第06回 可知今日憐才意 即是當時種樹心 文 / 金庸
海老公問了今日做了什麼事，韋小寶說了到鰲拜家中抄家，至於吞沒珍寶、金銀、匕首等事，自然絕不提，最後道：「太后命我到鰲拜家裡拿兩部『四十二章經』……」海老公突然站起，問道：「鰲拜家有兩部『四十二章經』？」韋小寶道：「是啊。是太后和皇上吩咐去取的，否則的話，我拿來給了你，別人也不必知道。」
海老公臉色陰沉，哼了一聲，冷冷的道：「落入了太后的手裡啦，很好，很好！」
待會廚房中送了飯來，海老公只吃了小半碗便不吃了，翻著一雙無神的白眼，仰塌頭只是想心事。
韋小寶吃完飯，心想我先睡一會，到三更時分再去和那小宮女說話玩兒，見海老公呆呆的坐著不動，便和衣上床而睡。
他迷迷糊糊的睡了一會，悄悄起身，把那盒蜜餞糕餅揣在懷裡，生怕驚醒海老公，慢慢一步步的躡足而出，走到門邊，輕輕拔開了門閂，再輕輕找開了一扇門，突然聽得海老公問道：「小桂子，你去哪裡？」
韋小寶一驚，說道：「我……我小便去。」海老公道：「幹麼不在屋裡小便？」韋小寶道：「我睡不著，到花園裡走走。」生怕海老公阻攔，也不多說，拔步往外便走，左足剛踏出一步，只覺後領一緊，已給海老公抓住，提了回來。
韋小寶「啊」的一聲，尖叫了出來，當下便有個念頭：「糟糕，糟糕，老烏龜知道我要去見那小宮女，不許我去。」念頭還未轉完，已給海老公摔在床上。
韋小寶笑道：「公公，你試我武功麼？好幾天沒教我功無了，這一抓是什麼招式？」
海老公哼了一聲，道：「這叫做『甕中抓鱉』，手到擒來。鱉便是甲魚，捉你這隻小甲魚。」韋小寶心道：「老甲魚抓小甲魚！」可是畢竟不敢說出口，眼珠骨溜溜亂轉，尋思脫身之計。
海老公坐在床沿上，輕輕的道：「你膽大心細，聰明伶俐，學武雖然不肯踏實，但如果由我來好好琢磨琢磨，也可以算得是可造之材，可惜啊可惜。」
韋小寶問道：「公公，可惜什麼？」
海老公不答，只歎了口氣，過了半晌，說道：「你的京片子學得也差不多了。幾個月之前，倘若就會說這樣的話，不帶絲毫揚州腔調，倒也不容易發覺。」
韋小寶大吃一驚，霎時之間全身寒毛直豎，忍不住身子發抖，牙關輕輕相擊，強笑道：「公公，你……你今兒晚上的說話，真是……嘻嘻……真是奇怪。」
海老公又歎了口氣，問道：「孩子，你今年幾歲啦？」韋小寶聽他語氣甚和，驚懼之情慚減，道：「我……我是十四歲罷。」海老公道：「十三歲就十三歲，十四歲就十四歲，為什麼是『十四歲罷』？」韋小寶道：「我媽媽也記不大清楚，我自己可不知道。」這一句倒是真話，他媽媽糊里糊塗，小寶到底幾歲，向來說不大准。
海老公點了點頭，咳嗽了幾聲，道：「前幾年練功夫，練得走了火，惹上了這咳嗽的毛病，越咳越厲害，近年來自己知道是不大成的了。」韋小寶道：「我……我覺得你近來……近來咳得好了些。」海老公搖頭道：「好什麼？一點也沒好。我胸口痛得好厲害，你又怎知道？」韋小寶道：「現下怎樣？要不要我拿些藥給你吃？」海老公歎道：「眼睛瞧不見，藥是不能亂服的了。」韋小寶大氣也不敢透，不知他說這些話是什麼用意。
海老公又道：「你機緣挺好，巴結上了皇上，本來嘛，也可以有一番大大的作為。你沒淨身，我給你淨了也不打緊，只不過，唉，遲了，遲了。」
韋小寶不懂「淨身」是什麼意思，只覺他今晚話說的語氣說不出的古怪，輕聲道：「公公，很晚了，你這就睡罷。」海老公道：「睡罷，睡罷！唉，睡覺的時候以後可多著呢，朝也睡，晚也睡，睡著了永遠不醒。孩子，一個老是睡覺，不用起身，不會心口痛，不會咳嗽得難過，那不是挺美麼？」韋小寶嚇得不敢作聲。
海老公道：「孩子，你家裡還有些什麼人？」
這平平淡淡的一句問話，韋小寶卻難以回答。他可不知那死了小桂子家中有些什麼人，胡亂回答，多半立時便露出馬腳，但又不能不答，只盼海老公本來不知小桂子家中底細，才這樣問，便道：「我家裡只有個老娘，其餘的人，這些年來，唉，那也不用提了。」話中拖上這樣個尾巴，倘若小桂子還有父史姊弟，就不妨用「那也不用提了」這六字來推搪。
海老公道：「只有個老娘，你們福建話，叫娘是叫什麼的？」
韋小寶又是一驚：「什麼福建話？莫非小桂子是福建人？他說我以前的說話中有揚州腔調，恐怕……恐怕……那麼他眼睛給我弄瞎這回事，他知不知道？」剎那之間，心中轉過無數念頭，含含糊糊的道：「這個……這個……你問這個幹什麼？」
海老公歎了口氣，說道：「你年紀小小，就這樣壞，嘿，到底是像你爹呢，還是像你媽？」韋小寶嘻嘻一笑，說道：「我是誰也不像。好是不大好，壞也不算挺壞。」
海老公咳了幾聲，道：「我是成年之後，才淨身做太監的……」韋小寶暗暗叫苦：「原來做太監要淨身，那就是割去小便的東西。他知道我沒淨身，要是來給我淨身，那可乖乖龍的東……」只聽海老公續道：「我本來有個兒子，只可惜在八歲那年就死了。倘若活到今日，我的孫兒也該有你這般大了。那個姓茅的茅十八不是你爹爹罷？」
韋小寶顫聲道：「不……不是！辣塊媽媽的，當……當然不是。」心中一急，揚州話衝口而出。海老公道：「我也想不是的。倘若你是我兒子，失陷在皇宮之中，就算有天大危險，我也會來救你出去。」
韋小寶苦笑道：「可惜我沒你這個好爹爹。」
海老公道：「我教過你兩套武功，第一套『大擒拿』，第二套『大慈大翡千葉手』，這兩套功夫，我都沒學全，你自然也沒學會，只學了這麼一成半成，嘿嘿，嘿嘿。」韋小寶道：「是啊，你老人家最好將這兩套功夫教得我學全了。你這樣天下第一的武功，總算有個人傳了下來，給你老人家揚名，那才成話。」
海老公搖頭道：「『天下第一』四個字，哪裡敢當？世上武功高強的，可不知有多少。我這兩套功夫，我這一生一世也來不及學得全了。」他頓了一頓，說道：「你吸一口氣，摸到左邊小腹，離開肚臍眼三寸之處，用力掀一掀，且看怎樣？」韋小寶依言摸以他所說之處，用力一掀，登時痛澈心肝，不由得「啊」的一聲，大叫出來，霎時間滿頭大汗，不住喘氣。近半個多月來，左邊小腹偶然也隱隱作痛，只道吃壞了肚子，何況只痛得片刻，便即上歇，從來沒放在心上，不料對準了一點用力掀落，竟會痛得這等厲害。
海老公陰惻惻的道：「很有趣罷？」
韋小寶肚中大罵：「死老烏龜，臭老烏龜！」說道：「有一點點痛，也沒什麼有趣。」
海老公道：「你每天早上去賭錢，又去跟皇上練武，你還沒回來，飯菜就送來了。我覺得這湯可不夠鮮，每天從藥箱之中，取了一瓶藥出來，給你在湯裡加上些料。只加這麼一點兒，加得多了，毒性太重，對你身子不大妥當。你這人是很細心的，可是我從來不喝湯，你一點也不疑心嗎？」韋小寶毛骨悚然，道：「我……我以為你不愛喝湯。你……你又說喝了湯，會……會……咳……咳嗽……」海老公道：「我本來很愛喝湯的，不過湯裡有了毒藥，雖然份量極輕，可是天天喝下去，時日久了，總有點危險，是不是？」
