人人怕你，無論任何人和你動手，的確沒有戰勝的希望。」
他嘴裡說著話，又改變了七八種身法。
雖然明知無論使出任何招式來都是無用的，但他的身形還是要瞬息不停的改變，因為只要他身形一停頓，就立刻要被那股巨大的力量壓扁。
尺聽水母冷冷道：「我已讓了你四十七招，你認為夠了麼？」
楚留香笑道：「夠了夠了，你還手吧！」
水母道：「你能擋得住我幾招？」
楚留香道：「那倒說不定，也許連一招都擋不了，也許可以擋上個七八百招。」
水母冷笑道：「以你的武功，只要能擋得了我七八招，我就讓你走。」
楚留香笑道：「你不後悔？」
水母厲叱道：「狂徒，先接我一招再說。」
吃聲中，她已迎面一掌向楚留香拍了過去。
她這種掌力最厲害之處，就是令對方非但不能招架，也不能退，正像是已投身洪流之中的人，只有奮力逆流而上，也許還有一線生機，光是想退下去緩口氣，那麼就立刻要被洪水捲走，死無葬身之地了。
楚留香精於水佐，自然很明白這個道理。
可是水母這一掌抽出，他居然還是再向後退了。
他似已心灰意冷，放棄了抵抗。再也沒有在逆流中奮鬥求生的勇氣，在這種情況下，只有「死」才是解脫。
他的身子立刻被水母的掌力震得斷線紙鳶般飛了出去。
水母也覺得很意外。
武功到了她這種火候的人，正如高手弈棋，只要對方下一著棋，她已可先算出對力後面七八著的棋路。
楚留香一出手，陰姬已對他武功的深淺瞭如指掌。
她算準楚留香最少還可抵擋她七招，誰知一招出手，楚留香已被霞飛，她早已算準了的後著，竟無法使出來了，這不但令她覺得很意外，甚至令她有些失望，地想不出自己的判斷怎會有了錯誤？
可是她心神雖分，掌力卻未竭，若是換了別人，已投入她這種掌力之中，是再也無法脫身的了。
只不過楚留香的輕功之高，也是她未曾想到的。
但聽「噗通」一聲，楚留香竟已掙脫了她的掌力，落入池水中，身形如游魚一翻，便已消失不見。
陰姬冷笑一聲，一閃身，也躍入水裡。
只見楚留香的身法在水中似乎比在空中更快，但陰姬號稱「水母」，水性之情妙，自然更非他人能及。
何況，在水中游動時，全身每一處都要配合無間，兩隻腳的擺動尤其重要，光是穿著鞋子，就勢必要影若是在魚尾上加個套子，那麼就算魚也游不快的。
楚留香只覺腳上一雙鞋子，彷彿有千鈞之重，而且越來越重，但他並沒有驚惶失措，因為他早就知道逃不了的。
他根本不想走，想在水中與陰姬一戰。
在陸上，他絕不是陰姬的對手，可是在水中，陰姬的掌力縱然還能發揮，也勢必要打個折扣。
世上也只有「水」才能消滅「水」的力量。
平靜的湖面上，忽然起了洶湧的浪濤，就彷彿風和日麗的海岸，驟起暴風，風在呼嘯，海也在呼嘯。
又彷彿湖底來了兩條上古洪荒時的蛟龍，正在海中作坐死的搏鬥。
神水宮的弟子都吃驚的跑了出來，這一潭澄清的湖水，本是她們心目中的「神湖」，如今怎會變成了「魔湖」。
且見湖水忽然壁上而起，在初升的陽光中看來，就宛如一道碧綠的水晶牆，燦爛主光，不可方物。
剎那間，這水晶牆忽又消失，水面上接著泛起了一連串的漣漪和水泡，又宛如有個多事的妖神，在湖底升起了一爐魔火，將整個湖的水都煮沸，然後再將天地主靈一齊投入，供他咀嚼。
這景象壯麗奇幻，卻又帶著種不可形容的妖氣，令人見了不但目眩砷奪，而且毛骨悚然。
神水宮弟子大都是自幼就入宮來的，在這種環境中生長，使她們每個人都覺得自己高高在上、和凡俗中的人不向，也不該有凡俗中人那些凡俗的感情，所以她們從不知道「愛」是何物？
也從不知道「恨」是何物？「恐懼」這兩個字，她們更覺得是十分可笑的。
可是現在，她們心裡卻起了一種莫名的震顫，彷彿覺得已有種不可抗拒的災禍將要降臨到她們身上。
有些人甚至覺得她們生存的天地已將毀滅。
爆南燕也奔了出來，目中猶白帶著淚光，但見到湖面上驚人的景象後，她的悲哀也瞬即被驚駭所替代。
大家見到她，就一齊圍了上去，搶著問道：「這是怎麼回事？……。這是怎麼回事？」
爆南燕心裡雖也和她們向樣驚駭，但見她們的驚駭之色，她只有勉強作出鎮定之笆，反而安慰她們道：「不要緊的，這也許是風……」
「但現在並沒有風呀！」
有人哀求著道：「四姐，你去瞧瞧吧，最好是去問問師傅。」
爆南燕遲疑著：「三姐呢？」
有人應道：「三姐和九妹都還在逼問那三個人口供。」
爆南燕咬著嘴唇，終於下了決心，飛身一掠，掠到湖水畔，但她還沒有跳下去，突有一陣浪濤捲來。
她連站都站不穩了，被浪頭打得踉蹌後退。
她吃驚的呆了半晌，忽然扭頭奔回她自己的小樓，唯有她的居處，是可以從外面直入水宮寢室的。
水宮寢室中的四個少女已嚇得嘴唇發自。
在這裡，她們雖看不到湖水的奇異變化，但水勢撞激著山壁，整個寢室都彷彿變成了一隻被困在驚儔駭浪中的小舟，都一陣陣驚天動地的聲響，更是懾人魂魄，令人覺得天地都已將崩裂。
爆南燕奔了進來，厲聲道：「師傅呢？」
少女們搖了搖頭，顫聲道：「不知道。」
爆南燕怒道：「你們一直在這裡的，怎會不知道？」
少女道：「她老人家本要我們將這衣櫃抬到湖中去，後來忽又叫我們抬回來，然後就叫我們出去，等我們聽到這聲昔時再進來，她老人家已不見了。」
爆南燕皺著眉，沉思了半晌，又問道：「這地方可有別人進來麼？」
少女道：「沒……沒有。」
其實她就是被楚留香所制的那二一個少女其中之一，她的穴道還是陰姬自己替她解開的。
但到了這種時候，她怎敢再多嘴。
爆南燕跺了跺腳，縱身躍入那小池。
水道中的響聲更驚人，尺因兩壁已起了共鳴。
爆南燕還未游出水道，已瞧見兩人正如兩條蛟龍投在水中激鬥，兩人的身形之快，都絕非言語所能形容。
湖闊數十丈，他們兩人卻似已將整個湖底全都佔據，宮南燕第一眼見到他們時，他們還在湖的右邊。
但一眨眼之後，他們已到了湖的左邊。
就因為他們的身形都太快，所以身法看來反倒沒有什麼精妙的變化，湖水的激盪，也並非全因為他們招式變化間所發出的真氣，而多半是因為他們身形衝破湖水時的速度，速度越快，力量越大。
他們若在陸上搏鬥，聲威就不會如此驚人，因為撞擊了水，水又撞擊著水，一分力量，就變成了十分。
就因為水在不停的動，所以才會將他們的身形推動得更快，在這種情況下動手，不但要利用自己的每一分力量，也要利用水的動力，有時人被水力帶動，招式已根本無法由自己控制了。