第二卷 未老先衰 第六章 燃脂頭陀 文 / 溫瑞安
只聽有人喜叫道：「找到了，找到了!」原來是余忘我和李布衣掠了進來，手把一個長形鐵箱，交到呂鳳子面前。
呂鳳子呆了一呆，道：「煩替我打開來。」原來呂鳳子昏睡二十二年。醫理猶存記憶之中，但一身武功，因缺乏鍛煉早已退化得所剩無幾。
余忘我道：「是。」雙手一振，「嗒」的一響，鐵鎖登時震斷。
鐵鎖開啟，呂鳳子的十指顫抖，輕撫那一大疊發黃的信束，愣了一會，才拈出一個蠟封的藥丸，道：「是這顆了。」遞給賴藥兒。「裡面有五枚丸子。」
眾皆又喜又愁，飛鳥忿忿地道：「『燃脂頭陀』怎麼東不生，西不長，偏偏種在哥舒天那廝的行宮裡！」
呂鳳子截道：」如果你找著燃脂頭陀，可千萬不得如此惡言相罵，那植物極具靈性，若對它言罵，它長燃不絕的火花便告熄滅，那時藥性便全無作用了。」
飛鳥伸了伸舌頭，偷偷說了一句：「那不是比女人還小氣。」
賴藥兒道：「『燃脂頭陀』不是長在哥舒天行宮裡，而是哥舒天移植過去的。」
李布衣笑道：「莫非哥舒天要養性怡情，把『燃脂頭陀』收養著，收心養性，用以戒出口惡言，變得彬彬有禮？」
賴藥兒笑道：「哥舒天的武功，最可怕的是他的『六陽神火鑒』及『摘發搜身神功』。」
『摘發搜身神功』令他立於不敗之境，『六陽神火鑒』卻無人能敵；稍挨上了無有不死，無藥可救——」
他頓了一頓接道：「偏就是這至寒的『燃脂頭陀』．專治『六陽神火鑒，之傷，所以哥舒天把它移植在他行宮裡，因為他要殺的人，也許對方能活。」
飛鳥忍不住問道：「你怎麼知道得那麼清楚？」
賴藥兒沉聲道：「因為我曾替他治過病。」
飛鳥「哇」地一聲，又待問下去，李布衣和傅晚飛忙制止了他，因為他們都很清楚，賴藥兒救活哥舒天是抱愧終生的事情。
嫣夜來道：「我看事不宜遲，先赴哥舒天的『海市蜃樓』取藥去。」眾人神色凝重，都知道哥舒天是「天欲宮」的首要分子，武功、才智、實力都非同小可，要去取藥，談何容易？眾人雖然心頭沉重，卻並不畏懼。
賴藥兒沉吟道：「可是……呂前輩的病，還需看顧……」
呂鳳干呻道：「我雖迷迷惚惚過了二十二載，但既已甦醒，這一點小調理，還難不倒我。」
余忘我皺眉沉思，道：「我……願在此地服侍呂神仙。」
李布衣斷然道：「好，那麼由我去『海市蜃樓，探探再說。」
飛鳥抗聲道：「什麼探探再說，又不是把脈，要去，大夥兒一起去！」
唐果生怕賴藥兒不允他去，先叫道：「對！一起去！」
傅晚飛也道：「賴神醫的事就是大家的事，我也去！」
嫣夜來咬了咬唇，道：「我……」她忽想起公公和孩子，一時說不出口。
賴藥兒向唐果板起臉孔道：「你受傷那麼重，還去什麼？湊熱鬧麼？不許去！」
唐果哭道：「如果爹不給我去，我這傷，也不要治好了！」
賴藥兒喝道：「胡說什麼！不許去就是不許去！」
傅晚飛偷偷地拉拉唐果的衣袂，道：「賴神醫既然為你好，不要你去，你就乖乖的先把傷醫好，這次不一道去吧。」唐果不情不願的噘起嘴，聽到最後一句，精神一振，一吸鼻涕。爽快地道：「好，這次就不一道去。」
賴藥兒這才有點笑容。
卻聽呂鳳子道：「千急萬急，都得先吃過飯，好有精力救急。」
在飯桌上，呂鳳子一見閔老爹，即道：「這個人留下來，他有鬼疰症，我替他治好，暫不能讓他出去，會傳染別人的。」
飯後李布衣和賴藥兒商量大計：
「『海市蜃樓』是『天欲宮』在江湖上的總指揮部，『五方巡使』都會駐紮那兒．不易攻入。」
「最可怕的是哥舒天……」
「你上次跟他治病……」
「我也沒有看見他的臉容，他只在帳慢裡伸出了手，應該是個老人……」」他武功……」