韋小寶憤然道：「是極，是極！公公，你當真厲害。」
海老公歎了口氣，道：「也不見得。本來我想讓你再服三個月毒藥，我才放你出宮，那時你就慢慢肚痛了。先是每天痛半個時辰，痛得也不很凶，以後越痛越厲害，痛的時刻也越來越長，大概到一年以後，那便日夜不停的大痛，要痛到你將自己腦袋到牆上去狠狠的撞，痛得將自己手上、腿上的肉，一塊塊咬下來。」說到這裡，歎道：「可惜我身子越來越不成了，恐怕不能再等。你身上中的毒，旁人沒解藥，我終究是有的。小娃娃，你到底是受了誰的指使，想這計策來弄瞎我眼睛？你老實說了出來，我立刻給你解藥。」
韋小寶年紀雖小，也知道就算自己說了指使之人出來，他也決不能饒了自己性命，何況根本就無人指使，說道：「指使之人自然有的，說出來只怕嚇你一大跳。原來你早知道我不是小桂子，想了這個法子來折磨我，哈哈，哈哈，你這可上了我的大當啦！哈哈，哈哈！」縱聲大笑，身子跟著亂動，右腿一曲，右手已抓住了匕首柄，極慢極慢的從劍鞘中拔出，不發出絲毫聲息，就算有了些微聲，也教笑聲給遮掩住了。
海老公道：「我上了你什麼大當啦？」
韋小寶胡說八道，原是要教他分心，心想索性再胡說八道一番，說道：「湯裡有毒藥，第一天我就嘗了出來。我跟小玄子商量，他說他在下毒害我……」
海老公一驚，道：「皇上早知道了？」
韋小寶道：「怎麼會不知道？只不過那時我可還不知他是皇上，小玄子叫我不動聲色，留神提防，喝湯之時只喝入口中，隨後都吐在碗裡，反正你也瞧不見。」一面說，一面將匕首半寸半寸的提起，劍尖緩緩對準海老公心口，心想若不是一下子便將他刺死，縱然刺中了，他一掌擊下來，自己還是沒命。
海老公將信將疑，冷笑道：「你如沒喝湯，幹麼一按左邊肚子，又會痛得厲害？」
韋小寶歎道：「想是我雖將湯吐了出來，差著沒嗽口，毒藥還是吃進了肚裡。」說著又將匕首移近數寸。只聽海老公道：「那也很好啊。反正這毒藥解不了的。你中毒淺些，發作得慢些，吃了苦頭只有更大。」韋小寶哈哈大笑，長笑聲中，全身力道集於右臂，猛力戳出，直指海老公心口，只待一刀，便即滾向床角，從床腳邊竄出逃走。
海老公陡覺一陣寒氣撲面，微感詫異，只知對方已然動手，更不及多想他是如何出手，左手揮出，便往戳來兵刃上格去，右掌隨出，砰的一聲，將韋小寶打得飛身而起，撞破窗格，直摔入窗外花園，跟著只覺左手劇痛，四根手指已被匕首切斷。
若不是韋小寶匕首上寒氣太盛，他事先沒有警兆，這一下非戳中心口不可。但如是尋常刀劍，二人功力相差太遠，雖然戳中心口，也不過皮肉之傷，他內勁到處，掌緣如鐵，擊在刀劍之上，震飛刀劍，也不會傷到自己手掌。但這匕首實在太過鋒銳，海老公苦練數十年的內勁，竟然不能將之震飛脫手，反而無聲息的切斷了四根手指。可是他右手一掌結結實實的打在韋小寶胸口，這一掌開碑裂石，非同小可，料得定韋小寶早已髒俱碎，人在飛出窗外之前便已死了。
他冷笑一聲，自言自語：「死得這般容易，可便宜了這小鬼。」定一定神，到藥箱中取出金創藥敷上傷口，撕下床單，包紮了左掌，喃喃的道：「這小鬼用的是什麼兵刃，怎地如此厲害？」強忍手上劇痛，躍出窗去，伸手往韋小寶跌落處摸去，要找那柄自己聞所未聞，見所未見的寶刀利刃。哪知摸索良久，竟什麼也沒摸到。
他於眼睛未瞎之時，窗外的花園早看得熟了，何處有花，何處有石，無不瞭然於胸。明明聽得韋小寶是落在一株芍葯花旁，這小鬼手中的寶劍或許已震得遠遠飛出，可是他的屍體息會突然不見？
韋小寶中了這掌，當時氣為之窒，胸口劇痛，四肢百骸似乎都已寸寸碎裂，一摔下地，險些便即暈去。他知此刻生死繫於一線，既然沒能將海老公刺死，老烏龜定會出來追擊，當即歷力爬起，只走得兩步，腳下一軟，又即摔倒，骨碌碌的從一道斜坡上直滾下來。
海老公倘若手指沒給割斷，韋小寶滾下斜坡之聲自然逃不過他耳朵，只是他重傷之餘，心煩意亂，加之做夢也想不到這小鬼中了自己一掌竟會不死，雖然聽到聲音，卻全沒想到其中緣由。
這條斜坡好長，韋小寶直滾出十餘丈，這才停住。他掙扎著站起，慢慢走遠，週身筋骨痛楚不堪，幸好匕首還是握在手中，暗自慶幸：「剛才老烏龜將我打出窗外，我居然沒將匕首插入自己身體，當真遠氣好極。」
將匕首插入靴筒，心想：「西洋鏡已經拆穿，老烏龜既知我是冒牌貨，宮中是不能再住了。只可惜四十五萬兩銀子變成了一場空歡喜。他奶奶的，一個人哪有這樣好遠氣，橫財一發便是四十五萬兩？總而言之，老子有過四十五萬兩銀子的身家，只不過老子手段闊綽，一晚之間就花了個精光。你說夠厲害了罷？」肚裡吹牛，不禁得意起來。
又想：「那小宮還巴巴的在等我，反正三更半夜也不能出宮，我這就瞧瞧她去，啊喲……」一摸懷中那紙盒，早已壓得一塌糊塗，心道：「我還是拿去給她看看，免她等得心焦。就說我摔了一交，將蜜餞糖果壓得稀爛，變成一堆牛糞，不過這堆牛糞又甜又香，滋味挺美。哈哈，辣塊媽媽，又甜又香的牛糞你吃過沒有？老子吃過了。」
他想想覺得好玩，加快腳步，步向太后所住的慈寧宮，只走快幾步，胸口隨即劇痛，只得又放慢了步子。
來到了慈寧宮外，見宮門緊閉，心想：「糟糕，可沒想到這門會關著，那怎麼進去？」
正沒做理會處，宮門忽然無聲無息的推了開來，一個小姑娘的頭探出來，月光下看得分明，正是蕊初。只見她微笑著招手，韋小寶大喜，輕輕閃身過門。蕊初又將門掩上了，在他耳畔低聲道：「我怕你進不來，已在這裡等了許久。」韋小寶低聲道：「我來遲啦。我在路上絆到了一隻又臭又硬的老烏龜，摔了一交。」蕊初道：「花園裡有大海龜嗎？我倒沒見過。你……你可摔痛了沒有？」
韋小寶一鼓作氣的走來，身上的疼痛倒也可以耐得，給蕊初這麼一問，只覺得全身筋骨無處不痛，忍不住哼了一聲。蕊初拉住他手，低聲問：「摔痛了哪裡？」
韋小寶正要回答，忽見地下有個黑影掠過，一抬頭，但見一隻碩大無朋的大鷹從牆頭盡了進來，輕輕落地。他大吃一驚，險些駭呼出聲，月光下只見那大鷹人立起來，原來不是大鷹，卻是一人。這人身材瘦削，彎腰曲背，卻不是海老公是誰？
蕊初本來面向著他，沒見到海老公進來，但見韋小寶轉過了頭，瞪目而視，臉上滿是驚駭之色，也轉過身來。
韋小寶左手一探，已按住了她的嘴唇，出力奇重，竟不讓她發出半點聲音，跟著右手急搖，示竟不可作聲。蕊初點了點頭。韋小玉這才慢慢放開了左手，目不轉睛的瞧著海老公。
只見海老公僵立當地，似在傾聽動靜，過了一會，才慢慢向前走去。韋小寶見他不是向自己走來，暗暗舒了口氣，心道：「老烏龜好厲害，眼睛雖然瞎了，居然能追到這裡。」又想：「只要我和這小宮女不發出半點聲音，老烏龜就找不到我。」
海老公向前走了幾步，突然躍起，落在韋小寶跟前，左手一探，叉住了蕊初的脖子。蕊初「啊」的一聲叫，但咽喉被卡，這一聲叫得又低又悶。
