第九卷：猛鬼廟 第四章 紅粉骷髏 文 / 溫瑞安
一毒木橋
飛天老鼠依然沒有過來。
也沒有再發出聲響。
──任何聲音都沒有。
荒山一片蒼寒。
大地一片死寂。
綺夢不禁有點彷徨。
她應該往回走，看看梁雙祿到底發生了什麼事，還是應該先上山，去救助剛才發出尖呼的習玫紅？
她問了一聲：「梁兄？」
沒有回應。
橋寂寂。
她張手嘴邊，喊了一聲：「飛天鼠？」
還是沒有反應。
月詭亮。
她叱了一聲：「別裝神弄鬼，滾出來！」
仍是沒有反應，連習玫紅也不再呼喊，彷彿這亙古以來的疑神峰上就是剩下她一個活人，獨立於橋前廟下。
橋中心依然紅霧裊繞，變化吞吐不息。
她已下了決心。
她決定過橋。
習玫紅畢竟在遠處。
飛天鼠出事的地方就在近前。
──遠水恐無及救近火，而且若梁雙祿出了事，只怕敵人就在身邊，躲也躲不過，不如馬上應付。
所以綺夢決定往回走。
她渡橋。
──這座橫掛在斷崖上冷月下的獨木橋，邁向亙古以來一個未知的所在，那兒不知有什麼面目猙獰的事物正在守候、等待？
但她已決定走一趟。
義無反顧。
──管它是獨木橋還是毒木橋！
往回走的時候，綺夢有一種分外逼近和逼真的感覺。
冷月。
──月很冷。
逼真是心裡的感受。
逼近是身邊的感覺。
她真的感覺到從月華灑落下來的那種冷冽，像一個陌生而殘酷的敵人，向她逼近，分外真切。
卻不知怎的，在這時分，她心中有淒惶了一下的感覺。
也許，要她那麼個嬌麗的人兒，偏要在這荒山野嶺裡單獨地面對不知名甚至也不知形的妖魔鬼怪，著實有點委屈她。
她不管了。
再想下去，可沒勇氣再上山、再過橋了。
她往橋心飛掠過去。
紅霧可比剛才更紅了。
也更濃了。
掠到橋心，週遭已看不清楚，得要腳步放緩，只能夠摸索前行。
這一段給紅霧圍繞的橋段，頂多是十一二步，但因視野不明，分外驚險。
她進入紅霧之中。
濃霧可比她進入前更濃了。
也更紅。
當她跨了七八步之後，忽然，她幾乎撞上了一件東西。
「幾乎」，是她差一點沒撞上，但已經是鼻尖要貼近鼻尖了。
她撞上的是一個「人」。
但不是梁雙祿。
而是一個女人。
在月下，霧中，乍然見到，那一霎間，冷月映照、紅霧氤氳的一瞬之間，只覺得，那女人，很美，很蒼白，很清秀，很淒寒，很熟悉，很美。
總之，最強烈的感覺是很美，所以，從第一感覺到最後感覺都是「很美」。
但更強烈的感覺卻是：
突兀。
──怎會在半夜荒山的冷月下獨木橋上紅霧中突然遇見這麼一位美女？！
其實，第一感覺和最後感覺都來得非常迅速。
因為那只是一瞬間的事。
簡直是驚鴻一瞥。
那美女就在橋心。
她幾乎與之撞個正著。
然後那美女一笑。
向她一笑，長髮一甩。
長髮如瀑，黑瀑。
人卻很白，月白。
就像月下的精靈。
她一回身，卻更白。
雪也似的白。
因為那是一具骷髏。
──那是綺夢以前在猛鬼廟見過的骷髏。
難怪那麼熟悉！
也就是說，那美女一轉過身去，就是一具白骨！
美女。
骷髏。
紅粉白骨！
這撞擊太大了。
這震撼也太重了。
一下子，叫綺夢無法恢復，也失卻了反應。
這麼瞬間，她還清楚地看見：
那骷髏雙目之中，左邊的眼洞，忽地伸出了一條長著獨角猙獰的蛇首，還張口吐出了條開岔的舌尖。
右邊的眼洞，卻長著一朵嬌艷欲滴的雛菊，迎風招曳。
然後，骷髏咧開嘴巴，向她笑了一笑：
她只覺一陣天旋地轉，吸入了不少紅霧，只覺喉頭一甜，不禁腳一軟，步子岔錯，重心頓失，往下翻落……
二毒目橋
眾人聽到這裡，都不禁失聲驚呼：
下面是萬丈深淵。
綺夢處身於獨木橋上：
她這一墜落，可謂是萬劫不復了！