賴藥兒長歎一口氣，道：「恐怕遠在你我二人之上。」
李布衣沉吟良久，道：「此去『海市蜃樓』，會經過『天欲宮』三個要塞……」
「這三個地方，沒有一個地方好過。」
「李兄，你——」
「你是不是要勸我不要去？」李布衣冷冷地問：「如果要『燃脂頭陀』的是我，我叫你不要去，你會不會不去？」
賴藥兒沒有回答他的話，但眼睛裡像兩盞在寒夜裡點亮的燈。
那邊傅晚飛、唐果、飛鳥，也在密議著。
唐果很不開心：「我怎能不去？」
傅晚飛道：「你不能不去。」
他轉而道：「正如這種大事我也不能不去一樣。」
唐果奇道：「可是，李大哥沒有不准你去。」
傅晚飛道：「那是因為他不想我先傷心一晚，他會在明天出發之前，才用理由使開我，總之是一定不讓我去。」
飛鳥瞪大雙眼問道：「為什麼？」
「他們對此戰沒有把握嘛！」
「賴神醫和李大哥不想我們冒險嘛！」
飛鳥奇道：「要是沒有把握，那更需人手啊，要是你們是我兒子，我一定把十個人全叫了去，老爸有難，龜兒子還不打先鋒，養來有個屁用！」
傅晚飛為之頭大：「幸虧你沒有兒子。」
唐果接道：「也不會有兒子。」飛鳥瞪眼道：「誰說我不會有兒子？我是和尚，又不是太監。」
唐果這才悟：「我一直以為和尚跟大監……那個沒有什麼兩樣。」
傅晚飛拍額道：「那將來當你兒子的可慘嘍！」
唐果黯然道：「總比我不能憂戚與共的好……」
飛鳥「哈哈」一笑。道：「我可去定了！」
傅晚飛向他「噓」了一聲道：「這麼大聲幹嗎？要讓紫禁城裡的太監都聽到？！你也少開心，明天，李大哥也不一定讓你去。」
飛鳥一拍光頭道：「我管他！他又不是我兒子！」
傅晚飛道：「你的命是李大哥救的，傷是賴神醫治好的，他們叫你回去，你就抗命，你想忘恩負義？」
飛鳥搔搔頭皮，道：「這……」
傅晚飛胸有成竹的道：「所以說，我們在他們未勒令我們不准去之前。先自動提出不去，然後……」
唐果的眼睛也亮了：「然後——」
兩個人一起古古怪怪的笑將起來，只有飛鳥莫名其妙，一直追問：」然後怎樣，喂，然後怎樣？」
傅晚飛笑同他：「大和尚，你輕功行吧？」
飛鳥頓時自豪地道：「行，當然行。」
傅晚飛、唐果一齊笑道：「那就要靠你嘍——」
忽聽有人輕敲了兩下窗欞。傅晚飛和唐果以為是李布衣或賴藥兒聽到，臉色都變了，只有飛鳥直著嗓門問：「誰呀——？」
只聽一個小小的、怯生生的聲音道：「我啊，傅哥哥——」
傅晚飛道：「是小牛。」
開門出去，只見個子瘦細的閔小牛小小聲的說：「爺爺請你們去一趟。」
傅晚飛、唐果、飛鳥都一怔。
他們實在不明白閔老爹叫他們去做什麼？
不過他們很快就明白了。
閔老爹咳嗽著，喘息著，說幾句話要歇一歇，但意思還是表達得非常明白。
首先他真以為唐果是賴藥兒的兒子。所以詳問他有關「爹爹」的事，主要是問賴藥兒的妻房還在不在？為人如何？有幾個孩子？家裡有什麼人？
他們雖然還沒有明白，但一一照實答話，講到賴藥兒為人，更是說得天花亂墜，聽得閔老爹不住頷首、點頭。
閔老爹聽完之後，說：「賴神醫為了救我賤命，竟然喝下毒酒，實在是九死難報，賴神醫心善人好，多造福緣，定必長命百歲，富貴終身。」他卻是不知道賴藥兒患上先天衰老症一事。
「我那媳婦兒．很孝順，對我這老骨頭已經沒別一句好說的了。要說，只有這幾年來閔家累了她、欠了她的，阿良病了幾年，她苦了幾年，阿良死後，輪到服侍我這個老骨頭病，更沒有好日子過。」
老人家說得老淚縱橫，傅晚飛和唐果也聽得眼眶濕濕的，沒料先哭出聲來的反倒是飛鳥和尚。