韋小寶心念電轉：「老烏龜找的是我，又不是找這小宮女，不會殺死她的。」此時和海老公相距不過兩尺，嚇得幾乎要撒尿，卻一動也不動，知道只要動上一根手指，就會給他聽了出來。
海老公低聲道：「別作聲！不聽話就死你。輕輕的回答我的話。你是誰？」蕊初低聲道：「我……我……」海老公伸出右手，摸了摸她頭頂，又摸了摸她臉蛋，道：「你是個不宮女，是不是？」蕊初道：「是，是！」海老公道「三更半夜的，在這裡幹什麼？」蕊初道：「我……我在這裡玩兒。」
海老公臉上露出一絲微笑，在慘淡的月光下看來，反顯得更加陰森可怖，問道：「還有誰在這時？」側過了頭傾聽。
適才蕊初不知屏息凝氣，驚恐之下呼吸粗重，給海老公聽出了她站立之處。韋小寶和他相距雖近，呼吸極微，他一時便未察覺。韋小寶想要打手勢叫她別說，卻又不敢移動手臂。幸好蕊初乖覺，發覺他雙眼已盲，說道：「沒……沒有了。」
海老公道：「皇太后住在哪裡？你帶我去見她。」蕊初驚道：「公公，你……你別跟皇太后說，下次……下次我再也不敢了。」她只知道這老太監捉住自己，要去稟報太后。海老公道：「你求也沒用。不帶我去，立刻便叉死你。」手上微一使勁，蕊初氣為之窒，一張小臉登時脹得通紅。
韋小寶驚惶之下，終於撒出尿來，從褲襠裡一滴一滴的往下直流，幸好海老公沒留神，就算聽到了，也道是蕊初嚇撒尿。
海老公慢慢鬆開左手，低聲道：「快帶我去。」蕊初無奈，只得道：「好！」側頭向韋小寶瞧了一眼，臉上神色示意他快走，自己決不供他出來，低聲道：「太后寢宮在那邊！」慢慢移動腳步。海老公的左手仍是抓住她咽喉，和她並肩而行。韋小寶尋思：「老烏龜定是去跟皇太后說，我是冒充的小太監，小桂子是給我殺死的，他自己的眼睛是給我弄瞎的，要太后立刻下令捉拿。他為甚麼不去稟報皇上？是了，他知道皇上對我好，告狀多半告不進。那……那便如何是好？我須得立即逃出宮去。啊喲，不好，這時候宮門早閉，又怎逃得出去？只要過得片刻，太后傳下命令，更是插翅難飛了。
韋小寶正沒做理會處，忽聽得前面房中一個女子的聲音問道：「外邊是誰？「這聲音陰森森地，韋小寶聽得明白，正是皇太后的話聲，他一驚之下，便想拔腳就逃。卻聽得海老公道：「奴才海天富，給你老人家請安啦。「這聲音也是陰森森地，殊無恭謹之意。韋小寶大奇：「老烏龜是什麼東西，膽敢對太后這等無禮？「念頭一轉，尋思：「老烏龜說話不討人喜歡，多半太后向來很討厭他，我何不乘機跟他胡辯一番？反正要逃不出去的了。「這一著雖然行險，但想自己新近立了大功，皇上和太后都很喜歡，殺個把小桂子，弄瞎幾隻海老烏龜的狗眼珠，也算不了什麼大罪，當真要緊之時，還可請把兄弟索額圖出頭說情。自己如果拍腿一走，什麼話都讓老烏龜說去了，自己既然逃跑，自然作賊心虛，本來無罪反而變得有罪了。又想：「太后倘若問我為什麼要殺小桂子？我說……我說嗯，我說聽到小桂子和海老烏龜說太后和皇上的壞話，說了許許多多，難聽之極的言論，我實在氣不過，忍無可忍，因此將小桂子一刀殺了，又乘機弄瞎了海老烏龜的眼睛。至於說什麼壞話，那大可捏造一番。比賽打架，我打不過海老烏龜。比賽撒謊吹牛，老烏龜哪裡是老子的對手？」想想得意起來，登時膽為之壯，便不想逃了。他最怕的是海老公辯不過，跳上來一掌將自己打死，那可死得冤枉，因此待會在太后跟前辯白之時，務須站在一個安全之所，讓老烏龜捉不到、打不著。只聽太后道：「你要請安，怎麼白天不來？半夜三更的到來，成什麼體統？」海老公道：「奴才有件機密大事要啟稟太后，白天從多耳雜，給人聽到了，可不大穩便。」
韋小寶心道：「來了，來了！老烏龜告狀了。且聽他先說，待他說了一大半，我再插嘴不遲。我躲在哪裡好？」看了看週遭形勢，選中了個所在，一步步挨到金魚池的假山之後，心想：「老烏龜如搶過來打我，撲通一聲，必先跌入金魚池中，我就立即搶入太后的房中，老烏龜便有天大的膽子，也不敢追進太后房中來打人。」
只聽太后哼了一聲，道：「有什麼機密大事，你這就可以說了。」海老公道：「太后身邊，沒旁人嗎？老奴才的話，可機密的很哪！」太后道：「你要不要進來查查？你武功了得，我身邊有沒有人，難道也聽不出來？」海老公道：「奴才不敢進太后屋子，可否勞動太后的聖駕，走出屋來，奴才有事啟稟。」太后哼了一聲，道：「你可越來大膽了，這會兒又仗了誰的勢啦？膽敢這等放肆！」韋小寶聽到此處，心中大樂，暗暗罵道：「老烏龜，你可越來越大膽了，這會兒又仗了誰的勢啦？膽敢這等放肆！」
海老公道：「奴才不敢！」太后又哼了一聲，說道：「你……你早就沒將我瞧在眼裡，今晚忽然摸了來，可不知搗什麼鬼。」韋小寶更是開心，忍不住想大聲幫太后斥罵海老公幾句，心道：「老烏龜啊老烏龜，你告狀還沒告成，先就碰了個大釘子，惹了一鼻子灰。看來用不著老子親自出馬，單是太后，就會將你一頓臭罵轟走了。」
只聽海老公道：「太后既然不想知道那人消息，那也沒有什麼，奴才去了！」
韋小寶大喜，心道：「去得好，去得妙，去得刮刮叫。快快滾你媽的王八蛋！太后怎麼會想知道我的消息？」
卻聽得太后問道：「你有什麼消息？」海老公道：「五台山上的消息！」太后道：「五台山？你……你說什麼？」語音有些發顫。月光下只見海老公伸手一戳，蕊初應手而倒。韋小寶一驚，心下有些難過，又想：「老烏龜害死了這小姑娘，待會我說了出來，太后一定更加動怒。老烏龜再要告我的狀，那可是千難萬難。」只聽得太后又問：「你……你傷了什麼人？」海老公道：「是太后身邊的一個小宮女，奴才可沒敢傷她，只不過點了她的穴道，好教她聽不到咱們的說話。」
韋小寶放寬了心：「原來老烏龜沒殺她！」內心深處，隱隱又有點失望，海老公不殺這小宮女，自己的處境就不算十分有利。
太后又問：「五台山？你為什麼說五台山？」海老公道：「太后如想知道詳情，只好請你移一移聖駕。三更半夜的，奴才不能進太后屋子，在這裡大聲嚷嚷的，這等機密大事，給宮女太監們聽到了，可不是好玩的。」太后猶豫片刻，道：「好！」只聽得開門之聲，她腳步輕盈的走了出來。
韋小寶縮在假山之後，心想：「海老烏龜瞧不見我，太后可不是瞎子。」他不敢探頭張望，太后出來之時，一瞥眼間見到她身材不高，有點兒矮胖。他見過太后兩次，但兩次見到她時都是坐著。
只聽太后說道：「你剛才說，他到了五台山上，那……那可是真的？」海老公道：「奴才沒說有誰到了五台山上。奴才只說，五台山上，有一個人恐怕是太后很關心的。」太后頓了一頓，道：「好，就算你是這樣說。他……他……那個人……在五台山幹什麼？是在廟裡麼？」她本來說話極是鎮靜，但自從聽得海老公說到五台山上有一個人之後，就氣急敗壞，似乎心神大亂。海老公道：「那人是在五台山的清涼寺中。」太后舒了口氣，說道：「謝天謝地，我終於……終於知道了他……他的下落……他……他……他……」連說了三個「他」字，再也接不下口去，聲音顫抖得十分厲害。
