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第四部 仁心仁術 第一章 賣娘救祖 文 / 溫瑞安

    「神醫」賴藥兒帶著傅晚飛和唐果,到了江蘇句容一帶的須腳城。

    賴藥兒是為采幾種極珍罕的草藥一路尋來的,唐果是個十來歲的孩子,機警精靈,一向都是由他隨師遠行,照料起居飲食。

    傅晚飛則是給李布衣「趕」了過來的:李布衣仍在天祥養傷,他要傅晚飛趁這段期間跟賴藥兒學點「濟世救民「的本領。

    賴藥兒、傅晚飛和店果這一路來到須腳城,正是午牌時分,時近仲秋,天氣涼爽,行人往來熙攘,一派繁忙景象。

    忽見城樓下,有一個衣服破爛、滿面泥污的孩子,雙手裡拿著兩支竹竿,竿上橫晾著一面白布,白布上歪歪斜斜寫著幾個字:

    「賣娘救祖。

    傅晚飛和唐果臉上都閃過一片狐疑之色:賣兒救父倒還聽說過,這孩子卻賣親娘?親娘是怎麼個賣法?賣了親娘又何以救祖這倒是聞所未聞的事。

    賴藥兒一聲不吭的走過去,只見那孩子比唐果年紀還小一點,泥污的臉上五官卻長得十分清秀,鼻孔掛著兩行鼻涕。

    唐果「啊」了一聲;道:「他是青龍幫的。」

    傅晚飛常常搞不懂這刁鑽的夥伴說話的意思,便問:「什麼青龍幫的?」

    唐果指指自己的鼻子,「呼」的一聲的把兩條自鼻孔垂掛下來的「青龍」又吸了回去:「我就是青龍幫的幫主。「青龍」指的就是他捍不完、擰不掉的「鼻涕」。

    傅晚飛登時不再理他,俯身問那小孩:「小兄弟,你叫什麼名字?」

    那小孩子可憐兮兮的抬起頭,兩隻烏靈靈的眼珠眨了眨,卻搖了搖頭。

    傅晚飛又問:「你家住在哪裡?

    小孩還是搖頭。

    傅晚飛簡直沒有辦法,只好問:「是誰叫你這樣做?

    小孩子眨了眨眼睛,好似聽不懂他說什麼。

    唐果用拇指往左鼻翼部位一捏,」唆」地把右邊「青龍」全吸了進去,走過去,沒好氣的向那小孩子喝道:「叫你爹爹來見我!

    小孩震了一震,囁懦道:「我爹……早死了。

    唐果沒等他哭出來,又老氣憤秋的道:「劉老闆我昨天還見到他,他欠我四文錢,怎會死了!

    小孩子慌張地道:「我爹姓閔……不是姓劉……」

    唐果即截道:「哦,我認得你你就是那個閔……叫閔財福的

    小孩忙分辨道:「我不是閔財福。我叫閔小牛」

    唐果轉向傅晚飛,用一很大拇指在右邊鼻孔上一捏。「呼」地又把左鼻孔的「青龍」吸了回去,擺出一副看到一個蠢材練寫了十天「一」字還不會寫一樣的神情對傅晚飛說:「他叫閔小牛,你還要問什麼?我替你問,包管有問必答。

