第三章 綺夢客棧裡的噩夢 第四回 手 文 / 溫瑞安
羅白乃足下一絆，嘩啦啦一聲轟，他可整個人仰跌入木盆裡！
木盆裡水花四濺：
羅白乃仰著臉，一頭栽在水盆裡，一下子，水（還是別人──或者不是人──洗過澡的水）從耳眼鼻嘴灌了進去，難受非常。
羅白乃要開口高呼，但在水裡，只有咕嚕咕嚕的冒了幾個大泡泡。
他的人雖已滑倒，但他的手可不放鬆。
──因為如果一鬆，只怕他就得完全為對方所趁，立斃當堂。
他可不想死。
他往後摔跌的時候，依然死死地、狠狠地、牢牢地扣住對方的咽喉。
所以他一倒，對方也跟著撲倒下去，而且，還給他用力使勁一摔，自頭上摔了過去，同樣後仰個大半圈，上半身跌在盆裡，一樣頭驟浸在水裡（也是那個女人──不知是人還是鬼──沖涼用過的水），咕哩咕嚕，幾十個大泡，冒了上來，大概是痛得想叫，還是想說什麼，但一樣頭頂頂著頭頂，在水裡變成了一肚子的氣，滿盆的泡。
這下可好，大家打了個平手。
對手也一樣夠狠、夠韌，也夠死心眼兒，一手仍扣住羅白乃的脈門，看來，就是給雷劈也決心不放的了。
於是，兩人上身，各仰浸在一盆不知是人還是鬼沐浴用過的洗澡水裡，一面仍用力掐住對方的咽喉，以及一面發力扣住對手的脈門。
兩人就耗在那裡，看誰憋死為止。
就在這時候，也幸好在這當口兒，「霍」的一聲，一點銀光亮起。
火折子。
有人晃著了火折照明。
照亮了這房間的人走了近來。
居然是何梵。
他趨過來，用火折子一照，第一句就問：
「你們兩個在幹什麼呀？這洗澡水很好味道麼？」
語氣充滿了狐疑與不解。
這一問之後，羅白乃這才發現，自己幾乎要掐死的人是葉告。
葉告也當然在這驟亮的燈光中看見：
自己差不多要捏死的人是羅白乃。
原來，在黑暗裡，摸向羅白乃背上褡褳的人，正是葉告。
葉告當然不知道那是羅白乃的褡褳。
他只在黑暗中，忽然感覺到有物體向他「迫近」。
他第一個反應就是推開它──不管它是人是鬼還是物件。
沒想到這正觸著了羅白乃的手。
羅白乃反應極速，把王小石教他的「三招兩式擒拿手法」，馬上用上了，而且還扣住了他的咽喉。
要不是葉告馬上使出追命教他的「借酒行兇尋穴法」，及時扣住了羅白乃的脈門，這一下定然吃虧可大。
現在兩人各自拿捏住要害，又各灌飲了半桶水，當嘩啦啦把頭自水裡冒出來的時候，臉上的表情，真是啼笑皆非，也咬牙切齒。
羅白乃興師問罪：「你幹什麼摸我？！」
「呸！」葉告也興問罪之師，「你好端端的迫過來作甚！」
「你是啞巴？」羅白乃嘴也不饒人，「不會作聲？」
葉告冒火：「你一手抓住我咽喉，我怎說話！」
羅白乃道：「那也是。要不是我留了力，你這條脖子可折硬了。」
葉告道：「如果我不念在你就是那冒失鬼，我只要一發力，你全身就得廢了。」
羅白乃道：「廢！狗也會吠一聲，就你連半聲也不吭，就只會暗算自己人！」
葉告道：「我暗算！我青龍你蚤子！我拳頭大過你狗頭！我要對付你還用得著暗算你，我妻！」
「慢著！我才不是你的妻！」羅白乃忙不迭的反擊，「你也不是我丈夫，你只是嗚呼！」
他們罵著罵著，已渾忘了無頭鬼還是不是在外面，地上是不是有死人，而綺夢不在房裡又在哪裡的要事了！
他們不記得，在一旁的何梵可記得。
「你們靜一靜好不好？」何梵道，「我的火折子快要熄了。要不是我亮了火，你們只會自己人打自己人，這又何苦呢！」
「只會？你說只會？！」葉告火起來，索性連何梵也罵在內，「要不是我纏住這姓羅瘋子，他那個發癲勁兒，只怕早都連你一招兒便打殺了，你還能亮火點光的！」