韋小寶好生奇怪：「那個人是誰？為什麼太后對他這樣關心？」不禁又擔憂起來：「難道是太后的父親、兄弟，又或是她的老姘頭？對了，一定是老姘頭，如果是父親、兄弟，那也不是什麼機密大事了，何必怕別人聽見？老烏龜抓住了怒的把柄，倘若定要她殺我，太后怕了老烏龜，說不定只她聽他的，這可有點兒不大妙。幸虧老子在這裡聽到了，老婊子如果膽敢殺我，老子就一五一十的都抖了出來，我去跟皇上說，大夥兒鬧個一拍兩散。我怕了你的不算英雄好漢。」自盤古開天闢地以來，膽敢罵皇太后為「老婊子」的，諒必寥寥無幾，就算只在肚裡暗罵，也不會很多。韋小寶無所忌憚，就算是他自己母親，打得他狠了，也會「爛婊子，臭婊子」的亂叫亂罵。好在他母親本來就是婊子，妓院中人人污言穢語，翌以為常，聽了也不如何生氣，只不過打在他小屁股上的掌力加重了三分，而口中也是「小雜種、小王八蛋」的對罵一場而已。只聽皇太后喘氣很急，隔了半晌，問道：「他……他……他……在清涼寺幹什麼？」海老公道：「太后真的想知道？」皇太后道：「那還用多問？我自然想知道。」海老公說道：「主子是出家做了和尚。」太后「啊」的聲，氣息更加急了，問道：「他……他真的出了家？你……你沒騙我？」海老公道：「奴才不敢欺騙太后，也不用欺騙太后。」太后「哼」的一聲，道：「他就這樣忍心，一心一意，只……只是想念那……那狐媚子，把國家社稷、祖宗百戰而創的基業……都拋到了腦後，我們母子，他……他更不放在心上了。」韋小寶越聽越奇，心想：「什麼國家社稷、祖宗的基業？老烏龜又叫那人作『主子』，那麼這人……這人難道不是太后的老姘頭？」
海老公冷冷的道：「主子瞧破了世情，已然徹大悟．萬里江山，兒女親情，主子說都已如過眼浮雲，全都不再掛懷。」
太后怒道：「他為什麼早不出家，遲不出家，卻等那……那狐媚子死了，他才出家？國家朝廷，祖宗妻兒，一古腦兒加起來，在他心中，也還不及上那狐媚子，這才突然出走。哼，他既然走了，何必又要叫你來通知我？」她越說越怒，聲音尖銳，漸漸響起來。韋小寶說不出的害怕，隱隱覺得，他二人所說的那個人和那件事，實是非同小可。
海老公道：「主子千叮萬囑，命奴才說什麼也不可匯漏風聲，千萬不能讓太后和皇上得知。主子說道：皇上登基，天下太平，四海無事，他也放心了。」
太后厲聲道：「那為什麼你又跟我說？我本來就不想知道，不要知道。他心中就只牽記那狐媚子一個，他兒子登基不登基，天下太平不太平，他有什麼放心不放心了？」韋小寶聽到此處，心下大奇：「他們所說的難道是皇帝的爸爸？小皇帝的爸爸順治皇帝早已一命嗚呼了，小皇帝這才有皇帝做，莫非皇帝另外還有個爸爸？」他於朝廷和宮中之事所知本來極少，除了知道小皇帝的爸爸順治皇帝之外，其餘一無所知，就算太后和海老公說再明白十倍，他也猜不到其中的真實情形。
海老公道：「主子既然出了家，奴才本當在清涼寺中也出家為僧，服侍主子。可是主子吩咐，他還有一件事放心不下，要奴才回京來查查。」太后道：「那又是什麼事？」海老公道：「主子說，董鄂妃雖然……」太后怒道：「在我跟前，不許提這狐媚子的名字！」韋小寶心道：「原來那狐狸精叫做董鄂妃，那定是宮裡的妃子了。太后的老姘頭只愛這只騷狐狸，不愛太后，因此太后大吃其醋。」
海老公道：「是，太后不許提，奴才就不提。」太后道：「他說那狐媚子又怎麼樣了？」海老公道：「奴才不明白太后說的是誰。主子從來沒提過『狐媚子』三字。」
太后怒道：「他自然不提這三個字，在他心中，那是『端敬皇后』哪。這狐媚子死了之後，他……他追封她為皇后，拍馬屁的奴才們恭上謚法，叫什麼『孝獻莊和至德宣仁溫惠』皇后，這稱號中沒『天聖』二字，他可還大發脾氣呢。又叫胡光龍、王熙這兩個奴才學士，編纂什麼《端敬後語錄》，頒行天下，也不怕醜。」海老公道：「太后說得是，董鄂妃歸天之後，奴才原該稱她為『端敬皇后』了。那《端敬後語錄》，奴才身邊經常帶得一冊，太后要不要看？」
太后怒喝：「你……你……你……」走上一步，呼呼喘氣，忽然似乎明白了什麼，嘿嘿一笑，說道：「當時天下趨炎附勢之徒，個個都讀《端敬後語錄》，把胡、王兩個奴才捏造的一番胡說八道，當成是天經地義，倒比《論語》、《孟子》還更要緊。可是現下又怎樣呢？除了你身邊還有一冊，你主子身邊還有幾冊之外，哪裡還見得到這鬼話篇的「語錄」？」海老公道：「太后密旨禁毀《端敬後語錄》，又有誰敢收藏？至於主子身邊，就算沒有，但端敬皇后當年說過的一字一句，他牢牢記在心頭，勝過身邊藏一冊「語錄」了！」
太后道：「他……他叫你回北京查什麼事？」海老公道：「主子本來吩咐查兩件事，但奴才查明之後，發覺兩件事原來是一件事。」太后道：「什麼兩件事、一件事？」海老公道：「第一件事，要查榮王是怎麼死的？」太后道：「你……你說那狐媚子的兒子？」海老公道：「奴才說的，是端敬皇公所後的皇子，和硯榮親王。」太后哼了一聲，道：「小孩子生下來不滿四個月，養不大，又有什麼希奇了？」海老公道：「但主子說，當時榮親王突患急病，召御醫來診視，說道榮王足陽陰胃經、足少陰心經、足太陰脾經俱斷，臟腑破裂，死得甚奇。」太后哼了一聲，道：「什麼御醫有這樣好本事？多半是你說的。」海老公不置可否，又道：「端敬皇后逝世，人人都道她是心傷榮王之死，但究其實，卻是不然。她是給人用截手法截斷了陰維、陰橋兩處經脈而死。」太后冷冷的道：「他居然會相信你異想天開的胡說。」海老公道：「主子本來也不相信，後來奴才便試給他看，那還是端敬皇后去世之後不久的事。一個月之中，奴才接連在五個宮女身上，截斷了她們的陰維、陰橋兩處經脈。這五個宮女死時的症狀、模樣、和端敬皇后臨終之時一般模樣。單是一個宮女，還說是巧合，五個宮女都是如此這般，主子就確信不疑了。」太后道：「嘿，可了不起！咱們宮中，居然有你這樣的大行家。」海老公道：「多謝太后稱讚。奴才的手法，跟那個兇手不同。不過道理一樣的。」兩人默默相對，良久不語。海老公輕輕咳了幾聲，隔了好一會，才道：「主子命奴才回京查明，害死榮親王和端敬皇后的是誰？」太后冷笑道：「那又何必再查？咱們宮中除你之外，又有誰能有這等手？」海老公道：「那還是有的。端敬皇后一向待奴才很好，奴才只盼她多福多壽，如果早知有人要加暗算，奴才便是拚了老命，也要護衛她周全。」太后道：「你倒挺忠心哪。他用了你這樣的好奴才，也是他的福氣。」海老公歎了口氣，說道：「可惜奴才太也沒用，護衛不了端敬皇后。」