    傅晚飛年紀也不大,二十出頭,濃眉大眼,除了壯得像頭牛外,他向來都以為自己聰明得像頭狐狸。

    可是在這個比他還小五、六歲的大孩子唐果面前,他感覺到自己所做的事好像海龜在沙灘嚴嚴地埋好了剛生下來的卵,卻是全給人看在眼裡一般笨拙。

    賴藥兒這時走了過來,他極高,所以蹲了下來,但蹲下來還比站著的小孩子閔小牛高上兩個頭。

    賴藥兒柔聲低沉的問:「閔小牛?」

    閔小牛有些畏縮的眨了眨眼睛。

    賴藥兒溫和地道:「為什麼你要賣掉媽媽?沒料到賴藥兒一問這句話,閔小牛的眼淚就往臉上淌,使得泥污的小臉,淌出兩道乾淨的白痕。

    賴藥兒立刻就說:「我要買你媽媽,快帶我去。

    閔小牛收起竹竿就走,賴藥兒、傅晚飛、唐果跟著閔小牛瘦小伶仃的身影,轉過許多街許多巷,轉入了一處佈滿污楓、破漏齷齪的貧民窟。

    這貧民窟聚居之所,破爛不堪,有的僅是幾塊破木板遮擋著便算是「屋子」有的只有幾堆乾草,從草堆的裂縫望去可以看見誰家姑娘在洗澡,屋角巷尾零星坐著些蓬頭垢臉雙眼發呆的人,屋裡層外倒是掛滿了奇形怪狀的東西,大部從街頭巷尾拾回來,在這貧民家裡仍大有用途;打罵孩子聲音不斷傳了出來,四周瀰漫著一股霉味,貧民住的地方,是有錢人蹲在茅坑裡也想像不出的情形。

    傅晚飛不小心踩了一腳大便。

    他「吐」了一聲,賴藥兒的眉心一皺,正想開口,那小孩子突然停了下來。

    他停在一間木板屋前。

    這間木板屋在這貧民窟裡,算是較「完整」的一家。至少沒有什麼縫隙可以看到屋子裡面的情形,不過,那茅草鋪的「屋頂」。早已被風吹得七零八落、只怕比一張蓆子蓋在上面的用處還要少。

    木板門上貼著一張紅紙,紅紙上歪歪斜斜寫著「五十文」三個字。閔小牛也在此時伸出了手掌。

    賴藥兒怔了怔,立刻就明白「賣娘」是怎麼一回事。

    他立刻掏出一角碎銀,放在小孩子手心裡,這小孩子彷彿沒有見過真銀,側了頭在看,賴藥兒道:「這裡不止十個五十文錢了。

    然後對唐果與傅晚飛說:「你們在此等一等。

    唐果大聲說是,傅晚飛卻不明白。

    賴藥兒轉身推開了木門,不料門是要向外拉的,這一拉開,便撞到對面那家木屋的牆上,發出「砰」的一響,兩屋之隔,至多僅容一人,狹厭情形可想而知。

    傅晚飛搔搔頭問:「我們為什麼不跟賴神醫進去?

    唐果叉著腰,斜瞪著他好一會,才問:「你是人還是褲子?」

    如果唐果間他「是人還是豬」或其他動物,傅晚飛情知對方旨在諷刺自己,一定不會相答,但如今唐果這一問來得古怪。傅晚飛只好答:「當然不是褲子。

    唐果一副老奸巨猾的樣子道:「通常這種地方這樣子的情形。連身上穿的褲子也不能帶進去,你是人,又怎麼能跟著進去!」

    傅晚飛還是不明白,所以嚇了一跳道:「難道裡面的人不是人?