「我往下墜落，忽然停住。」綺夢講述時如在夢中。
噩夢中。
「姑奶奶，」陳日月哇哇大叫，「你可別把話頓在這裡，快把故事說下去好不好？」
他心急要聽結果，竟一時口快，把人家的恐怖經歷當做是講故事。
「我還好，沒死，還活著講這經歷，」綺夢笑了一笑，「你別窮緊張，乾著急。」
「你要是跌死了，也就算了，沒事了。」聶青干冷尖銳的道，看來，他鬍子又長長了，精神也回復了不少：似乎，他鬍鬚長得愈快愈速，他的體力，就愈旺盛，精神也就愈好，「可是，你現在沒死，也沒事，反而不合理。」
綺夢凝目睇他：「你很想我死？」
聶青聳聳肩：「不管想不想，一個人最終都得死。我對你？最想的還是要你做我的老婆。」
綺夢那邊的人一聽，頓時大怒，紛紛要給聶青好看。
綺夢一張手，嘴角又泛起了笑意：「你倒是說真話。」
聶青又在拔須腳，彷彿，身上的傷已不怎麼了：「向來真話最難入耳。」
羅白乃一跳，跳到聶青跟前：「真話不難聽，是你不說人話。」
聶青淡淡地道：「我外號『鬼王』，本來就不說人話。」
羅白乃哈哈一笑：「你若真的是『鬼王』，為何又給鬼咬？是鬼子鬼孫不聽號令，還是鬼打鬼、死鬼打閻王？」
聶青臉色慘青了一下，無情忽問：「言歸正傳，你卻怎麼不死？」
綺夢嫣然一笑：「還是大捕頭關心我為何老死不去。說來奇怪，我也以為必死無疑，沒料，墜落了大約兩三丈，忽地，落在一個人懷裡……」
一刀三劍僮和羅白乃都張口結舌，「哦──」了長長的一聲。
「慢著。」
聶青道：「你不是說過：獨木橋下面是萬仞深崖嗎？」
「是啊。」
「那麼，有誰會在子夜的半空接你？」
「有。」
「誰？」
「飛天老鼠。」
這是綺夢的回答。
「原來梁雙祿剛才過橋的時候，過到一半，忽地，腳下一滑，踩了一個空，也跟我一樣，落到萬丈深崖下去了。」
綺夢繼續講述下去：
「按照道理，他一往萬丈深崖翻落下去，也斷無生理才是。」
羅白乃和三劍一刀僮都點頭稱是。
「只不過，梁雙祿的外號是『飛天老鼠』……」
葉告不耐煩截斷道：「那又怎樣？」
陳日月嗤笑道：「你有腦沒？不會往他綽號處想麼！」
葉告道：「有什麼好想的呀，他是隻老鼠──那又怎樣？他能在半空偷吃雲偷啃霧不成！」
白可兒提醒他：「除了『老鼠』之外，還有『飛天』兩個字……」
羅白乃忍無可忍，打斷道：「別吵別吵，別打斷！趕快聽下去。」
綺夢也不以為忤：「就是『飛天』二字，梁雙祿真的有一對無羽筋翅，能迎風滑翔，所以，他一翻落下去，就順風勢先翱翔了一陣，卸去翻墜之力，才慢慢上騰，迴旋而上，正要掠回崖上，就恰遇我墜落下來……」
一刀三劍僮和羅白乃都長長的「噢──」了一聲。
無情在旁看在眼裡，心忖：這羅白乃跟四僮倒是天生一夥的人物。
「於是，梁飛天把我抱了上來。」綺夢猶有餘悸，不寒而慄，「我形同在閻王殿前打了一個轉來，回頭再看那座橋，紅霧裡，似有一隻綠色的大眼，在陰毒地盯著我們。」
五個少年人，聽到這裡，誰也沒開口，心裡卻在盤算：
──最好不要跟公子上疑神峰。
──萬一非上不可，卻是如何渡過這座「毒目橋」！
無情卻問：「那麼，你跟習姑娘是怎麼重新會合的呢？」
綺夢道：「我一上崖，不久之後，小紅便到，她是掮著獨孤飛奔過來的。我們二話不說，不肯再走『獨木橋』，遂決定翻過疑神峰，自峰陰盤旋而下，渡過『羊關道』，千辛萬苦，才回到綺夢客棧。」
無情皺眉問：「從翻過疑神峰渡羊關道再回到這兒，要多少時間？」
綺夢伸出了兩根手指。
羅白乃吐舌道：「要兩個時辰！」
習玫紅更正：「兩天！」
羅白乃瞪大了眼，吐出的舌頭沒能縮回去。