太后冷冷的道：「他朝拜佛，晚唸經，保佑你的揣敬皇后從十八層地獄中早得超生，早升西方極樂世界，也就是了。」語氣之中，卻充滿了幸災樂禍之意。海老公道：「拜佛唸經未必有用，不過善有善報，惡有惡報的話，總是對的。」頓了一頓，慢吞吞的道：「若是不報，時辰未到。」太后哼了一聲。海老公道：「啟稟太后得知，主子吩咐奴才查兩件事，奴才查明兩件事是一件。哪知無意之中，另外又查到了兩件事。」太后道：「你查到的事兒也真多，那又是什麼事了？」海老公道：「第一件事跟貞妃有關。」太后冷笑道：「狐媚子的妹子是小狐媚子，你提她幹什麼？」
海老公道：「主子離宮出走，留書說道永不回來。太皇太后跟太后你兩位聖上的主意，說道國家不可一日無君，於是宣告天下說主子崩駕。當世知道這個大秘密的，只有六人，那是你兩位聖上，主子本人，跟主子剃度的玉林大師，以及服侍主子的兩個奴才。這兩個奴才一個是侍衛總管赫巴察，這時候跟著主子在五台山出了家，另一個便是奴才海天富了。」韋小寶聽到這裡，方始恍然，原來太后口中的「他」，海老公所說的「主子」，竟然便是順治皇帝。天下知道他已經崩駕，其實卻因心愛的妃子死了，傷心之極，到五台清涼寺去做了和尚。這妃子所以會死，聽海老公的語氣，倒似是是太后派遣武功高手將她害死的。他不禁頗為得意，心想：「老烏龜說這大秘密天下只六個人知道，哪知道還得加上我韋小寶，天下可有七個知道了。」但得意不了片刻，跟著便害怕起來，本來頗有點兒有恃無恐，料想在太后跟前海老公鬥口，未必輸給了老烏龜，此刻卻知大事不妙，若給他二人發覺自己在這時偷聽，就算海老公不殺自己，太后也決計不肯放過。只聽得喀喀兩聲輕響，竟是自己牙關相擊，急忙使力咬住。幸好海老公恰在這時連聲咳嗽，靜夜之中，便只聽到他的氣喘和咳嗽之聲。過了一會，海老公道：「當時貞妃自鐐殉主，朝中都稱讚得不得了。但也不許多人悄悄的說，貞妃的給太后逼著殉葬的，自殺並非本意。」太后道：「這些無君無上的逆臣，早晚容他們不得。」海老公道：「不過他們的話倒也沒全錯，貞妃並不是甘心情願自殺的。」太后道：「你也說貞妃是給我逼殺的？」海老公道：「這個『逼』字，倒可以省去。」太后道：「你說什麼？」海老公道：「貞妃是給我殺死的，不是逼得自殺。奴才曾詳細細問過殯殮貞妃的仵工，得知貞妃大殮之時，全身骨骼寸斷，連頭蓋骨也都成為碎片。這門殺人的功夫，好像叫做『化骨綿掌』，請問太后是不是？」太后道：「我怎知道？」海老公道：「奴才聽說，世間有這樣一門『化骨綿掌』，打中人後，那人全身沒半點異狀，要過得一年半載之後，屍體的骨骼才慢慢的折斷碎裂。但出手殺貞妃之人，顯然功夫練得沒到家。那仵作起初給貞妃的屍體整容收拾，也沒什麼特異，到傍晚入殮，忽然屍體變得如同沒有骨頭了一般，全身綿軟。他嚇得什麼似的，只道是屍變，當時一句話也沒敢說。奴才威逼利誘，用上了不少苦刑，他才吐露真相。太后，憑你聖斷，這門『化骨綿掌』的功力，打中人後，兩三天內骨骼便斷，只怕還不算十分深厚，是不是？」太后陰禁禁道：「雖不算絕頂深厚，但也有些作處了。」
海老公道：「自然有用，咳……咳……自然有用！殺得了貞妃，也殺得了孝康皇后。」
韋小寶心想：「他奶奶的，這老皇帝的皇后真多，又有一個什麼孝康皇后。他的皇后，只怕比咱們麗春院的小娘們還多。」皇太后顫聲道：「你……你又提孝康皇后幹什麼？」韋小寶不知孝康皇后是康熙的生母，聽得皇太后語音大變，只感詫異，不明其中原由。
只聽海老公道：「殮葬孝康皇后的，就是殮葬董鄂貞妃的那個仵作。」皇太后道：「那個該死的仵作，又胡說八道什麼了？這人誣指宮事，罪該族誅。」海老公道：「皇太后要殺他，這時候卻已遲了。」皇太后道：「你已先殺了他？」海老公道：「不是，兩年多以前，奴才就命他到五台山清涼寺，將這番情景由稟告主子知道，然後叫他遠走蠻荒，隱姓埋名，以免殺身大禍。」皇太后顫聲道：「你……你……好毒辣的手段！」海老公道：「手段毒辣的另有其人，奴才自愧不如。」皇太后默然半晌，問道：「你今晚來見我，有什麼用意？」
海老公道：「奴才是來請問太后一件事，好回去稟告主子。端敬皇后、孝康皇后、貞妃、榮親王四人，都是死於非命的，主子也因此而棄位出家。下這毒手之人，是宮中的一位武功好手。奴才冒死來請問太后：這位武功高手是誰？奴才處紀老了，瞎了眼睛，又患了不治之症，便如風中殘燭一般，但如不查明這件事，未免死不瞑目。」
太后冷冷的道：「你一又眼珠子早已瞎了，瞑不瞑目，也沒什麼相干。」海老公說道：「奴才雖然眼睛盲了，心中倒是雪亮的。」太后道：「你既心中雪亮，又何必來問我？」
海老公道：「還是問一問明白的好，免得冤枉了好人。這幾個月來，奴才用心查察，要知道潛伏在宮中的這位武學高手是誰。本來是極難查到的，可是機緣巧合，無意中竟知道皇上身上有武功。」
皇太后冷笑道：「皇上身有武功，那又怎地？難道是他害死了自己母親？」
海老公道：「罪過，罪過。這種忤逆之事是說不得的，倘是奴才說了，死後要入拔舌地獄，就是心中想一想，死後也不免進洗腦地獄去受苦。」他咳了幾聲，續道：「奴才身邊有個小太監，叫做小桂子……」韋小寶心頭一凜：「老烏龜說到我了。」
只聽海老公續道：「……他年紀只比皇上小著一兩歲，皇上很喜歡他，天天跟他比武摔交，習練武藝。這小桂子的功夫，是奴才教的，雖然算不上怎麼樣，但在他這樣年紀的小孩子中間，也算不容易了。」
韋小寶聽他稱讚自己，不由得大是得意。
太后道：「名師出高徒，強將手下無弱兵。」
海老公道：「多謝太后金口。可是這小桂子跟皇上過招，十次中倒有九次是輸的。不論奴才教他什麼武功，皇上的功夫總是勝了他一籌。看來教皇上武功的師你，比奴才是行得多了。奴才想來想去，宮裡的武學高手，也只有這一位大行家了。只要尋到了這位大行家，那麼害死兩位皇后，一位皇妃，一位皇子的兇手，也不難追查得到。」太后道：「原來如此，你遠兜圈子，便是要跟我說這番話。」
海老公道：「太后說道：名師必出高徒，這句話反過來也是一樣，高徒必有名師。皇上會使八八六十四式『八卦游龍掌』，教他這掌法之人，就多半會使『化骨綿掌』。」太后問道：「你找到了我位武功高手沒有？」海老公道：「已經找到了。」太后冷笑道：「你好深心計。你教小桂子跟皇止練武，我半年多來，便是在找尋皇上的師父。」海老公歎道：「那沒法子啊。韋小寶是個陰毒的小壞蛋，奴才的一雙眼珠子，便是給他用毒藥毒瞎的。若不是為了要將這件大事查得千真萬確，決計不容得這小壞蛋活到今朝。」
太后哈哈一笑，道：「小桂子這孩子真乖，毒瞎了你的眼睛，好得很，妙得很，明天我得好好賞他。」海老公道：「多謝太后。太如如果下旨將他厚葬，小桂子在陰世也必感戴太后的洪恩。」太后問道：「你已殺了他？」海老公道：「奴才已忍耐了很久很久，此後已用他不著了。」韋小寶又驚又怒，尋思：「這老烏龜早就知道我不是小桂子，也早知他的一雙眼睛是給我毒瞎的，原來他一直在利用老子，這才遲遲不下毒手。他教我功夫，全是為了要察看皇上的武功，他奶奶的，早知這樣，我真不該將皇上的武功詳詳細細的跟他說。你奶奶的，老烏龜以為我死了，可是老子偏偏就沒死，待會我來扮鬼，嚇你個屁滾尿流。」