    「就因為是人;」唐果歎了一口氣道:「是女人。

    傅晚飛這才開始有些明白了。

    賴藥兒推開門,走了進去,鼻子皺了皺,因為他嗅到一股怪異的味道。

    一個長髮披肩的女人,穿著白色寬鬆的袍子,背向他,聽到開門的聲音,彷彿受驚似的震了震。

    賴藥兒忽然覺得好靜。

    其實在這貧民窟附近,狗吠貓叫孩子哭破樽爛罐在敲得登冬響,絕對不會有「靜」的感覺。

    可是賴藥兒一見那女子,便有「柔靜」的感覺。

    許是屋裡的光線並不充足吧,當賴藥兒的眼光落在那女子藏在寬鬆的袍子裡柔美的曲線時,視線一直沒有轉移。

    只聽那女子極力用一種冷漠的語音道:「錢給了?」

    賴藥兒不作聲,走前去,默默的脫下鞋子,那女子忽道:「這裡還不及你鞋底乾淨。

    賴藥兒望著那女子黑絨絲緞一般的烏髮,心中有一股難以壓抑的衝動,奇怪的是連這衝動的感覺都是「柔靜」的。

    「你為什麼要這樣做?」

    那女子似乎又微微一震。半晌才道:「我不能這樣做。又能做什麼?」

    貧窮能使人變節,能令志士變市儈、好人變好惡、君子變小人。烈女變蕩婦;賴藥兒歎了一口氣:「你不像。

    女子幽幽道:「又有誰一生下來就像了?」

    賴藥兒道:「外面是你的孩子?」

    女子點了點頭,賴藥兒看見她柔美的側面,瓜子臉。長長的睫毛。

    賴藥兒又道:「你賣身救父?」

    女子低聲道:「不,救我公公。

    賴藥兒盤膝而坐。長長舒了一口氣:「哦。是公公?「

    女子的肩膊像兩座雪丘,滑膩柔和,道:「你……你還等什麼?

    賴藥兒徐徐跪起。卻沒有上前。女子忽顫聲道:「你……你嫌我不美麼?」說完這句話,她就幽幽轉過身來,賴藥兒登時頓住了呼吸。

    這女子已經是婦人了,但是婦人都沒有她充滿處於般的清芬純美,同時少女也沒有她那成熟的風韻,她嘴角帶著一股仿似諷嘲但卻是少女含顰的笑意。這位她看來更慧黠可人。令人一想起她的「職業」會打從心裡惋惜起來。

    賴藥兒覺得心口一疼。他用手摀住了胸口。

    女子也微喧一聲。她被賴藥兒年輕英俊的臉容吸引同時也被他滿頭白眉白髮震住。「你究竟……多大年紀?」

    賴藥兒臉上痛苦神色一閃面沒,道:「未老白頭。」

    女子乏血色的唇輕啟:「你不……喜歡我?

    賴藥兒的眼光從開始到現在都沒有從這女子身上離開過,他沒有回答女子的問題,他只是上前一步,用雙手輕輕搭在女子的玉肩上,輕得就像在觸摸一瓣脆弱的花朵一般。

    但就在他雙手觸摸到她雙肩衣上的時候,女子微微一抖,發出一聲輕吟,這弱不勝衣的感覺讓賴藥兒雙手頓住,他的嘴湊近她玉墜一般的耳邊,輕輕問了一句:「隔板後那兩人是不是你的親戚朋友?

    女子的身子驀然問繃緊了,本能地搖了搖頭。

    同時間,隔板驟然破了,碎了、四分五裂,一個人雙手八劍,另一人一手拿著六件兵器,在剎那間向他下了十二道殺手。

    一個人怎能雙手八劍?

    那是因為他在每一道指縫問夾了一把銀光餾煙的薄劍,雙手一齊旋舞開來,快得發出尖銳的風聲。就像手裡綻放著兩朵銀花一般。

    另一個人一手拿著六件兵器,那是因為他拿的是一支丈餘長忤,桿端分外六個分叉,鑲著:判官筆。閻王撾、天上銅、蛇形劍、破甲鏈,蜈蚣鉤等六樣兵器,可怕的是他一招使出,六件兵器一齊發出最大的威力,他一連使了七招殺手,攻向賴藥兒。

    賴藥兒才一站起來。又盤膝坐了下去。

    他站起來的時候十分高大,滿頭白髮,狀甚威嚴,但他未站起便又舒然坐下,溫和地向那女子說:「不礙事了。他的眼神仍沒有離開過女子。

    「砰,砰」二聲,那兩個殺手破板而出,原來就在站起來的剎那間,賴藥兒一對袖了陡地捲出,飛擊中他們的身子。他們半聲未哼便已倒飛而去,破壁而出。

    那女子又垂下了睫毛,輕微的顫動著。像清晨的露水滴在牽牛花上一般,是美的顫動,奇異的是她似笑非笑的嗅腮仍有一種令人心醉的慧鱉。

    賴藥兒道:「那是『鬼醫』諸葛半里的手下,他們怎會在這裡?

