第二卷 咫尺天涯 第6章 生死之謎 文 / 古龍
謝天璧聽了姬靈風的話，不由張口結舌，怔在那裡，姬靈風不再理他，卻已轉向俞佩玉，道：「而你，你根本已死了，每個人都親手摸過你的體，我卻又令你復活，你口中雖不言，心裡卻定然不信，人死之後，怎能復活？」
俞佩玉默然半晌終於道：「在下並未懷疑，但此刻已想到，復活的秘密，必定是在那杯酒上。」
姬靈風冷冷一笑，道：「你看來雖遲鈍，其實倒也不笨，不錯，我給你喝的那杯酒並非夫人的斷腸酒，而是逃情酒。」
俞佩玉笑道：「酒名逃情，倒也風雅得很。」
姬靈風道：「這酒據說乃昔日一個絕代才人所制，他被三個女子癡纏了半生，再也無法消受，是以才苦心配製了這種酒，喝下去後，立刻呼吸停頓，四肢冰冷，與死人無異，但二十四個時辰之內，便可還生，他藉酒作死，逃脫了那三個女子的癡纏，自在的過了下半輩子，臨死前還得意地題下了兩句詩，「得酒名逃情，優遊渡半生」，是以酒名「逃情」，佳話傳誦至今。」
俞佩玉歎道：「想不到昔日名士的風流餘韻，今日竟救了我一命。」
姬靈風冷冷道：「你莫忘了，救你的並非那逃情酒，而是我。」
俞佩玉苦笑道：「姑娘之恩在下自然不敢忘記。」
姬靈風目光逼視著他，突又道：「你可知道，我為何要救你？」
俞佩玉怔了怔，吶吶道：「這……這……」
這樣的間話，原是誰也回答不出的。
姬靈風道：「你若以為我是因為對你起了愛慕之心，而來救你，那你就錯了，我絕非那種癡情的女子，你也不必自我陶醉。」
她隨意猜忖別人的心事，也不管是對是錯，也不容別人辯說，俞佩玉紅著臉剛想說話，她已接著道：「我救你正也和救謝天璧一樣，要你記著我的恩惠。」
俞佩玉自然也怔在那裡，姬靈風接著又道：「你兩人心裡可是在想我恩圖報，不是個君子。」
謝天璧道：「在下並無此意。」
姬靈風冷笑道：「你雖無此意，我卻有此意，我本不是個君子，本就是要市恩圖報，我救了你兩人性命，且問你兩人想如何報答我？」
謝天璧轉首去瞧俞佩玉，俞佩玉卻也瞧著他，兩人面面相覷，俱是張口結舌，不知如何回答才好。
姬靈風怒道：「你兩人受我大恩，難道不想報答麼？」
俞佩玉吶吶道：「救命之恩……」
姬靈風道：「什麼，「大恩永生不忘」，什麼「結草啣環以報」……這些不著邊際的空話，我都不要聽，你兩人若想報恩就得說出具體的事實來。」
她要人報恩，竟比放印子錢的逼債逼得還緊，這樣的人倒也是天下少有，謝天璧怔了半晌唯有苦笑道：「不知姑娘之意，要叫我等怎樣？」
姬靈風突然轉身面對著那死人的體道：「你們可知道他是誰麼？」
俞佩玉道：「他……他豈非是姬葬花的父親。」
他不說「你的祖父」，而說「姬葬花的父親」，只因他已瞧出這女子身世必有隱秘，根本不承認是姬家的後人。
姬靈風道：「不錯，他便是姬苦情，我參拜他，既非因為他是姬葬花的父親，也並非完全因為他曾治癒我的重病，而是因為他的智慧，他曾預言，江湖中必將出現空前未有的混亂，而我便是因為這亂世而生的……」
她霍然回身，目中像是已燃燒起火焰，大聲接道：「我既為這時代而生，這時代亦必屬於我，是以我要你們聽命於我，助我成事，我救活了你們，我也要你們不惜為我而死。」
俞佩玉。謝天璧倒真未想到這年紀輕輕的少女竟有如此驚人的野心，又不覺都呆住了。
只見姬靈風向懷中取出個小小的木瓶，道：「這瓶中有兩粒藥，你們吃下去後，醒來時便完全是一個新人，別人再也不會認得你們，我也要你們完全忘記過去，而為我效命，只因你們的性命本是我賜的。」
謝天璧突然變色，道：「在下等若是不肯答應呢？」
姬靈風冷森森一笑道：「你莫忘了，我隨時都可要你的命。」
她往前走了兩步，謝天璧、俞佩玉竟不覺齊地後退了兩步。
突然間，死屋外一人狂笑道：「良丫頭，你自己都活不長了，還想要人家的命。」
淒厲的笑聲中，帶著種令人悚慄的瘋狂之意。
俞佩玉也不知是驚是喜，失聲道：「姬葬花。」
這三個字還未說完，姬靈風已直掠出去。
俞佩玉隨著奔出，只見那沉重的石門已關閉，姬靈風剛掠到門前，外面「喀」的一聲，已上了鎖。
姬葬花在門外狂笑道：「良丫頭，你以為沒有人敢到這裡，是麼？你以為沒有人會瞧出你的秘密是麼？你一時大意，終於要了你的命了。」
姬靈風冷漠的面容，已惶然失色，竟駭得呆在那裡，只因她知道這石門外面落鎖，就誰也無法從裡面走出去了。
姬葬花得意笑道：「你本該知道，這死屋中是從來沒有一個活人走出來的？你為何還要進去？你的膽子也未免太大了……我故意將開鎖的秘密告訴你，正是等著你有一日忍不住走進去，良丫頭，你自以為聰明，還是上了老子的當了。」
瘋狂的笑聲，漸去漸遠，終於再也聽不見。
姬靈風木立在那裡，眼淚突然流下面頰，她悲痛的也許並非性命，而是那一番雄心壯志，已毀於剎那之間。
俞佩玉、謝天璧也不覺駭得呆了。
只見姬靈風失魂落魄地木立了許久，緩緩轉身，走到那空著的石椅上坐了下來，目光茫然四轉，突然瘋狂的笑道：「我死了總算也不寂寞，還有這許多人陪著我。」