海老公歎了口氣，說道：「主了的性子向來很急，要做什麼事，非辦到不可。只可惜他雖貴為天子，心愛的人給人家害死，卻也救她不活了。主子出了家，對董鄂妃卻還是念念不忘。奴才離清涼寺回宮之前，主子親筆寫了個上諭交給奴才，命奴才查明是誰害死董鄂妃，不，端敬皇后，再命奴才將這兇手就地正法。」太后哼了一聲，說道：「他做了和尚，還能寫什麼上諭？出家人念念不忘殺人害人，也不大像樣罷？」
海老公道：「因果報應，佛家也是挺講究的。害了人的人，終究不會有好下場。不過奴才練功岔了經脈，鬧得咳嗽氣喘，週身是病，再加上眼睛瞎了，更加沒指望啦。」
太后道：「是啊，你週身是病，眼又瞎了，就算奉有他的密旨，那也辦不了事啦！」
海老公歎了口氣，說道：「不成啦，不成啦！奴才告辭太后，這就去了。」說著轉過身來，慢慢向外走去。韋小寶心頭登時如放了一塊石頭，暗想：「老烏龜這一去，我就沒事了，他只道我已死了，再也不會來找我。老子明兒一早溜出宮門，老烏龜如果再找得著我，老子服了你，跟你姓，我叫海小寶。」
太后卻道：「且慢！海天富，你上哪裡去？」海老公道：「奴才已將一切都稟明了太后，那就回去等死。」太后道：「他交給你的事，你也不辦了？」海老公道：「奴才心有餘而力不足，況且也沒這天大的膽子，作亂犯上。」太后嘿嘿一笑，道：「你倒很識時務，也不枉了侍候我們這幾年。」海老公道：「是，是！多謝太后的恩典。這些冤沉海底之事，也只有等皇上年紀大了，再來昭雪。」他咳嗽兩聲，說道：「持上拿辦鰲拜，手段英明得很。皇上親生之母為人所害，這件事也用不了多少時候，皇上定會辦理，只可惜……只可惜奴才活不到那時候，等不到啦。」太后走上幾步，喝道：「海天富，你轉來。」海老公道：「是，太后有甚麼吩咐？」太后厲聲道：「你剛才跟我胡說八道，這些……這些荒謬不堪的言語，已……已都跟皇上說過了？」語音發顫，顯得極是激動。海老公道：「奴才明日一早，就去稟告皇上，但是……但是今晚迫不及待，先來稟告太后。」太后道：「很好，很好！」
突然間一聲勁風響起，跟著篷篷兩聲巨響。韋小寶吃了一驚，忍不住探頭張望，只見太后正繞著海老公的溜溜轉動，身法奇快，一掌又一掌往他身上擊去。海老公端然凝立，還掌抵禦。韋小寶這一驚是非同小可：「怎麼太后跟老烏龜打了起來？原來太后也會武功。」
太后每一掌擊出，便是呼的一聲響，足見掌上勁力極地厲害。海老公雙足不動，隨掌迎擊，拍出的掌力無聲無響。相鬥良久，太后始終奈他不得。突然間太后身子飛起，雙掌從半空中壓擊下來。海老公左掌翻轉，向上迎擊，右掌卻向太后後腹上拍去。拍的一聲響，掌力相交，太后向後直飛出去。海老公一個踉蹌，身子晃了幾下，終於拿樁站住。太后厲聲喝道：「好奴才，你……你……裝神弄鬼，以少林……少林……少林武功教小桂子，原來自己是崆峒派的。」
海老公喘息道：「不敢，大家彼此彼此！太后以武當派武功教給皇上，想誘奴才上當。不過……不過那『化骨綿掌』是蛇島的功夫，奴才幾年前就知道了。」
韋小寶略一凝思，已然明白，心道：「他奶奶的，老烏龜奸猾得緊，他教我什麼『大擒拿手』，什麼『大慈大悲千葉手』，都是少林派武功，好讓太后以為他是少林派的，其實卻是辣塊媽媽的崆峒派。只可惜太后的假武當派『八卦游龍掌』，卻瞞不了老烏龜。」又想：「原來皇上的武功，都是太后教的。」突然間背上出了一陣冷汗，心道：「啊喲，不好！太后會使『化骨綿掌』，難道……難道那四個人都是太后害的？啊喲！別的倒也罷了，皇帝的親生母親也是為她所也是為她所殺，海老公去跟皇帝一說，豈不是一場滔天大禍！皇上如果殺不了太后，太后非殺皇上不可，那……那怎麼辦？」唯一的念頭便是拔腿就跑，盡快離開這是非之地，然後去通知皇帝，叫他千萬小心。可是他嚇得全身酸軟，拚命想逃，一雙腳恰好似釘住了在地下，半分動彈不得。只聽得太后說道：「事已如此，難道你還想活過今晚麼？」海老公道：「太后儘管去召喚侍衛一到來。來的人越多越好，奴才便可將種種情由，說給眾人聽聽，總有一個人會將真相傳入皇上耳中。」太后冷笑道：「哼，你倒打的如意算盤。」她說話聲音甚是緩慢，不住調勻呼吸。海老公道：「太后保重聖體，別岔了經脈。」太后道：「你倒好心！」
海老公的武功本來高過太后，雙眼既盲之後，便非敵手了。但他於數年之前，已從仵作口中查知，殺害董鄂妃和貞妃之人使的是「化骨綿掌」，這是遼東海外蛇島主獨門秘傳的陰毒功夫。其時他不知兇手是誰，便即干冒奇險，暗練一項專門對付「化骨綿掌」的武功，雖然大傷身體，功夫卻已練成。後來韋小寶和康熙皇帝練武，海老公推測，教皇帝武功之人便是殺害董鄂妃、孝康皇后諸人的兇手，日後勢將有一場大戰。他明知韋小寶害死了小桂子，又毒瞎了自己雙目，卻冒充小桂子來陪伴自己，心想這小孩子小小年紀，與自己素不相識，必是受人指使而來，多方以言語誘騙，想知道主使之人是誰，主使者自然多半便是兇手。可是韋小寶本來無人指使，並無底細可露，否則他再精乖十倍，畢竟年輕識淺，如何不給海老公套問出來？海老公查問雖無結果，卻就此將計就計，教他武功，所教的武功卻又錯漏百出，好讓對方認定自己是少林派的，武功卻是平平。此刻動上了手，太后果然吃了大虧。
太后在半年之前，便料定海老公是少林派，海老公卻知她武當派武功是假裝的。兩人眼睛一明一盲，於對方武學派別的判斷，卻剛相反，海老公料敵甚明，太后卻一起始就料錯了。那也不是太后見識較差，只是海老公從仵作口中探知了真相，太后卻自始自終給蒙在鼓裡。再者，海天富心中，早以「教皇帝武功之人」為死敵，太后卻直至此刻，才知海天富要致自己死命，否則的話，早就下旨令侍衛將他處死，也用不著自己動手。海老公心想自己眼睛盲了，務須激得對方出手攻擊，方能以逸待勞，於數招之間便即取勝，適才說了半天，太后一直不露口風，不知害死董鄂妃、孝康皇后等人的到底是誰。「化骨綿掌」是陰邪狠毒的旁門功夫，按常理想來，若不是二十年左右的若功不能練成。太后博爾濟特氏是科爾沁貝勒綽爾濟之女，家世親貴無比，數世為後，累代大官，她在做閨女之時，便要出府門一步，也是千難萬難，從小不知有多少奶媽丫鬟侍候，如何能去偏僻凶險的蛇島，學這等旁門功夫？她就算要學武功，也必是學些八段錦、五禽戲之類增強體魄的粗淺功夫，說什麼也不會學會這「化骨綿掌」。多半她身畔親信的太監、宮女之中，有這麼一個武功好手，只盼太后吩咐此人出手。哪知道自己一提到去稟報皇帝，太后心中發急，不及細思，登時出手相敵。這一來，太后不但招認殺害四人乃自己下手，而三掌一對，便已受了極重的內傷。海老公苦心孤指的籌劃數年，一旦見功，不由得心下大慰。太后受傷不輕，幾次調勻呼吸，都不濟事，緩緩的道：「海天富，你愛瞎造謠言，儘管胡說去。皇上年紀雖小，頭腦可清醒得很，瞧他是聽你的，還是聽我的話。」
