正文 第一章 刀在咫尺，人在天涯 文 / 溫瑞安
仇家已布下重重包圍，等待他的來臨。
——他會來嗎？
那個一向把行俠仗義當作是在險惡江湖裡尋詩的龔俠懷，
在這雪意深寒的晚上，
還是會來
這條寂寞的長街麼？
來了。
虯髯滿臉、頎長豪壯的龔俠懷，穿著古意悠悠的長袍負著雙手，悠閒地走過只覺雪意、聞殺氣的長街。
他的身旁並行著的，當然是「詭麗八尺門」裡副掌門人「大瀉神通」朱星五。
這麼多年來，這對結義兄弟，歷過風、度過險，以前同歷患難，而今共享富貴，仍然走在一起，
在雪降未降之際，走過寂寞的長街……
「還不錯吧？大概在下雪之前，得走完這條街吧？」龔俠懷還滿懷興致的。他甚至正在想著初春時要「詭麗八尺門」下的子弟都得好好念點書，他會把張雨溪、程繼愚、方兆明等幾位大儒禮聘過來，好好教導「八尺門」第三代弟子成材，不要成天只懂打打殺殺的。「十年前我們也這樣走過，現在也是我們這樣走過……我們走過去的歲月也真不少，風險更多……不過，幸好我們還能走下去……」
他這樣說著的時候，忽然想起「歲月驚心」四個字。也許拿刀的和寫詩的都是一樣，只不過是要從死亡手上奪回一點東西而已。幸虧這幾年在峰迴路轉裡還是摘下了心頭志氣裡的星，要不然，平白活到現在，除了歲月的驚心之外還得加上不遇的傷心。
「跟著大哥準沒錯！」朱星五的手是冷的，鼻子也是冷的，眼裡眨著星星一般的光芒，也是冷的，只有在他一面說一面笑的時候，他才感覺自己在呼著熱氣：「這條路本來崎嶇不平的，但跟大哥走多了，路就踩平了。」
「不過，當年可沒有那麼繁華……」龔俠懷很有些感慨。
「對啊，當年哪有今天這般熱鬧……」朱星五附和地接下去。
「熱鬧？」龔俠懷笑了起來，望著淒寂的長街，「天寒了，人都躲起來嘍。」忽然，他停了步。
「怎麼？」朱星五發現「龍頭」的眼睛在望著一棵樹。
枯樹。
枯枝中有一椏，像駱駝般沉頸折往地面來，在風裡正迎著龔俠懷輕顫。
枯瘦的枝頭上，居然開著數蕾的花，色澤嫣紅。
「是春花吧？」龔俠懷覺得這第一朵春花映面像一枝槍，還亮著紅纓，在蒼寒裡分外淒艷地綻放著，「今年開早了哩。」
然後一陣風徐來，一朵花薄命地離了干，薄倖地迴旋而降，落在龔俠懷的錦袍上，還連著一截幼梗。
龔俠懷忽然因為一朵花而想起亡妻，不由歎了一聲。
「大哥，」朱星五笑了，「不是星五饒舌，你也該為兄弟們添個大嫂了。」
「是呀……」後面跟著還有兩個年輕氣爽的小伙子。他們一個刀在腰、一個劍在背，眉目俊朗，雄姿英發，其中一個附和道：「龍頭老大跟嚴姑娘……」
龔俠懷回頭看了他一眼。
那背劍的漢子立時說不下去了。
「……嚴姑娘……跟嚴姑娘…這個…那個……」這背劍的漢子叫蔡忍堅，和佩刀的青年杜小星同是「詭麗八尺門」裡第三代弟子出類拔萃的人物。不過，在「八尺門」裡，他們只能算是「外圍」，離決策中心的「元老們」尚有一大段距離，也未經歷過當年「詭麗八尺門」創幫立道的苦艱。
——所以只要給龍頭瞪上一眼，他的話像在喉裡結了冰，沒有過去大風大浪的力量來把他現在的話化為激放出去的千堆雪。
反而他的同伴把他的話接了下去：「嚴姑娘是個好姑娘……龍頭就算不為自己想想，哇……」
龔俠懷一向不怒而威、怒而懾人。
——門裡門外的人都形容他為一座「燃燒的火山」，所以作為門下弟子，敢對他說出那樣的話，畢竟要有些勇氣才行。
龔俠懷並沒有生氣。
他笑了。
——他一笑，蔡忍堅和杜小星才鬆了一口氣。
龔俠懷知道這些人說的話是固為關心他，可是他們誤會了。至少在剛才的一刻裡，他是想起他的亡妻，而不是「春雨樓頭」的嚴笑花。
他也時常想念嚴笑花。
想到嚴笑花就像在寒冬裡想起火爐，飯後想起甜品，倦時想起床褥——真不可以想像她這樣一個女子，連冷、艷和傲都化作淡然，竟不似存身於人間，而她偏偏其實又是那麼暖、那麼甜、那麼柔。
他常想起她。但剛才想的不是她。
他在惦念亡妻。