李菁菁說：「所以，我們那一次，苦等小姐回來，還以為她出事了。」
「我們都出事了，」綺夢說，「不過，幸好都能活著回來。」
「這之後，誰也不敢再上疑神峰了吧？」羅白乃卡卡卡的乾笑幾聲，道：「那兒也沒什麼好上，再也沒必要上去了吧？」
陳日月涎著笑臉道：「是啊是啊。」
何梵也點頭不迭：「對啊對啊。」
無情心忖：看來，這姓羅小子跟四小倒是合拍。
「這之後，」綺夢承認，「我是沒再上去過了。只要大家相安無事，我本也不擬再探疑神峰。」
「只不過，你雖沒上去，」無情糾正，「但還是有別人上去過了，是不是？」
三陽關道
綺夢想了想，道：「不錯。我是不想再上疑神峰，但獨孤怕夜和梁飛天卻不是這種想法。」
她嘴裡說著，心裡卻想：這傢伙端的是厲害，別看他身有殘疾，一入客棧一照面幾乎就讓自己最看重的手帕交吃了大虧，而且心細如髮，明察秋毫，一點端倪也給他發掘出千層萬重疑竇來。
無情道：「便是，至少，為救杜小月一事，獨孤和飛天鼠便曾上去過，如此說來，吳鐵翼和他的親信也常在那兒密聚。」
「梁雙祿不忿自己為何在那獨木橋上有此失足，故而，他常上去反覆細察，不過，總是沒有找出理由來。」綺夢道：「便是因為這樣，他才發現梁戀瑄重傷，也因此而聯同獨孤，夤夜撲入猛鬼廟，救回了杜小月──那一回，廟裡除了受辱的小月，倒無怪異發生。」
「獨孤呢？」無情問，「他不是在那一役中昏迷過去的嗎？」
「那是迷香。」
答案很簡單。
令人意外。
而且很明朗。
合情合理。
爐裡有香。
獨孤探首，結果著了迷香。
他一向飽歷陣戰，惡鬥串成了他的過去，自然曉得處處提防，步步為營，但卻在這荒山鬼域中居然著了迷香。
幸虧只是迷香。
幸好還有梁雙祿。
他及時背獨孤下山。
繞道下山的過程中，一直沒有轉醒，但由輕功高絕的梁雙祿背著他，腳程依然可以趕得上孫綺夢與習玫紅。
這迷香可十分厲害，一般人著了，若一天後不得轉醒，只怕返魂乏術，但對獨孤怕夜來說，至少可撐三四天。
但用不著三天，第二天的晚上，孫綺夢等人已一路趟程，趕回古巖關的綺夢客棧。
獨孤一味所著的迷香，終於解除。
因為一個人。
何文田。
她原屬「下三濫」的高手：
她擅於下毒。
──善於琴瑟者往往也擅於調弦。
能畫者常亦能書。
她為獨孤解毒。
但如果沒有另一個人的協助，恐怕何文田亦束手無策：
杜小月。
杜小月善於辨毒。
任何毒性，她一看就能辨別。
她一看，就說：「他中的是『五里霧』，非三天不能解，過五日就轉成劇毒，攻心必亡。」
她很快就辨別出毒質。
何文田馬上動手解毒。
她也可謂是施展了渾身解數。
她用了「七日鮮」解除了「五里霧」之毒。
「七日鮮」本來只是一種平常的香花，但一遇上「五里霧」，如同大象遇著了老鼠，蝗蛇遇上了硫磺，給克住了。
終於，獨孤怕夜給解了毒。
從此，他也對疑神峰念念不忘。
忘不了著了迷藥之恥。
也忘卻不了在猛鬼廟前之一劫。
毒居然解了，他彷彿還常有些神智不清的時候：他經常仰首望向山上，喃喃自語，咬牙切齒，彷彿，上面有個宿敵正在候著他，有個仇人已跟他相約……
聽完了孫綺夢、張切切和習玫紅的轉述，大家對疑神峰上的怪事，猛鬼廟內的傳說，已瞭然在胸。
羅白乃於是乾咳了一聲，清了清喉嚨，道：「情形大家想必已十分瞭解了，是不？看來，那一座山，那一幢廟，只要大家不去惹它，它也不會隨隨便便下山來攪擾我們的……是不是呀？」
陳日月眨眨大眼，道：「是呀，是呀。」
羅白乃也眨眨眼睛：「那便是了，所謂河水不犯井水，井水也不該犯河水呀！有道是：你走你的陽關道，我走我的獨木橋！我們又何必惹它嘛，對不對？」