海老公道：「皇上初時自然不信奴才，多半還會下旨立時將奴才殺了。可是過得幾年，他會細細想的，他會越想越明白。太后，你這一族世代尊榮，太宗和主子的皇后，都出自你府上。就可惜這一場榮華富貴，在康熙這一朝中便完結了。」太后哼了一聲，冷冷的道：「好得很，好得很！」
海老公又道：「主子吩咐奴才，一查到兇手，不管他是什麼人，立時就殺了。可惜奴才武功低微，不是太后對手，只好出此下策，去啟奏皇上。」說著向外緩緩走去。
太后暗暗運氣，正待飛身進擊，突然間微風閃動，海老公陡然間欺身而近，又掌猛拍過來。
海老公奉了順治之命，要將害死董鄂妃的兇手處死，他決意要辦成這件大事，什麼啟奏皇上云云，只不過意在擾亂太后的神智，讓她心意煩燥，難以屏息凝氣，便可施展雷霆萬鈞的一擊。這一掌雖無聲無息，卻是畢生功力之所聚。適才他傾聽太后說話，已將她站立的方位拿捏得不差數寸，一掌拍出，直取太后胸口要穴。
太后沒防到他來得如此之快，閃身欲避，只要以快步移動身形數次，這惡監是個瞎子，便無法得知自己處身所在，其時只有自己可以出手相攻，他除了隨掌抵禦之外，更無反擊之能。哪知道身形甫動，海老公的掌力中宮直進，逼得她自己幾乎氣也喘不過來，只得右掌運力拍出，她原擬交了這掌之後，立即移步，但海老公掌力上有股極大粘力，竟然無法移身，只得右掌加催掌力，和他比拚內勁。海老公發覺對方內力源源送來，心下暗喜，自己瞎了雙目，倘若與對方游鬥，那裡處於極不利之境，但比拚內力卻和眼明眼盲無關。太后一上來便受了傷，氣息已岔，非一時三刻之間能夠復元，這等比拚內力，定要教她精力耗竭，軟癱而死。當下右掌陰力，右掌陽力，拚得片刻，陰陽之力漸漸倒轉，變成左掌陽力，右掌陰力。
在韋小寶看來，不過是太后一隻手掌和海老公兩隻手掌相抵，並無絲毫凶險。哪知海老公的掌力便如是一座石磨，緩緩轉動，猶如磨粉，正在將太后的內力一點一滴的磨去。韋小寶躲在假山之後，怕給太后發覺，偶然探頭偷看一眼，立即縮頭回去，驀地眼前白光一閃，忙又探頭出去，只見二人仍是三掌相抵，太后左手中卻已多了一柄短兵刀，正在向海老公腹上刺去，登時大喜，暗暗喝彩：「妙極，妙極！老烏龜這一下子，非他媽的歸天不可。」
原來太后察覺到對方掌力怪異，左手輕輕從懷中摸出一柄白之點鋼蛾眉刺，極慢極慢的向外遞出，刺尖漸漸向海老公小腹上戳去。可是蛾眉刺遞到相距對方小腹尺許之處，便再也遞不過去。卻是海老公雙掌所發的「陰陽磨」勁力越催越快，太后的單掌已然抵敵不住，只覺得右掌漸漸酸軟無力，忍不住便要伸左掌相助。她本想將蛾眉刺緩緩刺出，不帶起半點風聲，敵人就無法察覺，但此刻右掌一掌之力萬難以支持，再也顧不得海老公是否察覺，左手運勁，只盼將蛾眉刺倏地刺將過去。哪知便這麼瞬息俄延，右手竟然已無法前送半寸。靜夜之中，只聽得嗒嗒輕響，卻是海老公左手四指斷截處鮮血不斷流出，掉在地下。海老公越是使輕催逼內力，鮮血湧出越多。
韋小寶見蛾眉刺上閃出的月光不住晃動，有時直掠到他臉上，足見太后的左手正在不停顫動，白光越閃越快，蛾眉刺即始終戳不到海老公的小腹。過得片刻，只見太后手中的蛾眉刺竟然慢慢的縮將回來。韋小寶大驚：「啊喲，不好，太后打不過老烏龜！此時不走，更待何時？」他慢慢轉過身來，一步一步向外走去，每走一步，便知離開險境遠了一步，放心了一分，腳步也便快了一些，待走到門邊，伸手摸了門環，突然間聽得身後傳來太后「啊」的一聲長叫。
韋小寶心道：「糟糕，太后給老烏龜害死了。」卻聽得海老公冷冷道：「太后，你漸漸油盡燈枯，再過得一炷香時分，你便精力耗竭而死。除非這時候突然間有人過來，向我背心下手，我難以抵禦，才會給他害死。」韋小寶正要開門飛奔而逃，突然聽得海老公的話，心道：「原來太后並沒死！老烏龜的話不錯，他雙手和太后拚上了，我如去刺他背心，老烏龜怎能分手抵禦？這是他自己說的，可怨不得旁人。」眼前正是打落水狗的大好良機，這現成便宜不揀，枉自為人了。韋小寶性喜賭博，輸贏各半，尚且要賭，如暗中作弊弄鬼，贏面佔了九成十成，這樣原賭機會便要了他命也決計不肯放過。要他冒險去救太后，那時無論如何不幹的，但耳聽海老公自暴弱點，正是束手待縛，引頸就戳之勢，一塊肥肉放在口邊，豈可不吞？
他一伸手，便從靴筒中摸出匕首，快步向海老公背後直衝過去，喝道：「老烏龜，休得傷太后！」提起匕首，對準了他背心猛刺。
海老公一聲長笑，叫道：「小鬼，你上了當啦！」左足向後踹出，砰的一聲，踹在韋小寶胸口，登時將他踹得飛出數丈。
原來海老公和太后比拚內力，已操勝券，忽聽得有人從假山後走了出來，腳步聲正是平時聽得熟了的韋小寶，這小鬼中了自己一掌，居然不死，心下頗為詫異，生怕他出去召喚侍衛前來，救了太后，那當真是功虧一簣，靈機一動，便出聲指點，誘他來攻擊自己背心。韋小寶臨敵應變的經驗不豐，果然便上了當。海老公這一腳正踹在他胸口。韋小寶騰雲駕霧般身在半空，一口鮮血嘔了出來。海老公左足反踢，早料到太后定會乘著自己勁力後發的一瞬空隙，左掌擊向自己小腹，是以踢中韋小寶後，想也不想，右掌便向前拍出，護住了小腹，突然間手掌心一涼，跟著小腹上一陣劇痛。太后那柄白金點鋼蛾眉刺已穿破他手掌，插入了他小腹。他畢竟吃虧在雙目不能視物，縱然料到太后定會乘隙攻擊，卻料不到攻擊過來的並非掌力，而是一柄鋒銳之極的利器。他小腹被蛾眉刺插入，左掌勁力大盛，將太后震出數步。
太后左足落地，立即又向後躍出丈餘，只覺胸口氣血翻湧，幾欲暈去，生怕海老公乘機來攻，慢慢又退了數步，倚牆而立。海老公縱聲而笑，叫道：「你運氣好！你運氣好！」呼呼呼連接推出三掌，一面出擊，一面身子向前直衝。
太后向右躍出閃避，雙腿酸軟，摔到在地，只聽得豁啦啦一聲響，一排花架給海老公的掌力推到了半邊。太后筋疲力竭，再也動彈不得，驚惶之下，卻見海老公伏在倒塌的花架之上，動也不動了。
太后支撐著想要站起，但四肢便如是棉花一般，全身癱軟，正想叫一名宮女出來相扶，隱隱聽得遠處傳來人聲，心想：「我和這惡監說話搏鬥，一直沒發高聲，可是他臨死時大叫大嚷，推倒花架，已然驚動了宮監侍衛。這些人頃刻便至，見到我躺在這裡，旁邊死了一老一小兩名太監，成何體統？」勉力想要運氣，起身入，這一口氣始終提不上來。只聽得人聲漸近，正著急間，忽然一人走了過來，說道：「太后，你老人家安好罷？我扶你起身。」正是那小太監小桂子。太后又驚又喜，道：「你……你……沒給這惡人……踢死麼？」