謝天璧駭然追入，道：「姑娘難道……難道真要等死了麼？」
姬靈風道：「等著死亡慢慢來臨，這滋味想必也有趣得很。」
謝天璧道：「但……但姑娘為何不設法出去？」
姬靈風嘶聲笑道：「出去？被鎖在這死屋中，你還想出去？」
謝天璧道：「這……這屋子難道真的從無活人進來？」
姬靈風道：「有的，有活人進來，卻無活人出去。」
俞佩玉突然插口道：「將這些死抬進來的人，難道也沒有活著出去？」
姬靈風冷森森一笑道：「沒有人抬死進來。」
謝天璧駭然道：「沒有人抬死進來，這些死難道是自己走進來的？」
姬靈風一字字道：「正是自己走進來的。」
謝天璧瞧了端在四周的死一眼，那些死也似在冷冷的瞧著他，他全身都忍不住打起了寒顫，顫聲道：「姑……姑娘莫非是在說笑。」
姬靈風道：「此時此刻，我還會和你說笑？」
謝天璧滿頭冷汗道：「但……但世上那有自己會走的死？」
姬靈風道：「只因這些死還未坐到這張椅子上之前，還是活生生的人，但坐到這張椅子上後，就變成了死。」
謝天璧寒毛直豎道：「為什麼……為什麼？」
姬靈風詭秘的一笑道：「這就是姬家的秘密。」
謝天璧道：「到了這時，姑娘難道還不肯說？」
姬靈風目光茫然直視著前面，緩緩道：「姬家的人，血裡都有一種瘋狂的、自我毀滅根性，說不定在什麼時候突然發作起來，那時他不但要毀滅別人，更要毀滅自己。」
她語聲頓了頓，一字字緩緩的接道：「自姬家的遠祖開始，到姬苦情為止，沒有一個人不是自殺死的。」
謝天璧道：「他們若是活著走進來，再坐在這石椅上自殺而死，身又怎會至今還未腐爛？這些體顯然都是以藥物冶煉過的，人若死了，難道還會用藥物，冶煉自己的體麼？」說到後來，他牙齒打戰，連自己都害怕起來。
姬靈風道：「這只因他為他們自己想死的時候，便開始服食一種以數十種毒物混合煉成的毒藥，這數十種毒物互相克制，使藥性發作得很慢，但卻使他們的肌肉，逐漸僵硬，等到他們直剩下兩條腿可以走路了，他們便自己走進這死屋，坐在石椅上，等著死神降臨，等到全身完全僵硬。」
她陰惻惻笑道：「他們竟都將這一段等死的時候，認為是平生最靈妙的時候，他們眼瞧著自己的手足四肢逐漸僵硬，眼瞧著「死亡」慢慢在他們身上蔓延，便認為是平生最高的享受，甚至比眼瞧著別人在他們面前痛苦而死還要偷快得多，這只因別人的死，他們瞧得多了，唯有自己瞧著自己死，才能給他們一種新奇的刺激。」
在這陰森恐怖的死屋裡，她將這種奇詭之極，可怕之極，不可思議的事娓娓道來，聽的人怎能不為之毛骨悚然。
俞佩玉失神地瞧著這些首，喃喃道：「瘋子……難怪姬夫人要說他們活著是瘋子，死了也是瘋鬼。」
姬靈風道：「只因他們全身上下每一處地方都已被那種奇異的毒藥所滲透，是以他們的體便永遠也不會腐爛。」
她瞧著謝天璧道：「你如今可明白了麼？他們走來時，雖仍活著，但已無異是死人，那其實已不過是一具活著的體。」
謝天璧忍不住打了個冷戰，顫聲道：「難怪這死屋從無活人出去，原來他們竟都是自己埋葬自己的。」
姬靈風冷冷道：「如今我們的情況，也正和他們一樣，只有坐在這裡，等著死亡來臨，如今我們等於自己葬了自己。」
她瞧身旁姬苦情的身，悠悠接道：「我還記得他自己埋葬的那一天，我們全都在這死屋外相送，他蹣跚地走了進來，突然回頭瞧著我們笑道：「你們表面雖然悲哀，心裡卻必定在笑我是傻子，其實你們連裝都不必裝的，我平生都未像現在這樣偷快過。」
謝天璧實在不想聽下去，卻又不得不聽。
姬靈風接道：「我們大家誰也不敢答話，他又嗤嗤的笑道：「你們以後總也會知道，一個人死了，要比活著快樂得多。」那時他面目已僵硬，雖在笑著，但看去卻全無半分笑容，那模樣委實說不出的可怕，我那時雖已有十來歲，竟也不覺被駭得放聲大哭了起來。」
她竟以虐待別人為樂，別人越是難受，她越是高興，別人越是不願聽，她越是要說不去，而且說得活靈活現。
謝天璧聽著她的話，再瞧著面前死的臉，越想越是膽寒，竟也突然瘋狂的大笑了起他笑聲越來越大，竟不能停止。
俞佩玉駭然道：「前輩，謝前輩，你怎樣了？」
謝天璧笑聲不停，根本未聽見他的話，俞佩玉趕過去直搖他的身子，只見他笑得面容扭曲，竟已無法停止。
姬靈風瞧著他冷冷道：「這人已被駭瘋了。」
俞佩玉咬了咬牙，反手一掌摑在謝天璧臉上，謝天璧笑聲才止，怔了怔，卻又放聲大哭起來。
姬靈風悠悠道：「瘋了倒也好，至少不必再忍受等死的痛苦了……」
俞佩玉霍然起身，面對著她，沉聲道：「你雖然救了我一次，但我現在既已等死，便等於將命還給你了，你我從此兩不相欠，你若再刺激他，莫怪我無禮。」
姬靈風凝目瞧了他半晌，終於扭轉頭不再說話。
俞佩玉伸手抹了抹汗，突覺屋子裡竟熱了起來，而且越來越熱，姬靈風也已覺出，失聲道：「火！那瘋子竟在放火烤我們。」
屋頂旁的小洞裡，果然已有煙火傳了進來。
姬靈風道：「他竟怕我們死得不夠快，其實我們既已必死，倒不如早些死的好。」