何梵卻也是個容易光火的少年，一聽，不服：「他那點能耐，能一招收拾我？我才不像你，一把讓人扣住了喉嚨，只有喝洗腳水的份兒！」
葉告聽了幾乎一桶水就要潑過去，豈料羅白乃比他更火冒八丈半：「你這話是啥意思：枉我一直拿你當朋友，剛才我不是怕誤傷了你，早就一手把他的喉嚨捏碎了當核桃吃了下肚！剛才遇上了鬼怪，是誰第一個叫了一聲『媽』往後就翻跌下去的？何小二，別人家給面子就畫餅充飢，三分顏色上了大紅！」
何梵登時翻面：「要不是我點這火，你們不是鬼打鬼，嚇一團，城隍廟內訌！你們不來感激我，卻盡扮成天上的大雁，有名無實交一通，要交手，難道我怕了你這一手鳥爪的！」
「我鳥爪？我呸！」羅白乃摸摸自己又酸又疼又軟的右手腕，「他那隻手又粗又糙又臭，對我來說只不過像白雲鳳爪一樣，你的雞爪好不了哪兒去。」
「我雞爪？」葉告又要拔劍了，「你那隻手，又軟又嫩，雞都殺不死，怎傷得了我！像個娘兒手哩！這種貨色，嚇嚇小二還差不多，抓我？抓癢還差不多！」
「抓癢？剛才抓鬼不成，差些沒給洗澡水灌死的那個，不知是誰！」何梵也加入罵團，「現在說的好聽，惹毛了我一口氣把火滅了，到時看誰兩膊成山字，看誰拳頭上站得了人！」
本來，「三劍一刀僮」以及林邀得、孫死、劉靚子等人，都是小孩子未除，少年人好勝，一旦語言上針鋒相對，便誰也不讓誰，罵起來像醉酒的人一夥兒混戰亂打，倒誰也沒隔夜仇。
沒想到，何梵嘴裡說著，忽然，也許是因為火頭離得嘴邊太近，又可能是外面風大，火信子已燃盡，一陣急風，「嗖」的一聲，火真是滅了。
房內又回到一片黑暗中。
光又滅了。
三個人一時都怔住。
葉告、羅白乃都沒想到何梵說滅火便滅火──這光一滅，大家可又重陷無邊的黑暗中。
一下子，羅白乃罵架的勇氣也跟著全滅了，葉告跟人纏罵個沒完的情緒也全沒了。
「你怎麼真的把火熄了！」
「還不快點亮另一根……」
葉告、羅白乃馬上「雙劍合璧」，都在責怪何梵。
何焚忙不迭的道：「我……不是我，不是我，不是我要滅火的──」
這時候，羅白乃和葉告陡想起自己身上也有照明物，一個正在襟裡掏，一個正往褡褳裡找，忽聽何梵這麼說，都倏然住了手。
因為他們都想到了：
如果火不是何梵自己熄滅的，那麼，敵人（不管是人是鬼）豈不是已確知他們的位置了？！
此念一生，葉告、羅白乃各自躍開七八步，先離開先前所立的地方，接著，他們又不約而同，想到了另一件事：
要是自己也點火，豈不是又成了對方攻擊的目標？！
所以羅白乃寧願葉告先點火。
葉告也希望羅白乃先照明。
兩人都人同此心，心同此理，所以都沒有燈火照明。
就在這時候，忽聽「嚓」的一聲，又見一道火光乍亮。
光芒一起，羅白乃已沉聲叱道：「快滅火！」
何梵正又打亮了火，一臉驚惶錯愕之色，旋即又不知用什麼方法馬上把火滅了。
可是右邊的葉告所在處，忽然傳來了一聲：
「哎吔！」
接著是撲地之聲。
羅白乃認準方向，一把抓住何梵的手。
何梵立即就要掙扎反擊，羅白乃扯著他就跑，一面疾道：
「快離開這兒！對方已看準你打火的方位。兩個人一齊跑總比一個人落單好。」
說著，他拉住何梵便沒命的跑。
葉告眼看已出事。
戰友還是多一個是一個的好。
何況羅白乃對何梵較有好感。
他不忍見何梵遭受暗算。
羅白乃拖住何梵便逃。
這只是一間房，沒有多少活動空間。
羅白乃這下不及辨認方位，一股腦兒猛跑，往左邊直衝，「蓬」的一聲，與何梵一前一後，雙雙撞在牆上。
牆是木板砌的。
板破。
牆裂。
兩人終於闖出了綺夢的房間。
但又進入了另一間房。
這間房間居然有燈。