韋小寶道：「他踢我不死的。」剛才他被海老公踢入花叢之中，吐了不少鮮血，定一定神，便站起身來，見海老公伏在花架上不動，忙躲在一棵樹後，拾起塊石子向海老公投去，噗的一聲，正中後腦，海老公全不動彈。韋小寶大喜：「老烏龜死了！」但畢竟害怕，不敢上前察看，一時拿不定主意，該當奔逃出處，還是去扶太后，耳聽得人聲喧嘩，多人蜂湧而來，倘若逃了出去，定會撞上，便即走到太后跟前，伸手將她扶起。太后喜道：「好孩子，你快扶我進去休息。」韋小寶道：「是！」半拖半抱，踉蹌的將她扶入房中，放上了床，自己又足酸軟，倒在厚厚的地毯上，呼呼喘氣。太后道：「你便躺在這裡，待會有人來，不可出聲。」韋小寶道：「是！」
過了一會，但聽得腳步聲雜沓，許多人奔到屋外。燈籠火把的火光從窗格中照進來。有人說道：「啊喲，有個太監死在這裡！」另一人道：「是尚膳監的海老公。」一人提高聲音說道：「啟奏太后：園中出了此事情，太后萬福金安。」這樣說，意在詢問太后的平安。太后問道：「出了什麼事？」
她一出聲，外邊一眾侍衛和太監都吁了口大氣，只要太后安好，慈寧宮中雖然出出，也不會有太大的罪名。為首的侍衛道：「好似是太監們打架，沒什麼大事。請太后安歇，奴才們明日查明了詳奏。」太后道：「是了。」
只聽那侍衛首領壓住嗓子，悄聲吩咐手下將海老公的屍體抬出去。有一人低聲道：「這裡還有個小宮女的屍體。啊！這小宮女沒死，只不過昏了過去。」侍衛首領低聲道：「一併帶出去，待她醒傳後查問原因。」太后道：「有個小宮女嗎？抱進我房來。」她生怕蕊初醒轉之後，向人洩漏了風聲。
外面有人答應，一名太監將小宮女蕊初抱進房來，輕輕入地地下，向太后嗑了頭，退了出去。
這時太生身畔的眾宮女都已驚醒，個個站在房外侍候，只是不得太后召喚，不敢擅自進內。太后聽得一眾侍衛太監漸漸遠去，說道：「你們都去睡好了，不用侍候。」眾宮女答應了，便即荼去。太后身有武功，此事極為隱秘，縱使是貼身宮女，也不知曉。她朝晚都要練功，任何太監宮女，若非奉召，不得踏入房門一步，連伸手碰一碰門帷，也屬嚴禁。太后調勻了一會氣息。韋小寶也力氣漸復，坐了起來，過得片刻，支撐著站起。太后眼見他胸口中了海老公力道極其沉重的一腳，可是這小太監居然行動自如，還能將自己扶進房來，不知他練過什麼功夫，便問：「除了跟這海天富外，你還跟誰練過功夫？」
韋小寶道：「奴才就跟這惡老頭兒練過幾個月武功。他教的武功大半是假的。這人壞得很，每逃詡在想殺我。」
太后嗯了一聲，道：「他的一又眼睛，是你毒瞎的？」韋小寶道：「我老頭日日夜夜，都在背後詛咒太后，辱罵皇上，奴才聽了實在氣不過，又沒本事殺他，只好……只好……」太后道：「他怎樣罵我罵皇上？」韋小寶道：「說的都是無法無天的話，奴才一句也不敢記在心裡，一聽過即刻就忘記了。早已忘得乾乾淨淨，再也想不起來了。」太后點了點頭道：「你這孩子倒乖得很，今天晚上，你到這裡來幹什麼？」
韋小寶道：「奴才睡在床上，聽見這惡老頭開門出外，只怕他要出什麼法子害我，於是悄悄跟在他後面，一直跟到了這裡。」
太后緩緩的道：「他向我胡說八道的那番話，你都聽見了。」韋小寶道：「這惡老頭的說話，奴才向來句句當他是放屁，太……太后你別見怪，奴才口出粗言，我可恨極了他。他每天罵人小烏龜，罵我祖宗，我知道他說的從來沒一句真話。」太后冷冷的道：「我是問你，海天富跟我說的話，你都聽見了沒有。你老老實實的回答。」韋小寶道：「奴才遠遠的躲在門外，不敢走近，這惡老頭耳朵屢得很，我一走近他便發覺了。我只見他在和太后說話，想偷聽幾句，可是離得太遠，聽來聽去聽不到。後來見到他膽敢冒犯太后，太也大逆不道，奴才便拚著性命來救駕。他到底向太后說了些什麼話，奴才不知道，他……他一定在訴說奴才的不是，說我毒瞎了他眼睛，這雖然不假，其餘的話，太后千千萬萬不可相信。大概太后不信他的話，這奴才竟敢冒犯太后。」
太后道：「哼！你機靈得很，乖覺得很。海天富說的話，你真的沒聽見也好，假的沒聽見也好。只要將來有半句風言風語傳入了我耳中，你知道有什麼結果。」韋小寶道：「太后待奴才恩重如山，如果有哪一個大膽惡徒敢在背後說太后和皇上的壞話，奴才非跟他拚命不可。」太后道：「你能這樣，我就喜歡了。我過去也沒待你什麼好。」韋小寶道：「從前皇上跟奴才摔交練武，奴才不識得萬歲爺，言語舉動亂七八糟，太后和皇上一點也沒怪罪，這就是恩重如山了，否則的話，奴才便有一百個腦袋，也都該砍了。這惡老頭天天想殺奴才，幸好太后救了我的性命，奴才當真是感激得不得了。」
太后緩緩的道：「你知道感恩，那就很好。你點了桌上的蠟燭。」韋小寶道：「是！」打著了火，點亮了蠟燭。太后房中的蠟燭，燭身甚粗，特別光亮。
太后道：「你過來，讓我瞧瞧你。」
韋小寶道：「是！」慢慢走到太后床前，只見她臉色雪白，更無半點血色，雙眉微豎，目光閃爍，韋小寶心跳加劇，尋思：「她……她會不會殺了我滅口？這時候我拔足飛奔，她定然追不上我，但如給她一把抓住，那可糟了！」他心中想立刻發步便奔，一時卻下不了決心，只微一猶豫間，太后已伸出左手，握住了他右手。
韋小寶大吃一驚，全身一震，「啊」的一聲叫了出來。太后道：「你怕什麼？」韋小寶道：「我……我沒怕，只不過……只不過……」太后道：「只不過什麼？」韋小寶道：「太后待奴才恩重如山，奴才受什麼驚什麼的？」他聽人說過「受寵若驚」的成語，可是四個字中只記得二字。太生不知他說些什麼，問道：「你為什麼全身發抖？」韋小寶道：「我……我沒有……沒有……」
太后如在此刻一掌劈死了他，日後更不必擔心他洩漏機密，可是一口真氣說什麼也提不上來，委實是筋疲力竭，雖握住了韋小寶的手，其實手指間一點力氣也無，韋小寶只須微微一掙，便能脫身，當下微笑道：「你今晚立了大功，我重重有賞。」
韋小寶道：「是那惡老頭要殺奴才，幸得太后搭救性命，奴才可半點功勞也沒有。」
太后道：「你知道好歹，我將來不會虧待你的，這就去罷！」輕輕放脫了他手。
韋小寶大喜，忙爬下磕了幾個頭，退了出去。太后見他衣襟上鮮血淋漓，顯是吐過不血，可是跪拜之際，行動仍是頗為伶俐，不由得暗暗納罕。
韋小寶出房之時，向躺在地下的蕊初看了一眼，見好胸口緩緩起伏，呼吸甚勻，便是如睡熟了一般，臉色紅潤，絕無異狀，心想：「過幾天我去找些糕餅果子來給你吃。」快步回到自己屋中，閂上了門，舒了口長氣，登時如釋重負。
這些日子來和海老公同處一室，時時刻刻提心吊膽，「現下老烏龜死了，再也不用怕有人來害我了。」突然間，想起了燭光下的太后的臉色，猛地裡打了個寒噤，心想：「在這皇宮裡不大太平，老子還是……還是……哈哈，還是拿到四十五萬兩銀子，回揚州去見媽媽為妙。」想到自己性命尚在，四十五萬兩銀子失而復得，忍不住手舞足蹈起來。
高興了好一會，漸感疲倦，身子一橫，躺在床上便睡熟了。