俞佩玉歎道：「他為何不想個更痛快些的法子？」
姬靈風冷笑道：「這你還不明白麼？光用別的法子，就難免損及這些體，死人他們從來不願傷害的，而死人也正是不怕火烤的。」
這時，謝天璧哭笑都已停止，眼睛發怔地瞧著前面，前面正是姬苦情的身，他不住喃喃道：「奇怪……奇怪……」
他一連說了十幾個「奇怪」，也沒有人理他。
姬靈風端坐不動，目光癡癡迷迷，面上似笑非笑，她畢竟也姓姬，竟似真的已在等死，竟似也在享受著死亡來臨的滋味。
俞佩玉卻坐不住了，他還存著萬一的希望，希望能逃出去，但這「死屋」實在是座墳墓。
世上那有人能從墳墓中走出去。
突見謝天璧抬起頭來，指著面前姬苦情的身，咯咯笑道：「你們來瞧，這奇怪不奇怪，死人竟也在流汗了……死人竟也在流汗了。」瘋狂的笑聲響澈石屋，空洞的石屋也傳來回聲。
「死人在流汗了！死人在流汗了……」
俞佩玉暗暗歎息，這天南最大劍派的掌門人，臨死前竟真的變成了瘋子——死人，又怎會流汗？
他嗅息著走了過去，忍不住也瞧了瞧姬苦情的臉。
只見那張冷漠、陰森、詭秘、可憐的死人臉上，竟真的赫然沁出了一粒粒黃豆般大小的汗珠。
這死人竟真的流汗了。
※※※
俞佩玉這半個月來，已不知遇見了多少奇詭可怕的事，但卻再也沒有一件事比死人流汗，更奇怪更可怕的了。
他眼睜睜瞧著一粒粒汗珠自這死人的臉上流下，只覺手足俱已麻痺，實在也快被嚇瘋。
姬靈風目光轉過，駭然狂呼顫聲道：「他……他竟真的在流汗……竟真的在流汗。」
謝天璧咯咯笑道：「莫非這死人也在害怕了？」
但死人又怎會害怕？死人又怎會流汗？世上有誰能相信這種不可思議的事？世上又有誰能解釋這秘密？
石室中越來越熱，那死人的臉上汗也越來越多。
俞佩玉突然跳了起來，大呼道：「蠟像……這死人也是個蠟像。」
姬靈風道：「我明明親眼看見他走進來的，又怎會是蠟像？」
俞佩玉撲過去，伸手在那「死人」頭上一扭，這「死人」的頭立刻就塌了下去，竟果然是具蠟像。
在這陰森森的光芒中，這許多真的死間，在這充滿了種種可怕傳說的「死屋」裡，自然誰也不會瞧出，死人中竟有一個蠟像。
俞佩玉抹了抹汗，人似已虛脫。
姬靈風卻更是大駭，狂吼道：「這不是蠟像，絕不是蠟像，我親眼瞧見姬苦情走進來的。」
這若是蠟像，姬苦情的人又到那裡去了？
俞佩玉苦笑道：「他進來後，也許又走了。」
姬靈風道：「他也許並未真的服下那毒藥，他也許是在裝死，但他一走進來後，門便在外面鎖起，他根本走不出去？」
她顫聲接道：「他既走不出去，便必死在這裡，他既然死在這裡，又怎會變作蠟像的？」
俞佩玉目中突然閃出了光，大聲道：「這死屋中必定另有出路，姬苦情就是從那條路走出去的，他既能走出去，咱們必定也能走出去。」
一念至此，他精神大振，也不管四面石壁都已被燒得發燙，當下立刻四下查探了起來。
出身「先天無極」門下的人，對消息機關之學都不陌生，但俞佩玉直將這兩間石室都找遍，還是找不著那秘密的出口。
這時他身上衣服濕了又乾，眼睛已被烤得發紅，嘴唇也已被烤得裂開，喘息著站在那裡不住喃喃問道：「那出路會在那裡？……姬苦情為了裝死騙人，自然早已準備好出路，我若是他，會將出口留在那裡？」
姬靈風道：「據我所知，這「死屋」中絕不會另有出路的。」
俞佩玉道：「一定有的，否則姬苦情又怎會走得出去？」
姬靈風默然半晌，道：「這難道不可能是外面有人開門放他走的麼？」
俞佩玉像是突然被人抽了一鞭子，全身肌肉一陣顫動，終於整個人都怔在那裡，再也動不得了。
不錯，這自然可能是別人開門將姬苦情放走的。
姬苦情這樣人，雖然不可能將這種秘密讓另一人知道，但以此刻的事實而論，卻唯有這一個解釋合理。
何況，姬苦情令那人開了門後，也可能立刻將那人殺死，這樣他的秘密豈非也一樣不會漏了麼。
想到這裡，俞佩玉終於已完全絕望。
突聽謝天璧又道：「你們瞧，奇怪不奇怪，這死人已不見了，完全不見了！」
俞佩玉忍不住餅去瞧了瞧，只見那蠟像已完全融化，但融在地上的蠟，卻並不多。
那些熔化了的蠟又到何處去了？
俞佩玉心念又一閃，一步去到那石椅旁，仔細瞧了瞧，大喜道：「我並沒有猜錯，這死屋的確是另有出路的，那出口就藏在蠟像的下面，就在這張石椅上。」
※※※
原來石椅上有個小洞，熔化的蠟，便自這小洞中流了出去，但這洞小得最多只能插入兩手指，人又怎能鑽出去。
姬靈風冷笑道：「我瞧你還是安心等死吧，這石椅下若是出口，姬苦情走了後，這蠟像又怎會坐到石椅上，難道蠟像自己會坐上去麼？」
俞佩玉目光閃動道：「姬苦情正是利用此點，教人縱然發現蠟像的秘密，卻再也想不到那出路會在蠟像下。」
姬靈風道：「無論如何，若沒有人搬它，這蠟像是絕不會自己坐上椅子的，這件事你無論如何也無法解釋。」
俞佩玉道：「這小洞卻可解釋。」
姬靈風道：「小洞？」
俞佩玉道：「姬苦情鑄這蠟像時，便將一條繩子凝固在蠟像的屁股下，然後他再將這繩子穿入這小洞，他走下地道，蓋起石板後，便在下面拉動繩子，這蠟像也就被他拉到石椅上坐下來了。」