「我那媳婦兒模樣兒．怎麼都不算俗品啦，她又有一身很高的本領，哪愁不亨富貴榮華？但是為了我們爺兒孫，什麼苦沒受過？我看她洗衣服唱小調兒，總是唱高山白雲路又長什麼的，但她還是替我這病老骨頭煎藥熬夜，真是她不欠咱閔家的，是咱閔家欠了她。」他斷斷續續地道：「我那兒子過世之前，一再叮囑她趁青春貌美嫁出去，不要守寡，她就是不肯聽，兒子捉住我這老骨頭的手，要我勸媳婦她……哎，這些年來，勸她改嫁，勸好多次啦，她就只這樁沒聽我的話！」
「不過……」閔老爹又說：「媳婦兒的性子烈，我是明白不過的，只是今日她……變了模樣了。」傅晚飛、唐果、飛鳥為之一奇：「變了模樣兒了？」
閔老爹說：「你們是小孩子，不曉得——」飛鳥截道：「什麼？我是小孩子？！」傅晚飛也連忙道：「我也不是，唐果也不甘後人地道：「我更不是了。」閔老爹笑道：「那算我是小孩子吧。媳婦兒子時不施脂粉，終日裡眉心打個結，眼珠子統日罩了層紗，憂憂愁愁……今日，她自己不經意會笑，會倒翻了瓷盅，會低低哼以前阿良在的時候的曲子……總之，不同了……」
飛鳥搔著光頭，問：「哪裡不同了？」他這句問話說出了三人的心思。
閔老爹吃力地道：「這孩子啊……她動心了。」
飛鳥道：「動心了？」
唐果與傅晚飛對望一眼，齊道：「動心了？對誰動心？」兩人都覺不明所指。
閔老爹道：「她看賴神醫的眼神，呵呵呵，我這老骨頭還瞧得出來……」
唐果和傅晚飛愣了一下，隨即恍然大悟，兩人都笑彎了腰，唐果因大笑過劇，還觸動了傷口，「哎唷」一聲，飛鳥瞪大雙眼，莫名其妙的感覺已到極致，只覺得自己像一個正常人到了白癡家園一樣。
閔老爹道：「你們先別開心……你們賴神醫的為人挺好，只是頭髮白了些，我也喜歡……我更不想誤了媳婦青春，對不起她丈夫我兒子臨終托咐……只是夜來性子拗執，我與她提，她說不定反而避忌起來，這樣一段好姻緣豈不是給我這老頭兒搞吹了？……」
傅晚飛笑道：「老爹，我知道你叫我們來做什麼了。」他和唐果那一雙惟恐天下不亂的眼珠子都閃啊閃的，洋溢著興奮喜悅。
飛鳥又問：「做什麼？」
傅晚飛和唐果笑道：「做男紅娘啊！」兩人又笑了起來。
「可是。」唐果後來憂慮地道：「爹爹那麼嚴肅，如何跟他提起呢？」
「何況，賴神醫的病未治好，他定不屈牽累他人……所以，只能製造機會，不能向他提。」傅晚飛彷彿很有經驗的說，「這樣會自然一些。」
「說到撮合人家婚事，我最在行了；」飛鳥居然也插上一句：「我未出家前，這方面最有經驗，人人都叫我『月下大師』……」
「哦？傅晚飛和唐果都不甚相信。
「你們不信？」飛鳥如數家珍：「想當年，王二村的王三麻子和沈肥姑是我拉的線，玉裡的張拐子跟成功鎮的花心嬌是我搭的門路，文抄公和文抄婆當年也是由我介紹才相識的……」
傅晚飛和唐果聽到天祥的那一對「怨偶活寶」文抄公和文抄婆也是飛鳥的撮合，不禁都忍俊不住，笑了一會，唐果道：「我們好不好把閔老爹的意思，轉達給嫣姐姐知道，好教她沒有顧慮。」
傅晚飛忽道：「糟了！」
唐果急問：「什麼糟了？」
傅晚飛道：「要是賴神醫不讓嫣姐姐一道去，那……那這條紅線，可怎麼牽得上呢？」
兩人都憂愁了起來，飛鳥卻哈哈笑道：「這你們可有所不知了，剛才在餐宴上，你們兩個小鬼溜出去嘰哩咕嚕的時候，呂仙醫跟賴神醫說，要采那什麼頭陀的，很麻煩，一定要斯斯文文的女子採擷，那朵什麼火花要不會熄滅，藥性方才得以保留，所在李神相當席就要求嫣夜來同去，嫣夜來當場紅了臉呢，哼，不是我誇口，我當時就一眼看出來了。他們……」
傅晚飛和唐果笑嘻嘻地道：「看來，這場熱鬧，我們想不湊都不可以了，這趟可是公務在身啊——」他們的心都放在開心的事情上，渾不在意前路其實佈滿荊棘重重。