他並不準備要解釋這個「誤會」。
——世上有許多誤會，本就不能也不必解釋的。
就像他和劍俠葉紅之間的「誤會」。
「老二」。
「在。」
「有空替我送張帖子到葉府去。那幾次的爭吵，總是我欠禮數。你就代轉幾句話：我龔某人一向都很佩服他，說實在的，不管在官場上還是江湖上，像他那麼樣的一位俠士，已經沒剩幾個了……但願有日我能有幸敬他三杯酒」。龔俠懷很有幾分憾恨他說，「還有那個『大刀王虛空』，你傳下『量天尺』，找個道上的前輩與他說一聲，姓龔的算是服了他了，請他不必再來找我比刀了……」
「在武林中的人娶妻生子、成家立室，到頭來還不知會不會害苦了人呢！」龔俠懷這句話是有感而發，但隨即醒悟到自己不該把這種看法傳達給他的門人知道，生怕這消沉的想法會影響他們，連忙加了一句：「我這叫曾經滄海變嘮叨，是聽不得的、學不得的，星五不是娶了弟妹，樂也融融嗎？出外的人有家可回，那是天大的福氣呢。就算是在江湖上的好漢，又有哪個不喜歡世間標緻的女子……」
就在這時，長街的盡頭，嗯呀一聲，一扇門打開了，一個曼妙的女子盈盈步了出來，懷裡還抱了個曼妙的嬰孩。
婦人曼妙，是因為她走在雪意的長街上，美目如畫，步履輕盈；嬰孩曼妙，是因為裹著色彩悅目的厚祆，加上嬰孩微微掙動，構成一幅優美和諧的圖畫。
也許，在龔俠懷、朱星五、杜小星、蔡忍堅的眼裡，更曼妙的是小婦人微微掀開的右襖。
那嬰孩大概是在吮吸著婦人的乳房吧，這秀小的乳房大概是因為走動而不是因為雪寒而顫動吧？不知怎麼的，這秀氣的乳房就像是一杯暖的雪，讓在寒意中的江湖男子忍不住看了又看、望了又望。
婦人並不怎麼注意他們，盈盈走過。
背後跟著個又老又駝的僕役，推著一架木頭拖車。
當婦人掠過他們一行四人的時候，四個男子中至少有三個心裡正巴不得自己可以馬上投胎。
投胎轉世作那婦人懷裡的嬰孩。
可是只有一人不如是想。
這人當然就是龔俠懷。「那麼好看的乳房！」龔俠懷居然還朗聲說，「可是除了鍾夫人，誰還能夠在寒冬街頭裡不畏冷來餵奶？」
他如見著老朋友似的笑道：「千瘡百孔，你今回可真是犧牲色相賠老本了！」
那婦人一聽，完全變了臉。
然後她做了一件事。
她竟把襁褓中的嬰兒，向龔俠懷扔了過來。
然後她尖嘶了一聲。
這一聲尖嘶，就像一隻酣睡中的貓，忽然被人踩了一腳。
她尖嘶的時候身於就開始旋動。
旋動的時候黑髮全披散下來，胸襟半敞，她膚色極白、髮色極黑，旋舞出一種極其淒艷的殺氣來。
而在同時間，她發放了她的暗器。
五十七枚。
有的淬毒、有的不淬毒。有的一排七支，有的只有半截。有的細如眉睫，有的比手臂還粗。圓形、方形、梭形、三尖八角的都有，有的在迅射中根本讓人抓不到任何形狀。有的尖嘯而且急嘶著。有的無聲無息。有的綻放出刺目的藍光，有的簡直是透明的。
五十六枚暗器，全釘向龔俠懷。
她的目標只是龔俠懷。她的敵手也只有龔俠懷。
這時候，她背後的老漢也猝然出手。
這樣一個老人，就像太陽突然從大地裡升起來驚破了黑夜一般，他也完全破除了他的蒼老顢頇。
他發出怒吼，怒吼甚至蓋過了木頭車衝過崎嶇不平薄雪地上的聲音。
車子撞向龔俠懷。
——這一撞之力足以撞塌一座城門。
可是這一撞要比起他的駝峰一頂之力，還差似從臨安到長安那麼遠。
——否則他也不叫「山為之開」牛滿江了。
他全力往龔俠懷衝去。
衝到一半，他兀然半空打了一轉，速度不減，以背部撞向龔俠懷。
在「千瘡百孔」鍾夫人和「山為之開」牛滿江全力發動攻勢的時候，雪堆、街角、圍牆、暗弄裡同時冒出了十數名大漢。
快、而無聲。
手裡持械。
他們掩撲向龔俠懷。
他們的目標都一樣：
必殺龔俠懷！
——當然，如果有人攔阻他們，使他們這攻擊的目標受到阻撓，他們也照樣格殺勿論。
現在龔俠懷所遭遇的險境是：要應付鍾夫人滿身的暗器，要避開牛滿江的拔山河的一撞，同時要避開許多人要命的刀、奪命的劍、討命的兵器……
還要接下一個無辜的嬰孩！