姬靈風失聲道：「呀，不錯，這法子果然巧妙。」
俞佩玉歎道：「姬苦情思慮之周密，計劃之巧妙，委實是人們難及，只是他千算萬算，卻終是算不出這「死屋」竟會被火烤，這蠟像竟會熔化，他自然更做夢也不會想到，這無足輕重的一個小洞，竟會漏了他整個秘密。」
姬靈風默然半晌，長歎道：「你的確比想像中聰明得多，聰明得太多了。」
※※※
蠟人坐下的石板，果然是可以移動的，石板移開下面果然有條黝黑的地道，俞佩玉長長吐了口氣，道：「這死屋中終是有活人走出去了，而且還不止一個。」
姬靈風這時也不說話了，隨著走了下去。
俞佩玉扶著謝天璧，試探著一步步往前走，地道長而曲折，自然也暗得伸手不見五指。
他們終於逃了出去，但又有誰敢說這地道的出口是安全之地？這地道說不定又是通往姬夫人的臥室中去的。
俞佩玉剛想到這裡，前面竟已有燈光傳來，燈光雖然微弱，但在如此黑暗中，卻顯得分外強烈。
有燈光的地方必定有人！
俞佩玉放開謝天璧展動身形，撲了過去，無論是誰在那裡，他都準備以迅雷不及掩耳的一擊將之擊倒。
誰知有燈光的地方竟沒有人，只有一盞孤燈，放在地上，微弱的火光熒熒跳動，似乎已將熄滅了。
俞佩玉赫然發現這盞燈，竟是方才自己帶來的。
他方才被姬夫人拖進去時，便將這盞燈留在地上，忘記吹熄，而這裡也正是通向姬夫人臥室的入口。
原來姬夫人的臥室，蒲團上的紙閣，以及那神秘的死屋，這幾處地方竟都有地道相連的。
俞佩玉經歷了無數凶險，出生入死，兜了個大圈子，竟又兜回原來的地方，他也不知是該哭了還是該笑。
姬靈風走過去，瞧了瞧，也怔住了。
只聽俞佩玉喃喃道：「依我看來這地道除了姬夫人的臥室，以及那紙閣和死屋之外，必定還有第四個出口的。」
姬靈風道：「你說……這裡還另有出口？為什麼？」
俞佩玉道：「只因姬苦情和那「俞某人」，想來絕不是自姬夫人臥室中出去的，更不會自那紙閣與死屋中走出，所以我說這裡必有第四個出口？」
姬靈風喜道：「你想那第四個出口會在那裡？」
俞佩玉拿起了銅燈，緩緩向前走著，這條路，又是走到那紙閣下去的，他走著走著突然回頭問道：「你可知道那俞某人是何時到殺人莊來的？」
姬靈風道：「我記得非常清楚，那天是正月初三，剛過完年，也正是姬苦情開始服毒的第三天，他選在大年初一開始服毒，正是要在別人的歡樂裡加些悲苦。」
俞佩玉道：「他初一開始服毒，卻不知在那一天走入死屋？」
姬靈風道：「那天是元宵，從初一到元宵這半個月裡，殺人莊裡大多數人都在為他的後事忙碌著，所以才會將那姓俞的忽略了。」
這時他們又已走到那紙閣下的小房邊，那錦囊玉珮仍在床上，姬苦情的蠟像也仍在那裡瞧著他們冷笑。
謝天璧突又咯咯笑了起來，道：「難怪那死人不見了，原來他竟溜到這裡來了……」
俞佩玉拾起了那玉珮，沉吟了半晌，緩緩道：「那姓俞的並未溜走，姬夫人錯怪他了。」
姬靈風奇道：「這話從何講起？」
俞佩玉道：「我瞧見這玉珮時，心裡已覺奇怪，那姓俞的對這錦囊縱不珍惜，卻也不該將這玉珮遺落在這裡。」
姬靈風道：「不錯，這玉珮看來的確似乎是他家傳的寶物，但他也許去得匆忙，是以才會將玉珮遺落了下來。」
俞佩玉道：「那時並沒有人知道這地道的秘密，他若發現了第四個出口，大可從容溜走，又怎會走得匆忙，除非……」
姬靈風道：「除非怎樣？」
俞佩玉道：「除非他並非自己溜走，而是被別人逼走的。」
姬靈風怔了怔，失聲道：「你……你莫非是說姬苦情發現了他？」
俞佩玉道：「想來必是如此，姬苦情自死屋遁入這地道後，發覺這地道中竟然有人，他自然不能容第二個人知道他詐死的秘密。」
姬靈風動容道：「如此說來，那姓俞的非但是被他逼走的，而且還可能已被他殺死滅口了。」
俞佩玉道：「姬苦情必已殺之無疑。」
姬靈風默然半晌，悠悠道：「她若知道他已死去，也許就不會那麼傷心，那麼痛苦了俞佩玉道：「她若知道她的情人已死，豈非更要傷心痛苦？」
姬靈風淒然一笑，道：「你可知道一個女子最大的痛苦是什麼？」
她不等俞佩玉回答，接著道：「那就是被自己心愛的人遺棄，這種痛苦非但強烈，而且永難忘記，至於他若死了，她心裡縱然難受，卻也要比這種痛苦淡得多，也短暫得多，是以有些女子不惜將自己心愛的人殺死，為的就是怕他移情別戀，她寧可讓他死也不能瞧他落在第二個女子手裡。」
俞佩玉道：「如此說來，她若知道自己心愛的人已死，反而會開心麼？」
姬靈風道：「開心得多了。」
俞佩玉苦笑道：「女人的心事，男人當真是永遠無法瞭解的。」
姬靈風冷冷道：「男人本就不該想來瞭解女子的心事，女人生來就並非被人瞭解的，而是被人尊敬被人愛的。」
俞佩玉再不答話，手舉銅燈，四下搜索起來。
他算定那第四條出路，必定就在這張床附近，但他卻再也找不出來，這時燈油已盡，燈光終於熄滅了。
俞佩玉長歎一聲，喃喃道：「看來這地道中就算真的有第四條出路，但在如此黑暗中，找也是休想能找得到的了。」