陳日月和白可兒都一齊大聲應和：「對呀，對呀！」
羅白乃見有人支持，更加意興風發，暢所欲言了：「常言道：君子不與小人鬥。我們是人，更不屑與鬼相鬥──要鬥，這裡已經是鬧鬼了，而且鬧得很凶哩，又何必上山送人入鬼口去，對嗎？對吧？」
這回是陳日月、白可兒、何梵三人面面相覷，異口同聲道：「對呀，是呀！」
羅白乃於是下了結論：「我看嘛，我們既要保護傷者，就該留在這裡；若要抓拿犯人，更應留在這兒；如果要抓鬼，也不妨好整以暇，省得上山入地獄白送死──你們說對不對？」
何梵扯了扯葉告的衣裾，這回連葉告跟何梵，白可兒，陳日月都一齊高喊：「對極了，你說的對極了！」
他們倒是齊心。
一致對外：
──不上山。
──不入廟！
「不。」無情道：「我們有我們的陽關道。」
一刀三劍僮頓時都很失望。
羅白乃還待分辯，無情截然道：「看來，猛鬼廟裡隱藏的秘密，正是吳鐵翼和他一干手下，在逃亡時依然要到此地的主因。客棧裡的神秘事件，倏忽敵人，只怕其源頭都來自峰上，不搗破其大本營，守在這兒只有挨打的份兒；何況，當年究竟在猛鬼坑裡發生過什麼事，以及血流成河的命案，我們都得要趁此查個一清二楚，上山才是我們查案的陽關道，我們不能老守著這兒的獨木橋。」
羅白乃倒透了一口涼氣。
只聶青堅定地道：「我跟無情兄一道上山。」
無情道：「你的傷……」
聶青道：「不礙事了。我的血天生有鬼的毒質，它咬我，我中了毒，只要不死，過得一段時間，我倒吸它的毒性，反而增長了我的功力。」
說著，悶哼一聲，青筋滿臉到處亂竄，看來，雖則他能化毒為功，但代價依然頗大，痛苦可沒少受。
綺夢問：「那麼，大捕頭打算跟誰上山？」
「還是一樣。」無情道：「老魚、小余受創，不得不留在這兒，所以要是習姑娘高興，一再要求上山，也可以代他們上去再冒奇險；我行動有些不便，須得可兒、日月一道上去。如果聶兄執意要走這一趟，我也不好相違。羅少俠也跟我一道吧。」
陳日月、白可兒一個成了鬥雞眼，一個張口結舌。
習玫紅卻大為奮躍：「好哇，那麼說，就是我和你、攝青鬼、小蘿蔔加上這大鼻小子和大眼小孩一道上山了？」
無情道：「是。」
羅白乃還希望有一線生機：「我們人人都上去了，那麼，還有誰守在客棧？萬一你們下不來了，入夜後，她們遇上……那鬼……又怎麼辦？」
──雖然，上山可有美女習玫紅同行抓鬼，但在客棧中更有多名美人一起怕鬼，衡量得失，一動不如一靜，還是「在家」的好。
「我自有分曉。」無情反問，「你不想上去？」
羅白乃支吾了一下：「我不是不想……我是……」
無情冷笑道：「你怕鬼？」
羅目乃結結巴巴地道：「鬼？……天涯何處無女鬼……我看這荒山野地，到處有鬼──留在客棧，也一樣有的是……」
無情斷然道：「你既然怕，那就不必去了。」
羅白乃喜出望外，如同皇恩大赦，白可兒、陳日月一聽，也要申訴，無情截道：「我們人數已定。」
陳日月、白可兒為之黯然。葉告哼了一聲，趾高氣揚。何梵則向他們擠眉弄眼。兩少看得心中大恨，恨不得也扯他一道上山。
孫綺夢問：「那你們準備什麼時候上去？」
無情道：「現在。」
「現在？！」
「早些上去，才可以早些回來。」無情道：「我們盡可能趕在入暮之前回來，對兩方面都會安全些。」
想是這麼想。
如意算盤。
可惜人生常意外。
世事常變。
變幻才是永恆。
無情決定上山。
他要和聶青、習玫紅、陳日月、白可兒同上疑神峰，入猛鬼廟，下猛鬼洞，刀山火海地獄走一趟，辦案、捉鬼、打老虎，以及一起去面對人生裡恆常發生的意外。