    女子忽一咬嘴唇,突從懷裡抽出小劍,閃電一般往賴藥兒心窩刺去。

    賴藥兒似料不到女子會有此舉,不及閃躲,他的袖子極長,陡然一收橫胸一格,女子覺得自己的懷劍仍是直刺了進去。

    在這剃那間,女子也不知道這一劍有沒有刺中賴藥兒

    傅晚飛在木屋外面等得很尷尬,他搔頭抓腮。走去走來,終於忍個住道:」賴神醫他……他真的就在裡面……?

    唐果一副愛理不理的樣子,不上睬他。反而好像側耳細聽著什麼東西。

    傅晚飛忍不住大聲道:「不管他是准,這孩子的媽是因貧為娼。他怎能——」

    唐果從木柵上忽地跳了下來,用手指在鼻樑上一捺,把兩條青龍又同時吸了進去,道:「你以為爹是什麼人?…

    傅晚飛道:「他——…

    唐果道:「爹從來不好色、不好酒、不賭錢,他決不會為了……那個嘛才進屋裡去的。

    傅晚飛看著這個「小大人」,凸著眼珠子問:「那他是為了什麼?

    唐果道:「我不知道。

    他的眼睛裡充滿著少年人的崇佩:「但我知道他一定為了某些事——」

    話未說完,「砰砰」二聲,二人倒廷了出來,陽光在他們手上漾起一蓬銀光。

    唐果興奮的大叫道:「爹送兩個人禮給我們。」叫著飛身躍去,一拳打在剛跌在地上雙手八劍的大漢左頰上。

    那大漢正跌得葷七八素,不及抵抗,已挨了一舉,唐果拳頭雖小,但拳勁非同小可,大漢挨了一拳,更加金星直冒,「啊呀」一聲坐倒,唐果也不理會,七拳八拳如密雨般擂了下去,一面呼道:「你不打麼?」

    傅晚飛急道:「我不知道他們是誰,怎麼打?」

    唐果氣道:「這兩人手上兵器,你不認得麼?

    傅晚飛一怔,道:「不認得。只見那一手六把兵器的大漢已掙扎站起。

    唐果這時已把雙手八劍的大漢打得昏厥過去,跳過來傍傅晚飛而站,道:「總之兩個都是惡人,我們扳倒他之後。再跟你說。

    傅晚飛道:「不行。他剛摔倒,我這去打他,豈不趁人之危?」

    唐果頓足道:「哎呀你這傻子——」許未說完,「呼」地一聲。夾著「唆唆唆唆唆唆唆唆唆」之響,一招六件兵器,三件攻向唐果,三件攻向傅晚飛。

    傅晚飛倏地拔出鋼刀,奮力擋開,刀勢一卷,反攻過去。

    唐果卻足尖在木欄上借力一點,翻了出去,雙手一扳,身子呼地蕩出,落在對面木板屋前,笑道:」喂,傅哥哥,我已放倒了一個,這個留給你,不干我的事。

    傅晚飛怒道:「你這——」對方的六道兵器已發出極其凌厲的攻勢,傅晚飛登時被逼得手忙腳亂。

    唐果笑道:「你才應付一個,我獨力應付四個哩。」說著雙腳。雙子齊齊打出,擊在木板上。

    這下可謂莫名其妙,不知所謂之至。

    只有極其細心而視力又極好的人可以覺察得到:這木板牆上有四個小孔。

    本未,貧民窟的木板屋有孔縫,當然不是出奇的事,奇的只是這四個小孔裡都露了一截妖藍色的箭簇。

    這四點箭簇,只有箭尖處露出了比米粒大的小截。

    唐果這四下,剛好就拍在這四支箭簇上。

    在木板屋內的四名大漢,兩箭瞄準傅晚飛,兩箭瞄準唐果,一觸即發之時,突然間,四箭倒飛疾射,箭尾重重撞在四人臉上。

    這回個人粹不及防,一個吐血,一個暈倒,一個被撞斷了兩條肋骨,一個被箭尾嵌入胸部,痛得路地不起。
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