姬靈風突然道：「其實，你用不著找到那第四條路，也一樣可以出去的。」
俞佩玉道：「你有法子？」
姬靈風道：「只要你能在姬夫人面前證實那姓俞的已死了，她便對你不再懷恨，說不定就會將你放出去的。」
俞佩玉還未答話，突聽黑暗中一人道：「不行，這法子行不通。」
姬靈風道：「為何行不通？」
那人道：「俞佩玉既已死了，又怎能再活著出去。」
姬靈風這時才聽出這話聲既非俞佩玉，也非謝天璧的剎那之間，不禁滿頭冷汗，失聲道：「你又是誰？」
那人咯咯笑道：「你連我的聲音都聽不出了麼？」
「嚓」的一聲，黑暗中亮起了火光，火光照亮了一張蒼老、憔悴，刻滿了風霜勞苦痕跡的臉。
俞佩玉。姬靈風不覺同時出聲道：「高老頭，是你！你怎會到這裡來的？」
高老頭那蒼老憔悴的臉，在這神秘的地道裡閃動的燈光下，竟也變得詭秘起來。
他瞧著姬靈風詭秘的一笑，道：「不錯，只會砍柴挑水的高老頭是不會到這裡來的，但你只知道我是高老頭，還知道我是誰麼？」
姬靈風只覺他目光中突然有一種前所未見的鋒芒，竟不由自主被他逼得後退了一步，顫聲道：「你究竟是誰？」
高老頭緩緩自她面前走過，將手裡的燈放在床頭的小癟上，然後突然轉身，目光灼灼的瞧著她，緩緩道：「我就是使姬苦情寢不安枕，食不知味的人，我就是使姬苦情覺得已再也活不下去的人……」
俞佩玉失聲道：「姬苦情被逼得只有裝作在那紙閣中苦行懺悔，被逼得只有詐死，莫非就是為了怕你？」
高老頭咯咯笑道：「你想不到吧，姬苦情平生最畏懼的，竟是我這麼個糟老頭子。」
姬靈風吃驚道：「他難道早已知道你是誰了？」
高老頭冷笑道：「他自然早已知道了，但是他卻不敢揭破，只有裝傻，只因他也知道我早已發現了他的秘密。」
姬靈風道：「什麼秘密？」
高老頭道：「二十多年前，江湖中突然發生了許多件震驚天下的無頭案，有大宗珍寶神秘地被劫，許多名人神秘地被殺，做案的人武功高絕，手腳乾淨，當時武林中雖然動員了數十高手，卻也偵察不出他的下落，只因誰也想不到這做案的人，竟是終年足不出戶，在那紙閣中懺情悔罪的姬苦情。」
俞佩玉動容道：「我早已想到他那樣做法，必定是有陰謀的了。」
姬靈風大聲道：「你說他是殺人的強盜，我絕不相信。」
高老頭歎道：「非但你不信，當時我若說出，普天之下，只怕沒有幾個人會相信的，我為了揭破這秘密，只有投身到殺人莊來。」
姬靈風大聲接口道：「你說他那時便已知道了你是誰，那麼他為何還容你在「殺人莊」裡留下來？他為何不殺了你？」
高老頭道：「他若不容我留下來，豈非更顯得自己心虛，他若殺了我，豈非更證實了自己的罪行？他思慮周密，從來不肯行險僥倖，自然不會做這種冒險的事，所以他明知我是來監視他的，也只有裝糊塗了。」
他一笑接道：「若非如此，「殺人莊」裡又怎會隨便就收留下一個來歷不明的老頭子。」
俞佩玉道：「你算定他明知你是來監視他的，反而被逼得不得不收留你，這一著雖然妙極，但他既已知道你的身份，豈非時刻都要提防著你，又怎會在你面前露秘密？」
高老頭歎道：「他一眼便可瞧破別人的身份，像他那樣的人，還有誰能揭破他的秘密，我到了這裡後，已知道那些無頭之案是永遠無法破的了。」
姬靈風道：「既是如此，你為何還要留在這裡？」
高老頭道：「我留在這裡，雖不能揭破他的秘密，但總可監視著他，使他再也不敢出去做案，自從我到了這裡之後，江湖中的無頭罪案，果然絕跡了。」
俞佩玉歎道：「前輩為了阻止罪行發生，犧牲自己的聲名地位，投身為奴，當真是大仁大義，人所難及。」
高老頭面上也不禁起了黯然之色，這十餘年來的艱辛歲月，想來並不是容易度過的，但是黯然之色一閃即過，他瞬即大笑道：「我雖然犧牲了自己的享受，來過這種辛苦日子，卻也逼得他弄假成真，不能不在那紙閣受苦，我縱然犧牲也是值得的了。」
俞佩玉道：「他既不能殺你，又不能逃走，所以到後來只有裝死……」
高老頭道：「他野心勃勃，自不甘如此寂寞終老，想來想去，竟被他想出「裝死」這法子，我雖然明知他絕不會甘心永遠在那紙閣中受罪的，卻也未想到他竟能想出「裝死」這法子來瞞過我。」
姬靈風道：「他既已瞞過了你，你為何還不走？」
高老頭道：「他當時雖瞞過了我，但後來我越想越覺此中必有蹊蹺，那姬苦情絕不是輕易就能被人逼得死的人……何況……」
他嘴角泛起一抹苦澀的微笑，緩緩接道：「我自幼飄零，從未在一個地方耽過半年以上，在這裡，卻已不知不覺耽了許多年，這種簡的生活，我非但已過慣，而且已覺得舒服得很，我自己沒有兒女，眼瞧著你們一天天長大，不覺也甚是歡喜，所以……」
姬靈風冷笑道：「我們可用不著你來歡喜，你走不走，和我全沒有半點關係，你也用不著推在我身上，現在你留下來的目的既已達到了，從此我已不再認識你。」
高老頭默然半晌，長歎道：「不錯，我留下來的目的已達到了，我終於已證實姬苦情還沒有死，從此，我又該四處流浪，去追尋他的下落，我若不找著他，親眼瞧見他死在我的面前，是永遠也不會甘心的。」
姬靈風冷冷道：「他既已走了，只怕你是永遠休想找著他的。」
高老頭道：「不錯，他若從此隱姓埋名，我也許永遠找不著他，但只要他再做出一件罪案，我就有法子追出他的下落，而他這種人是絕不會永遠甘於寂寞的。」
他目中又射出了那逼人的鋒芒，這伏櫪已久的老驥，突然又變成了翱翔萬里，擇人而攫的鷙鷹。
姬靈風終於忍不住問道：「你究竟是什麼人？」
高老頭微微一笑道：「你既已從此不再認識我，又何必問我是誰呢？」
姬靈風扭轉頭去，不再瞧他。
其實她不用問也早已知道，能令姬苦情畏懼的人，又怎會沒有輝煌的過去，驚人的來歷。
※※※
這老人究竟是何來歷？姬苦情到那裡去了？這些事俞佩玉全未留心，他心裡想著的只有一件事。
他目光四顧，終於問道：「前輩不知是從那條路走進來的？」
高老頭微笑道：「我聽說你已死了，忍不住悄悄溜進姬夫人的屋裡去瞧個究竟，卻在無意中發現了那衣櫃中竟有條秘道，那衣櫃多年來一直緊閉著，不知今日怎會打開了。」
原來自從俞佩玉走出去後，姬夫人一直忘了將衣櫃關起。
俞佩玉眼睛一亮，道：「那屋裡此刻沒有人麼？」
高老頭道：「你想從那裡出去？」
俞佩玉道：「他們既已認為我死了，必定不會再加監視，我正可乘機溜出去。」
高老頭突然厲聲道：「你既已死了，怎能活著走出去？」
俞佩玉怔了怔，道：「前輩的意思是……」
高老頭目光閃動，道：「我的意思，你難道還不懂？」
他眼角有意無意間向姬苦情那蠟像瞟了一眼。
俞佩玉恍然道：「不錯，姬苦情既能以裝死瞞過別人的耳目？我為何不能？世上還有什麼人能比「死人」更容易躲避別人的追蹤，偵查別人的秘密。」
高老頭微笑道：「你終於懂了，你無論與人有什麼冤仇，一死之後，別人必定不再追究，你若想偵查別人的秘密，一死之後，那人更不會再提防著你。」
俞佩玉歎道：「難怪姬苦情走入那死屋之前，要說：一個人死了，比活著快樂得多，原來他這句話裡，竟別有深意，只可惜那時沒有人聽得憧而已。」
姬靈風冷冷道：「只可惜別人都認得你是俞佩玉。」
俞佩玉怔了怔，苦笑道：「不錯，我雖可裝死，但容貌卻是瞞不過別人的。」
高老頭也不答話，卻悠悠道：「上天造人，雖然賢愚不等，卻永遠不會造出一個完美的人，姑且不論人的內心，單以外貌而論，縱是人所公認的美男子，他的面容也還是免不了有些瑕疵的，從古到今無論男女，絕沒有一張臉是十全十美的。」
他目光凝注著俞佩玉，緩緩接道：「譬如說你，你也可算得上是個美男子了，但眉毛未免稍濃，眼睛未免略小，鼻樑還未能通天，嘴的角也不算太好。」
俞佩玉也不如他怎會突然說出這番話來，只有苦笑著吶吶道：「晚輩怎能算得上是美男子。」
高老頭道：「人之內在若有缺陷，任何人都無能為力，但外貌上的缺陷，卻是可以彌補的，我久已有心想創造出一個十全十美的人，只是要想找一個合適的對象卻也非易事，你總不能將一個缺嘴歪鼻的人，造成絕世的美男子。」
他灼灼的目光，又移向俞佩玉臉上，緩緩接道：「你談吐風度，都已可算得上是合於十全十美了，面貌的瑕疵，也不難補救？我尋找多年，終於找著了你。」
俞佩玉大駭道：「前輩難道想將我改造成……成美男子麼？」
高老頭微笑道：「做一個美男子，已有許多好處，能做一個絕世之美男子，好處更多了，譬如，世間的女子至少已不忍再傷害他，他……」
俞佩玉大聲道：「無論如何，晚輩對此刻的容貌，已很滿意。」
高老頭也不理他，微笑著接道：「別的好處我暫且不去說他，那最大的好處就是，從此之後再也沒有人認得你是俞佩玉了。」
俞佩玉愕了愕，吶吶道：「但……但如此容貌豈非更引人注意？」
高老頭道：「別人震懾於你的容貌，對你其他的事，反而不會留意，這樣你言談舉止中縱有破綻露出，也沒什麼關係。」
俞佩玉默然半晌，長歎道：「既是如此，晚輩只有從命。」俞佩玉抬起頭，只見謝天璧仍在癡癡的瞧著那蠟像，姬靈風面對石壁，對這一切事似乎都不聞不間。
他歎息一聲，終於不再言語。
黝黯的地道，突然光亮了起來。
高老頭已出去了一趟，取必了食物和水，以及許多根蠟燭，兩面銅鏡，燭光映在銅鏡上，光亮倍增。
俞佩玉躺在床上，高老頭將一方浸濕了的麻布，蓋起了他的臉，他只覺一股藥味撲鼻，知覺立刻麻木。
暈迷中，只聽高老頭緩緩道：「你好生睡吧，等你醒來時，便已是空前絕後，獨一無二，第一個十全十美的美男子了。」
※※※
俞佩玉也不知沉睡了多久，醒來時，臉上潮濕纏著麻布，七天後方自解開，高老頭凝注著他的臉，就像是一個畫家在瞧著自己的精心傑作似的，目光中充滿了驕傲與得意，喃喃道：「這張臉……又有誰還能自這張臉上找出絲毫瑕疵？自然單只這張臉也是不夠好，自然，還有別的，而你……」
他用力拍了拍俞佩玉的肩頭，笑道：「你恰巧自童年的家教中學會了溫文與儒雅，又自屢次出生入死的險難中學會了從容與鎮定，若非已經歷過許多次死亡威脅，已能將生死置之度外，是再也不會有你這種脫的……」
姬靈風突然冷冷道：「不錯，這一切加在一起，的確已足以令世上任何一個少女著迷，我能有這樣的屬下，何愁大業不成。」
高老頭怔了怔，道：「誰是你的屬下？」
姬靈風悠然道：「俞佩玉，自然還有你。」
高老頭瞧著她，就像是瞧著什麼怪物似的，瞧得呆住了。
姬靈風冷冷接道：「你們若不肯聽命於我，我立刻就可以揭穿你們的秘密，叫你的心血完全白費，叫俞佩玉死。」
高老頭長長歎了口氣，道：「既是如此，你快出去對人說吧。」
這一次姬靈風卻不禁怔了怔，道：「你……你要我去向別人揭穿你的秘密？」
高老頭瞧著她，微微笑道：「你不會去說的，是麼？你外表雖然兇惡，其實心地就比你自己想像中還要善良，我從小瞧你長大，怎會不瞭解你。」
姬靈風呆了半晌，突然往外衝出去，但還未行出幾步，竟又撲倒在石壁上，放聲痛哭了起來。
高老頭輕撫著她的肩頭，歎道：「好孩子，你未免將一切事都看得太簡單，要知道你縱想做惡人，卻也不是件容易的事，有時候做惡人甚至比做好人是要困難得多。」
俞佩玉站了起來，只覺臉上癢癢的，他剛想伸手去摸，但高老頭已一把拉住了他的手，沉聲道：「三日之內，還摸不得，最好也莫要沾水。」
俞佩玉道：「難道我還要在這裡等三天？」
高老頭笑道：「你若已等不及了，就出去吧，只要小心些也就是了……其實就連我也等不及想要別人來瞧瞧你，讓普天之下的人都知道，這絕世之美男子，終於誕生了。」
旋開了那蒲團，天光照上了俞佩玉的臉。
高老頭又用力一拍他肩頭，笑道：「你還不出去？」
俞佩玉道：「我……我就這樣出去麼？」
高老頭笑道：「你為什麼不這樣出去？要知道，從此以後，你已不必再怕見任何人，從此以後已沒有人認得出你。」
俞佩玉瞧了謝天璧一眼，只見謝天璧不住的喃喃道：「死人流汗了……死人不見了……」
俞佩玉只覺心裡一陣慘然，拉起謝天璧的手，歎道：「前輩你……」
姬靈風突然扭回頭，道：「你不必管他，既然是我將他逼瘋的，我自會照管他，在這「殺人莊」裡沒有人會過問我的秘密，也沒有人會找到他的。」
俞佩玉道：「姑娘自己難道還要在這「殺人莊」裡耽下去？」
姬靈風冷道：「我為何不能耽下去？」
俞佩玉道：「但那姬葬花……」
姬靈風冷笑道：「他若知道我未死，一見我的面，只怕就要遠遠逃走，就算借給他個膽子，他也不敢再來找我麻煩的了，自然更不敢來問我是如何逃出來的。」
她哭聲頓住，頃刻間便已恢復往昔的驕傲，目光也已恢復鷙鷹般銳利，冷冷的瞧著俞佩玉道：「你為何還不快走？難道要等我改變主意。」
高老頭微笑道：「看來你還是快走的好，女人的主意，的確是很容易改變的。」
※※※
俞佩玉走出了那紙閣，陽光，照在他雪白的衣服上這衣服自然也是高老頭為他準備的。
他穿著新的衣服，以新的姿態，重又回到了殺人莊，這世界似乎也正以新的面目在迎接著他。
初升的陽光普照下，就連這陰森恐怖的「殺人莊」，都充滿了花香鳥語再也聞不出半分血腥氣。
俞佩玉走到小溪旁，照了照自己的影子，只見溪水中一個風神如玉的美少年也正在瞧著他，這少年看來彷彿是俞佩玉，又彷彿不是俞佩玉，這少年的眉目雖似俞佩玉的，但卻又不知比俞佩玉的好看多少。
若說俞佩玉的眉目乃是粗胚，這少年的便已經精製，這少年若是幅名家圖畫，俞佩玉便是俗手臨摹的贗品。
俞佩玉也不覺瞧得癡了，喃喃道：「這難道就是我麼……俞佩玉呀，你要記得，這面目不過是你暫時借來用用的，你切莫忘了自己。」
突聽一陣腳步聲傳了過來。
俞佩玉餘悸猶在，仍不自覺地閃身掠到假山後，只見幾個人談談說說，走了過來，其中一人笑道：「江湖傳言，將這「殺人莊」說得那般神秘，簡直好像是魔宮地獄似的，今日看來倒也普通得很。」
另一人道：「你不想來殺人，也不會被殺，只不過是來弔喪的，「殺人莊」在你眼中看來，自然普通得很。」
第三人笑道：「其實我來弔喪是假，想來見識見識這「殺人莊」倒是真的，若不乘這機會來，我走進「殺人莊」，還想活著走出去麼？」
幾個人談笑而過，俞佩玉心念一動，也跟了過去。
還未走到正廳前，便已瞧見前面擠著一大群人，俞佩玉被擠在人叢裡，簡直什麼也瞧不見。
只聽一人道：「他死的雖不光榮，但喪事倒風光得很。」
另一人道：「這還不是瞧他爹爹的面子。」
俞佩玉忍不住拍了拍那人的肩膀，含笑道：「各位弔祭的，卻不知是那一路的英雄？」
那人皺著眉回過頭來，滿臉不耐煩的神色，但瞧了俞佩玉一眼後，面上竟立刻露出了笑容，道：「兄台原來還不知道，咱們此刻弔祭的，正是當今武林盟主之子俞佩玉。」
俞佩玉怔了怔，苦笑道：「原來是他。」
那人一挑大拇指，讚道：「俞放鶴究竟不愧為武林盟主，他兒子死了，他非但毫不追究，還說：「這不肖子若是活著，我也要為世人除害，但他既已死了，我念在父子之情，少不得要來弔祭於他」，他如此仁義，江湖中誰不相敬，是以那俞佩玉活著時雖不光榮，死後倒風光得很。」
另一人笑道：「兄台瞧來眼生得很，不知高姓大名？」
俞佩玉淡淡笑了笑，道：「在下俞佩玉。」
那人當真嚇了一跳，但瞬即失笑道：「江湖中同名同姓的人，可倒真有不少，只是瞧兄台的人品風采，又比那俞佩玉高明多了。」
俞佩玉微笑道：「只怕也未必高明多少。」
說話間，人叢突然兩邊分開，一個風塵絕代的美婦人，在無數雙眼睛的凝注下，神態自若地走了過來。
俞佩玉認得她正是那名震天下的海棠夫人。
只見她手挽著一個少女，身穿黑衣面蒙烏紗，雖然瞧不出她的神色，卻可聽到一陣陣輕微啜泣聲，自烏紗中傳了出來。
俞佩玉瞧不著她的面目，已知道她是誰了，他心頭一緊，全身都似已麻木，竟不覺瞧得癡了。
海棠夫人若有意，若無意，含笑瞟了他一眼，那少女卻始終低垂著頭，獨自啜泣，誰也不瞧。
海棠夫人這眼波一瞬間雖有風情萬種，俞佩玉卻也茫然不覺，他眼中除了這少女外，也再也瞧不見別的。
只聽群雄竊竊私語。
有人道：「這位姑娘據說就是俞佩玉未過門的妻子，她方才在他靈前，不但哭暈了三次，而且還將一頭有絲，生生剪了下來。」
俞佩玉只覺心頭一陣刺痛，幾乎忍不住要衝過去，告訴她自己還沒有死，叫她莫要傷但是，這時海棠夫人與林黛羽已走過去了，俞佩玉終於也將那滿心傷痛，咬牙忍住，只聽又有人歎息道：「俞佩玉有這樣的父親，又有這標緻的妻子，若是好自為之，誰不羨慕？只可惜他自己偏偏不爭氣……」
紛紛議論間，突聽一人大聲道：「俞佩玉是我的朋友，他生前是好是歹，不去管他，但他死後若有人談論他的是非，被我聽到，卻放不過他。」
喝聲中，一人大步走了過來，滿面俱是悲憤之色，分開人叢，昂然而去，是那義氣當先的好漢紅蓮花。
俞佩玉眼瞧著自己的未婚妻子和生死至交從自己面前走過去，竟不敢相認這豈非是世上最令人斷腸的時刻，他縱然勉強忍住，也不覺已熱淚盈眶。
幸好這時誰也不會去留意他神色的變化，只因當今天下最受人注意的人物天下武林盟主俞放鶴已走了過來。
他雖然也是滿臉傷痛之色，跟在他身後的一群人，步履也俱都十分沉重，只差沒有流下淚來。
俞佩玉瞧見此人，但覺心胸俱裂，但此時此刻，他心中無論是悲傷是憤怒，也全都得忍住。
人叢漸漸散了，每個人走過時，都忍不住要多瞧他兩眼，似乎都在驚異著世上怎會有這樣的美少年。
俞佩玉茫然木立了許久，突然瞧見了姬葬花的臉，也正在瞧他嘻嘻的笑，這張臉看來雖是那麼天真而無辜，但此刻俞佩玉卻只覺比毒蛇還要可怖，他正想遠遠走開，誰知姬葬花竟向他走了過來。
俞佩玉心頭不覺一寒：「難道他已認出了我？」
但在眾目睽睽之下，他既不能轉身狂奔，只有站在那裡等著。
姬葬花竟筆直走到他面前，抱拳笑道：「這位兄台好出眾的品貌，在下好生傾慕，不知兄台可否能讓在下稍盡地主之誼，到莊裡略用兩杯水酒。」
他言語誠懇，笑容溫柔，看來正是盛意拳拳，令人難卻，若是換了別人，必定坦然無疑，隨他去了。
但在俞佩玉眼中，這溫柔的容貌，正無異魔鬼的面具，他話說得越動聽，居心越不可測。
俞佩玉只覺背脊發冷，強笑道：「莊主盛情，在下卻不敢打擾。」
姬葬花笑道：「兄台若不答應，便是瞧不起在下了。」
他竟拉起俞佩玉的手，往莊院裡拖。
這隻手冰冷而潮濕，就像是毒蛇的紅舌，俞佩玉又是噁心，又是驚恐，正不知該如何擺脫他。
突聽一個少女的語聲嬌笑道：「這位客人我家夫人已先約好了，莊主就放過他吧。」
一隻白玉般的小手伸了過來，有意無意間往姬葬花脈門上輕輕一劃。
姬葬花竟不能不立刻鬆手，只見一個身穿著水紅輕衫的少女，正歪著頭在瞧他，一雙水汪汪的大眼睛裡，充滿了頑皮之色。
姬葬花咯咯笑道：「小泵娘好大的膽子，你可知道我是誰麼？」
那翠衫少女嘻嘻笑道：「你可知道我家夫人是誰嗎？」
姬葬花道：「我正要問她是誰？」
那少女眨了眨眼睛，悄悄道：「我告訴你，你可不訐害怕，她就是海棠夫人。」
姬葬花怔了怔，突然轉身，頭也不回的走了。
俞佩玉瞧著他遠去，剛鬆了口氣。
又聽那少女笑道：「你瞧著他，難道還捨不得他走，要跟他去不成？」
她一雙水汪汪的大眼睛，瞬也不瞬的瞧著俞佩玉，俞佩玉倒被她瞧得有些不好意思起來。
那少女又道：「你可知道他請你去，是為了什麼？」
俞佩玉微笑道：「倒還不知。」
那少女吃吃笑道：「他請你去，只因他從未殺過你那麼好看的人，所以想殺一個試試看是何滋味，以我想來，殺你這樣的美男子，的確是要比殺那些醜八怪夠刺激得多。」
俞佩玉笑道：「你也想試試麼？」
那少女大眼睛一轉，嬌笑道：「我雖然也想試試，卻又怎忍不得了手？」
她眼波流動，哈哈的笑著，突然塞了張紙在俞佩玉手裡，嬌笑著轉身奔去，奔出數步，又轉過頭來道：「傻小子，還站在那裡發什麼呆，快打開紙來瞧瞧呀，艷福已經從天上掉下來了，你還不知道？」
俞佩玉怔了半晌，但聞手掌中已飄來一陣陣醉人的香氣，正和海棠夫人身上所帶的香氣一模一樣。
他忍不住展開了信箋，只見上面寫著：「今夜三更時殺人莊外，花神祠前，有絕代之名花與百年之佳釀相待於月下，你來不來？」